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HISTORIA DE LA QUIMICA 1. INTRODUCCIÓN La historia de la química está intensamente unida al desarrollo del hombre ya que embarca desde todas las transformaciones de materias y las teorías correspondientes. A menudo la historia de la química se relaciona íntimamente con la historia de los químicos y resalta en mayor o menor medida los logros hechos en un determinado campo o por una determinada nación. La ciencia química surge en el siglo XVII a partir de los estudios de alquimia populares entre muchos de los científicos de la época. Se considera que los principios básicos de la química se recogen por primera vez en la obra del científico británico Robert Boyle: The Skeptical Chymist (1661). La química como tal comienza sus andares un siglo más tarde con los trabajos del francés Antoine Lavoisier y sus descubrimientos del oxígeno, la ley de conservación de masa y la refutación de la teoría del flogisto como teoría de la combustión. ‘‘Se trata de una especialidad de la historia de la ciencia, por lo que comparte métodos, problemas, fuentes y objetos de estudio con otras disciplinas históricas, que además también tiene fuertes relaciones con la didáctica y la filosofía de las ciencias’’[ CITATION JRB08 \l 10250 ] Es por ello que el desarrollo de la historia de la química se estudia como un área de investigación, desde sus orígenes hasta el siglo XX, que además nos da conocer como primera orientación bibliográfica sobre algunos temas.

2. DESARROLLO HISTÓRICO DE LA QUÍMICA La historia de la Química, uno de los más bellos capítulos de la historia del espíritu humano, es en realidad el lento desarrollo del pensamiento científico a través de siglos y de un vertiginoso avance en las últimas décadas. En la exposición comprendida que realizaremos sobre el desarrollo histórico de la química se consideran épocas, que no se pueden delimitar en forma definida: I. ÉPOCA PRIMITIVA No hay duda que la Química debió nacer con la conquista del fuego y que sus orígenes deberán encontrarse en las artes y oficios técnicos del hombre primitivo, de los que tenemos idea por los que tenemos idea por los materiales usados por él y encontrados en los restos de estas civilizaciones desaparecidas, tales como artículos de metal, cerámica, telas, etc.

El hombre Prehistórico al buscar el origen y naturaleza de todo lo que le rodeaba, creó los mitos en los que en cada cosa, la fuerza natural era un Dios o una figura humana, de aquí Teogonías y Cosmogonías de los pueblos primitivos, que imaginaban los fenómenos, producidos por agentes sobrenaturales. El hombre primitivo se interesó en primer lugar por los metales por ser los más resistentes y duraderos. En cuanto a la crítica de las especulaciones teóricas de la antigüedad, tienen una especial importancia de los escritos de los filósofos de Grecia, como: 1. Demócrito en los años 460 antes de J.C. concibe la idea de que las sustancias están formados por átomos. 2. Empédocles en los años 440 antes de J.C. admitía que el universo estaba formado de cuatro elementos: agua, aire, fuego y tierra, basándose en que Tales de Mileto indicada que el origen de todo era el agua. 3. Leucipo y su discípulo Anaxímedes que eran el aire y Heráclito de Efeso que era el fuego. II. ÉPOCA DE LA ALQUIMIA Los alquimistas consideraban a los metales como cuerpos compuestos por dos cualidades o principios comunes, el mercurio que representa el carácter metálico y la volatilidad, y el azufre que poseía la propiedad de la combustibilidad. En el curso del tiempo se unió un tercer principio, la Sal que tiene el principio de la solidez y la solubilidad. Los alquimistas pensaron en la posibilidad de la transmutación de los metales innobles a nobles, concretamente la conversión del plomo, mercurio y otros metales corrientes en oro. Para poder llevar a cabo estas transmutaciones llamada ‘‘Gran Obra’’, era necesario emplear un elixir especial llamado la ‘‘Piedra Filosofal’’. La tarea principal fue pues encontrar esta misteriosa infusión que, además, debía eliminar la enfermedad, devolver la juventud, prolongar la vida e incluso buscar la inmortalidad. Entre los alquimistas más notables citaremos a Alberto Magno, Roger Bacon, Arnaldo de Villanova y Raymundo Lulio. A pesar del fracaso de los alquimistas, estos produjeron nuevas sustancias y desarrollaron muchos aparatos y técnicas como la escorificación y copelación para obtener oro y plata, el agua regia y el descubrimiento del alcohol, el As, Sb, Bi y Zn. III. ÉPOCA DE LA IATROQUÍMICA Durante los siglos XVI y XVII los esfuerzos de muchos alquimistas se dirigen a preparar drogas y remedios: época que se le conoce como la química Médica o Iatroquímica. La influencia más decisiva en las ideas químicas de esta época, la ejerce el médico Paraselso y sus sucesores Helmont y de la Böe Sylvius, Agrícola, etc. La terapéutica, tuvo entonces por misión tratar de los agentes químicos que eliminan el exceso de componentes causantes de la enfermedad respectiva, reestructurado las proporciones necesarias para el proceso de la vida.

IV. ÉPOCA DE LA TEORIA DEL FLOGISTO Las investigaciones en que se ocuparon los químicos de esta época, estuvieron dirigidas principalmente a descubrir la esencia de la combustión. Estas investigaciones condujeron al establecimiento de la llamada Teoría del Flogisto, que supone que toda la sustancia combustible tal como un metal, contiene el principio inflamable denominado flogisto. En las combinaciones se desprende del flogisto con formación de luz y calor y queda un residuo: la ceniza o cal. Metal (en la combustión) cal + flogisto La concepción más exacta de las ideas que sobre la combustión dominan en el curso de esta época se debe a Stahl (1660). Entre los progresos de la Química de esta época se destaca especialmente el concepto de ‘‘elemento’’ a que llegó Boyle, al considerar que los elementos son las constitutivas de los compuestos. En 1661 aparece su famosa obra ‘’The Sceptical Chimyst’’ (El Químico Escéptico). A pesar de que la época del flogisto es relativamente corta, pues abarca un siglo, abundan en ella químicos importantes como: 1. Becher (1635) descubridor del gas de hulla 2. Reaumur (1700) que investiga la fundición de hierro. 3. Margraf (1709) descubre un nuevo procedimiento para obtener fósforo y el ácido fosfórico 4. Black (1728) descubre el dióxido de carbono 5. Cavendish (1731) descubre el hidrógeno, sintetiza el agua y demuestra que el aire era una mezcla de nitrógeno y oxígeno (1781). 6. Priestley (1735) descubre el oxígeno 7. Scheele (1742) descubre el cloro, manganeso, óxido nitroso y nítrico, etc. Todos estos descubrimientos se encontraban tan de acuerdo con la teoría del flogisto, hasta que sufrieron variación cuando Lavoisier recurre a la balanza. V. ÉPOCA DE LAVOISIER O REVOLUCIÓN QUÍMICA Los trabajos renovadores del francés Antonio Lavoisier, realizados desde 1775 hasta 1780, demuestran de una manera convincente que la finalidad primordial de la investigación química durante esta época consistió en tener en cuenta las relaciones estequiométricas en los procesos químicos. Revolución que ocurre con rapidez debido al uso de la balanza.  1787: Morveau publica la obra ‘‘Métodos de Nomenclatura Química’’  1789: Galvani descubre la acción eléctrica sobre los músculos de la rana.  1800: Volta, sobre la base de los trabajos de Galvani, descubre las pilas que llevan su nombre y da origen a la Electroquímica, dando lugar a que Nicholson y Carlisle electrolizaran el agua; Davy y Berzelius electrolizan disoluciones alcalinas.  1805: Gay Lussac determina las leyes volumétricas de los gases.

 1808: Dalton establece la Teoría Atómica en su obra ‘‘New System Of Chemical Philosophy’’  1811: Avogadro establece el principio que lleva su nombre que permite diferenciar los conceptos de átomos y moléculas.  1815: Proust determina la Ley de la Proporciones, definidos basándose en el hidrógeno.  1818: Dulong y Petit determinan los pesos atómicos de los elementos sólidos a partir de su calor específico.  1834: Faraday establece las Leyes de la Electrólisis.  1835: Berzelius establece el principio de las Combinaciones, cargas eléctricas positivas y negativas y el simbolismo químico, investigaciones que ejercieron influencia decisiva sobre los químicos de la época y en las investigaciones posteriores. De sus investigaciones proceden el amoníaco, ácido cítrico, ácido sulfhídrico y clorato de potasio. Las numerosas investigaciones cuantitativas relacionadas con la de Lavoisier llevaron pronto al convencimiento de que todo elemento se puede combinar con otro elemento, en determinadas proporciones ponderables. VI. DESARROLLO DE LA QUÍMICA ORGÁNICA El desarrollo de la ciencia química de esta época se debe a muchos químicos notables de la misma.  Whöler (1828) calentando cianuro de potasio y cloruro de amonio logro preparar úrea, sustancia contenida de la orina, síntesis que causa enorme satisfacción, y da paso a la síntesis de otros productos naturales.  Franklan, descubrió los compuestos organométalicos, merced a los trabajos de Grignard, compuestos que a partir de 1953, ha alcanzado una importancia extraordinaria  Liebig, prepara un método racionalmente didáctico para la enseñanza de la química. Sus trabajos acerca de los fosfatos permitieron el desarrollo de la química agrícola y la fábrica de azúcar de la remolacha.  Koibe, durante años enriqueció la química con trabajos teóricos y prácticos, descubre el ácido isobutírico.  Berzelius, obtiene el ácido tartárico y establece los fenómenos de isomería, polimería y la metamería.  Wurtz, se dedicó con éxito a la literatura científica y realizó notables trabajos experimentales en el terreno de la química orgánica.  Pasteur, estudia la isomería del ácido tartárico.  Gulberg y Waage, establecen la ley de acción de las masas.  Gibss, Van Holf y Lechatelier, establece el equilibrio químico.  Van Holf, establece la teoría de las disoluciones electrolíticas.  Meyer y Mendeléef, formulan el Sistema Periódico de los Elementos. VII. LA QUÍMICA MODERNA Química moderna, etapa de la química dedicada al estudio de la estructura y composición, propiedades y transformación de las sustancias. Es a esto que se dedica la Química. Dicho así, puede parecer una empresa limitada pero lejos de ello. Su ámbito de actuación lo abarca todo el mundo conocido, sea líquido, sólido, gas o plasma, está

formado por elementos químicos o compuestos de los mismos. Incluidos nosotros: el cuerpo humano es un agregado de átomos y moléculas que interaccionan. Así, se denomina que la masa no se crea ni se destruye, solo se transforma . Luego pasaría a llamarse la ley de la conservación de la masa . La posibilidad de utilizar toda la potencialidad de la Química en desarrollos y productos para mejorar la calidad de vida de una sociedad requirió de muchas investigaciones básicas.

3.

CONCLUSIONES

La anterior revisión muestra los orígenes remotos de la historia de la historia de la química y la multiplicidad de intereses que han impulsado este tipo de estudios. Los primeros químicos mostraron un gran interés por la historia de su disciplina y trataron de resolver sus relaciones con el molesto pasado alquímico y las técnicas relacionadas con la química. La tendencia se consolidó en el siglo XVIII dando lugar en el siglo siguiente a toda una serie de obras plenamente dedicadas a la historia de la química, escritas mayoritariamente por químicos profesionales. A principios del siglo XX, con la aparición de la historia de la ciencia como disciplina académica, con instituciones y revistas propias. Las investigaciones de historia de la química fueron también impulsadas por la búsqueda de sus posibles aplicaciones didácticas. Otros trabajos fueron realizados en el ámbito de la historia de la tecnología o, en mucho menor medida, motivados por estudios sociológicos, epistemológicos o filosóficos de carácter más general. Esta diversidad de objetivos, formaciones e intereses de los que escriben la historia de la química explica la divergencia de planteamientos, objetos de estudio y métodos de análisis así como la diversidad de publicaciones (revistas de química, de historia, etc.) en las que aparecen estos estudios.

4. REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS 1. Bertomeu JR. Teaching history of chemistry. 1st ed. Europe; 2008. 2. Ramirez CEA. Ciencia Quimica - Conceptos Fundamentales. Ira. ed. Trujillo - Perú: Libertad EIRL; 1996. 3. J. R. Bertomeu, (eds.), Teaching history of chemistry in Europe, 2007....