Capítulo 3- Principios de Economía con Rocío B. PDF

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Libro de "La Economía" con tarjetitas de resumen. y explicaciones. Subrayado la parte más importante....

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CAPÍTULO 3

ESCASEZ, TRABAJO Y ELECCIÓN

TEMAS Y CAPÍTULOS INTEGRADORES ≡

Historia, inestabilidad y crecimiento

≡

Economía global

≡

Innovación

≡

Política y políticas públicas

Cómo los individuos toman la mejor decisión a su alcance, dadas las restricciones que enfrentan, y cómo resuelven su disyuntiva ( trade-o!) entre ingresos y tiempo libre

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La toma de decisiones en situación de escasez es un problema común porque solemos tener medios limitados para alcanzar nuestros objetivos. Los economistas modelan estas situaciones: primero, de!niendo todas las posibles acciones, y luego, evaluando cuál de estas acciones es la mejor, dados los objetivos. El costo de oportunidad describe las disyuntivas inevitables debido a la presencia de la escasez. Por lo tanto, satisfacer más un objetivo signi!ca satisfacer menos otros objetivos. Este modelo puede aplicarse a la pregunta sobre cuánto tiempo dedicar al trabajo cuando nos enfrentamos a la disyuntiva de disponer de más tiempo libre o más ingresos. Este modelo también ayuda a explicar las diferencias en las horas que la gente trabaja

Además, su nuevo empleador le permite escoger cuántas horas trabajar cada semana. ¿Seguirá trabajando 40 horas por semana? Si lo hace, su paga semanal será seis veces más alta que antes: 3600 dólares. ¿O decidirá que está satisfecho con los bienes que puede comprar con sus ingresos semanales de 600 dólares? En ese caso, ahora puede ganar esa cantidad reduciendo sus horas de trabajo semanales a solo 6 horas y 50 minutos (¡con lo que dispondrá de un !n de semana de 6 días!). Si esta fuera su decisión, disfrutaría de 33 horas y 20 minutos (alrededor de un 26%) más tiempo libre que antes. ¿O preferiría usar este incremento en su salario por hora para aumentar sus ingresos semanales y su tiempo libre de forma equilibrada? La idea de recibir, de repente, un incremento salarial que multiplique por 6 la paga por hora y ser capaz de elegir sus propias horas de trabajo puede no parecer muy realista. Ahora bien, ya vimos en el capítulo 2 que el progreso tecnológico que se ha ido produciendo desde la Revolución Industrial ha venido acompañado por un sustancial aumento en los salarios. De hecho, el promedio de los ingresos reales por hora de los trabajadores estadounidenses se multiplicó por 6 durante el siglo XX. Y, aunque por lo general los empleados no pueden simplemente decirles a sus empleadores cuántas horas quieren trabajar, a lo largo del tiempo sí han cambiado los horarios y la cantidad de horas que es habitual trabajar. En parte, esto es una respuesta a cuánto preferimos trabajar. A título individual, podemos elegir un trabajo a tiempo parcial, aunque tal vez esto restrinja nuestras posibilidades laborales. Los partidos políticos también responden a las preferencias de los votantes, de ahí que se hayan producido cambios en el horario laboral típico de muchos países como resultado de legislaciones que imponen un límite máximo a las horas de trabajo. Entonces, ¿las personas han usado el progreso económico para consumir más bienes, para disfrutar de más tiempo libre o para ambas cosas? La respuesta es que, para ambas, pero en diferente proporción en diferentes países. Si bien los ingresos por hora se incrementaron por un factor de más de 6 para los estadounidenses durante el siglo XX, el promedio anual de horas trabajadas se redujo un poco más de un tercio. Por lo tanto, al !nal del siglo pasado dicha población había visto cómo sus ingresos anuales se cuadruplicaban, dinero con el que obviamente podrían comprar más bienes y servicios, pero, en cambio, el incremento de su tiempo libre –algo menos de un quinto– fue mucho menor. (El aumento porcentual del tiempo libre sería mayor si se sustrajera la parte proporcional del tiempo dedicado a dormir, pero aun así, sería muy pequeño en relación con el incremento en los ingresos). ¿Cómo compararíamos esto con la decisión que tomó usted cuando el empleador de nuestro ejemplo hipotético le concedió un aumento de sueldo que multiplicaba por seis su salario? La !gura 3.1 muestra tendencias en ingresos y horas de trabajo desde 1870 en 3 países.

Figura 3.1 Horas anuales de trabajo e ingresos (1870–2000) Ver estos datos en OWiD Maddison Project. 2013. ‘2013 Edition’. Huberman, Michael y Chris Minns. 2007. ‘The Times They Are Not Changin’: Days and Hours of Work in Old and New Worlds, 1870–2000’. [Los tiempos no están cambiando: días y horas de trabajo en el Viejo y el Nuevo Mundo 1870–2000] Explorations in Economic History [Investigaciones en materia de Historia económica] 44 (4) pp. 538567. El PIB se mide en términos de PPC (paridad de poder de compra) en dólares de 1990, según la valoración internacional Geary-Khamis.

Aunque muchos países han experimentado tendencias similares, todavía hay diferencias en los resultados. La !gura 3.2 ilustra las amplias disparidades entre países en 2013. Aquí hemos calculado el tiempo libre sustrayéndole el promedio de horas trabajadas anualmente al número de horas en un año. Puede verse que los países de ingresos altos parecen tener menos horas de trabajo y más tiempo libre, pero hay algunas diferencias llamativas. Por ejemplo, los trabajadores de los Países Bajos y Estados Unidos tienen niveles similares de ingresos, pero los primeros disfrutan de mucho más tiempo libre. Por otra parte, en Estados Unidos y Turquía tienen cantidades similares de tiempo libre, pero hay una gran diferencia de ingresos.

antes, pero han aumentado su consumo mientras que, en otros países, la gente ahora tiene mucho más tiempo libre. ¿Por qué ha ocurrido esto? Daremos algunas respuestas a esta pregunta cuando estudiemos un problema económico básico –la escasez–, y cómo tomamos decisiones cuando no podemos tener todo lo que quisiéramos, tanto en términos de bienes como de tiempo libre. ¡Estudie con atención el modelo de toma de decisiones que usamos! Lo utilizaremos repetidamente a lo largo del libro porque nos aporta una comprensión profunda de un amplio abanico de problemas económicos.

PREGUNTA 3.1 ESCOJA LA(S) RESPUESTA(S) CORRECTA(S) ENLACE

Suponga que trabaja actualmente 40 horas a la semana con un salario de 20 libras esterlinas por hora. Su tiempo libre se define como el número de horas semanales no empleadas en trabajar, en este caso 24 horas x 7 días – 40 horas = 128 horas a la semana. Suponga ahora que su salario se ha incrementado un 25%. Si se conforma con mantener su salario semanal total constante, entonces: Su número total de horas trabajadas a la semana se reducirá un 25%. Su número total de horas trabajadas a la semana será 30 horas. Su número total de horas libres a la semana se incrementará un 25%. Su número total de horas libres a la semana se incrementará un 6,25%. Validar mis respuestas

PREGUNTA 3.2 ESCOJA LA(S) RESPUESTA(S) CORRECTA(S) ENLACE

Revise la figura 3.1, que representa el número anual de horas trabajadas con relación al PIB per cápita de EE.UU., Francia y Países Bajos, entre 1870 y 2000. ¿Cuál de los siguientes enunciados es correcto? Un incremento del PIB per cápita provoca una reducción en el número de horas trabajadas. El PIB per cápita en los Países Bajos es menor que en EE.UU. porque los holandeses trabajan menos horas. Entre 1870 y 2000, los franceses han logrado incrementar su PIB per cápita más de

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3.1 Trabajo y producción

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En el capítulo 2 vimos que el trabajo puede pensarse como un insumo en la producción de bienes y servicios. En el ejemplo del capítulo 1 sobre la preparación de un pastel, el trabajo consiste en revolver, mezclar y preparar los ingredientes. En caso de estar fabricando un auto, el trabajo consiste en soldar, montar y hacer pruebas. La actividad laboral suele ser difícil de medir y esto es algo que será importante en capítulos posteriores porque a los empleadores les resulta difícil determinar la cantidad de trabajo que están realizando sus empleados. Tampoco podemos medir el esfuerzo que requieren diferentes actividades de una manera comparable (comparar lo que implica hornear un pastel respecto a fabricar un auto); por lo tanto, los economistas suelen medir el trabajo simplemente como el número de horas trabajadas por los individuos involucrados en la producción y asumen que, a medida que aumente el número de

Asumimos que esto es cierto, pero, ¿existe evidencia que respalde esa suposición? Un grupo de psicólogos educativos analizó el comportamiento # de estudio de 84 estudiantes de la Universidad Estatal de Florida (Florida State University) para identi"car los factores que afectaban su rendimiento académico. 1 A primera vista parecería que tan solo existe una relación débil entre el número promedio de horas por semana que el estudiante ha dedicado a estudiar y su nota media "nal (PGA) al "nal del semestre. Esto se muestra en la "gura 3.3. Los 84 estudiantes han sido divididos en 2 grupos, según sus horas de estudio. El PGA promedio para aquellos con muchas horas de estudio es 3,43, solo un poco por encima del PGA de aquellos con pocas horas de estudio.

Amplio tiempo de estudio (42 Reducido tiempo de estudio (42 estudiantes) estudiantes) Promedio (PGA)

3,43

3,36

Figura 3.3 Tiempo de estudio y calificaciones Elizabeth Ashby Plant, Karl Anders Ericsson, Len Hill y Kia Asberg. 2005. ‘Why study time does not predict grade point average across college students: Implications of deliberate practice for academic performance’. [Por qué el tiempo dedicado al estudio no predice la nota media final entre los estudiantes universitarios: implicaciones de la práctica deliberada para el rendimiento académico] Contemporary Educational Psychology [Psicología educacional contemporánea] 30 (1): pp. 96–116. Ashby Plant, Florida State University, realizó cálculos adicionales en junio de 2015.

Cuando miramos más de cerca, descubrimos que esta es una interesante ilustración de porqué deberíamos ser cuidadosos cuando realizamos suposiciones ceteris paribus (recuerde el capítulo 2 donde explicamos que esta expresión signi"ca «mantener todas las demás cosas constantes»). Dentro de cada grupo de 42 estudiantes hay muchas diferencias potencialmente importantes. Las condiciones en las cuales estudian sería una diferencia obvia a considerar: una hora trabajando en una habitación concurrida y ruidosa puede no ser tan útil como una hora en la biblioteca. En la "gura 3.4 vemos que los estudiantes que estudian en ambientes inadecuados son más propensos a estudiar durante más tiempo. De estos 42 estudiantes, 31 de ellos estudia una gran cantidad de horas, comparado con solo 11 de los que cuentan con un ambiente favorable. Quizás esto se deba a que se distraen con el resto de personas que tienen alrededor, motivo por el que les lleva más tiempo completar sus tareas que a los estudiantes que trabajan en la biblioteca.

Ahora observe el promedio de PGA en la "la superior: si el ambiente es favorable, a aquellos que estudian durante más tiempo les va mejor; también puede verse en la "la inferior que una gran cantidad de horas de estudio produce asimismo resultados positivos para aquellos que trabajan en ambientes desfavorables. Esta relación no estaba tan clara cuando no considerábamos el efecto del ambiente de estudio. Por lo tanto, después de tener en cuenta el ambiente y otros factores relevantes (incluyendo las notas previas de los estudiantes y las horas que dedicaron a trabajos remunerados o a ir de "esta), los psicólogos estimaron que una hora adicional de tiempo de estudio subía las notas de los estudiantes al "nal del semestre en un promedio de 0,24. Si consideramos 2 estudiantes que son iguales en todos los aspectos, excepto en el tiempo de estudio, predecimos que el que estudie más tendrá un promedio de notas 0,24 puntos más alto por cada hora extra. En otras palabras: el tiempo de estudio aumenta el promedio de las notas 0,24 puntos por hora, ceteris paribus.

EJERCICIO 3.1 SUPUESTO CETERIS PARIBUS

ENLACE

Suponga que le han pedido que realice un estudio en su universidad igual al de la Universidad Estatal de Florida. 1. Además del ambiente de estudio, ¿qué factores cree que deberían mantenerse constantes en un modelo sobre la relación entre las horas de estudio y la calificación final? 2. ¿Qué otra información sobre los estudiantes, además de la nota media o PGA, horas de estudio y ambiente de estudio, le gustaría recopilar?

Ahora imagine a un estudiante, que llamaremos Alexei, que puede variar el número de horas que dedica al estudio. Asumiremos que, como en el estudio de la Florida State University, a medida que aumente el número de horas de estudio a lo largo del semestre, también aumentará su nota porcentual, ceteris paribus. Esta relación entre las horas que Alexei dedica al estudio a lo largo del semestre y la cali"cación porcentual que obtendrá al "nal se ilustra en la tabla de la "gura 3.5. En este modelo, el tiempo de estudio se re"ere a todo el tiempo que Alexei pasa aprendiendo, ya sea en clases o individualmente, medido por día (no por semana, como en el caso de los estudiantes de la Florida State University). La tabla muestra cómo cambia su nota si varían sus horas de estudio, siempre que todos los otros factores –su vida social, por ejemplo– se mantengan constantes. En otras palabras, esta es la función de producción de Alexei: muestra cómo el número de horas por día dedicadas al estudio (su insumo de trabajo) se traduce en una cali"cación porcentual (su producción). En realidad, la cali"cación "nal podría también

donde estará tan cansado que no conseguirá nada estudiando más), y la curva se vuelve plana. Podemos calcular el producto promedio de Alexei tal como lo hicimos para los agricultores en el capítulo 2. Si trabaja cuatro horas por día logrará una nota de 50. El producto promedio –la cantidad promedio de nota por hora de estudio– es 50/4 = 12,5. En la "gura 3.5, es la pendiente de un rayo que va del origen a la curva al nivel de cuatro horas de estudio por día:

pendiente =

distancia vertical distancia horizontal

=

50 4

= 12, 5

El producto marginal de Alexei es el aumento en su nota que resultará de aumentar su tiempo de estudio en una hora. Siga los pasos de la "gura 3.5 para entender cómo calcular el producto marginal y compararlo con el producto promedio.

Horas de estudio

0 1

2

3

4

5

6

7

8

9

10 11 12 13 14 15 o más

Cali"cación

0 20 33 42 50 57 63 69 74 78 81 84 86 88 89 90

La función de producción de Alexei La curva es la función de producción de Alexei. Muestra cómo un insumo de horas de estudio genera una producción, la calificación final.

Leibniz: Productividad marginal y productividad 3.5 se va volviendo más plana a medida que media estudia más horas, de modo que el producto marginal de una hora adicional de estudio cae a medida que nos movemos por la curva. El producto marginal es decreciente. Este

modelo capta la idea de que una hora adicional de estudio es de gran ayuda cuando uno no está estudiando demasiado, pero no tanta cuando uno ya está estudiando bastante. En la "gura 3.5 el producto aumenta a medida que el insumo aumenta, pero el producto marginal cae,

Leibniz: Productividad marginal decreciente

es decir, la función de producción se va volviendo cada vez más plana. Una función de producción con esta forma se describe como cóncava. Si comparamos los productos marginales y medios en Leibniz: Funciones cóncavas y convexas cualquier punto de la función de producción de Alexei, encontraremos que el producto marginal está siempre por debajo del producto promedio. Por ejemplo, cuando trabaja cuatro horas, su producto promedio es 50/4 = 12,5 puntos por hora, pero una hora adicional de trabajo sube su nota de 50 a 57, de modo que su producto marginal es 7. Esto se debe

a que el producto marginal es decreciente: cada hora adicional de estudio es menos productiva que las anteriores, lo que implica que el producto promedio también es decreciente: cada hora adicional de estudio por día disminuye el producto promedio de todo su tiempo de estudio considerado en su conjunto. Este es otro ejemplo del producto promedio decreciente del trabajo que vimos en el capítulo 2. En ese caso, el producto promedio del trabajo en la producción de alimentos (la cantidad de alimentos producida por trabajador) caía a medida que más trabajadores cultivaban una cantidad "ja de tierra. Por último, observe que, si Alexei estudiara 15 horas al día, el producto marginal de una hora adicional sería cero. Estudiar más, en este caso, no haría que sus notas mejoraran. Usted mismo debe saber por propia experiencia que la falta de sueño o de tiempo de descanso podría incluso hacer que las notas de Alexei bajaran si trabaja y estudia más de 15 horas al día. Si este fuera el caso, su función de producción empezaría a tener una pendiente descendiente y el producto marginal de Alexei se volvería negativo. La variación marginal es un concepto importante y muy usado en Economía. Por lo general, lo verá usted marcado como una pendiente en un diagrama. Con una función de producción como la de la "gura 3.5, la pendiente cambia continuamente a medida que nos movemos a lo largo de la curva. Hemos dicho que cuando Alexei estudia 4

1. Dibuje un gráfico para mostrar una función de producción que, a diferencia de la de Alexei, se haga más inclinada a medida que los insumos incrementan. 2. ¿Se le ocurre un ejemplo de un proceso productivo que pueda tener esta forma? ¿Por qué se inclinaría más la pendiente? 3. ¿Qué puede decir acerca del producto marginal y del producto promedio en este caso?

PRODUCTO MARGINAL

ENLACE

El producto marginal es la tasa de cambio de la calificación a las 4 horas de estudio. Suponga que Alexei ha estado estudiando 4 horas al día, y que empieza a estudiar 1 minuto más al día (un total de 4,016667 horas). Entonces, según el gráfico, su nota subirá un poco (alrededor de 0,124 puntos). Una estimación más precisa del producto marginal (la tasa de cambio) sería: 0, 124 0, 016667

= 7, 44

Si consideráramos cambios incluso más pequeños en el tiempo de estudio (por ejemplo, el aumento en las calificaciones por segundo adicional de estudio al día), nos aproximaríamos más el verdadero producto marginal, que corresponde a la pendiente de la tangente a la curva en 4 horas de estudio.

PREGUNTA 3.3 ESCOJA LA(S) RESPUESTA(S) CORRECTA(S) ENLACE

La figura 3.5 muestra la función de producción de Alexei, relacionando la calificación final (el producto) con el número de horas dedicadas al estudio (el insumo). ¿Cuál de los siguientes enunciados es verdadero? El producto marginal y el producto promedio son aproximadamente iguales para la hora inicial. Tanto el producto marginal como el producto promedio son constantes por encima de las 15 horas. La función de producción horizontal sobre 15 horas significa que estudiar más de 15 horas es contraproducente para el desempeño de Alexei. Tanto el producto marginal como el producto promedio en 20 horas se sitúan en 4,5. Validar mis respuestas

3.2 Preferencias

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