La verdadera historia de Hernán Cortés PDF

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La verdadera historia de Hernán Cortés / Carlos Martínez Shaw (historiador español, especializado en Historia Moderna, y académico de la Real Academia de Historia) La vida de Hernán Cortés es una vida extremadamente compleja. Se desarrolla en diversos escenarios muy variados, tiene contacto con muchos personajes, desde el más bajo hasta el más alto, que es, naturalmente, Carlos V el emperador. Por otra parte es un personaje cuyas acciones han sido extremadamente controvertidas. Ha sido objeto de interpretaciones muy diversas, desde aquellos que lo exaltan hasta la altura del gran héroe del Renacimiento hasta aquellos que lo denigran como casi un auténtico genocida de la indigenidad azteca o mexica, es decir, que las dos versiones tan contrastadas, tan diametralmente opuestas se dan en esta figura y, por lo tanto, abrirse camino en este mundo tan contrastado resulta extremadamente difícil. Sin embargo, yo quise dar un título que fuera atractivo a la verdadera historia de Hernán Cortés pero con una interrogante: ¿Sabemos realmente la verdadera historia de Hernán Cortés? (prestado de Bernal Díaz del Castillo) Hay que decir que las fuentes sobre Hernán Cortés son abundantes. Hay muchas fuentes y por lo tanto sabemos muchas cosas de Hernán Cortés, tanto de su vida como de sus hechos más famosos como incluso de su muerte, e incluso de algo que está muy de moda que es el destino de sus huesos: es una cosa que últimamente parece preocupar mucho: dónde han ido a parar los huesos y dónde están sepultados. Es decir, que se saben muchas cosas pero también tenemos muchas zonas de sombra. Hay épocas de su vida que está muy mal contadas, muy mal explicadas. No sabemos ni siquiera, por ejemplo, en qué año nació. No hay una certidumbre de si nació o en 1482 o en 1484, pero por la fuente no podemos determinar esto, por lo tanto no podemos tampoco determinar la fecha exacta de su muerte. Siempre nos movemos con esa pequeña dificultad de los dos años. En cualquier caso, él mismo dejó unos escritos que pueden servir para construir una buena parte de su biografía: son las famosas cartas de relación. Las cartas de relación eran en realidad unos escritos justificatorios de su acción que él fue enviando al emperador Carlos V pero que estaban muy bien redactados. Son unas cartas espléndidas, unas cartas por llamarlo así. En realidad son más relación más en la segunda palabra que la primera. Son unas relaciones de sus actos para, de alguna forma, justificar los actos y las decisiones que adoptó en un determinado momento. Biografías Después tenemos lo que hoy llamaríamos en un término actual lo que se llaman "biografías autorizadas". Biografía autorizada es una biografía que hace una persona que no es el protagonista pero al que el protagonista le da el visto bueno. Pues bien, Francisco López de Gómara escribió una biografía recibiendo el visto bueno de Hernán Cortés, y por lo tanto es una biografía como muy laudatoria, muy encomiástica, muy favorable a Hernán Cortés. Por último, la otra gran otra gran fuente, sobre todo para el momento cenital de su vida de la conquista de México es la de Bernal Díaz del Castillo que escribió esta historia verdadera de la relación verdadera de la conquista de la Nueva España. Bernal Díaz del Castillo era un soldado raso, un soldado de a pie, pero su testimonio tiene el carácter de la verdad. Él cuenta las cosas desde un punto de vista de un hombre que lo vivió desde una situación muy humilde, de una

situación muy poco destacada. Últimamente incluso se ha puesto en duda que él pudiera escribir una obra tan densa y tan interesante como su relación y ha habido un autor francés, el profesor Lee Berger, que ha llegado a decir que realmente esta obra fue escrita o dictada por el propio Hernán Cortés lo cual, hoy día, a la luz de la documentación que poseemos, es una tesis que no se mantiene en pie. Hernán Cortés no pudo escribir esto ni pudo ordenar escribirla. Esto hay que seguir atribuyéndosela con un tanto por ciento de probabilidad muy alto a Bernal Díaz del Castillo. Y luego han venido las biografías, que las biografías son bastantes pero no son tantas. Empezamos por la biografía clásica, la de Salvador de Madariaga del año 41 y la de Carlos Pereira, del año 42. En la oratoria son favorables a Hernán Cortés y ambas son también de una gran calidad literaria: es decir, que uno, para meterse en el mundo de Cortés, si lee a Salvador de Madariaga se encontrará con un magnífico libro, una magnífica biografía, e incluso, desde el punto de vista literario. pero la biografía que va a marcar un hito y que va a ser la primera gran biografía científica importante es la de un historiador mexicano llamado José Luís Martínez, que la escribe en 1990 y que después de 25 años puede considerarse, en su redacción final, puede considerarse que no ha sido superada, es una gran biografía científica y sigue siendo una biografía digna de ser consultada por su extraordinaria calidad Después, en el año 2001, otro historiador mexicano, Juan Miralles, escribió otra biografía realmente exhaustiva y también muy fiable donde se hace cargo de los elementos más debatidos de la biografía de Hernán Cortés. Es un libro que se ha difundido en España en una versión de un solo volumen. Antes eran dos volúmenes pero en España se puede consultar en un solo volumen, y es también extraordinariamente fiable y también literariamente interesante. Está muy bien escrita. Se entiende muy bien a primera vista. La primera lectura, en este caso en el año 2002, el gran hispanista francés Bartolomé Benassar escribió un libro sobre Cortés. Es una biografía que naturalmente es excelente porque él es un historiador magnífico que nos ha dejado ya una enorme cantidad de libros sobre la historia de España y sobre la historia de América y es una obra más fácil de leer. Es más breve, está más condensado todo y se lee muy rápidamente. Quizá algunos autores le han reprochado ser un poco apresurada, ser una obra de encargo, que tiene que entregar pronto y por eso tiene algún descuido, pero, de todas formas, se lee muy bien. Por último, el año 2010, un historiador extremeño menos conocido pero igualmente extraordinariamente fiable, Esteban Mira Caballos, escribe una biografía excelente muy equilibrada, también muy valiente en la adopción de postura ante los hechos más conflictivos, más controvertidos de Hernán Cortés. Él coge, por decirlo con una expresión tauromáquica muy española, el toro por los cuernos y coge dos de los episodios sobre los cuales hay mayores dudas. Los coge muy directamente y se enfrenta con ellos a través de las fuentes y trata de dar su opinión fundamentada sobre ellos. Por ello es un libro muy grato, también muy grato de leer . Como epílogo, aunque no es una biografía de Hernán Cortés, pero sí es una narración muy buena de la historia de la conquista de México hay que referirse al libro titulado así: "La conquista de México", publicado en el año 2000 por el hispanista británico Hugh Thomas. Thomas publicó este texto de la conquista de México que en su tiempo causó una gran sensación por la la enorme calidad literaria, por la perfecta inserción dentro de la narración de

poemas de los vencidos, de la posición de los indígenas que estaban siendo derrotados en la gran batalla que estaban perdiendo su civilización es un libro o sea es un libro francamente extraordinario, un libro excepcional en un autor que es capaz de lo mejor de elevarse a las máximas y es capaz de hacer libros verdaderamente infumables, libros que se resulta difíciles de leer pero, en este caso, en este caso Sir Hugh Thomas sin duda alguna acertó plenamente.

Su personalidad Bien, vamos a dejar a los que han hablado de Hernán Cortés y vamos a hablar de Hernán Cortés. De Hernán Cortés no tenemos una imagen muy clara de cómo era a pesar de los muchos retratos que se han repetido no sabemos qué retratos eran fieles o no pero sí entre la iconografía que tenemos y sobre todo entre los retratos literarios historiográficos que quedan de él sabemos que era un hombre como decía uno de cronistas de rostro viril y agraciado que era proporcionado de cuerpo es decir que era grácil en sus movimientos y que causaba impacto favorable en las personas que lo veían pero no de demasiada estatura porque no se sabe bien pero bueno superaba el metro 60 pero no mucho más o sea que era un personaje más bien bajo igual esto nos llama la atención, como el Cid Campeador al que vemos montado en esos caballos enormes pues el Cid Campeador también era un personaje no de una estatura también escasa, entre 1: 50 o 1:55 pero lo mismo le pasa a Simón Bolívar, que también lo vemos a lo alto del caballo. Lo vemos enorme y también medía 1:55 seguro. O sea que estos grandes personajes son de estatura bajita. Bueno, es una paradoja pero es así En cualquier caso sabemos que él nació en la ciudad de Medellín, que era un lugar por entonces muy pobre, un lugar acosado habitualmente por las carestías, por el hambre y por las epidemias. Es decir, que era un pueblo incómodo de vivir donde se daban eso que en historia demográfica se llaman los factores de expulsión es decir que la gente trataba de irse del pueblo para buscarse una vida mejor. La extracción social de los Cortés es una extracción modesta. En tiempo de los Reyes Católicos se puso de moda llamar a esta gente los "medianos". que no eran ni muy pobres pero tampoco muy ricos estaban en una situación intermedia más bien humilde, pero bueno tampoco tampoco eran unos indigentes, no formaban parte de la élite pero era una familia que se defendía económicamente y que fue capaz, a través de las relaciones familiares, de enviar a Hernán Cortés cuando era un joven a que se formara a Salamanca y Valladolid. Por eso se ha dicho que él tuvo estudios universitarios, que estudió en Salamanca y Valladolid, pero no estamos seguros. Estamos seguros que estuvo en esas ciudades pero no sabemos seguro sí realmente llegó a estar matriculado en alguna de las dos universidades y cursó estudios universitarios. Sí que sabemos que adquirió un cierto nivel de cultura porque él manejaba muy bien la pluma, manejaba muy bien el castellano con unos giros de persona culta de persona que hablaba muy bien contrariamente por ejemplo a Francisco Pizarro que fue analfabeto toda su vida. Por el contrario, Hernán Cortés era un hombre con una con una calidad literaria notable.

Sabía seguro bastante latín y sabía también seguro bastante de Derecho, es decir que aunque no estuviera matriculado algo algo debió pasar por las aulas o con algunos académicos vallisoletanos o salmantinos debió tener alguna relación porque su castellano, sus gotitas de latín, su gotitas de derecho, que le sirvieron de mucho en su vida y sobre todo en sus grandes actividades en América pues lo denotan como un hombre leído, un hombre cultivado por encima quizás de la media de los soldados de su hueste y en general de los conquistadores. Era un hombre, ya para terminar la visión suya, que todo el mundo insiste en que tenía eso que hoy día llamamos el carisma, es decir, un hombre que resultaba muy atractivo a primera vista. Tenía rápidamente una empatía con la gente con la que estaba y la gente se dejaba rápidamente seducir por su personalidad, que fue un hombre de una energía indomable, que fue un hombre de una gran tenacidad, que fue un hombre terriblemente inquieto porque no dejó de estar en acción permanentemente, ya sea combatiendo, ya sea escribiendo, ya sea organizando. Siempre estuvo inquieto y siempre realizó muchas cosas, eso está fuera fuera de toda duda.

Bien, él es un hombre que enseguida siente la llamada de América, posiblemente por estos factores de expulsión de Medellín, es muy posible que esto ocurriera asi. El caso es que nosotros en los años que menos sabemos de él en su época más oscura en su época menos documentada sabemos que viaja a La Española, es decir a Santo Domingo, que viaja en el año 1506 –está ya instalado allí– que esos años de 1506-1511 él realiza allí algunas actividades que no sabemos bien cuáles son pero en cualquier caso que está establecido y que esos cinco años los vive allí y que de pronto a finales del año 1511 se le da una oportunidad. Se le manda a la isla de Cuba y lo nombra secretario personal suyo el nuevo gobernador de la isla de Cuba, Diego Velázquez que no tiene nada que ver con otro Diego Velázquez que ustedes también conocen. Diego velásquez le da algunas atribuciones como secretario pero él se va a ganar más bien la vida como escribano en la que entonces era la capital, Santiago de Bbaracoa, y allí se casa por primera vez, es el primer amor que se le conoce con una dama llamada Catalina Suárez Marcaida cuya relación es una relación que conocemos poco pero que termina que termina mal y que es objeto también de una controversia de la cual me ocuparé un poco un poco más tarde. A partir de ahí Diego Velázquez se empieza a organizar una expedición al continente: lo que empezaría a llamarse la Armada para México, la Armada de México, y que Hernán Cortez se gana totalmente la confianza de Diego Velázquez. Él consigue recursos propios y ajenos para financiar la construcción de las naves, los pertrechos, los víveres, etc. para poder afrontar la navegación y para poder afrontar su estancia en Mexico, y él sale de pronto cuando parece que está perdiendo la confianza de Diego Velázquez.

Él rápidamente da un vuelco, sale inesperadamente de Cuba y llega a la costa-frontera en el Caribe a Tabasco. Allí tienen la primera suerte de encontrar unos aliados y encontrar a una persona que será fundamental en su vida, sobre todo en su vida activa como conquistador, que es una nativa que se llama Malintzín y que va a ser conocida en la historia como "la malinche" "malinches" "malintzín" o también en castellano que se le va a dar rápidamente el nombre de "Doña Marina". Pues bien, doña Marina en una figura extraordinaria, una mujer de gran carácter y una mujer que es utilizada rápidamente por Hernán Cortés en una función esencial: en la función de lo que se llama entonces de lengua, es decir, de intérprete. Era una mujer que sabía hablar maya y náhuatl y que además rápidamente aprende el castellano, con lo cual se sirve de enlace con los con los nativos de lengua náhuatl con los que Hernán Cortés se va a enfrentar a lo largo de su vida luego posteriormente. Pues nada, se convertirá naturalmente en su concubina será la madre de uno de sus hijos, Martín Cortés, y será una una aliada y consejera permanente de Hernán Cortés y también, claro, a partir de ahí a los ojos de los mexicanos pues la gran traidora, porque sería la persona que se vendería a los castellanos, que facilitaría la labor de conquista de los castellanos frente a los mexicanos. De hecho se habla incluso, y puede hablarse de que hay un anti-malinchismo todavía en México, es decir que la Malinche sigue siendo una figura mal vista por considerarse que dio un paso que nunca debía haber dado en connivencia con los conquistadores y los invasores, como podría calificarse. A partir de aquí él, con su flota va a las costas donde hoy está situada la ciudad de Veracruz, que es su primera fundación. En el año 1519 funda la "Villa Rica de la Veracruz" como una cabeza de puente para llegar hasta el imperio mexica, el imperio azteca –luego veremos un poco cómo debemos llamarlo. Desde ahí emprenderá una marcha que no sabía si iba a terminar en conquista, en alianza, no se sabía bien, pero desde luego tenía intención de que Veracruz fuera el principio de un camino que le llevará hasta la capital del imperio mexicano, eso es lo que él quería. Y allí además tiene un primer testimonio de su legitimación como conquistador de México: ya tiene una ciudad fundada, de esta ciudad inicia su marcha. Aquí, con la fundación de Veracruz ya se produce una ruptura completa con Diego Velázquez. Él ya rompe con Diego Velázquez, se convierte en una persona independiente, realiza una secesión completa de las órdenes de Velázquez y a partir de aquí pues oficialmente se puede considerar que durante cuatro años fue tenido como un traidor, como un hombre que había hecho traición a su responsable directo, a su jefe directo que era Diego Velázquez, y esa traición Diego Velázquez se la reprocharía toda la vida, y no sólo él sino muchos otros. Hasta 1522, en que el emperador Carlos V dio por bueno lo que hasta ahora había hecho Cortés conmutando por lo tanto todo lo que había hecho ilegalmente la situación jurídica de Hernán Cortés fue la situación de un traidor al gobernador de Cuba. Esto hay que tenerlo en cuenta. Bartolomé de las casas con su estilo incisivo no, duro siempre, dijo "Hernán cortez se alzó, lo despojo y lo robo. Es un caso de infidelidad y de desvergüenza", esto dice Bartolomé de las Casas del acto contra Diego Velázquez de Hernán Cortez no sé qué. No lo libra para nada, pero en cualquier caso este acto de separación radical de las órdenes de Diego Velázquez le da una libertad de acción para internarse en méjico y entonces empieza la etapa más atractiva de Hernán Cortés que es la aventura de la conquista.

Siento que vaya un poco deprisa porque si no no nos da tiempo: un personaje tan poliédrico que no me puedo entretener mucho. Él en Veracruz sucede un hecho, él parece tomar una decisión en Veracruz que sucede un hecho que ha sido muy difundido y ha sido muy comentado que es el hecho de la famosa quema de los barcos el quema los barcos para que no haya vuelta atrás y para que nadie tenga la tentación de irse Ya solo sólo cabe una cosa, al no tener barcos para volver a Cuba: para volver a La Española solo cabe seguir hacia adelante de todas formas. Hoy día no estamos nada seguros de que esto ocurriera así. Andrés de Tapia, una de las fuentes más fiables, dice que él vio los barcos al través, es decir que los hundió, pero no que los quemase, simplemente que los hundió. Además dice el propio Andrés de Tapia que en realidad los barcos estaban en tan pésimo estado que de ellos sólo tres podían navegar que los demás ya estaban para el arrastre y que no podían ser utilizados nunca más, cosa que ocurría además allí los barcos eran proclives a la broma es decir a que este molusco se la viviera y destrozará totalmente la obra viva del barco. Sólo quedaron tres y estos tres barcos Cortes se los reservó por si tenía necesidad de ello en algún momento es decir que que sí que hubo una... Se desprendió de unos barcos –este hecho existe– pero no en la medida ni con el carácter épico no que posiblemente se le ha dado. Aquí ya hace frente a una primera conspiración pero como hay tantas la verdad es que vamos a pasar por alta la primera. Solamente que ya aquí hay un cierto malestar y que él durante toda su época tuvo que están lidiando contra enemigos. Es una sucesión permanente de enemigos contra los cuales él tiene que oponerse. Esto es constante. Y empieza la campaña. Se ha dicho que la campaña militar de Hernán Cortés se basó en dos grandes hechos: uno fue su capacidad militar –os favorables a corte– o el terrorismo militar de Hernán Cortez –para los que son desfavorables a su obra– y la segunda, en la que todo el mundo está de acuerdo, es en su capacidad política y diplomática. Era una persona que sabía a la gente y sabía invertir una situación que podía ser en principio infavorable e invertirla para que fuera propicia a sus fines personales. ¿Por qué se ha hablado de esto? pues porque a poco de llegar, cuando está llegando a la región de Trascala los que luego serán sus grandes aliados, unos espías también llegan al campamento de Cortés Para infundir este primer respeto o terror lo que hace es mandarlos de vuelta pero con las manos cortadas, es la primera crueldad de Cortés, pero lo que le ha dado la peor fama es la entrada en Cholula. Cholula era un gran centro ceremonial, un centro extraordinario, muy habitado, con gran cantidad de templos dedicados a todos los grandes dioses: a Huitzilopochtli a Tezcatlipoca, etc. etc. y por lo tanto un gran centro. Él allí, en un momento dado en que le llegan gentes que son cogidas totalmente de sorpresa porque no llegan en son de guerra ni nada, él ordena una matanza directa rápida sin previo aviso, sin ningún tipo de declaración previa, y mata aproximadamente a 3.000 sholultecas en una sola jornada. Está esta famosa matanza de Cholula se convierte, por decirlo así, en la primera mancha de sangre dentro de la biografía de Cortés...