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COMPARACIÓN DE LOS SISTEMAS COLONIALES El colonialismo es un sistema de dominación política y militar mediante el cual una potencia, conocida como metrópoli, ejerce un control formal y directo sobre otro territorio. En el colonialismo, la potencia en cuestión somete a otro pueblo a su sistema político, sus instituciones, su cultura e, incluso, su lengua y religión, y administra y explota sus recursos económicos. Por otro lado, los motivos para la colonización de otras naciones o regiones del mundo son variadas: apropiación de la tierra, de sus recursos y riquezas; por estrategia militar, por control económico, o por reivindicaciones históricas. Con esto, los tres sistemas coloniales que vamos a comparar son el portugués, el holandés y el británico. Como señalan Burbank y Cooper, en el libro Imperios, una nueva visión de la historia universal, la expansión europea tuvo lugar debido a la riqueza y la vitalidad comercial de Asia, lo que llevó a los estados de lo que hoy conocemos como Europa a una nueva esfera de comercio y transporte. Las extensiones marítimas europeas fueron fruto de tres factores: los productos de gran valor producidos e intercambiados en la esfera del imperio chino, el obstáculo que supuso la dominación del mediterráneo oriental y las rutas terrestres orientales por parte del imperio otomano y finalmente a la imposibilidad por parte de los gobernantes de Eurasia occidental de reconstruir una unidad similar a la del Imperio Romano en una zona caracterizada por las rivalidades de monarcas y dinastías. La expansión europea por ultramar hacia Asia y América consiguió reconfigurar una economía global y una política mundial, pero no consiguió generar un mundo unipolar europeo. Los diferentes imperios ‘se valieron de la política de la diferencia’ y buscaron construir la otredad, entre lo que es clave la configuración de la raza. Los imperios fueron cambiando con el tiempo y en esta dinámica es imposible olvidar el papel de las religiones: tanto cristianismo como islam cuentan con orígenes imperiales, buscaron expandirse y protagonizaron grandes sucesos de la historia. La colonización de los tres imperios tiene el objetivo de la conquista de territorios para conseguir riquezas y mayores beneficios posibles que les hagan aumentar su poder y dominio sobre los demás. Primero serán españoles y portugueses, luego serán relegados por holandeses e ingleses cuando sean derrotados en varias ocasiones y se les sea arrebatados territorios de América y Asia ya en el siglo XVII. La primera idea de todos en el comienzo de la colonización es buscar una ruta alternativa para las especias de Asia (Europa estaba bloqueada por los turcos en Oriente) cada uno llevará a cabo diferentes estrategias y caminos. 1

Las motivaciones que llevan a los portugueses a lanzarse a la expansión nos las explica Boxer: el celo de cruzada contra los musulmanes (relacionado con la reconquista de la Península ibérica); apoderarse del oro de Guinea, desviando el comercio hacia la ruta marítima del atlántico que ellos controlaban mediante intermediación musulmana hacia el Atlántico; desviando la ruta terrestre de caravanas que también controlaban; y por último la búsqueda del reino de Preste Juan. Las rutas comerciales portuguesas se pueden estudiar a través de los productos que transportaban (especias, piedras preciosas etc.) y un buen ejemplo, son los artículos de lujo, destinados a una minoría, que suponen un ejemplo de las vastas redes marítimas que cruzaban el grande Océano y conectaban entre sí Europa (Portugal), Asia y América. Para ello hay que hacer referencia al trabajo de Alberto Baena Zapatero sobre “La Ruta Portuguesa de los Biombos (s.XVI - XVIII)” que señala que los biombos chinos y japoneses, estos últimos más caros que los primeros, representan piezas decorativas muy cotizadas por las élites occidentales, y eran interpretados como símbolo de prestigio y estatus social. Destaca el puerto portugués de Macao. Debido a sus limitaciones, en el siglo XVI no se dedicó a conquistar territorios como Castilla, fue básicamente un imperio marítimo donde lo importante era dominar las rutas principales de navegación y comercio, solo le importaba controlar enclaves importantes para poder llevar a cabo este dominio (Goa, Macao). Ya a finales del siglo XVI empezará a ocupar espacios y crear colonias en Brasil y en la Provincia del Norte de la India. Holanda también tenía objetivos económicos, con su idea de capitalismo protestante quería acceder directamente a los productos asiáticos sin tener que comerciar con Lisboa. Al igual que Portugal empezó siendo un imperio marítimo, pero también trató de transformarlo en territorial en el siglo XVII cuando crean la colonia en las Islas Banda después de exterminar a toda la población local (primera colonia asiática junto a las Filipinas). Los ingleses no abandonaron la idea de encontrar una ruta para las especias hasta finales del XVI, conocían la existencia de América e intentaron encontrar un paso para Asia. También querían enriquecerse y obtener productos coloniales directamente. Inglaterra, Portugal y Holanda conquistaron y controlaron puntos importantes que le sirvieron para poder comerciar en Asia, los tres comenzaron abriendo factorías y creando fortalezas importantes para conseguirlo. A la hora de llevar a cabo la organización económica y el control del comercio en Asia, Portugal tenía un monopolio estatal en su comercio con la India, aunque poco a poco se fue imponiendo la acción privada. Era participación pública y privada. Mientras que Inglaterra y Holanda utilizaron compañías privilegiadas con capital privado, aunque vinculados al Estado por una concesión (VOC y 2

EIC). Tenían grandes atribuciones políticas y militares, y usaban el dominio y la fuerza para conseguir el monopolio. Portugal con las ciudades que conquista y controla crea el Estado da India que intenta ser autosuficiente económicamente introduciéndose en las redes comerciales asiáticas, sin beneficio al reino. Holanda llevó a cabo la colonización de Oriente con la Compañía holandesa de las Indias Orientales (VOC) y con el mercado de la Bolsa de Ámsterdam para vender y comprar acciones. Su estrategia era el dominio y eliminación de la competencia para conseguir el monopolio comercial. Inglaterra tenía a la East India Company con la que fue conquistando territorios y abriendo nuevas factorías y fortalezas (Fort William) para conseguir el comercio en India. Portugal fue el pionero del comercio inter-asiático para mantener los costos del imperio y reducir el envío de metales preciosos desde Europa. Así tenía confeccionado la ruta Lisboa, Goa, Malaca, Macao y Nagasaki. Se hacían intercambios comerciales entre las diversas escalas asiáticas con la Nao de trato que iba parando entre los diferentes dominios portugueses. Estas escalas asiáticas también la practicaban los ingleses con el llamado Country trade, y también los holandeses. El country trade se enriquecía con la compra de productos chinos en Cantón contra el algodón bengalí y el opio. Algo que ya había hecho Portugal cuando vendía su cargamento con productos europeos, de la India e indonesios en la feria de Cantón y se llevaba productos de China para continuar su trayecto hacia Japón. También fue importante el comercio que realizaron Inglaterra y Holanda con el té y el café cuando el azúcar y las especias perdieron importancia. En su texto “El imperio del algodón”, Sven Beckert apunta, a través de la evolución en el proceso de transformación industrial y venta del algodón en rama original, el origen del capitalismo en su forma de capitalismo de guerra, con el arrebatamiento del control de los productos manufacturados a partir del algodón a China, y sobre todo, a la India, que concentraban esa producción en el s. XIII Tanto holandeses como ingleses se enfrentaron a los portugueses para conquistar y controlar sus territorios, y conseguir el monopolio en Asia. Pero Inglaterra no atacó sistemáticamente como lo hicieron los holandeses. Los ingleses se centraron en el índico occidental para no tener que enfrentarse con Goa (capital). Se aliaron con enemigos portugueses como el gran mongol o los persas y pudieron conquistar Surat y Ormuz. Los holandeses ocuparon la isla de Java como base principal y desde ahí comenzaron sus ataques. Al igual que Inglaterra se alió con enemigos portugueses como el rey de Cota en Ceilán o los Tokugawa en Japón, conquistó Ceilán, islas Molucas, Japón, Malaca; esto le sirvió para tener el monopolio comercial que había tenido Portugal, sobre todo en Indonesia (nuez moscada).Aunque le provocó las resistencias de poblaciones locales ante 3

este dominio al igual que le pasó a Portugal. Inglaterra fue conquistando y controlando los territorios y consiguió también el monopolio en la India ya en el siglo XVIII cuando Londres consigue un mayor control sobre la EIC. Modelo de comercio armado y coercitivo: Holanda e Inglaterra fueron sustituyendo a Portugal al conquistar y controlar sus territorios (Japón, Indonesia, India). Fueron siguiendo su misma idea y modelo con el control de la VOC y de la EIC.El problema es que acabaron enfrentados entre ellos, y debido a la superioridad imperial y de recursos británicos la VOC acabó arruinándose convirtiendo sus territorios en colonias holandesas. Lo mismo hizo Inglaterra en América del Norte, los españoles sirvieron de modelo y ejemplo a los ingleses ya que fueron los pioneros en la explotación y colonización de América en el siglo XVI. Los ingleses tenían una experiencia colonizadora previa en la Edad Media, la Inglaterra medieval realizó una expansión agresiva en las islas británicas (fundó colonias inglesas para el control del territorio en Gales, Escocia e Irlanda). Las tribus del norte no disponían de estructuras organizativas y fiscales que pudiesen ser aprovechadas por los ingleses. Eran poblados dispersos que a veces podían formar confederaciones regionales, pero no contaban con la concentración de recursos necesaria para sustentar un Estado político a gran escala. Mientras que los colonos portugueses eran personas del pueblo e hijos segundos de la pequeña nobleza, los ingleses eran siervos contratados. Lo de Inglaterra se debía sobre todo para librarse de pobres y desocupados (jóvenes huérfanos y mujeres subastadas) que podían realizar revueltas, hubo un gran crecimiento de la población y había demasiada gente por lo que había que librarse de ella. Incluso se llevaron presos algo que no hizo Portugal. En Portugal ocurría todo lo contrario, con toda la gente que se fue sufrió una gran despoblación, a eso se debe su limitación al principio, sin la capacidad de crear colonias ya que no contaba con suficientes colonos que pudieran controlar territorios durante un tiempo largo. Lo mismo les pasó a los holandeses en el siglo XVII en Brasil, no podían asegurar el control territorial debido a que contaban con pocos colonos. Como señala Wim Klooster en su escrito “The Dutch Moment: War, Trade, and Settlement in the Seventeenth-Century Atlantic World.” sin el control absoluto de Brasil, y especialmente, tras la derrota en el intento de conquistar Salvador, las colonias brasileñas de Holanda estaban en constante riesgo a desaparecer, principalmente por su pequeño tamaño. El imperio inglés tenía la idea de civilizar a los indígenas salvajes. Querían extender la libertad inglesa y su sistema político superior al de los demás. A la hora de sacar beneficios los ingleses no podían esperar un beneficio inmediato de la colonización ya 4

que la riqueza solo se podía sacar a partir del trabajo de la tierra (tabaco y arroz, en menos medida azúcar y algodón). Portugal imitará a España en la explotación de los metales cuando pase del Brasil azucarero al Brasil minero en el siglo XVIII con minas de oro que hicieron pasar el centro de poder a Río de Janeiro. La corona inglesa no tuvo mucho interés en la colonización (colonización de empresa, no de Estado), por eso el control que tuvo fue débil. Cedían una parte del territorio mediante una carta real ya fuera propietarios o compañías comerciales que tenían grandes poderes sobre el territorio, solo tenían que reconocer la soberanía del rey y no contradecir las leyes inglesas. Las más importantesla Compañía de Virginia de Plymouth (Nueva Inglaterra) y la compañía de Virginia de Londres (Nueva York). En la América portuguesa aunque sea explotada o reprimido forma parte de la sociedad. En las trece colonias no forman parte de la sociedad, no están integrados. En el caso británico se debe a una falta de política estatal de evangelización, razón de estado sobre los argumentos religiosos. En las confesiones calvinistas está la predestinación, no vale la pena evangelizarlos. No se preocuparon por la conquista espiritual de los indígenas. Esto se debe a que la Corona inglesa no mantuvo interés y tuvo mayor importancia la colonización de empresa. Otra diferencia es que las reformas borbónicas del siglo XVIII que suponen un intento del control más férreo de América, provoca la reacción de las elites criollas. Cuando los británicos intentan un control más Ferrero en las trece colonias después de la guerra de los siete provoca la reacción de los colonos y la guerra de la independencia. En ese contexto de reformas las diferentes potencias. En Brasil no sucede esa reacción, hay algunas revueltas, pero son muy minoritarias después de las reformas del marqués de…. Los ingleses tenían la justificación religiosa para la colonización ya que menospreciaban las culturas indígenas y algunas misiones afirmaban que necesitaban ser evangelizadas y civilizadas. Sin embargo Inglaterra apoyó la pluralidad religiosa. Además no todos apoyaban esto: estaban los puritanos que eran calvinistas y no creían en la evangelización de los indios, los peregrinos que ayudaron a los indios y son considerados los padres de EEUU y los quakers que defendieron la no violencia contra los indios. Portugal también le dio mucha importancia a la iglesia destacando las conversiones y evangelización de las poblaciones locales que realizaron los jesuitas (Japón, Goa y Brasil). Actuaron como agentes del imperio intentando integrarlas en la monarquía portuguesa. Aunque tuvieron grandes problemas con los bandeirantes que capturaban indios para vender como esclavos.

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La WIC a diferencia de la VOC tenía como Portugal un modelo mixto entre público y privado. La WIC quería colonizar América y la costa occidental de África, al igual que había hecho Portugal un siglo antes se interesó en Brasil para hacerse con el comercio del azúcar. Los dos llevaron a cabo 3 fases: conquista, administración e insurrección. Los portugueses llegaron a Brasil y crearon las capitanías hereditarias para controlar y proteger Brasil de otras potencias, pero no tuvo éxito ante la resistencia de las poblaciones indígenas, luego se reformarían con la creación del gobernador general. En 1654 le pasó lo mismo a Holanda, tras el control y conquista del nordeste brasileño sufrió una Insurrección Pernambucana que consiguió derrotar a la resistencia holandesa. La administración de las ciudades la realizaba el senado de cámara (menos influencia de la corona en los funcionarios que en la América española). En 1763 siguiendo el modelo que tenía España en América convirtió Brasil en un virreinato. John Elliot en “Imperios del Mundo Atlántico: España y Gran Bretaña en América” hace una comparación de los imperios español e inglés en América, para él las diferencias religiosas y de nación son poco relevantes frente a la universalidad de la experiencia de los emigrantes a un nuevo mundo. Para ello compara católicos (Portugal) con protestantes (Inglaterra y Holanda), lo que les diferencia, entre otras cosas, es la relación con el Mito del “Buen Salvaje”. Entre mediados del siglo XVI y XVII, Portugal va a tener en Brasil plantaciones de azúcar trabajadas por esclavos (declive del oro africano y del azúcar de Madeira), resurgirá el tráfico de esclavos con la aparición de un comercio triangular y del ingenio azucarero. En las 13 colonias será a partir de mediados del siglo XVII ya que antes se preferían siervos escriturados, había plantaciones con mano de obra esclava, estas serán sobre todo de tabaco y arroz. Holanda por su parte, mediante la WIC intentará el monopolio comercial quería la jurisdicción del comercio de esclavos y de azúcar de África, Brasil, el Caribe y Norteamérica, e intentó en el siglo XVII controlar las colonias portuguesas. Herbert Klein en su artículo “El impacto social y cultural del tráfico de esclavos en América” hace un balance global del tráfico negrero en América (protagonizando EE.UU) y podemos destacar que señala que los varones adultos llegaron a constituir ¾ partes de los africanos importados, pues los hombres eran considerados como más fuertes y resistentes. Además del sexo la procedencia de los esclavos también podría ser determinante en el mercado. Sobre el mismo asunto, pero atendiendo más concretamente a Brasil, pivota el escrito de Luiz Felipe de Alencastro, O trato dos viventes. En la colonia lusa, dice el autor, de forma similar a lo ocurrido en la América Hispánica con Bartolomé de las Casas o Pedro Mártir 6

de Anglería, el indio encontró defensores de su dignidad y derechos naturales entre religiosos que creían en su bondad natural y en el vacío moral de sus almas. La figura preeminente en Brasil fue la del jesuita Antonio Vieira, que abogaba, para evitar la esclavitud indígena, por la africana en auge, cuyos precios y oferta determinaban también africanos. Al igual que hizo Inglaterra para conseguir la hegemonía en la India, Portugal intentó hacer lo mismo en África. Ambos se aliaron con príncipes locales y aprovecharon disputas territoriales y conflictos sucesorios para ir controlando el interior.

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