2.3.- Distribución DE LOS Organismos PDF

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Distribución de los Organismos...

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3.- DISTRIBUCIÓN DE LOS ORGANISMOS. La distribución de una población determina su ubicación espacial. La distribución de una población describe su ubicación espacial, el área sobre la que se encuentra. Se basa en la presencia y ausencia de individuos. La distribución describe el rango geográfico de la población o el área que encierra la población entera de una especie. La distribución de una población está influenciada por la existencia de condiciones ambientales adecuadas. El arce rojo (Acer rubrum), por ejemplo, es el más extendido de todos los árboles caducifolios del este de América del Norte. El límite norte de su distribución coincide con el área en el sudeste de Canadá donde las temperaturas mínimas en invierno descienden hasta los -40°C. Su límite sur es la Costa del Golfo y el sur de Florida. Las condiciones secas limitan su distribución en dirección al oeste. Dentro de este rango geográfico, crece en una amplia variedad de tipos de suelo, humedad del suelo, acidez y altitud, desde pantanos boscosos hasta cadenas montañosas. El arce rojo muestra una alta tolerancia a la temperatura y a otras condiciones ambientales. A su vez, este alto grado de tolerancia le permite una extensa distribución geográfica. El ejemplo del arce rojo también ilustra otro factor importante que limita la distribución de una población: las barreras geográficas. Aunque esta especie de árbol ocupa varias islas al sur de la península de Florida, los límites sur y este de su distribución corresponden con la línea costera del Atlántico. Aunque las condiciones ambientales pueden ser adecuadas para el establecimiento y crecimiento en otras regiones geográficas del mundo (como Europa y Asia), su capacidad de colonizar esas regiones es limitada. Otras barreras para la dispersión (movimiento de individuos), tales como las cordilleras o grandes áreas de hábitat inadecuado, también pueden restringir la expansión y, por ende, la distribución geográfica de una especie. Las interacciones, tales como la competencia y la depredación, con otras especies. Dentro del rango geográfico de una población, los individuos no se distribuyen de igual modo en una región. Los individuos ocupan solamente aquellas zonas que pueden satisfacer sus requerimientos. Un organismo responde a varios factores ambientales y solamente cuando se encuentra dentro del rango de tolerancia, puede habitar un lugar. Como resultado de esto, podemos describir la distribución de la población con varias escalas espaciales. Por ejemplo, la distribución del musgo Tetraphis pellucida se describe con varias escalas espaciales diferentes, que varían desde la distribución geográfica en una escala global hasta la ubicación de los individuos dentro de un solo grupo que ocupa el tocón de una conífera muerta. Esta especie de musgo sólo puede crecer en áreas donde la temperatura, la humedad y el pH son adecuados y diferentes factores pueden ser restrictivos en diferentes escalas espaciales. En la escala continental, este factor es lo apropiado del clima (temperatura y humedad). Dentro de un área en particular la distribución se limita a los microclimas a lo largo de bancos de los arroyos, donde las coníferas son abundantes. Dentro de una localidad en particular ocupa los grupos de coníferas donde el pH es lo suficientemente ácido. Como resultado de la heterogeneidad ambiental la mayoría de las poblaciones están divididas en subpoblaciones, cada una de las cuales ocupa una parcela de hábitat adecuado que está separado de otras subpoblaciones por aéreas que son apropiadas. En el ejemplo de Tetraphis, presentado la distribución de los individuos dentro de una región se limita a los bancos de los arroyos, donde la temperatura y la humedad están dentro del nivel de tolerancia, y los grupos de coníferas están presentes como substrato para el crecimiento. Como resultado de esto, la población está dividida en subpoblaciones locales, cada una de las cuales está asociada con una cuenca. Los ecologistas llaman metapoblaciones al grupo de subpoblaciones locales. Estas subpoblaciones o poblaciones locales son generalmente el centro de estudio de los ecólogos en lugar de las poblaciones enteras de una especie a lo largo de su zona de distribución geográfica. Por este motivo al referirse a la población, es importante definir explícitamente sus límites (alcance espacial), Por ejemplo un estudio ecológico se puede referir a la población de arces rojos en las Tierras, Vírgenes de Three Ridges de los Bosques Nacionales George Washington-Jefferson, Virginia, o a la población de salmón real que desova en el río Copper de Alaska. La abundancia refleja la densidad y la distribución de la Población, mientras, que la distribución define el alcance espacial de la población, la abundancia define su tamaño, el número de individuos de la población. La abundancia es una función que depende de dos factores: (1) La densidad de la población y (2) el área a lo largo de la cual la población está distribuida. La densidad poblacional es el número de individuos por unidad de área (por kilómetro cuadrado, hectárea o metro cuadrado). La densidad medida simplemente como el número de individuos por unidad de área recibe el nombre de densidad absoluta. El problema con esta medida es que los individuos generalmente no son igual de numerosos a lo largo de la zona de distribución geográfica de la población. Los individuos no ocupan todo el espacio disponible dentro de la distribución de la

población porque no todas las áreas son adecuadas, y como resultado, la densidad puede variar ampliamente de un lugar a otro. La distribución de los individuos dentro de una población (en otras palabras, su posición relativa con respecto a otros), tiene un efecto importante sobre la densidad. Los individuos de una población pueden estar distribuidos al azar, uniformemente, o en grupos. En cambio, los individuos uniformemente están espaciados de manera más o menos equitativa. Una distribución uniforme generalmente resulta de alguna forma de interacción negativa entre los individuos, como la competición, que funciona para mantener alguna mínima distancia entre los miembros de una población. Las distribuciones uniformes son comunes en las poblaciones animales donde los individuos defienden un área para su uso exclusivo (territorialidad) o en las poblaciones de plantas donde existe una fuerte competencia por los recursos terrestres que están debajo de la superficie, como el agua o los nutrientes. La distribución espacial más común se da en bloques, donde los individuos se encuentran agregados. El agrupamiento es el resultado de varios factores, por ejemplo, el hábitat apropiado u otros recursos pueden estar distribuidos en zonas más amplias. Algunas especies forman grupos sociales, como el de los peces, que se desplazan en bancos, o los pájaros que lo hacen en bandadas. Las plantas que se reproducen asexualmente forman grupos, mientras que los ramets se extienden hacia fuera desde la planta madre. La distribución de humanos se da en grupos por el comportamiento social, económico y geográfico, reforzado por el creciente desarrollo de zonas urbanas durante el siglo pasado, los individuos dentro de la población están agrupados, y como resultado, la densidad varía ampliamente. En cuanto a la distribución geográfica, la distribución espacial de los individuos dentro de la población también puede ser descrita en múltiples escalas espaciales. Por ejemplo, la distribución de los arbustos. Euclea diuinorum, que se encuentran en los ecosistemas de la sabana de África del Sur, es agrupada. Los grupos de Euclea están próximos de la cubierta de otra planta que ocupa la sabana: los árboles del género Acacia. Sin embargo, los grupos están distribuidos uniformemente y reflejan la distribución uniforme de los árboles de Acacia sobre el terreno. La distribución regular de los árboles es debida a la gran competencia por el agua entre los individuos vecinos. En el ejemplo de Tetraphis presentado, la distribución espacial de los individuos está agrupada en dos escalas espaciales diferentes. Las poblaciones están concentradas en largas bandas o líneas ubicadas a lo largo de los bancos de los arroyos, lo cual deja vacío el resto del área. Dentro de estas zonas, los individuos se agrupan nuevamente en zonas que corresponden a la distribución de los tocones de coníferas. Para referirse a dicha disposición por zonas, los ecólogos utilizan la densidad ecológica, es decir, el número de individuos por unidad de espacio habitable disponible, por ejemplo, en un estudio sobre la codorniz de Virginia (Colinus uirginianus) en Wisconsin, los biólogos expresaron la densidad en términos del número de aves por millas de seto (el hábitat preferido de las aves), en lugar del número de aves por hectárea. Las densidades ecológicas son raramente estimadas porque determinar qué porción del hábitat representa el espacio habitable es generalmente una tarea difícil. La distribución de los organismos en la biosfera refleja la variación ambiental a la que son sometidos y su capacidad de respuesta a esos cambios. Algunos organismos tienen gran facilidad para adaptarse a amplios rangos de temperatura o de valores de pH del suelo. El arce rojo por ejemplo, soporta bien variaciones de temperatura que van desde -40º C al este de Norteamérica, hasta las temperaturas de 25º C de ciertas áreas de Florida. También soporta bien amplias variaciones de humedad en el suelo, acidez y altitud. Se puede decir que es un organismo que muestra un alto grado de tolerancia....