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La física social: una ciencia autónoma

En el siguiente escrito es una

reseña de la obra “Las reglas del

método sociológico”. Una obra que escribe Émile Durkheim y la cual es de suma importancia para la sociología clásica y para la antropología, pues nos enseña la sociología dentro del marco científico. Durkheim cita a algunos pensadores como Spencer y Comte, quienes son sus más cercanas influencias, pero también refuta sus ideas y de esta manera da conocer su pensamiento. En primer lugar Durkheim define su objeto de estudio el cual considera que son los hechos sociales, en esta misma línea, da a conocer las características de éstos y las distintas reglas y métodos los cuales ayudarían a hacer un preciso análisis de éstos. Es por esto que plantea que la sociología debe tener un objeto y un método de estudio propios como cualquier otra ciencia natural independiente de toda filosofía. Nacido en Êpinal de la Lorena, Francia, en el año 1858. Émile Durkheim

fue

filósofo,

sociólogo, antropólogo y

pensador;

y es

considerado como uno de los padres de la sociología moderna.

Hechos sociales Durkheim nos da a conocer el objeto de estudio de la sociología, el cual son los hechos sociales . Pero para argumentar por qué los hechos sociales deben ser considerados objeto de estudio para la sociología, primero hay que preguntarse ¿qué son los hechos sociales? Para Durkheim los hechos sociales “son maneras de hacer o de pensar reconocibles por una particularidad de que son susceptibles de ejercer una influencia coercitiva sobre las conciencias particulares”1 lo que el autor está planteando aquí es que los hechos sociales son maneras de 1 Durkheim, Émile. Las reglas del método sociológico. Pag 16.

pensar o actuar las cuales se caracterizan por ser exteriores y anteriores al individuo.

La importancia del hecho social para entender la sociedad En la primera parte del libro el autor nos presenta la Nosología de su teoría

la cual se encuentra directamente relacionada con su

metodología, ya que las dos dependen y están implícitas en los hechos sociales. Él propone que los hechos sociales deben ser vistos como objetos de la realidad, de este modo tomándose como un objeto, el procedimiento científico a seguir es hacer una

observación exterior

primeramente y proseguir con las características exteriores y así ir avanzando a las más interiores y profundas, jamás deben entenderse por introspección pues esto sólo llevaría a un resultado erróneo. Debido a que una introspección sería abstracta. Ahora podemos ver sin haber avanzado mucho en la lectura, cómo el espíritu positivo de Durkheim sale a relucir, puesto que señala a la sociología como una ciencia y le da las características de la misma, un objeto de estudio y un método para el estudio. Hecho que no es en vano, puesto sus teorías estaban directamente basadas en las de Comte y las de Comte en las de Descartes2 quien es el creador del pensamiento que expone que toda ciencia debe tener un objeto y un método de estudio. Continuamente Durkheim muestra como toda persona que vive en sociedad elabora ciertas ideas acerca de la ésta, como tener una concepción de los que es Religión, estado, familia entre otros muchos. Pero estas concepciones no tienen otro valor

más que para la vida

cotidiana y en ningún caso para la actividad científica debido a que fueron 2 Descartes plantea que toda ciencia para ser ciencia independiente debe tener un objeto y un método de estudio propios y es aquí donde Durkheim indirectamente entra a argumentar por qué la sociología debería ser una ciencia independiente, pues él da a conocer el objeto y el método de estudio que ésta debe tener por lo tanto la sociología se convierte en ciencia independiente, según el método de Descartes.

hechas sin algún método. Por eso la concepción que tenemos de ellos no nos lleva a su origen ni a su naturaleza externa, debido a que les hicimos por medio de los sentidos, y no, nociones claras y distintas; conceptos explicativos. Durkheim proponía que la sociedad es la suma de individuos, un construcción hecha por ellos en la que se hace una red, así, el pensador propone una mecánica inversa, lo que consiste en

comenzando de los

más externos y así ir avanzando al centro ver sus componentes y analizarlos ir de lo general a los particular y de esta manera lograr entender cómo funciona ésta. También se podría afirmar que si nosotros mismos construimos la sociedad desde adentro, debemos entenderla desde adentro, pero se contraponen dos argumentos a esta idea el primero: Las instituciones fueron hechas por generaciones anteriores, entonces no se podría hacer una introspección desde en presente, el segundo: En caso de que sí hayamos participado en la construcción de estas instituciones, no podríamos ver lo que nos ha llevado a hacerlas, dado que no un colaborador en la construcción de éstas no podría saber lo que piensa el resto de los colaboradores, y volveríamos a el problema de la abstracción en el examen de la sociología. De algún modo esto se contrapone a lo expuesto en el libro (la construcción social de la realidad), donde se trata de entender la sociedad de lo particular a lo colectivo. Durkheim expone que siempre que se vaya a hacer una explicación de un hecho social, hay que usar el método que él propone puesto que si lo hace desde su punto de vista abstracto únicamente podrá ver el momento en que hizo el escrito, mas no va a poder entender las razones que a él conllevaron. Se puede ver como propone el hecho de salir de la sociedad para llegar así a verla y llevarse una buena impresión de ella para trabajar la sociología. Para entender de mejor manera el autor coloca un ejemplo analógico: en donde la compara a la sociedad con una célula, las células a

pesar de estar compuestas por elementos diferentes producen un solo resultado entre todos lo elementos que la componen y no se puede entiende ni dar explicación a su resultado desde un solo elemento; de esta misma manera funciona la sociedad puesto que es el conjunto de individuos diferentes que desembocan en un resultado común. Él cual no todos entienden ni pueden dar explicación.

El hecho social y el individuo Los hechos sociales tienen la condición de ser exteriores al individuo, esto quiere decir que la creación o fulminación de los mismos no depende de él mismo sino que éstos hechos están presentes sin que la ausencia del individuo los afecte. Por otra parte, los hechos sociales son colectivos, se encuentran presentes en un conjunto de individuos. La condición de exterioridad que poseen los hechos sociales da paso a la condición coercitiva. Es decir, que éstos sean exteriores, nos sugiere que antes de pasar por las conciencias individuales, pasan por lo colectivo pues como dice el autor “para que exista un hecho social es preciso que muchos individuos hayan, por lo menos, combinado su acción, y que de esta combinación se haya engendrado algún proyecto nuevo” 3, a causa de que ésto se dé exteriormente, se obliga al individuo a tener que habituarse a maneras de ser, pensar y actuar que son impuestas por el poder social de las cuales el individuo no puede librarse puesto que cuando una idea es legitimada en una sociedad el individuo se no literal pero obligado a aceptarla para su vida social. Durkheim también plantea que no se debe confundir el hecho de que los fenómenos sociales sean colectivos porque son generales. Hace una distinción entre lo general y lo colectivo argumentando que los hechos sociales son generales a causa de que sean colectivos (Impuestos u obligatorios) y no son generales (comunes) por ser colectivos. Partiendo de esto, el autor da lugar a las instituciones (término que es muy importante para entender a Durkheim), las cuales define como 3 Durkheim, Émile. Las reglas del método sociológico. Pag 18.

“todas las creencias y todas las formas de conducta instituidas por la colectividad”

y define

a la

sociología

como la

ciencia

de

las

instituciones. En este punto el autor hace la separación de la psicología y la sociología, debido a que, las maneras de pensar en los individuos no aparecen esporádicamente sino que son creadas o moldeadas por unas leyes o modos de pensar colectivos, afirmando que en ese sentido la sociología debía ser la encargada de este tipo de estudios. ( para lo cual se va a basar el el ejemplo del suicidio, que a pesar de ser un hecho individual es el resultado de un hecho social) Con base en la definición que da acerca del objeto de estudio de la sociología, Durkheim continúa su planteamiento, siguiendo con el método de estudio de tal objeto.

El hecho social se debe estudiar como una cosa El autor sostiene que los hechos sociales deben ser tratados como cosas, pero antes de entrar a argumentar éste método, debemos definir qué es una cosa en sí. Según el autor “Es toda cosa objeto de conocimiento que no es naturalmente compenetrable a la inteligencia, todo aquello de lo cual no podemos tener una noción adecuada por un simple procedimiento de análisis mental; todo aquello que el espíritu sólo puede llegar a comprender a condición de salir de sí mismo por vía de observaciones y experimentaciones” 4. En primer lugar, plantea que se deben dejar a un lado las nociones que manejamos, pues según Durkheim “Estas nociones, conceptos o como se las quiera llamar, no son los sustitutos legítimos de las cosas.”5, lo que originan estas nociones es que los individuos tomen una primera impresión del hecho social y en lugar de verificar las cosas, tendemos a quedarnos en la idealización que tenemos 4 Durkheim, Émile. Las reglas del método sociológico. Pag 8. 5 Ibid, Pag 33.

acerca de ellas ( en otras palabras una visión abstracta de lo que es el hecho social).

No está en desacuerdo con que se pueda partir de

especulaciones para después con hechos poder confirmarlas o refutarlas, pero está en desacuerdo en la medida que este método no sería objetivo para la sociología y precisamente esto es lo que Durkheim plantea: un método de estudio objetivo. Durkheim plantea que hasta su época la sociología sólo se había encargado de conceptos y no de cosas. Y nombra a Comte argumentando que él planteó una sociología que tiene como objeto de estudio las ideas y como principal objetivo el progreso de la humanidad. Aunque Comte reconoció que en la naturaleza existen cosas, dejó su método de estudio en las ideas y Durkheim refuta esta idea argumentando que el progreso de la humanidad no existe, según él “Lo que existe, lo único al alcance de la observación, son las sociedades particulares, que nacen, se desarrollan y desaparecen con independencia mutua.”6 De esta manera, para Durkheim la regla más importante en el método de estudio de la sociología es tratar a los hechos sociales como una cosa. Para poder analizarlos hay que tomarlos exteriormente pues “bien lejos de ser un producto de nuestra voluntad, la determinan desde fuera; son como moldes que contornean nuestras acciones”

7

, pero

además de ser estudiados exteriormente, también deben ser estudiados de la forma más objetiva posible, pues Durkheim no está de acuerdo con que los hechos se queden en el punto de vista del sujeto 8. Se hace mucha reiteración en esto pues Durkheim quiere que la sociología comience un proceso el cual lo lleve al progreso de sí misma pues “Es preciso que pase del estadio subjetivo, en que generalmente todavía se mantiene, al objetivo” 9. Es necesario que la sociología se enfoque en ser más objetiva y es que los hechos sociales en sí son objetivos por el hecho de existir 6 Ibid. Pag 36. 7 Ibid. Pag 44. 8 Se retoma la idea de Durkheim en la que plantea que el científico debe dejar a un lado las nociones. 9 Durkheim, Émile. Las reglas del método sociológico. Pag 45.

independientemente en cada uno de los individuos, lo que varía es que cada individuo le da su interpretación de una forma subjetiva. En el caso particular de un científico, es necesario que se aleje de sus prenociones. Durkheim dice: “Es preciso, pues, que el sociólogo, ya en el momento en que determina el objeto de sus investigaciones, ya en el curso de sus demostraciones, se prohíba resueltamente el empleo de todos aquellos conceptos que se han formado con independencia de la ciencia y para necesidades que no tienen nada de científicas”10. El autor nos dice que en el campo de la investigación, un sociólogo no debe basarse en las cosas que conoce por experiencia propia o en sus propias idealizaciones,(Ahora podemos ver cómo aparece una idea Comtiana puesto que según esta postura Durkheim no apoya el empirismo para hacer ciencia, sino que se guía por un razonamiento lo que nos lleva otra vez a Descartes) es necesario que el sociólogo se despoje de sus opiniones personales, pero también manifiesta que lo que hace difícil ésto es la intervención del sentimiento que puede originarse: nuestras creencias, prácticas y pasiones pueden llegar a fundirse con nuestro mundo físico y éstas ideas pueden llegar a convertirse en nuestro único argumento válido imposibilitando así llegar a un verdadero conocimiento.

Conocer los hechos sociales Durkheim formula que hay que comenzar a resaltar la definición del objeto de estudio pues aunque la regla de las prenociones 11enseña al sociólogo a

ser cuidadoso con

las investigaciones, no

le

ayuda

precisamente a estudiar los hechos sociales que es la función que el autor precisamente quiere que el sociólogo cumpla. Así pues, da una definición específica de lo que es una investigación 10 Durkheim, Émile. Las reglas del método sociológico. Pag 46. 11 Quisimos llamar esta condición como “Regla de las prenociones” para facilitar la comprensión de la misma.

científica y plantea que “hace referencia a un grupo determinado de fenómenos que responden a una misma definición”12, de esta manera el sociólogo tendrá la función de dirigirse a las cosas que va a tratar y buscar la

definición de

éstas con

el

fin de

conocerlas bien

y

posteriormente poderlas agrupar. En este punto, el pensador da una condición específica, dice que “Sólo se ha de tomar, como objeto de investigación, un grupo de fenómenos anteriormente definidos por ciertos caracteres exteriores que les son comunes y comprender en la misma investigación a cuantos respondan a esta definición”13 ( Durkheim siendo un buen positivista busca el modo de agrupar con el motivo de generar al final leyes) Pero para que la investigación sea objetiva es necesario que se expresen los fenómenos en función de las propiedades del hecho social, de esta manera se pueden ir construyendo conceptos nuevos desde el inicio de la investigación, para luego poder ser objetivos en la naturaleza de los fenómenos.

Fenómenos sociales: normales o patológicos. La diferencia que hace el autor entre lo normal y lo patológico es fundamental para poder usar el método que se concentra específicamente en el objeto de estudio. Los fenómenos sociales se pueden clasificar, entonces, en normales o patológicos. Los primeros se definen con dos características primordiales, como afirma Durkheim: “Son generales en toda la extensión de la especie; si no se encuentran en todos los individuos, se manifiestan por lo menos en la mayoría (...) varían de uno a otro sujeto, estas variaciones quedan encerradas en límites muy restrictivos”

14

, por otra

parte, están los fenómenos patológicos, los cuales se definen como todo lo contrario a los fenómenos naturales pues cumplen la condición de 12 Durkheim, Émile. Las reglas del método sociológico. Pag 48. 13 Ibid. Pag 49. 14 Ibid. Pag 65.

presentarse sólo en minorías y además no duran mucho tiempo en los individuos. Sin embargo, esta clasificación es temporal puesto que con el pasar del tiempo y las diversas necesidades que el grupo va manifestando, un fenómeno normal se puede convertir en uno patológico y viceversa. Durkheim se basa en la forma normal que presentan los hechos sociales pues éstos al ser generales brindan la posibilidad de ser superiores a los fenómenos patológicos. Dice que “importa mucho que desde los comienzos de la investigación se puedan clasificar los hechos en normales o anormales, a fin de poder adscribir a la fisiología, y a la patología su respectivo dominio.”15. Para definir un hecho social como normal es necesario que se establezca su generalidad tomando en cuenta las razones del pasado que hicieron que se estableciera de tal manera y después se buscará en el presente si dichas razones se siguen desarrollando o han cambiado, para considerarse un hecho patológico. También cabe subrayar que los hechos sociales son hijos de otros hechos sociales los cuales propiciaron la situación para que estos últimos ocurrieran. Constitución de los tipos sociales Durkheim describe que dentro de los lazos sociales que se forman, existen dos tipos de densidad: la materia y la dinámica. En la primera podemos encontrar que se define como el vínculo existente entre las personas. La segunda, la define como el lazo que hay entre las personas, lo que abarca la relación social como tal. Además, define a la sociedad simple como horda, argumentando que ésta es la base natural de toda la clasificación, como la primera sociedad, y de ahí surgen todas las especies sociales y lo que se debe estudiar son las partes que la conforman.

15 Durkheim, Émile. Las reglas del método sociológico. Pag 71.

Utilidad de un hecho social y su naturaleza Hace referencia a Comte quien propone que el hombre tiene una predisposición natural a optimizar su condición en todos sus aspectos y también a Spencer quien argumenta que la carencia de una mayor felicidad, manifiesta la conformación de la sociedad. Durkheim formula que no hay que quedarse en la caracterización de un hecho sino que además hay que indagar sobre qué es lo que lo crea. Establece que los hechos sociales no se pueden dar con base en su utilidad pues estos pueden seguir existiendo a pesar de ya no ser necesarios. Los hechos sociales pueden cambiar su función pero no su naturaleza. Para poder entender los hechos sociales hay que estudiar también sobre sus causas y efectos, pero estos no se deben combinar ya que en la mayoría de los casos una causa tiene muchos efectos y viceversa. Durkheim establece que el método de estudio es que la razón de un hecho social debe trabajarse con base en otro hecho social, no a estados de conciencia individual, de esta manera hace una crítica al predominio de la psicología en el campo sociológico. Además, considera que el individuo como tal no puede explicar a la sociedad aunque ha tratado de hacerlo. La sociedad para Durkheim es una combinación de las distintas conciencias individuales, no una sumatoria de individuos. Por lo tanto, lo social es lo primordial y de esta manera todas las funciones deben tener un fin social. Experimentación a los hechos sociales Existen distintas formas de experimentación pero la que adopta

la sociología es la experimentación indirecta o método comparativo. Dicha experimentación consiste en la comparación de dos sociedades que se encuentren en un mismo nivel. Dado que la sociedad varía y cambia, no se deben estudiar ambas sociedades por aparte sino que el estudio se debe dar en una serie de continuidad en la que se puedan tomar distintos momentos en una misma línea de evolución.

Conclusiones En todo lo que se desarrolló sobre el tema de este libro de Durkheim, se puede decir que sus pensamientos sociológicos fueron análogos a los de René Descartes cuanto a las otras ciencias; porque Durkheim trata de mostrar cómo de estudiar la Sociología sin ningún tipo de prejuicio ya sea moral, psicológico o religioso, y así lograr ver los hechos sociales como cosas y analizarlos como tal (fuera de dogmas) También si se mira el contexto histórico, hay q...