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Fundamentos de la geografía física

TEMA 1: Definición y objeto de la geografía física. Pattinson en el año 1969 dice que la geografía se sustenta en la consideración de 4 enfoques básicos: - Espacial (localización, distribución y representación de los objetos en un mapa) - Ecológico. Interrelación hombre-medio. - Regional. - Ciencias de la Tierra. ¿QUÉ ES LA GEOGRAFÍA FÍSICA? Aborda la geografía desde el enfoque de ciencias de la tierra que tiene como objeto el estudio de los fenómenos y procesos que se desarrollan en la litosfera, la atmósfer, la hidrosfera y la biosfera, y que le otorga carácter de ciencia puente entre las ciencias sociales y las ciencias de la tierra. No obstante, la geografía física ha tenido gran dificultad para identificar un núcleo y unos límites disciplinares por varias razones: - Porque el medio físico o natural es también el objeto de estudio de otras ciencias. - Por situarse entre las ciencias y las humanidades. - Por su carácter multidisciplinar que se nutre de subdisciplinas compartidas con otras ciencias. CIENCIAS AFINES A LA GEOGRAFÍA FÍSICA Geodesia, climatología, meteorología, cartografía, hidrogeografía, geología, oceanografía, biología, fitogeografía, geomorfología, edafología y ecología. 1.2. Nacimientos, evolución y proceso de especialización de la geografía física. Geografía como ciencia: etapas. - Hasta el siglo XVIII: - Descripción y representación cartográfica de la tierra. - Geografía utilitarista al servicio de la exploración y colonización. - Ciencia enciclopédica. -

Finales del siglo XVIII , principios del XIX: -El método científico provoca avances en la ciencia. -Descartes (1596-1650) define la ciencia como una actividad altamente lógica y ordenada que intenta comprender como es el mundo independientemente de nosotros, basándose en dos premisas fundamentales: 1. Los hechos existen independientemente de nosotros. 2. Pueden identificarse a partir de la observación y de la experiencia. A partir de estas premisas, la actividad científica se basa en la relación entre la observación

de los hechos y teorías que lo explican. Método científico: Esta relación observación-teoría se ha planteado de 2 formas diferentes: - Inductiva: inferencia de hipótesis a partir de la generalización de resultados experimentales. - Deductiva: deducción y explicación de los enunciados singulares a partir de la teoría. -

Finales XVIII, principios XIX: - Localización, causalidad y correlación, instaurados por Humboldt y Rotterdam. - Empieza a individualizarse, en las tituladas obras de la geografía general, los temas que hoy se engloban en la parte de la geografía. GEOMORFOLOGÍA: A finales del siglo XVIII y principios del XIX, aparecen los primeros trabajos. A mediados del siglo XIX, Humboldt lleva a cabo la sistematización de los conocimientos existentes sobre las formas de la superficie terrestre. De forma paralela se desarrolla la geología, ciencia que estudia el origen y evolución de la Tierra, Mediados del siglo XX: En este contexto, el concepto de ciclo de erosión por el de sistema de erosión, mucho más acorde con la idea de que el modelado es consecuencia de la combinación de diversos agentes entre los que se encuentra clima, suelo y vegetación. CLIMATOLOGÍA: - Climatología analítica (cuantitativa): El paradigma del determinismo ambiental que caracterizó a gran parte de la geografía del siglo XIX, incrementó la preocupación por los estudios climáticos y la relación hombreclima. Los primeros estudios se centran en caracterizar las regiones climáticas en dos elementos básicos: temperaturas y precipitaciones. A partir de Péguy (1958), éste se dota de un fuerte componente matemático-estadístico, que la saca de la mera descripción de la distribución de los climas. - Climatología dinámica (sináptica): El desarrollo de la aviación durante la primera y segunda guerra mundial, provoca el inicio de multitud de estudios sobre la estructura y dinámica de la atmósfera. Esta climatología, persigue el estudio de los elemento del sistema climático y las relaciones entre ellos. - Climatología ambiental: La preocupación ambiental actual y la constatación de que el hombre está modificando el sistema climático, han dado lugar al desarrollo de estudios sobre la incidencia del factor antrópico sobre el sistema climático y de las consecuencias que este puede tener sobre él.

HIDROLOGÍA (HIDROGEOGRAFÍA): La hidrología puede definirse como ciencia del agua y en ella caber tres vías de aproximación:

1. La etapa de la denominada Hidrología geográfica, preocupada por el estudio del ciclo hidrológico y la conceptualización del balance del agua. 2. La hidrología ingenieril, basada en el análisis cuantitativo de los distintos fenómenos hidrológicos. 3. La hidrología de los recursos hídricos, centrada en el análisis de la disponibilidad, manejo y gestión de los recursos hídricos. BIOGEOGRAFÍA: - La biogeografía, desde el punto de vista de la geografía, se centra en el estudio de la distribución de los seres vivos (corología) y la consideración de los factores que condicionan esta distribución (ecología). - Estos dos enfoques han marcado el desarrollo de la biogeografía. Humboldt es considerado el padre de la biogeografía al publicar junto a Bonpland las notas tomadas en varias expediciones científicas a Sudamérica, bajo el título “Essai sur la géographie des plantes” (1805). - Las ideas evolucionistas de Charles Darwin, y la publicación en 1924 de la teoría de Wegener sobre la deriva continental, impulsaron enormemente esta ciencia. - La diversidad de enfoques característicos de su evolución histórica, hacen que en la actualidad la biogeografía no puede considerarse como una disciplina científica unificada pudiendo distinguir en ella las siguientes líneas de trabajo: 1. Biogeografía Ecológica: Se ocupa de los patrones de distribución de los procesos que los explican en una escala espacial y temporal reducida. 2. Biogeografía Histórica: Con el mismo fin que la anterior pero a escalas temporales de períodos geológicos. 3. Biogeografía de la Dispersión: Centrada en los grandes modelos de distribución y dispersión. 4. Biogeografía de la Vicarianza: Se ocupa del aislamiento de cierta biota en una región determinada centrándose en las barreras que impiden su dispersión. 5. Biogeografía regional: Trata los aspectos biogeográficos en relación con un espacio concreto. 6. Biogeografía taxonómica: Biogeografía de los taxones (grupos sistemáticos, especies, géneros y familias) 7. Biogeografía aplicada: Gestión y conservación de comunidades y ecosistemas. EDAFOLOGÍA (EDAFOGEOGRAFÍA): - La edafología es el estudio científico de los suelos como fenómeno natural, teniendo en cuenta sus procesos de formación, su composición y su distribución y, en cierto modo, la forma en como se utilizan. 1.3. La teoría general de sistemas y la geografía física. La teoría de sistemas (Bertalanffy, 1973) es una forma de pensamiento acerca del funcionamiento del mundo, entendida como un conjunto de elementos o partes interdependientes que funcionan como un todo.

En principio, el término sistema alude a este conjunto, grupo o colección de elementos, ordenados de algún modo y regidos por principios reglados o leyes, que responden a determinada función u objetivo común. De esta definición de sistema se desprenden dos características esenciales: 1. La consecución de un objetivo común, o la función, implica relación, coordinación o enlace entre los elementos. 2. La relación, coordinación o enlace los elementos proporciona al sistema un comportamiento unitario. CONCEPTO DE SISTEMA: Con estas premisas, el término sistema ha sido definido de muchas formas: - Conjunto estructurado de elementos o atributos, constituidos por componentes o variables que presentan relaciones entre sí y que operan de forma conjunta como un todo de acuerdo con ciertas pautas observadas (Chorley y Kennedy, 1971). - Ordenación significativa de cosas (Schumm, 1977) - Combinación de elementos o variables estructuradas, interdependientes e interconectados, que actúan conjuntamente como un todo complejo (López Bermúdez, 1922) - Conjunto de partes, o de eventos, que pueden considerarse como algo simple y completo, debido a la interdependencia e interacción de dichas partes o eventos. (Sutton, 2000) - El funcionamiento o la consecución de un objetivo, implica dinamismo, movimiento de los componentes, que se trasladan de unos sitios a otros dentro del sistema, o entran o salen de él. - El movimiento o la transferencia de elementos requiere de alguna fuerza inductora o fuente de energía. - Un proverbio sufí dice: tú puedes pensar porque entiendes el concepto de “uno” y de ahí entiendes “dos” que es “uno” más “uno”, pero para ello, además es necesario que entiendas el concepto “y”. - Es con frecuencia más fácil y efectivo para solucionar un problema en un sistema, actuar sobre las relaciones entre los elementos, que modificar los elementos. - La definición de sistema nos lleva a considerar como sistema, desde un átomo hasta el universo en su conjunto, y esto nos conduce a otro de los aspectos a tener en cuenta cuando se aborda el estudio de un sistema: la delimitación de las fronteras del sistema. - Es necesario acotar el conjunto de elementos de un sistema hasta hacerlo manejable para su estudio y sobre todo, para su posible modelación que es la mejor forma de estudio de su funcionamiento. Sin embargo, muchas veces no es tan fácil delimitar las fronteras de un sistema. TIPOS DE SISTEMAS Por el modo de funcionamiento pueden distinguirse: - Sistema aislado: aquel que no tiene intercambio ni de materia ni de energía a través de

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sus fronteras. Muy raros en la naturaleza, pero podríamos decir que lo son las galaxias o sistemas solares. Sistema cerrado: intercambia energía a través de sus límites pero no materia. En este caso, podría decirse que los planetas en las fases más avanzadas de evolución de un sistema solar, pueden ser ejemplos de sistemas cerrados. Sistemas abiertos: son aquellos en los que se produce un intercambio de materia o energía a través de sus fronteras. Todos los sistemas naturales son abiertos.

SUBSISTEMAS, SISTEMAS Y SUPERSISTEMAS Todos los sistemas abiertos están relacionados entre sí, y forman conjuntos de sistemas que funcionan a escalas diferentes. En cada escala hay distintos tipos: cada uno de los cuales constituye un elemento de la escala inmediata superior. Este modelo de relación de sistemas implica la existencia de diferentes sistemas, subsistemas y supersistemas. Pero sea cual sea el rango, se trata de unidades funcionales, por lo que la trabazón entre los diferentes sistemas es dinámica. A estos sistemas se les suele denominar sistemas en cascada. LA CONCEPCIÓN SISTÉMICA EN LA GEOGRAFÍA FÍSICA La Tierra constituya, desde esta perspectiva, un conjunto de elementos que evolucionan en un estado de equilibrio, un sistema interactivo en el que flujos de materia y energía se trasladan de unos lugares a otros. La comprensión de los fenómenos que se producen dentro de este sistema, deben abordarse desde el estudio de las relaciones mutua que los encadenen. En este sentido, la consideración sistemática debe estar presente en la interpretación y comprensión del medio físico, en la consideración geográfica de los fenómenos. 1.4. Las escalas en la geografía física. La escala es un aspecto importante en el estudio de los procesos físicos. Los paisajes y formas de modelado pueden estudiarse desde diferentes escalas espaciales y temporales. Las diferentes escalas determinan distintos niveles de generalización y diferentes problemas. Es preciso, por tanto, establecer un orden espacial en el estudio de los sistemas naturales....