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Ventajas Y Desventajas De Los Estudios Descriptivos Epidemiología

¿Qué son? Son una descripción sencilla del estado de salud de una comunidad, basada en los datos habitualmente disponibles u obtenidos en encuestas especiales, suele ser el primer paso de una investigación epidemiológica. Los estudios descriptivos no intentan analizar los vínculos entre exposición y efecto. Suelen basarse en estadísticas de mortalidad y pueden examinar también los patrones de muerte según edad, sexo o grupo étnico durante periodos concretos de tiempo o en distintas zonas geográficas. Van a clasificarse de acuerdo con la cantidad de personas que estén estudiando, ya sea poblaciones (estudios ecológicos), o individuos (a propósito de un caso, series de casos y transversales o de prevalencia).

En medicina, así como en otras ramas de la ciencia, en este caso en Epidemiologia, se maneja una gran cantidad de datos sobre poblaciones e individuos, estos datos nos sirven como referencia para conocer la salud de los habitantes de una región y así conocer mejor las enfermedades que padece una comunidad, conocer las conductas que lo propician, tratamientos, incidencia, todo con el fin identificar las características de las patologías y dar prevención, diagnóstico y tratamiento oportunos. Los tipos de estudios descriptivos que mejor se conocen tienen ventajas y desventajas, que es importante conocer, para saber la calidad de la información que nos otorgan y las circunstancias en las que pueden ser utilizadas, las cuales se descubrirán a continuación. En el caso de los estudios ecológicos o de correlación que son utilizados en el estudio de las poblaciones sirven a menudo como punto de partida del proceso epidemiológico, utilizan datos de poblaciones para comparar la frecuencia de enfermedad entre diversos grupos durante un mismo período, o en un mismo grupo durante períodos diferentes. Las variables de interés pueden ser la edad, el sexo y variables étnicas, socioeconómicas o geográficas. Aunque son fáciles de llevar a cabo y, por tanto, atractivos, una de sus desventajas es que suelen ser de difícil interpretación, ya que rara vez es posible analizar directamente todas las posibles explicaciones de los datos, otra situación es que las conclusiones de este tipo de diseño se refieren solo a las poblaciones y no a los individuos. No es posible extrapolarlas a la exposición del individuo y el riesgo de presentar la enfermedad («falacia ecológica»). Fecha del informe

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Ventajas Y Desventajas De Los Estudios Descriptivos Epidemiología Por otro lado, si lo que vamos a estudiar son individuos tenemos mas opciones de estudio, las cuales se describen a continuación. En el caso de un estudio de casos y controles, se utiliza cuando identificamos un grupo de personas con una enfermedad (representaran los casos) y se comparan con un grupo control apropiado que no tenga la enfermedad. Las ventajas que tiene este tipo de estudio es que nos permite evaluar la relación que existe entre los factores o el factor de exposición y el desarrollo de cierta enfermedad. El resultado de la comparación se conoce como odds ratio, que nos indica cuanto mas frecuente ha sido la exposición a un factor de riesgo en el caso de los controles. La dificultad de este estudio es lo riguroso que debe ser la selección de los casos y los controles, es decir, los criterios de inclusión y los criterios de exclusión, el hecho de encontrar una cantidad significativa de personas que cumplan con el perfil requerido puede ser tedioso y puede requerir una inversión mayor (en caso de que se necesiten análisis de laboratorio u otras pruebas de apoyo). Otra desventaja es que preferiblemente se hace uso de casos incidentes en lugar de los prevalentes ya que es difícil garantizar que los pacientes se mantengan dentro del grupo de inclusión. Como ventaja nos ofrecen estudiar enfermedades poco comunes o con latencia prolongada. Permiten analizar múltiples factores de riesgo en una misma enfermedad. Se realizan con relativa rapidez y con costes bajos, ya que pueden realizarse con pocos individuos. La fuente de información suele ser accesible (registros, historias clínicas, etc) y no implican ningún riesgo para los participantes.

Por ultimo los estudios de cohortes, con este tipo de estudios podemos calcular la incidencia de la enfermedad en los expuestos al factor de riesgo y en los no expuestos, y la relación entre ambas incidencias se conoce como riesgo relativo. Los estudios de cohortes permiten describir la incidencia y la historia natural de una enfermedad y establecen la secuencia temporal entre la exposición a un factor de riesgo y la aparición de una enfermedad. Con estos estudios se mide adecuadamente la exposición al factor de riesgo y es posible estudiar diferentes efectos de un mismo factor de riesgo. Por último, son útiles para estudiar el efecto de exposiciones raras. Tienen como desventaja que necesitan un tamaño muestral elevado y un tiempo de observación prolongado para la obtención de resultados. Su coste es elevado y son de difícil ejecución. Pueden verse influidos por la pérdida de seguimiento de los pacientes y por cambios en los criterios diagnósticos de una enfermedad. Esto hace que no sean adecuados para estudiar enfermedades poco frecuentes o con latencia larga. Tienen desventajas que suelen ser frecuentes y que desafortunadamente interrumpen el estudio. Todos los estudios descriptivos, tienen sus ventajas y desventajas, la finalidad que comparten es que son estrategias para lograr la obtención de información de un grupo de personas que pueden variar en número, en condición, del lugar al que pertenecen, edad, sexo, etc., y que sin embargo serán de gran importancia para el estudio de las enfermedades y de la determinación de sus características. Fecha del informe

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Ventajas Y Desventajas De Los Estudios Descriptivos Epidemiología La información que obtendremos no solamente tendrá un uso e importancia estadísticos, si no que aportan información valiosa en la comprensión de los procesos biológicos y de su comportamiento en la evolución de la enfermedad. Es importante escoger que estudio es el mas conveniente para cada investigación, ya que, a pesar de tener muchas ventajas, algunos como los estudios de cohorte tienen una gran desventaja de ser difícil de realizar, ya que gran responsabilidad recae en los participantes. Debemos asegurar que los resultados obtenidos son confiables y que servirán de apoyo en el estudio y control de las enfermedades.

Bibliografía:   

FERNÁNDEZ, P. (28/02/2001). TRATADO DE EPIDEMIOLOGÍA CLÍNICA. MADRID: DUPONT PHARMA, S.A. BEAGLEHOLE, R. (2003). EPIDEMIOLOGÍA BÁSICA. WASHINGTON: ORGANIZACIÓN MUNDIAL DE LA SALUD, 1993. Hernández, V. (2017, 1 septiembre). Estudios epidemiológicos: tipos, diseño e interpretación | Enfermedad Inflamatoria Intestinal al Día. Elservier. https://www.elsevier.es/es-revista-enfermedad-inflamatoria-intestinal-al-dia-220articulo-estudios-epidemiologicos-tipos-diseno-eS1696780117300209#: %7E:text=Los%20estudios%20epidemiol%C3%B3gicos%20se%20clasifican,de %20persona%2C%20lugar%20y%20tiempo.

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