Los Nuer - E.E. Evans-Pritchard (Valoración crítica) PDF

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Valoración crítica de la lectura obligatoria de la asignatura. En este caso, la obra ""Los Nuer"" de E.E. Evans-Pritchard....

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LOS NUER E.E. Evans-Pritchard

I. Introducción Sir Eward Evan Evans-Pritchard fue un antropólogo inglés que desarrollo la antropología social en Inglaterra. Nació en 1902 en Sussex, Inglaterra y dedicó su vida a la antropología, ejerciendo además como profesor de antropología en la universidad de Oxford desde 1946 hasta 1970. Realizó un sinnúmero de estudios antropológicos y, en particular, etnológicos sobre diferentes pueblos africanos como los Azande y los Nuer. Los nuer son un pueblo que reside en la zona sur del Sudán angloegipcio, a ambos lados del Nilo, cuya sociedad es realmente interesante para cualquier occidental como podemos observar en el libro del señor Evans-Pritchard. En el libro que nos ocupa, Evans-Pritchard tiene como objetivo el estudio de la sociedad nuer pero, sobre todo, el estudio del sistema político de los nuer. Para realizar este estudio, Evans-Pritchard no solo habla del sistema político en sí, sino que hace todo un recorrido por la sociedad nuer, sus características y sus costumbres. Según ha estructurado el libro el autor y según entendemos tras leer y sintetizar este libro el autor se centra en una perspectiva funcionalista estructuralista de la antropología para llevar a cabo su estudio pues no puede entenderse una parte sin el todo y todos los aspectos de una sociedad, en este caso la de los nuer, están relacionados entre sí como Evans-Pritchad nos muestra a lo largo del libro. En un principio, el autor tuvo serias dificultades para llevar a cabo el estudio ya que viajó a Nuerlandia (donde residen las tribus nuer) y se instaló con dificultades entre ellos que, al principio, lo trataban como a un forastero y, después, evitaban con maestria todo tipo de preguntas que no quisieran contestar y que fueran más allá de la simple curiosidad, con cosas con las que no se veían a gusto hablando con un extraño. Así, Evans-Pritchard tardó un tiempo en integrarse entre los nuer y, cuando lo consiguió, ellos seguían esquivos aunque consiguió reunir una cantidad considerable de datos con los que dio forma al estudio sobre el pueblo nuer.

Evans-Prichard enfoca la obra desde fuera de la propia tribu, si bien, para hacer el estudio tuvo que

integrarse de cierto modo en la tribu para que lo aceptaran aunque seguía con su papel de observador que, a su vez, interactuaba con los objetos de estudio mediante preguntas y otro tipo de relaciones sociales aunque en ningún momento nos dice que realizara las mismas tareas que los nuer. A lo largo del libro se utilizan gran cantidad de palabras en lengua nuer, tanto para designar tribus, clanes y linajes como para designar a personajes U otras muchas cosas. Unos ejemplos son: feud (vendetta), rul (extranjero), gol (hogar), tut (toro), etc. La metodología utilizada por el autor en este estudio es la etnográfica y podemos ver cómo desarrolla su teoría a lo largo del libro empezando por explicar las costumbres de la vida de los nuer más especificas (como pueden ser sus costumbres con el ganado o las migraciones durante las épocas de lluvias y de sequía) hasta llegar finalmente al tema que le interesa que es el del sistema político aunque, sin las costumbres más específicas, no se podría entender lo que llamamos “sistema político” nuer. Asimismo, las herramientas utilizadas por el autor para llevar a cabo el estudio sobre los nuer son las características de todo antropólogo: Observar, escuchar y hablar. Estos instrumentos de análisis son utilizados por Evans-Pritchard a lo largo del libro para hacer un mejor estudio sobre los nuer, un pueblo realmente enigmático.

II. Valoración Crítica. II.I. La No-Política y la unidad de la aldea. Los nuer son un pueblo que carece de estructura política, como el propio Evans-Pritchard se encarga de recordar varias veces a lo largo del libro. Son un pueblo sin leyes escritas, sin jefes, sin un consejo de ancianos que decidan por el bien común... Nada. Teniendo en cuenta este hecho es sorprendente como, pese a vivir casi en un estado de anarquía, la sociedad nuer se las apaña a la perfección para salir de todos los problemas que puedan surgir a lo largo de la vida ya sean robos, asesinatos, hambrunas, sequías o cualquier otro tipo de problemas que pueden llegar a darse en un momento dado en una determinada comunidad como es, en este caso, la de los nuer. El autor lo denomina “anarquía ordenada”(pág 200) ya que, pese a que no tienen una constitución si que se rigen por principios de parentesco esencialmente. Tras observar detenidamente su sistema político o, mejor dicho, su nosistema político me surgen ciertas preguntas como por ejemplo las siguientes: ¿Son los nuer un ejemplo de sociedades sin estructura política que realmente funcionan? ¿Podríamos, así, intentar deshacernos de nuestro propio sistema político para intentar vivir de una manera “mejor”? Pues, a los nuer, parece irles bien sin estructura política pero, por desgracia, pienso que en nuestro caso no seríamos capaces de vivir sin estar sujetos a unas leyes o a un estado de derecho, cosa de la cual, los nuer también carecen. Tenemos demasiado arraigado en nuestra sociedad el pensamiento común de que cuando alguien hace

algo malo se le ha de juzgar pero los nuer, cuando alguien hace algo malo como por ejemplo robar una res, ya saben que el ladrón ha de devolver la res o ellos mismos irán a robarle una de las suyas a cambio. Es algo así como “tomarse la justicia por su mano”, cosa que, de pasar en cualquier sociedad occidentalizada, a mi parecer, podría ser desastroso. ¿Imaginar nuestra sociedad, con laS cosas que vemos día a día a nuestro alrededor y en las noticias, sin una justicia que regule los delitos? Pienso que es algo que no se dará y que, de darse, sería todo un caos y un descontrol, algo que no se puede permitir en una sociedad “desarrollada” como la nuestra. Cuando un nuer mata a alguien provoca una vendetta (feud en lengua nuer) y con esta, la familia del asesinado tiene derecho a vengarse del asesino o de su familia. Normalmente en estos casos se pide la participación de un tercero, un “jefe” de piel de leopardo (jefe es cómo los occidentales lo llaman aunque no posee privilegios por encima del resto de la comunidad), para que como alguien externo al conflicto haga de mediador entre las dos partes y así, estos conflictos pueden solucionarse evitando tensiones mayores e incluso nuevas muertes simplemente con la entrega de ganado por parte del homicida a la familia del muerto. Esto, que no tiene ningún tipo de control más que los deseos de las familias implicadas por finalizar el conflicto y que no trascienda, es algo realmente sorprendente. Los nuer son un pueblo guerrero y hostil que se caracteriza por sus incursiones contra sus vecinos los dinka y me sorprende el hecho de que, apenas con el pago de unas reses, puedan solucionar una disputa como lo es el asesinato de un familiar, y más aún, teniendo en cuenta el gran orgullo nuer que se ve reflejado a lo largo de todo el libro que el propio autor alaga más de una vez. He mencionado antes a los jefes de piel de leopardo que hay en las aldeas nuer y cabe destacar también a los profetas. Los jefes de leopardo y los profetas son individuos como cualquier otro. Tienen los mismos derechos y privilegios dentro de la comunidad nuer y solo son realmente importantes dentro de la ideología de los nuer pues los profetas son personas a las que, en teoría, ha poseído un dios y los jefes de piel de leopardo son los encargados de realizar la mayoría de los ritos nuer como son, por ejemplo, los sacrificios. En una aldea nuer también se puede hablar de diel, rul y dinka. Estos tres nombres, también en lengua nuer, hacen referencia a tres tipos de personas que pueden habitar en una aldea, los primeros son miembros del linaje dominante de la aldea, algo así como “aristócratas” (aunque el autor explica en el libro que esta no sería la traducción adecuada de esta palabra); los segundos son los forasteros que se instalan en la aldea para pasar una determinada época o que se instalan ella para quedarse y hasta un determinado tiempo no se los considera pertenecientes “puros” de la aldea; y, por último, los dinka, así es como llaman a los miembros de una aldea de origen dinka, el pueblo vecino y enemigo de los nuer contra el que hacen incursiones constantemente. Pese al odio de los nuer hacia los dinka hay individuos dinka que viven en aldeas nuer porque han sido capturados y adoptados o por migraciones. Así, se puede distinguir entre cinco “tipos” de persona, lo que en nuestra sociedad podríamos considerar estratos sociales aunque no es exactamente así. Para hablar de estratos sociales

tiene que haber diferencia entre estos entendida esta como la inferioridad de algunos grupos para con respecto a otros y viceversa. Dentro de una aldea nuer esto no ocurre: Los jefes de piel de leopardo, los profetas, los diel, los rul y los dinka, tienen los mismos derechos dentro de la aldea nuer y apenas se diferencian en el hecho de que los primeros son los únicos que realizan determinados rituales aunque no por ello son ninguna clase de autoridad como podríamos pensar al equiparar este hecho con otras sociedades o tiempos. Así, en resumen, se presenta una gran unidad en la aldea nuer en la que todas las personas son iguales, todos cumplen, dependiendo de unas características específicas (edad y sexo, por ejemplo), unas funciones que son igualitarias para el resto de los individuos de la aldea con las mismas características.

II.II. Tribus, clanes y linajes. Las relaciones de parentesco. Personalmente, me ha llamado mucho la atención el tema de los clanes, las tribus y los linajes dentro de la sociedad nuer porque es algo que en nuestra propia sociedad no tenemos de una manera tan definida como los nuer y, viéndolo desde fuera, me parece sorprendente que cada persona recuerde su propio linaje, quien lo fundó, quienes fueron sus antepasados y una serie de datos que se remontan a unas cinco o seis generaciones anteriores cuando, en nuestra sociedad, si nosotros mismos nos pusiéramos a pensar en nuestros antepasados, sin haber estudiado nuestro árbol genealógico, apenas podríamos remontarnos a dos o tres generaciones anteriores (padres, abuelos y bisabuelos como mucho). Una tribu está formada por un clan, y a su vez este clan está formado por una serie de linajes. El clan y el linaje son dos sistemas relacionados con el parentesco ya que un clan es un conjunto de parientes con un ante pasado común entre los que el matrimonio está prohibido y un linaje es cada una de las familias particulares dentro del clan por lo que una tribu es una organización igualmente familiar. Con esto, se recalca el hecho de que la sociedad nuer está relacionada con el parentesco, que es el motor principal de la sociedad nuer. Este hecho en sí, me causa cierta envidia. Me parece que las relaciones de parentesco, la familia, es algo realmente importante que, según yo lo veo, no valoramos como se merece en nuestra sociedad. Los padres y los hermanos son la familia más directa, a los tíos y a los primos los vemos en contadas ocasiones, al igual que a los abuelos que pueden ni residir en la misma ciudad y, así, hay una especie de desapego generalizado que no hace más que crecer con los años y, al final, cuando nos marchamos de casa, hasta la relación con los padres cambia y, en términos nuer, comenzamos a preparar la creación de nuestro propio “linaje”. Los nuer viven en comunidad y, dentro de esa comunidad, viven en familia. Aunque los hermanos se casen, viven cerca (si no al lado) y normalmente comparten establo. Las hermanas que se casan fuera de la aldea se trasladarán, aunque a una aldea cercana que podrán visitar

igualmente y ser recibidos con hospitalidad. Así, los nuer pasan toda su vida en familia y saben lo importante que es pues, en la sociedad nuer, las relaciones de parentesco lo son todo. El parentesco es lo que cohesiona la sociedad, la hace independiente de política o derecho como lo conocemos en nuestra sociedad y teje una red de interrelaciones entre distintos clanes, linajes y aldeas que hace que todo el pueblo nuer se sienta en comunidad y que en ciertos momentos, como en ataques a los dinka, se unan en un todo igualitario para llevar a cabo una acción como es la de la guerra en comunidad. Los nuer también tienen prohibido el incesto como nuestra propia sociedad aunque ya no solo por la razón de evitar la reproducción dentro del propio núcleo familiar sino por el hecho de que así se da una situación de exogamia obligada dentro de las aldeas y así se evita que una aldea quede incomunicada del resto y sin relaciones sociales fuera de ella, convirtiéndose cada vez en un núcleo más y más pequeño con la única finalidad de desaparecer pues, ya no solo porque con la endogamia pueden surgir enfermedades que hagan mermar la población, sino porque tarde o temprano los habitantes más mayores perecerán, la gente crecerá y así el ciclo de vida llegará a un punto en el que haga extinguirse esa aldea. Así, los nuer optan desde siempre por la exogamia impuesta y “obligada” aunque este no sea el término más correcto ya que, después de todo, los nuer tienen esta práctica asimilada en su sociedad tanto como podemos tenerlo los occidentales. Con las relaciones exógamas los nuer amplían sus horizontes, por así decirlo, y se favorece a la mezcla de linajes y, probablemente y con el tiempo, a la creación de otros nuevos.

II.III. Conflictos armados. Como ya he apuntado antes, los nuer son un pueblo muy hostil que no dudan en utilizar las armas. La estenografía de Evans-Pritchard fue escrita en el siglo XX cuando el gobierno de Sudán del sur se había encargado de imponerles a los nuer una organización de gobierno para que vivieran según las normas y las leyes que ellos les mandaban. Así, los nuer estaban aún más ariscos que de costumbre al contacto con extranjeros. Esto ya se había dado anteriormente cuando los árabes habían llegado a Nuerlandia o cuando los europeos llegaron a ella por primera vez y esto solo hizo aumentar la hostilidad de los nuer, aún así, pienso que esta hostilidad, al menos en este aspecto, está totalmente justificada pues nadie quiere que unos extraños lleguen a su casa y automáticamente lo cambien todo: las normas, la estructura social, las ideas... Todo.

Pero, por desgracia, hay otros tipos de conflictos entre los nuer. Destacan las incursiones guerreras contra los dinka, el pueblo vecino. Evans- Pritchard sostiene que el odio que sienten los nuer hacia los dinka se basa en que estos dos pueblos tienen muchas similitudes, más que las que tienen los nuer con

cualquier otro de los pueblos de su alrededor como los shilluk o los anuak, y por eso los hace llevarse peor con los dinka. Los nuer tratan a los dinka como al enemigo y son siempre los que realizan incursiones guerreras contra estos en las que roban ganado, matan hombres y cogen “esclavos”, estos últimos, más tarde pasarán a formar parte de la aldea de ser adoptados por una familia de la aldea. En estos conflictos se utilizan lanzas, porras y, en general, la fuerza bruta. Los nuer se caracterizan por su orgullo y su valor y esto se ve realmente bien en las incursiones que hacen contra los pueblos dinka. Si un nuer mata a un dinka no pasa absolutamente nada y no está penado con pagar ganado ni nada por el estilo, más bien, todo lo contrario. Además de estos, también hay luchas entre las propias aldeas nuer. Estas luchas son incluso más cruentas que las luchas contra los dinka y suelen tener más y peores consecuencias aunque, al menos, se respeta a los niños y a las mujeres. Me parece triste como los nuer, siendo un pueblo con semejante sentido del honor, del valor, del orgullo, pero sobretodo, de la familia, luchan entre ellos de manera tan violenta por razones que, probablemente, no merecieran quitar tantas vidas como lo hacen estos conflictos. Los nuer tienen sus cosas buenas, sí, pero en este caso, a mi parecer, estamos frente a una de las cosas malas de este pueblo: Su excesiva belicosidad que muchas veces los lleva a enfrentarse incluso entre ellos mismos.

II. IV. La relación con el ganado. Otra de las cosas que más me han llamado la atención de los nuer es la estrecha relación que tienen con el ganado aunque, teniendo en cuenta su modo de vida, es normal que vivan por y para su ganado o, al menos, eso es lo que parece. Un nuer pasa toda su vida con su ganado, cuando es pequeño ayuda a su madre a ordeñar las vacas y cuando crece comienza a llevar a las manadas a pastar, se encarga de las vacas embarazadas y de las jóvenes crías. La manada es para los nuer como parte de la familia en cierto sentido y, además, la moneda de cambio con la que pagar sus deudas y casar a sus hijos de ahí que sea tan importante tener una buena manada pues las reses son necesarias para acontecimientos futuros ya sean sacrificios, pagos por vendettas o pagos por bodas. A parte de eso, desde muy pequeños, los nuer están ligados a su manada y siempre tienen un animal favorito del que adoptan su nombre-de-buey que, muchas veces, es como lo conocen el resto de habitantes de la aldea. Este nombre hace referencia al color de sus animales favoritos y a su distribución en el cuerpo del animal. Los nuer tienen un complejo sistema de mezclar colores con las zonas del buey en las que se encuentran y, así, crean unos nombres-de-buey que los identifican con su animal. Parte de la manada de una familia pasará cuando los padres mueran a sus hijos y así sucesivamente, disminuyendo cada vez que hay una boda o una deuda y aumentando cuando pueden conseguir ganado cuando hay una deuda en su favor o cuando roban ganado de los pueblos dinka.

Esa estrecha relación con el ganado es parecida y, a la vez, diferente a la que en nuestra sociedad podemos tener con el mismo tipo de ganado porque más que una moneda de cambio un ganadero actual considera sus reses su medio de producción para los nuer son mucho más que eso aunque también son su sustento alimenticio como pueden llegar a serlo también para un ganadero. Los nuer se consideran un pueblo pastor aunque tienen que vivir también de la agricultura, la caza y la pesca debido a las condiciones climáticas de la zona en la que viven en la que hay dos estaciones claramente diferenciadas: La de las lluvias y la de sequía. Según una estación viene y se va los nuer se ven obligados a cambiar su fuente principal de alimento y muchas veces carecen de este en algunos momentos determinados aunque la hospitalidad entre los propios habitantes de una aldea hace que si uno no tenga comida otros lo inviten a comer a su casa. También es un hecho a destacar la gran hospitalidad nuer que hace de su sociedad algo casi comunitario ya que si bien un día una persona va a comer a casa de otra al día siguiente puede ser al contrario y al siguiente puede acudir un tercero a casa de uno de esos.

III. Conclusión. Los nuer son un pueblo lleno de historias, mitos y costumbres realmente interesantes a tratar y aún me he dejado ciertos temas en el tintero sobre los que me gustaría poder hablar largo y tendido. Este pueblo, recién descubierto para mí, me ha sorprendido realmente en cuanto a su modo de vida y, en general, de enfrentarse a los problemas diarios que puede haber en su sociedad. Los distintos mitos que conforman la creación de sus linajes, la falta de “historia” dentro de la sociedad nuer, cómo hay que casar a las personas que han sido asesinadas y cómo se espera que sus esposas den hijos de éstos, los llamados “hijos de la vendetta”... Hay un sinfín de temas que me han llamado la atención a lo largo de todo el libro y que me encantaría poder comentar. Me parece que el señor Evans-Pritchard ha realizado un gran trabajo en cuanto a los nuer se refiere pues su libro es una aproximación a la sociedad nuer que, a mi parecer, es bastante buena. Está lleno de ejemplos, de citas de nativos nuer, explicaciones y sucesos bien documentados. Sin duda, se trata de una gran etnografía gracias a la cual poder salir de nuestra pequeña burbuja dentro de nuestra propia sociedad en la que, sin duda, estamos muy cómodos y seguros... Pero nunca viene mal salir de ella, explorar otras sociedades y culturas y aprender de ellos. Los nuer, para mí, han sido un nuevo aprendizaje sobre una nueva sociedad desconocida hasta el momento, un apr...