2.1.- Condiciones Ambientales PDF

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2.1.- CONDICIONES AMBIENTALES. Cada uno de los seres vivos que habita en un ecosistema necesita ciertas condiciones ambientales, de agua, humedad, calor, etc. Las condiciones ambientales del ecosistema hacen que encontremos ciertas plantas y animales que no hay en otro lugar con diferentes condiciones. Existen muchas plantas que necesitan mucha agua como los musgos y otras, como los cactus, necesitan poco agua. Por esta razón los musgos viven en lugares húmedos y los cactus en lugares secos. Los animales también dependen del ambiente que les proporciona el ecosistema, tampoco pueden vivir en todos los lugares. Los que viven en ecosistemas húmedos, como el tucán, no los podemos encontrar en ecosistemas secos o como la iguana, que no puede vivir en un lugar con mucha humedad. Las características del medio ambiente que determinan dónde los individuos podrán sobrevivir y reproducirse son de dos tipos: CONDICIONES y RECURSOS CONDICIONES: Características físico químicas del ambiente que determinan donde pueden vivir (sobrevivir, crecer, reproducirse) los organismos. Se caracterizan por su intensidad (distintos valores que pueden tomar).Pueden ser modificadas, pero no consumidas, por los organismos. Ejemplo: temperatura, humedad, acidez, salinidad, concentración de un tóxico. Un animal puede producir sombra sobre otro, lo que modifica las condiciones de temperatura. Las abejas de una colmena generan calor con el movimiento de las alas, hay animales que en época de bajas temperaturas se agrupan para conservar el calor. La caída de hojas de pino y posterior descomposición genera condiciones de acidez en el suelo. RECURSOS: Son todas las cosas consumidas por los organismos y que son utilizadas para sintetizar su biomasa, obtener energía o desempeñar determinadas actividades (Tilman 1982). Los recursos pueden ser elementos abióticos (nutrientes, luz y agua para plantas) o bióticos: presas para carnívoros, plantas para herbívoros, etc. También constituyen recursos los sitios donde anidar y las cuevas. El uso de un recurso por un organismo impide, aunque sea momentáneamente, su uso por parte de otro organismo. Lo que para un individuo representa una condición, puede representar para otro un recurso. Ej.: la luz solar es un recurso para las plantas, y una condición para los animales. Rangos de tolerancia y nicho ecológico Para cada condición y recurso los organismos tienen un rango de valores (intensidad o disponibilidad) que les permite desarrollarse (sobrevivir, crecer o reproducirse) que se denomina Rango de tolerancia. Si consideramos todas las condiciones y recursos que pueden afectar a los individuos de una especie, el espacio multidimensional determinado por los valores dentro del cual la especie puede mantener una población viable constituye el Nicho ecológico de la especie Hutchinson (1957). En esta definición se considera que las distintas dimensiones (distintas condiciones y recursos) son independientes entre sí. Podemos observar la representación del nicho de una especie (en tres dimensiones: condiciones de humedad y temperatura y alimento). Como lo que un organismo realmente utiliza de su ambiente está influido por la presencia de otros organismos, debemos distinguir el Nicho fundamental, o pre interactivo, como aquél potencial que ocuparía en ausencia de interacciones, y el nicho realizado, o post interactivo, que es el que efectivamente se ocupa debido a las interacciones. El achicamiento debido a las interacciones se produce principalmente en aquellas porciones del nicho fundamental que muestran superposición entre especies, lo que conduce a una segregación de nichos realizados entre especies que coexisten en un determinado ambiente. La segregación de nichos es un mecanismo que permite la coexistencia de especies, porque especies muy similares, o que compartan totalmente su nicho, mostrarían una fuerte competencia y una de las dos podría ser excluida competitivamente por la otra (Principio de exclusión competitiva).

A veces estos corrimientos de nichos están fijados genéticamente (se seleccionan individuos de las dos especies que más difieren, habría un cambio también en el nicho fundamental) o pueden ser resultado del comportamiento. En el primer caso, aún cuando las especies no coexistan, los nichos están diferenciados, en el segundo caso, en ausencia de la competidora, el nicho de la otra especie puede ampliarse. Ejemplo: hay especies de roedores que viven en desiertos y se alimentan de semillas. En distintos desiertos se presentan distintas combinaciones de especies de roedores. Una misma especie muestra diferencias en su tamaño corporal (asociado al tamaño de semillas que ingiere) según las otras especies con las que coexiste. Otro caso de diferenciación de nichos se produce cuando una especie restringe su uso de determinados hábitats cuando está presente una competidora. Otro caso de achicamiento del nicho puede darse también por la presencia de depredadores, por ejemplo, los roedores evitan los lugares abiertos para evitar ser capturados por las lechuzas. Dentro del rango de condiciones y recursos donde los individuos de la especie pueden sobrevivir, no todos los valores que pueden tomar son igualmente favorables. Se muestran distintos tipos de respuesta (expresada como capacidad de sobrevivir, crecer y reproducirse) frente a la intensidad de una condición (también puede interpretarse como disponibilidad o abundancia de un recurso). Idealmente existe un valor óptimo donde los organismos van a poder expresar al máximo su potencial biótico. Este óptimo se encuentra en valores intermedios de intensidad: ahí los organismos pueden sobrevivir, crecer y reproducirse. Si las condiciones se hacen más extremas (hacia arriba y abajo, por ejemplo temperaturas más altas o más bajas), los individuos dejarán de poder reproducirse, y en los extremos del RANGO DE TOLERANCIA; sólo podrán sobrevivir. Fuera del rango de valores que abarca la curva, los organismos de la especie no pueden sobrevivir, estos valores están fuera del RANGO DE TOLERANCIA. Ej: respuesta a temperatura, pH, salinidad. La segunda curva muestra una respuesta distinta, en que los individuos tienen un óptimo desde valores bajos hasta cierto umbral, en que la intensidad de la condición se vuelve desfavorable. Ej: respuesta a sustancias tóxicas. La tercera curva es parecida a la primera, pero mucho más empinada al principio: es necesaria cierta intensidad de la condición, pero luego a valores altos se vuelve desfavorable. Ej: algunos minerales, como cobre o hierro. Los efectos de las condiciones sobre las características de las especies. Las condiciones ambientales tienen, como ya vimos, un efecto sobre el desempeño (sobrevida, crecimiento y reproducción) de los individuos. Este efecto, que puede ser considerado de corto plazo, porque afecta lo que le sucede a un organismo a lo largo de su vida, se traduce en un efecto a más largo plazo sobre las características de la especie. ¿Por qué? La explicación se encuentra en el marco de la teoría de la selección natural, propuesta por Darwin (1859). 1- Los individuos de una población muestran diferencias entre sí. Estas diferencias se traducen en distinta capacidad de sobrevivir, crecer y reproducirse. 2- Al menos parte de esta variabilidad es hereditaria 3- El potencial de crecimiento de una población no se expresa debido a limitaciones que impone el ambiente sobre los organismos. 4- Los distintos individuos dejan distinto número de descendientes. 5- El número de individuos que deja un individuo depende de su constitución genética y de su interacción con el ambiente. Podemos definir eficacia, o fitness de un individuo a su contribución relativa de descendientes a las futuras generaciones. En general, individuos con genotipo parecido van a tener un fitness semejante en un ambiente dado. Al individuo lo caracteriza un fitness, aptitud o eficacia

en un ambiente. Al ambiente lo caracteriza una “favorabilidad” para el organismo (la podemos medir como el fitness promedio de los individuos en ese ambiente). Los individuos están caracterizados por un genotipo: su composición genética, y por un fenotipo que es la expresión del genotipo modelada por el ambiente. Selección Natural: algunos individuos sobrevivirán, se reproducirán y dejarán descendientes y otros no. Como resultado de la selección natural, los individuos que muestran características que favorecen la reproducción y/o supervivencia aportan más descendientes a las futuras poblaciones, de manera que estas van cambiando su composición a lo largo de las generaciones (evolucionan). Adaptación: toda característica hereditaria que favorece la reproducción y supervivencia. Pueden ser características morfológicas, fisiológicas o comporta mentales. Cuando los ambientes cambian entre una generación y otra, los individuos de una generación están adaptados a las condiciones a las que estuvieron sometidos sus ascendientes: las características de los individuos responden a las características del ambiente en el pasado. Como consecuencia de los cambios evolutivos, se puede llegar a la diferenciación de especies, cuando distintas poblaciones de una especie quedan aisladas geográficamente (especiación alopátrica) o aparece un mecanismo de aislamiento reproductivo (especiación simpátrica). Los organismos pueden mostrar cambios siguiendo los del ambiente, o pueden tolerar una gama de condiciones ambientales. La respuesta de los organismos a cambios en el medio dependerá de COMO OCURRAN ESOS CAMBIOS, que pueden ser fundamentalmente de tres tipos: CÍCLICOS: ocurren en forma predecible y periódica. En este caso los organismos pueden mostrar cambios también cíclicos: ej. Variaciones estacionales en el ambiente acompañadas por pérdidas de hojas en los árboles, desarrollo de pelaje de invierno en mamíferos, migración en algunas aves, receso reproductivo, hibernación, etc. Los cambios en los organismos pueden darse como respuesta a los operados en el ambiente (germinación de plantas como respuesta a la lluvia), o empezar a desencadenarse como respuesta a otros indicadores que permiten prepararse con anticipación, ej: desarrollo de pelaje de invierno como respuesta a cambios en el fotoperiodo. DIRECCIONALES: hay un cambio gradual y direccional en el ambiente durante un período prolongado de tiempo, en relación al ciclo de vida de los individuos. Ej: erosión de la línea costera, depósito de sedimentos en estuarios, ciclos de glaciación. En este caso las poblaciones se mantendrán mientras las condiciones se mantengan dentro del rango de tolerancia de los organismos, se irán seleccionado distintos tipos de individuos a lo largo del tiempo, o, en el caso de no poder adaptarse, se extinguirán. ERRÁTICOS: no muestran un ritmo ni una dirección constante. En este caso los organismos no pueden adaptarse a ellos, ya que no hay una presión de selección constante, y las poblaciones persisten si presentan organismos adaptados a distintas condiciones, o con una amplia gama de reacción del fenotipo...