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El desarrollo durante la adolescencia Amparo Moreno Hernández PID_00216479

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El desarrollo durante la adolescencia

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El desarrollo durante la adolescencia

Índice

Introducción...............................................................................................

5

Objetivos.......................................................................................................

8

1.

9

2.

3.

4.

La noción de adolescencia............................................................... 1.1.

La definición de adolescencia .....................................................

9

1.2.

La adolescencia como construcción cultural ..............................

13

Aproximaciones al estudio de la adolescencia...........................

19

2.1.

Enfoques teóricos ........................................................................

19

2.1.1.

Enfoques teóricos clásicos .............................................

21

2.1.2.

Enfoques teóricos más recientes ....................................

25

El desarrollo físico en la adolescencia.........................................

29

3.1.

La pubertad .................................................................................

29

3.1.1.

33

Variaciones en el desarrollo puberal ..............................

3.2.

Los cambios en el cerebro adolescente .......................................

34

3.3.

Cambios físicos y cambios psicológicos .....................................

36

3.4.

La identidad de género ...............................................................

38

3.5.

La sexualidad en la adolescencia ................................................

40

3.6.

La experiencia de la pubertad y el contexto ...............................

44

El desarrollo cognitivo en la adolescencia..................................

48

4.1.

El pensamiento adolescente desde el punto de vista de Inhelder y Piaget: el estadio de las operaciones formales ...........

4.2. 4.3. 4.4.

5.

48

El pensamiento adolescente desde el punto de vista del procesamiento de la información ...............................................

53

La capacidad de reflexión en la adolescencia .............................

56

El pensamiento intuitivo y la toma de decisiones en la adolescencia .................................................................................

59

4.5.

El conocimiento social ................................................................

61

4.6.

El desarrollo moral ......................................................................

65

4.7.

El desarrollo cognitivo en contexto ............................................

67

El desarrollo psicosocial en la adolescencia...............................

71

5.1.

El desarrollo de la identidad .......................................................

71

5.1.1.

El autoconcepto y la autoestima en la adolescencia ......

72

5.1.2.

Los diferentes estatus de identidad ...............................

74

5.2.

Las relaciones familiares en la adolescencia ...............................

77

5.3.

Las relaciones con los amigos .....................................................

80

5.4.

Salud y problemas psicosociales en la adolescencia ...................

83

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5.5.

El desarrollo durante la adolescencia

Desarrollo psicoafectivo y contexto ...........................................

90

Resumen.......................................................................................................

94

Ejercicios de autoevaluación..................................................................

97

Solucionario................................................................................................

100

Glosario........................................................................................................

101

Bibliografía.................................................................................................

103

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Introducción

A lo largo de la historia, cada cultura ha ido desarrollando diferentes representaciones sobre cada etapa de la vida. En Occidente, tradicionalmente, la infancia ha sido concebida como la edad de la inocencia, la edad adulta como la edad del equilibrio, y la vejez como la edad de la sabiduría. No olvidemos, sin embargo, que las caracterizaciones anteriores pecan de simplicidad, pues, respecto a cada edad, siempre han existido estereotipos contradictorios. Ejemplo En ese sentido, podemos recordar las palabras de san Agustín respecto a los niños en las Confesiones: "Lo que hay de inocente en el niño, es la debilidad de sus órganos, pero no su alma", o las afirmaciones de Freud sobre "los perversos polimorfos". Para ello, además de reflexionar sobre estas representaciones sociales, nos interesaremos por los enfoques teóricos y su evolución.

¿Qué imagen le ha correspondido a la adolescencia? Frente a la inocencia infantil, la fuerza de los impulsos sexuales; frente al equilibrio adulto, la desmesura en las actuaciones; frente a la sabiduría de la ancianidad, la falta de reflexión y la ignorancia de la realidad.

En este módulo nos proponemos, en primer lugar, revisar esta concepción de la adolescencia –mantenida por los legos y alimentada por algunos especialistas– para llegar a un conocimiento más profundo y real de la naturaleza adolescente. Cuando nos aproximamos a esta etapa de la vida, después de salvar el obstáculo que supone la existencia de estereotipos simplistas, debemos enfrentarnos a un problema de mayor calado y responsable de que se haya otorgado tradicionalmente menor relevancia al estudio de la adolescencia comparado con el de la niñez. Así, desde la definición misma de adolescencia que nos encontramos en los manuales –"periodo de transición entre la niñez y la edad adulta"–, nos vemos llevados a contemplar ésta como una etapa sin definición en la que se ha dejado de ser niño y se está esperando a ser adulto. En consecuencia, las personas dedicadas al estudio del desarrollo humano harían bien en centrarse en la infancia y en la edad adulta.

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Ahora bien, siendo verdad que, con respecto a las etapas que la enmarcan, la adolescencia –fundamentalmente, respecto a sus márgenes de edad– puede presentar mayores dificultades de delimitación, no es menos cierto que todos los cambios que en ella ocurren poseen una entidad propia y singular.

Aceptado en la actualidad el hecho de la naturaleza particular de este momento evolutivo que le hace digno de ser estudiado por sí mismo, podría seguir manteniéndose que la infancia sigue siendo el momento clave del desarrollo en tanto prefigura los momentos posteriores. Sin negar la relevancia de los primeros años de vida, no podríamos apuntarnos a una visión tan determinista de la evolución humana. Durante el curso de ésta, numerosos eventos de naturaleza individual y social pueden introducir cambios en nuestras trayectorias vitales. En concreto, la adolescencia constituye un periodo en el cual aumenta la probabilidad de esas reorientaciones. Dado que la adolescencia es la etapa en que la persona debe en diferentes medidas elegir –y tiene mayor capacidad y oportunidades para ello– respecto a un buen número de cuestiones (académicas, de género, ideológicas, etc.), sus decisiones afectarán claramente su futuro. De ahí que los adultos, en especial los padres y madres, consideren con razón esta edad de mayor riesgo que la niñez. Por supuesto, desde nuestra perspectiva teórica,

la adolescencia no podrá comprenderse cabalmente si se hace caso omiso de los procesos de desarrollo infantil.

Aunque la sociedad y las personas que acompañan cotidianamente a los niños, sólo se hagan conscientes de la importancia de esta etapa en sus declaraciones formales, los adolescentes con que nos encontramos son los que hemos ido gestando en las edades anteriores. Y serán a su vez los adultos que compondrán nuestra sociedad. Por esta razón, en este módulo, trataremos de abordar cada aspecto del desarrollo en el marco de la evolución�completa�de�la�persona. Respecto al estudiante, esto significa la necesidad de recordar los contenidos de la asignatura anterior, Psicología del desarrollo I, en la que se revisaron los contenidos relacionados con la primera infancia y la niñez.

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El desarrollo durante la adolescencia

En relación con esos diferentes aspectos, como puede observarse en el índice, vamos a trabajar fundamentalmente sobre el desarrollo físico, cognitivo y socioafectivo. Es nuestra intención huir de la fragmentación entre estos aspectos evolutivos y avanzar en la medida de lo posible hacia la integración.

En cada apartado, subrayaremos la necesaria relación entre lo físico y lo psicológico, lo intelectual y lo afectivo, lo afectivo y lo social, etc.

Por último, resultaría más apropiado hablar de adolescencias frente a adolescencia. Con esta afirmación, queremos significar la diversidad de experiencias que puede enfrentar un adolescente dado la riqueza de situaciones en que puede vivir y desarrollarse. Así, cuando definimos a una persona como adolescente, hacemos referencia a su pertenencia a determinado grupo de edad, y pasamos por alto muchos otros rasgos que le determinan como persona y que también son fundamentales para comprender su trayectoria vital: ser chico o chica, su familia de procedencia, el hecho de estudiar o trabajar, su entorno geográfico, ser o no emigrante...

En la descripción y explicación de los comportamientos, pensamientos o creencias adolescentes, no puede excluirse la presencia e influencia recíproca del ambiente familiar, escolar, de compañeros, social, en el que se desenvuelven estas personas.

Así, en cada apartado, hemos hecho un esfuerzo por establecer vínculos entre el desarrollo de un aspecto particular y el contexto. Las tres cuestiones básicas apuntadas: •

la inclusión de la adolescencia en el ciclo vital completo,

•

la vinculación entre los diferentes aspectos del desarrollo,

•

y las determinaciones contextuales

poseen relevancia no sólo desde un punto de vista académico, sino que resultan cruciales a la hora de trabajar con adolescentes, ya sea en el terreno educativo, clínico o de integración social.

Lecturas recomendadas Novelas y películas representan una vía alternativa e interesante para llegar a conocer estas formas de vivir la adolescencia o la juventud. Podemos recurrir, entre otras, a Ragazzi di vita, de Pasolini, o a las películas Deprisa, Deprisa, de Carlos Saura, y Barrio, de Fernando León, y compararlas con las novelas Últimas tardes con Teresa, de Juan Marsé, o Historias del Kronen, de José Ángel Mañas.

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Objetivos

Los objetivos de este módulo didáctico son los siguientes:

1. Tomar conciencia de las representaciones estereotipadas sobre la adolescencia. 2. Proporcionar un conjunto de conocimientos procedentes de la psicología actual que ayuden a revisar los estereotipos y obtener un conocimiento profundo de los adolescentes. 3. Alentar el estudio interdisciplinar en la adolescencia mediante el conocimiento de diferentes disciplinas implicadas: historia, pediatría, antropología, sociología, derecho, biología. 4. Revisar y discutir críticamente los modelos teóricos y metodológicos empleados en el estudio de la adolescencia. 5. Establecer relaciones entre las diferentes áreas en que se producen los cambios adolescentes. 6. Comprender la continuidad entre el desarrollo infantil y la adolescencia. 7. Conceder una función relevante a los diferentes contextos en que se desarrollan los adolescentes. 8. Ofrecer conocimientos básicos que puedan servir para fundamentar procesos de intervención en la población adolescente. 9. Preocuparse por las poblaciones adolescentes que puedan ser objeto de discriminación por razones étnicas, económicas, de género...

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1. La noción de adolescencia

En la mente de cualquier persona profana, todos los periodos de la vida están asociados a representaciones determinadas que han sido elaboradas a partir de experiencias personales, informaciones transmitidas por su entorno personal y social más próximo, y por aquellos medios de comunicación que cuentan con más facilidades para crear opinión. La adolescencia no escapa a esta ley. El contacto cotidiano con adolescentes, los comentarios del mundo adulto sobre sus actuaciones, las noticias aparecidas en la prensa o las series juveniles de televisión nos proporcionan materiales con los que vamos construyendo nuestra peculiar visión de la adolescencia. Este periodo de la vida resulta, además, un sujeto especialmente atractivo para la obra literaria. Su condición de momento de profundos cambios, su aureola de romanticismo y exaltación, su afán de libertad y su notable dosis de riesgo la convierten en un magnífico tema para la fabulación. En este primer apartado, nuestra tarea como especialistas consistirá en reflexionar sobre los estereotipos más comunes acerca de los adolescentes, buscar sus orígenes y ofrecer una imagen más adaptada a la realidad de la esencia de esta etapa adolescente. Como veremos, la empresa no resultará fácil por razones ligadas todas ellas a la diversidad de experiencias vitales que pueden incluirse bajo el rótulo adolescencia. Pese a ello, en los epígrafes que vienen a continuación, comentaremos los criterios que pueden utilizarse a la hora de definir esta etapa y subrayaremos, posteriormente, esa diversidad de patrones que acabamos de mencionar. 1.1. La definición de adolescencia Cuando definimos un fenómeno, tratamos de precisar su significado determinando un conjunto de rasgos generales que le son propios. En este sentido, la adolescencia se caracteriza por ser un momento vital en el que se suceden multitud de cambios que afectan a todos los aspectos fundamentales de una persona. Tan importantes son las transformaciones que algunos autores hablan de ella como de un segundo nacimiento. De hecho, en esos años se modifica nuestra estructura corporal, nuestros pensamientos, nuestra identidad, y las relaciones que mantenemos con la familia y la sociedad.

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El propio término latino adolescere, del que deriva el castellano adolescencia, señala ese carácter de cambio: adolescere significa "crecer", "madurar".

La adolescencia constituiría una etapa de cambios, que cuenta como nota diferencial respecto a otras etapas el hecho de conducirnos a la madurez.

Podríamos igualmente hablar de adolescencia como el período�de�transición entre�la�niñez�y�la�edad�adulta que transcurre entre los 11-12 años y los 18-20 años aproximadamente. El amplio intervalo temporal que corresponde a la adolescencia ha creado la necesidad de establecer subetapas. Así, se suele hablar de una adolescencia temprana entre los 11-14 años; una adolescencia media, entre los 15-18 años, y una adolescencia tardía o juventud, a partir de los 18 años. Por supuesto, los problemas que enfrentan las personas en cada una de estas subetapas poseen una naturaleza muy diferente, tanto que comienzan a aparecer publicaciones referidas específicamente a cada una de ellas, sobre todo las que se encuentran en la frontera con la niñez y la edad adulta. La adolescencia�temprana se constituye como un momento de especial singularidad, dado que en ella acontecen un buen número de cambios físicos y contextuales (por ejemplo, el comienzo de la educación secundaria). Por otro lado, la transición a la edad adulta –juventud, adultez emergente– merece un estudio especial, que desarrollaremos en el módulo siguiente. Las dos definiciones anteriores de adolescencia –etapa que conduce a la madurez y etapa de transición entre niñez y edad adulta– esconden un problema importante: la determinación precisa de los momentos en que comienza y termina esta etapa. Indefinición del periodo adolescente El estatus de indefinición del periodo adolescente, respecto a la niñez o la edad adulta, puede verse reflejado en su eliminación para incorporarlo al periodo anterior o al periodo posterior. Así, la Convención sobre los derechos del niño y de la niña –adoptada por la ONU en noviembre de 1989– define en su capítulo I niño y niña como "todo ser humano menor de 18 años de edad". Del mismo modo, el término "juventud" engloba a veces lo que, con mayor precisión, hemos denominado adolescencia media –el Informe Juventud en España 2004 se refiere a personas entre 14 y 29 años– y, otras veces, llega a incluir toda la adolescencia; por ejemplo, Rutter, Giller y Hagell hablan de conducta antisocial de los jóvenes prestando especial atención a las personas entre 10 y 19 años.

De hecho, aunque hemos incluido criterios cronológicos, éstos sólo pueden utilizarse como indicativos. De este modo, si nos atenemos a lo expresado unas líneas más arriba, la adolescencia se extiende desde el final de la infancia hasta el logro de la madurez. ¿Pero a qué categoría de madurez nos referimos? •

Podríamos estar refiriéndonos, en primer lugar, a

El desarrollo durante la adolescencia

La adolescencia como segundo nacimiento La conocida psicoanalista F. Dolto compara la adolescencia con un segundo nacimiento. En este caso, no se trata de abandonar el seno materno, sino de abandonar la infancia, la protección familiar.

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El desarrollo durante la adolescencia

una madurez�biológica, entendida como el logro de un desarrollo físico y sexual completo.

Esta madurez está ligada a la llegada de la pubertad y, de hecho, los cambios

Pubertad y adolescencia

biológicos vienen utilizándose como criterio de inicio de la adolescencia. •

En segundo lugar, podríamos referirnos a

una madurez� psicológica, caracterizada por la construcción de una nueva identidad.

Pubertad y adolescencia no son conceptos sinónimos. Entendemos pubertad como el conjunto de transformaciones físicas que conducen a la madurez sexu...