Herman Hollerith y John William Mauchly PDF

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Practicas de entrega, materia de contabilidad y sus procesos...

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Herman Hollerith

Herman Hollerith (Buffalo, Nueva York, 29 de febrero de 1860-Washington D. C., 17 de noviembre de 1929) fue un inventor que desarrolló un tabulador electromagnético de tarjetas perforadas para ayudar en el resumen de la información y, más tarde, la contabilidad. Fue el fundador de la compañía de máquinas de tabulación que se fusionó (a través de adquisición de acciones) en 1911 con otras tres compañías para formar una quinta parte de la empresa, la Computing Tabulating Recording Company, más tarde llamada International Business Machines (IBM). Es considerado una de las figuras seminales en el desarrollo de procesamiento de datos. Su invención de la máquina de tarjetas perforadas de tabulación marcó el comienzo de la era de la semiautomáticas de procesamiento de datos de sistemas, y su concepto de que dominaba el paisaje durante casi un siglo. Está considerado como el primer informático, es decir el primero que logra el tratamiento automático de la información (Informática= Información + automática). También está dentro de los creadores de la primera computadora en el mundo. Biografía A pesar de ser un joven muy inteligente, su mala pronunciación hizo que acabase por contratar un tutor privado. En 1875, a la temprana edad de quince años, Hollerith logra entrar en la Universidad de Columbia, donde se graduaría con honores como ingeniero de minas.1 Tras pasar unos veranos trabajando en su tierra natal, uno de sus antiguos profesores, William Petit Throwbridge, le propuso ser el encargo de elaborar un censo sobre el uso del vapor y el agua. Allí, conoció a Kate Sherman Billings, hija de John Shaw Billings, jefe del departamento de estadísticas vitales de la oficina de censo de los Estados Unidos (apartado que contabiliza y estudia los nacimientos, las defunciones, los casamientos y los divorcios). Así pues, este le

inspiró y ayudó en su creación, reconocimiento que le otorgó poco antes de morir. En 1882, Herman empezó a trabajar para el Massachusetts Institute of Technology (MIT), donde ejerció de instructor de ingeniería mecánica. Pero su estancia en dicho puesto de trabajo fue corta, pues no le acababa de agradar el mundo de la educación. Después, estuvo en San Luis, Misuri, donde estudió y diseñó ferrocarriles eléctricos. En 1884, obtuvo un cargo en la oficina de patentes de EE. UU. en Washington D.C.. Cargo que desempeñó durante los siguientes seis años. Herman observó que las preguntas contenidas en los censos se podían contestar con un "sí" o un "no". Entonces ideó una tarjeta perforada, una cartulina en la que, según estuviera perforada o no en determinadas posiciones, se contestaba este tipo de preguntas. La tarjeta tenía 80 columnas. El Gobierno de los Estados Unidos eligió la máquina tabuladora de Hollerith (considerada por algunos como la primera computadora) para elaborar el censo de 1890. Se tardaron sólo 3 años en perforar unos 56 millones de tarjetas. Esto permitió que el censo de ese país se pudiera hacer de una manera más fácil. Hollerith patentó su máquina en 1889. Un año después incluyó la operación de sumar con el fin de utilizarla en la contabilidad de los Ferrocarriles Centrales de Nueva York. En 1896, Hollerith fundó la empresa Tabulating Machine Company, con el fin de explotar comercialmente su invento. En 1911, dicha compañía se fusionó con Computing Scale Company, International Time Recording Company y Bundy Manufacturing Company, para crear la Computing Tabulating Recording Corporation (CTR). El 14 de febrero de 1924, CTR cambió su nombre por el de International Business Machines Corporation (IBM), cuyo primer presidente fue Thomas John Watson, quien curiosamente no estaba muy convencido del futuro que podían tener estas máquinas. Hollerith murió en el 17 de noviembre de 1929 a los 69 años, a causa de un ataque al corazón. La máquina tabuladora En esa época, los censos se realizaban de forma manual, con el retraso que eso suponía (hasta 10 o 12 años). Herman Hollerith comenzó codificando la información del censo en una cinta de papel dividida en espacios, en el que cada uno de ellos significaba algún ítem: sexo, franja de edad, raza, etc. Según cada persona se agujereaba uno de los espacios concretos. Los papeles, una vez hechos los agujeros, eran leídos por un dispositivo y el proceso se aceleró un poco. Hollerith patentó su máquina en el 1889. Un año después incluyó la operación de sumar con la finalidad de utilizarla en la contabilidad de los Ferrocarriles Centrales de Nueva York. También aplicó su mecanismo a las

estadísticas de sanidad de algunas ciudades de América del Norte. Mientras, continuaba perfeccionando el diseño y funcionamiento de su invento. En el año 1887 se utilizó su sistema para calcular datos estadísticos sobre la mortalidad en Baltimore. Hollerith ya había cambiado su diseño inicial, y había sustituido las cintas de papel por tarjetas perforadas. Como consecuencia, se diseñaron herramientas especiales que realizaban un orificio de 6mm, por lo que se podía introducir mucha más información que con el sistema inicial, el que se basaba en marcar los campos con tinta, posteriormente sustituida por orificios de gran tamaño. Con el tiempo empezó a trabajar en el diseño de una máquina tabuladora o censadora, basada en las anteriormente llamadas tarjetas perforadas. De esta forma se podía almacenar más información y era más fácil de guardar. Hollerith observó que la mayor parte de las preguntas contenidas en los censos se podían contestar con un SÍ o un NO. Entonces ideó una tarjeta perforada. Una cartulina en la cual, según estuviera perforada o no en determinadas posiciones, se contestaba este tipo de preguntas. El sistema de tarjetas se patentó en 1889. El gobierno norte-americano escogió la máquina tabuladora de Hollerith para elaborar el censo de 1890. Se tardaron sólo 3 años en perforar unos 56 millones de tarjetas. El uso de estas tarjetas perforadas facilitaba la clasificación de los datos. Gracias a las tarjetas era posible ver, por ejemplo, el número de mujeres o hombres que había en una población de una determinada edad. Herman Hollerith implantó una técnica que se usaría durante mucho tiempo y que sería la base de la computación hasta que aparecieron mejoras. La máquina tabuladora no solo se usaba para el censo de población, sino también, por ejemplo, para calcular las estadísticas sanitarias del ejército o para elaborar el censo agrícola. Posteriormente, Hollerith decidió orientar la máquina tabuladora hacia un sector más comercial y mercantil, a causa del enorme éxito que había supuesto en el campo del censo. En 1896, Hollerith fundó la empresa Tabulating Machine Company, con la finalidad de explotar comercialmente su invento. En ese momento, gracias a su previsión de patentar todos sus inventos, poseía el monopolio del procesamiento y codificación de la información. El 1911, su compañía se fusionó con Dayton Scale Company, International Time Recording Company y Bundy Manufacturing Company, para crear la Computing Tabulating Recording Company (CTR). El 14 de febrero de 1924, CTR cambió su nombre por el de International Business Machines Corporation (IBM), el primer presidente de la cual fue Thomas John Watson, que curiosamente no estaba muy convencido del futuro que podían tener estas máquinas. Hoy en día, IBM es una de las empresas líderes en el sector informático.

Inventos y empresas

Hollerith punched card Hollerith's grave at Oak Hill Cemetery in Georgetown in Washington, D.C. Hollerith había dejado la enseñanza y comenzó a trabajar para la Oficina del Censo de los Estados Unidos en el año en que presentó su primera solicitud de patente. Titulada "Art of Compiling Statistics", fue presentada el 23 de septiembre de 1884; la patente estadounidense 395.782 fue concedida el 8 de enero de 1889. Hollerith inicialmente hizo negocios bajo su propio nombre, como The Hollerith Electric Tabulating System, especializándose en equipo de procesamiento de datos de tarjetas perforadas. Suministró tabuladoras y otras máquinas bajo contrato para la Oficina del Censo, que las utilizó para el censo de 1890. El efecto neto de los numerosos cambios con respecto al censo de 1880: el aumento de la población, los datos que debían recogerse, el recuento de la Oficina del Censo, las publicaciones programadas y el uso de los tabuladores electromecánicos de Hollerith, redujeron el tiempo necesario para procesar el censo de ocho años para el 1880 census a seis años para el censo de 1890. En 1896, Hollerith fundó la Tabulating Machine Company (en 1905 pasó a llamarse The Tabulating Machine Company). Muchas de las principales oficinas de censos de todo el mundo alquilaron sus equipos y compraron sus tarjetas, al igual que las principales compañías de seguros. Las máquinas de Hollerith se utilizaron en los censos de Inglaterra, Italia, Alemania, Rusia, Austria, Canadá, Francia, Noruega, Puert o Rico, Cuba y Filipinas, y de nuevo en el «Censo de Estados Unidos, 1900». Inventó el primer mecanismo automático de alimentación de tarjetas y la primera perforadora de tarjetas. El Tabulador de 1890 estaba cableado para funcionar con las tarjetas del Censo de 1890. Un panel de control en su Tabulador Tipo I de 1906 simplificó el recableado para diferentes trabajos. El panel de control extraíble de la década de 1920 permitía el precableado y el cambio de trabajo casi instantáneo. Estos inventos se encuentran entre los cimientos de la industria del procesamiento de datos y las tarjetas perforadas de Hollerith (que posteriormente se utilizaron para la «entrada/salida de tarjetas perforadas») siguieron utilizándose durante casi un siglo. En 1911, cuatro empresas, incluida la de Hollerith, se fusionaron para formar una quinta compañía, la Computing-Tabulating-Recording Company (CTR). Bajo la presidencia de Thomas J. Watson, CTR pasó a llamarse International Business Machines Corporation (IBM) en 1924. En 1933, el nombre de The

Tabulating Machine Company había desaparecido, ya que las empresas subsidiarias fueron subsumidas por IBM. Muerte y legado Herman Hollerith fue enterrado en el Oak Hill Cementery del barrio de Georgetown (Washington DC), igual que su hijo, Herman Hollerith Jr. Las tarjetas perforadas (Hollerith Cards) fueron bautizadas con su nombre, así como las Hollerith constants o Hollerith strings, otra de sus contribuciones en el mundo de la programación de ordenadores. Se le considera uno de los padres de la informática moderna debido a sus grandes invenciones.

John William Mauchly

Inicios Nacido el 30 de agosto de 1907, en Cincinnati, Ohio aunque paso su infancia en Maryland. John William Mauchly era el hijo de Sebastián Jacob, un físico muy respetado que enseñaba en la escuela secundaria y superior, hizo una investigación en las corrientes de electricidad y de la tierra. Mauchly estaba interesado en la ciencia y la ingeniería desde una edad temprana. En 1925, Mauchly se le ofreció una beca para estudiar ingeniería en la Escuela Johns Hopkins de la Universidad de Ingeniería. Pronto se aburrió con el tema, y se trasladadó al departamento de física. La inteligencia de Mauchly y sus habilidades impresionaron tanto que en el departamento le ofreció un puesto en el programa de doctorado de física. Mauchly nunca terminó sus estudios de licenciatura. En su lugar le dieron su doctorado en 1932, después de escribir una tesis sobre la molécula de monóxido de carbono. Después de su graduación, Mauchly se quedó en la Universidad Johns Hopkins como asistente de investigación durante un año, desde 1932 hasta 1933. Algunas de sus obras se centran en el cálculo de los niveles de energía del espectro de formaldehído. Debido a que los cálculos le

llevaban mucho tiempo para llevarlos a cabo manualmente, Mauchly comenzó a pensar en las posibilidades de las funciones de automatización. En 1933, Mauchly fue contratado para dirigir el departamento de física de Ursino College en Collegeville, Pennsylvania. Si bien esto no fue una posición de prestigio para Mauchly, ya que fue la época de la Gran Depresión y el empleo era escaso. Primeros trabajos La investigación de Mauchly se centró en la meteorología, que le había requerido cálculos muy complejos en los últimos años y quería encontrar maneras más rápidas de realizarlos. Mauchly decidió crear un aparato electrónico para lograr este objetivo, y pensó que podría hacerlo tal vez con los tubos de vacío. Como no sabía mucho sobre el tema, Mauchly decidió aprender tanto como fuera posible. En 1940, Mauchly construyó una pequeña máquina analógica, una especie de ordenador para hacer análisis de los datos meteorológicos. Pero Mauchly quería crear un dispositivo computacional mejor. Al año siguiente visitó a John V. Atanasoff, profesor de la Universidad Estatal de Iowa, para estudiar su computadora primitiva y aprender cómo se utilizaron tubos de vacío. Atanasoff había construido lo que él llama el ABC (Atanasoff-Berry Computer). Esta idea no se correspondería con las ideas que él quería seguir. Primeros Proyectos Para alcanzar su meta, Mauchly tomó una clase de verano en la Escuela Moore de Ingeniería Eléctrica de la Universidad de Pennsylvania durante el verano de 1941. Quería saber más acerca de la electrónica para poder obtener una mejor comprensión del campo con el fin de construir algo nuevo. Mauchly impresionó tanto a miembros de la facultad que fue contratado como instructor en ingeniería eléctrica. Mauchly inmediatamente comenzó a promover su idea de equipo. La escuela tenía un contrato con el Laboratorio de Balística del Ejército de los Estados Unidos de Investigación. Mauchly escribió un artículo, «El uso de dispositivos de alta velocidad de tubos de vacío para el cálculo», y explicó su idea para la creación de un equipo. A pesar de que fue rechazada en un primer momento, este trabajo fue reconocido más tarde como uno de los mejores primeros trabajos en equipos. Mauchly presenta su propuesta en un memorándum, y obtuvo la aprobación a principios de 1940. Aunque Mauchly originalmente quería diseñar un equipo para su investigación meteorológica, modificó su propuesta para adaptarse a la guerra. El ejército necesitaba realizar cálculos que tenían que ver con el alcance de la artillería a sus objetivos durante la Segunda Guerra Mundial. Estos cálculos llevaban mucho tiempo haciéndolos a mano, lo que les hacía perder tiempo, y tenía menos precisión. Los artilleros querían conseguir apuntar y disparar con más eficacia. Mauchly empezó a trabajar en el equipo en 1943, con JP Eckert y muchos otros científicos. Sin embargo, Mauchly fue la fuerza visionaria y motor

de la idea, mientras que Eckert dirigió el final del proyecto. El mismo año, Mauchly fue ascendido a profesor asistente de ingeniería eléctrica. ENIAC Mauchly y Eckert completan en 1946, el equipo al que llamaron ENIAC (Electrical Integrador Numérico y Computación), la primera computadora de propósito general y la primera con la capacidad de modificar un programa almacenado. El ENIAC fue un ordenador electrónico digital con fines generales a gran escala. Fue en su época la máquina más grande del mundo, compuesto de unos 17468 tubos de vacío, esto producía un problema ya que la vida media de un tubo era de unas 3000 horas por lo que aproximadamente cada 10 minutos se estropeaba un tubo y no era nada sencillo buscar un tubo entre 18000, consumiéndose gran cantidad de tiempo en ello. Tenía dos innovaciones técnicas, la primera es que combina diversos componentes técnicos e ideas de diseño en un único sistema que era capaz de realizar 5000 sumas y 300 multiplicaciones por segundo. La segunda era la fiabilidad de la máquina, para resolver el problema de los tubos de vacío se aplicaron unos estrictos controles de calidad de los componentes utilizados. El ENIAC estaba dividido en 30 unidades autónomas, 20 de las cuales eran llamada acumuladores. Cada acumulador era una máquina de sumar 10 dígitos a gran velocidad y que podía almacenar sus propios cálculos. El contenido de un acumulador se visualizaba externamente a través de unas pequeñas lámparas que producían un efecto visual muy explotado luego en las películas de ciencia ficción. El sistema utilizaba números decimales (0 – 9). Para acelerar las operaciones aritméticas también tenía un multiplicador y un divisor. El multiplicador utilizaba una matriz de resistencia para ejecutar las multiplicaciones de un dígito y fue diseñado con un circuito de control adicional para multiplicar sucesivos dígitos. El multiplicador y el multiplicando estaban almacenados en un acumulador cada uno. Mediante una lectora de tarjetas perforadas y una perforadora se producía la lectura y escritura de datos. El ENIAC era controlado a través de un tren de pulsos electrónicos. Cada unidad del ENIAC era capaz de generar pulsos electrónicos para que otras unidades realizaran alguna tarea, por eso los programas para el ENIAC consistían en unir manualmente los cables de las distintas unidades para que realizaran la secuencia deseada. Por eso programar el ENIAC era un trabajo arduo y dificultoso. Como las unidades podían operar simultáneamente el ENIAC era capaz de realizar cálculos en paralelo. Aunque esto parece grande y pesado para los estándares contemporáneos, fue revolucionario en su momento. La ENIAC era más rápida que cualquier otra cosa disponible, no sólo para los cálculos de trayectoria, sino también para resolver ecuaciones diferenciales parciales. Aunque en un principio el ENIAC estaba construido para fines militares, al finalizar la Segunda Guerra Mundial se utilizó para numerosos cálculos de investigaciones científicas. El ENIAC estuvo en funcionamiento hasta 1955 con

mejoras y ampliaciones, y se dice que durante su vida operativa realizó más cálculos matemáticos que los realizados por toda la humanidad anteriormente. La ENIAC tenía muchos inconvenientes, además de su tamaño. Fue costoso, debido en parte a sus necesidades de energía enorme. No había memoria y las tarjetas perforadas fueron el medio de entrada y salida. La ENIAC sólo podía almacenar 20 números de diez dígitos.

Otros proyectos Mauchly y Eckert dejaron la Universidad de Pensilvania, el mismo año en que el ENIAC hizo su debut público en una disputa de patentes. Pennsylvania había establecido recientemente una política que todas las patentes de sus empleados pasaban a ser propiedad de la universidad. Los inventores querían conservar sus patentes. Después de que terminó la guerra, la pareja solicitó su patente y comenzó una nueva empresa de diseño y fabricación de equipos electrónicos de computación digital para aplicaciones comerciales y para la ciencia. Antes de abandonar la Universidad de Pensilvania, Mauchly y Eckert ya habían comenzado a trabajar en un nuevo equipo, el EDVAC (Electronic Variable discreta automática PC) en 1944. Se suponía que iba a ser más pequeño, más rápido y más fiable que la ENIAC, ya que tenía menos tubos de vacío y por lo tanto un mal funcionamiento menos frecuente que con la ENIAC. La EDVAC fue superior por otras razones también. Los programas podían ser almacenados, lo que lo convierte en el primer equipo en tener esta capacidad. El trabajo sobre el EDVAC no se completó hasta 1951 debido a la disputa de patentes. La compañía de Mauchly y Eckert fue rebautizada como EckertMauchly Computer Corp. en 1947. Mauchly fue presidente de la compañía. Fue el responsable del diseño de la lógica. El Eckert-Mauchly Computer Corp. negoció un contrato para suministrar un ordenador binario para la empresa Northrop Aircraft. Iba a ser pequeño y calcularía las trayectorias de misiles. Mauchly y Eckert obtuvieron la BINAC en 1949, que era esencialmente una versión refinada de sus otros equipos. Más rápida y más barata que el ENIAC, ya que utiliza la cinta magnética en lugar de

tarjetas perforadas. Al igual que con el EDVAC, los programas de ordenador pueden ser almacenados internamente. UNIVAC Pero después de esto, debido a problemas de financiación se vieron obligados a vender su empresa. Eckert-Mauchly Computer Corp. fue vendido a Remington Rand en 1950. Antes de la compra, Mauchly y Eckert habían estado trabajando en un nuevo equipo, la UNIVAC (Universal Automatic Computer) por muchos años. El UNIVAC fue la primera computadora diseñada y construida para un propósito no militar. Fue desarrol...