Allen. 1. La Gran Divergencia PDF

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1. La gran divergencia La historia económica trata sobre la naturaleza y las causas de la riqueza de las naciones. Los economistas explican las causas y los historiadores el proceso dinámico del cambio histórico. La pregunta hoy es ¿por qué el crecimiento económico despegó en Europa y no en Asia o África? En el 1500 la prosperidad de todos los países era muy parecida. Últimos 500 años hay 3 períodos: -

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Era mercantilista (1500-1800): colonizaciones europeas en América con esclavos africanos trabajando para ellos y Asia enviando a Europa especias, textiles y porcelana. Europa quería su desarrollo económico, pero no en las colonias. Puesta al día (siglo XIX): Gran Bretaña líder industrial y Europa y EEUU crean 4 políticas: mercado unificado y eliminación de aranceles internos; aranceles externos para proteger sus industrias; crear bancos para estabilizar la moneda e inversiones; enseñanza de masas para mejorar la mano de obra. Estas políticas triunfaron en América del Norte y Europa Occidental y dejaron atrás a las industrias asiáticas. Aunque estos modelos también los quisieron implantar otros países, no lo hicieron completamente y fracasaron. En 1820, Europa doblaba en PIB per Cápita a gran parte del resto del mundo. Gran Bretaña (Revolución Industrial), Holanda, Canadá, Australia, Nueva Zelanda y EEUU eran los más ricos, y de hecho desde 1820 hasta hoy, los que más han crecido son los países que ya eran ricos en esa época. Del mismo modo, los países que eran más pobres son los que menos han crecido (Asia Meridional, Oriente Medio y África subsahariana). El milagro del siglo XX lo produjo en mayor parte Japón y también Taiwán y Corea del Sur, que lograron paliar la desventaja que les llevaba Occidente con un gran impulso en sus industrias. El milagro actual, quizás es el de China. Con la Revolución Industrial británica, Asia dejó de ser la referencia en el sector manufacturero y se vio rebasada por la tecnología de fabricación del Reino Unido. Entre 1880 – 2ª G.M. se industrializa mucha EEUU y Europa Occidental, en especial Alemania, y Gran Bretaña pierde terreno. Y después de la 2ª G.M. la URSS aumentó mucho su fabricación aunque luego caería con la crisis de los países soviéticos.

Salarios reales El PIB no es una buena medida para medir el bienestar porque no tiene en cuenta la salud, esperanza de vida… Y hace un promedio entre ricos y pobres. En cambio los salarios reales nos dan información sobre qué puede comprar una persona con su salario.

Comenzando por los trabajadores no cualificados, se analiza si pueden subsistir con lo muy básico gracias a su salario o no. En el siglo XV en Europa, los niveles de vida eran altos y ganaban 4 veces el equivalente del nivel de mera subsistencia. Pero eso cambió en el siglo XVIII, donde se produjo una gran divergencia. Los jornaleros europeos apenas ganaban para subsistir. La excepción estaba en Londres y Ámsterdam, donde seguían estando 4 veces por encima, ya demás su dieta era mejor (carne, pan y cerveza). En los países pobres del mundo siguen habiendo salarios reales a niveles de mera subsistencia. A pesar del crecimiento chino, sus obreros solo han conseguido estar 6 veces por encima del nivel de subsistencia, cosa que consiguieron los londinenses hace 150 años. La mera subsistencia tiene consecuencias, ya que la dieta pobre hace que las personas sean más bajas, y a su vez se reduce la esperanza de vida. Además tienen menos educación, porque no disponen de dinero para llevar a los hijos a la escuela, como sí podían hacer los británicos antes. Por tanto, los salarios elevados contribuyen al crecimiento económico y a la educación. Por último, la mera subsistencia es peligrosa, porque como los salarios son tan bajos, los empresarios no tienen incentivos para mejorar su producción y la tecnología. La Revolución Industrial surgió en parte por los salarios elevados....