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Título: La influencia del pensamiento de Immanuel Kant en el nacimiento de la psicología

Immanuel Kant es considerado como uno de los pensadores con mayor influencia en la civilización occidental contemporánea, y con justa razón. Su trabajo abarca una multitud de áreas como la ética, la religión, la metafísica, por nombrar unas pocas. Sin embargo, el impacto que tuvo el criticismo kantiano1 sobre la psicología es un hecho poco conocido, pero marca su desarrollo hasta la época contemporánea. Popularmente se sabe que la postura de Kant para con la psicología era severa. Se mostraba en severa oposición a la psicología racional que prevalecía en aquella época. Para el Sabio de Königsberg, conocer la naturaleza del alma estaba por encima de nuestro potencial racional; ergo, la psicología estudiaba aquello imposible de comprender. Toda elucubración acerca del alma tendría un matiz empírico, o a posteriori (dependiente de la experiencia), que imposibilitaría su calidad de ciencia puramente racional, como lo son la metafísica o la filosofía. La inexistencia de argumentos a priori (independientes de la experiencia) de los cuáles partir era un gravísimo impedimento para la “ciencia” de la psique; por ende, la psicología debe ser una ciencia empírica. Esta proposición, por si sola, es de gran valor.

Más tarde, a partir de la metafísica, Kant trama su propia concepción de lo que implica ser una ciencia natural en Metaphysical Foundations of Natural Science (1786). En este trabajo sostenía que toda ciencia debía adquirir datos mediante la experiencia y someterlos a las matemáticas, herramienta necesaria para la fabricación de argumentos a priori. Esta condición necesaria que impuso a las ciencias naturales nos lleva al inherente problema de los fenómenos mentales con la demostración mesurable y cuantificable. Bajo estos requisitos, la psicología no podría entrar en la esfera de las ciencias experimentales ya que no era capaz de arrojar conocimiento apodíctico. La crítica continúa cuando Kant demuestra que la psicología no puede controlar su fenómeno. Hace hincapié en la baja calidad de datos que dispone la psicología: 1) La introspección arrojaría una unidad compleja, conformada por distintos elementos, sin embargo, estos serían imposibles de separar debido a su estrecha relación entre sí, 2) La observación, única herramienta a disposición del psicólogo de aquella época, altera y 1 Doctrina kantiana que pretende examinar la forma en que el conocimiento llega al hombre. Se caracteriza por ser cuestionador, reflexivo y crítico.

distorsiona el objeto observado (ej. Fenómenos mentales) y 3) La necesidad de tener un observador y un sujeto observable causaría que los datos se distorsionen aún más, hasta el punto de perder completamente su utilidad. Sintetizando, la naturaleza de la mente imposibilitaba el puesto de la psicología como ciencia racional o empírica.

En última instancia, Kant propone una imperiosa revolución. Desechar el método introspectivo tradicional (no confundir con el método introspectivo wundtiano) y adoptar la observación sistemática del ser en su relación con los otros y el mundo, de esta manera, la psicología tendría un propósito: reunir conocimiento acerca del comportamiento humano (léase behavior) con el fin de que los individuos puedan tomar mejores decisiones en su día a día. Kant, de manera fortuita, profetizó lo que más tarde sería la investigación experimental psicológica que daría paso a corrientes cruciales en el su desarrollo como el estructuralismo y el conductismo. Cabe destacar que Kant hizo muchas más aportaciones al ámbito de la psicología muy por fuera de su crítica. Trabajó tres pilares que son: 1) cómo adquirimos conocimiento, 2) la naturaleza de la mente y 3) la naturaleza y funciones de las facultades mentales. Dividió radicalmente las sensaciones y los pensamientos, contrario a la doctrina leibniziana, mientras que, en acuerdo con Leibniz, sostuvo que las formas del conocimiento son innatas y el contenido, adquirido mediante la experiencia. Además, desarrollo el análisis tripartito de las facultades mentales: conocer, desear y mentir.

La crítica de Kant impulsó a la psicología a convertirse en una ciencia con rigor, mientras que sus ideas (aunque no detalladas en este ensayo) sentaron bases para pensadores posteriores. Hasta el día de hoy, su trabajo trasciende el plano del tiempo.

Bibliografía Leary, David E. "Immanuel Kant and the Development of Modern Psychology." In The Problematic Science: Psychology in NineteenthCentury Thought, edited by William Ray Woodward and Mitchell G. Ash, 17-42. New York, NY: Praeger, 1982.

Brook, Andrew, "Kant's View of the Mind and Consciousness of Self", The Stanford Encyclopedia of Philosophy (Fall 2013 Edition), Edward N. Zalta (ed.)...