Ventajas de la hidrometalurgia PDF

Preview

Summary

Download Ventajas de la hidrometalurgia PDF

Description

Ventajas de la hidrometalurgia

1. Comparando costos de capital, los gastos asociados con la pirometalurgia aumentan a mayor velocidad al disminuir la escala de operación que en el caso de hidrometalurgia. Esto hace que en la mayoría de los casos para plantas pequeñas (por ejemplo 25 000 ton/año) el costo de capital de la hidrometalurgia sea más favorable. 2. Los procesos hidrometalúrgicos tienen gran flexibilidad para el tratamiento de menas complejas y para la producción de una variedad de metales subproducto. Menas y concentrados complejos en los cuales están presentes una variedad de metales recuperables pueden ser procesados en forma efectiva por hidrometalurgia. Los ingresos adicionales debido a la recuperación de subproductos pueden tener una influencia significativa en la economía global del proceso haciendo altamente rentables a los procesos hidrometalúrgicos. 3. El aumento de costos debido a disminuciones en la producción es menos graves para los procesos hidrometalúrgicos. Puesto que el componente de mano de obra en hidrometalurgia puede ser hasta 1/2 de aquel en pirometalurgia, puede alcanzarse una ventaja significativa en costo unitario cuando no se opera a producción plena, haciendo estos procesos más competitivos. 4. Hay muchos casos en los cuales el procesamiento total o parcial de una mena por hidrometalurgia ha probado ser ventajoso. La razón es que puede usarse para tratar menas de baja ley cuyo tratamiento pirometalúrgico sería demasiado caro. Por ejemplo, menas de uranio de baja ley pueden ser tratadas económicamente por lixiviación con soluciones de carbonato de sodio que son bombeadas directamente al depósito sin sacar en mineral a la superficie (lixiviación "in situ"). 5. Los métodos hidrometalúrgicos pueden separar con éxito metales con propiedades muy similares, tales como tierras raras individuales (circón de hafnio, niobio de tantalio). 6. La hidrometalurgia puede tener menor consumo de energía cuando se aplica a menas de baja ley o a menas in situ. Además, opera a temperatura relativamente baja (frecuentemente temperatura ambiente) comparado con pirometalurgia que puede operar a temperaturas de hasta 1500 °C. Mucho del calor desprendido en pirometalurgia es difícil o imposible de recuperar.

7. La hidrometalurgia se ha sugerido también como una alternativa a los procesos pirometalúrgicos tradicionales para reducir la contaminación, especialmente la contaminación del aire producida por las emisiones de SO2 de las fundiciones. 8. A diferencia de la fusión, la hidrometalurgia ofrece gran especificidad química y flexibilidad que puede ser ajustada para tomar ventaja de pequeñas diferencias en el comportamiento químico de las especies. Esto es especialmente cierto para la metalurgia de cloruros. 9. En las plantas hidrometalúrgicas, las soluciones y pulpas de proceso pueden transferirse fácilmente en sistemas de cañerías cerradas. Por otro lado, en los procesos pirometalúrgicos matas y escorias fundidas deben ser transferidas de un horno a otro en pesadas cucharas revestidas de refractarios, un proceso que es inconveniente y costoso. Además, debido a reducción de la solubilidad, el SO 2 que generalmente satura estos materiales fundidos es emitido a medida que ellos se enfrían durante la transferencia.

DESVENTAJAS 1. En la actualidad no hay ventaja económica en sustituir una planta pirometalúrgica procesando un recurso de ley relativamente alta por una planta hidrometalúrgica. 2. Desde el punto de vista de consumo de materiales de proceso, combustibles, y energía eléctrica, los procesos hidrometalúrgicos en general demandan más que los procesos pirometalúrgicos debido a que estos últimos usan principalmente oxígeno atmosférico como reactivo y el azufre presente en la mena como fuente de calor. 3. La ingeniería de una planta hidrometalurgia es más compleja y requiere un completo conocimiento de relaciones de escalamiento y requerimientos de proceso. 4. Los procesos hidrometalúrgicos pueden generar cantidades significativas de efluentes líquidos y sólidos que pueden representar un serio problema de descarte.

En todos los procesos hidrometalúrgicos, la alimentación usada es una mezcla de muchos componentes. El propósito del proceso es separar selectivamente uno o más constituyentes de esta mezcla y llevarlos a la forma final deseada. Luego todos los procesos hidrometalúrgicos incluyen operaciones de separación, que normalmente son mucho más numerosas que las operaciones de no separación de un diagrama de flujos hidrometalúrgico. Como ejemplo de operaciones de separación tenemos: filtración, flotación, lixiviación, intercambio iónico, precipitación, electroobtención, etc. Operaciones de no separación incluyen: chancado, molienda ....