Lewis Henry Morgan PDF

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Pec 2018/2019...

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Lewis Henry Morgan. Con su nacimiento situado en el 1818, la vida y obra de Lewis H. Morgan se sitúan en un contexto histórico marcado por el cambio y la revolución. Nace en Nueva York en la década de la independencia de Hispanoamérica y durante la primera revolución industrial, dentro de una familia acomodada de clase media que sin lugar a dudas vería sus beneficios de la mano de la revolución burguesa. Esto le permite formarse en derecho en la universidad llegando a convertirse en un cultivado hombre de negocios. Desde muy joven se interesó por los indígenas americanos en concreto por la tribu de los Iroquois la cual dio lugar a su primera obra etnográfica “League of the Iroquois” publicada en 1851. A pesar de desarrollar su carrera como abogado, mantuvo vivo su interés por los nativos americanos gracias a sus continuos viajes de negocios que le facilitaron el estar en contacto y estudiar más de 70 tribus americanas, investigaciones muy útiles para el desarrollo de su manual “sistemas de consanguineidad y afinidad de las familias humanas” en 1871. Sus estudios etnográficos de las familias nativas americanas le convirtieron en uno de los antropólogos más influyentes del siglo XIX pero dentro de su extensa obra son fundamentalmente tres, los aspectos que han sobrevivido hasta día de hoy, en primer lugar su sistema clasificatorio del parentesco, su distinción entre familia y casa así como la forma en que las hizo encajar dentro de la sociedad india Americana y por último su contribución a una teoría antropológica más amplia que hoy en día podemos encontrar dentro del materialismo cultural en el llamado enfoque materialista. La mejor forma de ilustrar estos tres aspectos sería recurrir a su obra más influyente “Sociedad Antigua”. Como buen evolucionista lo primero que establece Morgan dentro de su obra es que la humanidad empieza desde lo más bajo y evoluciona hasta llegar a un período de civilización, todo esto conseguido “a través de lentas acumulaciones de conocimiento experimental”, según sus propias palabras. No sobra mencionar que el esquema básico que emplea para establecer los diferentes períodos de evolución humana es el ya establecido en su día por Montesquieu pero añadiendo varias subetapas a cada período. Recordemos que Montesquieu dividía la evolución humana en período de salvajismo, barbarie y civilización, pues Morgan además añade un período antiguo, otro medio y otro último para los períodos de salvajismo y barbarie y divide la civilización en antigua y moderna. A su vez establece tres estados para etapa de salvajismo y barbarie (inferior, medio y superior), a través de esta clasificación en períodos subperíodos y estados y siguiendo dos líneas de investigación, por un lado las invenciones y descubrimientos de la humanidad y por otro las instituciones primarias, con su obra “Sociedad Antigua” el señor L.H. Morgan trata de mostrarnos la evidencia de cómo el hombre ha ido evolucionando de manera gradual a través de la experiencia y de su “lucha prolongada con obstáculos”. Expongamos pues lo que el autor nos propone a modo de prueba o evidencia a fin de justificar este esquema evolutivo anteriormente mencionado, la siguiente muestra de ideas obtenidas de las instituciones domésticas y sus denominados “gérmenes”, junto con una serie de inventos y descubrimientos que marcaron el comienzo y final de cada era. En primer lugar hablaremos de la subsistencia, un arte que permitió al ser humano propagarse hasta llegara a ocupar prácticamente la superficie total de la tierra, a su vez, el control sobre los medios de subsistencia favoreció la multiplicación de los seres humanos. Comenzando por la forma de subsistencia más primitiva nos desplazamos hasta el período antiguo de salvajismo en el estado inferior, la forma más infantil de existencia humana caracterizada por una alimentación a base de frutas y raíces que limitaría al ser humano a un área de hábitat restringida por un clima tropical el cual no se ampliaría hasta la llegada de la segunda fuente de subsistencia, el pescado. Debido a que los peces tienen una distribución universal y el suministro es ilimitado, los humanos gozaron con la libertad de extenderse a lo largo de la superficie de la tierra siguiendo las orillas, sin necesidad de preocuparse por las limitaciones alimenticias que pueda suponerle el clima, sumado a esto, el hecho de que fuese necesario cocinar el pescado probablemente fuese la causa de que se emplease el fuego por primera vez. Todo esto daría lugar al comienzo del período medio de salvajismo, se necesitaría por otro lado una larga etapa de adaptación a los cambios acontecidos dentro de la cual tendrían lugar una gran cantidad de avances no siendo hasta el período de barbarie cuando tiene lugar el descubrimiento de la tercera fuente de subsistencia, farinácea a través de cultivo. Cabe destacar que en este caso el germen brota de forma dispar en los hemisferios este y oeste, posiblemente debido a las dotaciones desiguales en estos. Por un lado en el hemisferio oeste, el hecho de poseer maíz como prácticamente el único cereal de cultivo y gracias a la gran diversidad de este, favoreció un desarrollo más rápido de la horticultura pasando de este modo a un estado inferior de barbarie mucho antes que en el hemisferio este, dónde la multitud de cereales disponibles sumado al gran

número de animales aptos para la domesticación dio lugar a que tuviesen animales domésticos antes de dominar el cultivo, a su vez, este dato podría resultar un indicativo de que en este hemisferio la horticultura naciese como medio de suministro alimenticio para animales antes que para personas, retrasando este descubrimiento hasta el período medio de barbarie. Resumiendo, a pesar de lo desigual del descubrimiento de esta fuente en los diferentes hemisferios se puede decir que en ambos casos supuso el comienzo de una nueva era, suponiendo la posibilidad de abundancia de alimentos y facilitando que los pueblos estableciesen sus residencias, eso sin contar que marcó por primera vez la diferenciación entre familias arias y semíticas. En suma a esto, aunque hemos podido observar que en el período inferior de barbarie los indígenas llevaron ventaja a las familias arias, durante el período medio estas dominaron la domesticación de animales lo cual las colocó en una condición muy superior. Este avance se limitó prácticamente al hemisferio este y permitió la subsistencia permanente de leche y carne que tendió a diferenciar a las tribus que las poseían de las que no, a su vez introdujo el pastoreo como nuevo estilo de vida lo que permitió habitar otras regiones en las cuales no se podría haber subsistido en estado de salvajismo o inferior de barbarie. En el hemisferio oeste por el contrario, el hecho de no poseer animales domésticos les limitó mucho a la hora de avanzar hacia la subsistencia ilimitada a través de la agricultura de campo puesto que este hecho, junto con el dominio de la producción de hierro que dio lugar al arado con punta de hierro, fue fundamental para el surgimiento de la agricultura de campo la cual llevó a la humanidad hacia la subsistencia ilimitada y con ello al desarrollo de posibles poblaciones densas en áreas ilimitadas. Dejando a un lado los inventos y descubrimientos que llevaron al ser humano a la evolución a través de las diferentes formas de subsistencia nos centraremos en las diferentes formas de familia para ilustrar como el hombre ha ido avanzando en otros aspectos. La primera forma de familia sería la consanguínea, dentro del período de salvajismo, donde se producía matrimonio entre hermano y hermana y que daría paso a la familia panalúa, aun perteneciente a un estado de salvajismo en la cual se crea un sistema de consanguinidad más amplio permitiendo el matrimonio entre primos, primos primeros, segundo e incluso lejanos, siguiendo a esta estaría la familia sindiásmica dentro de la cual se permitía el matrimonio de un macho con una hembra, este sería el antecesor del actual modelo de familia monógama, con la diferencia de que en este caso no existía una cohabitación exclusiva y por tanto no podía existir un sistema de consanguinidad, a continuación encontraríamos la familia patriarcal, aquella en la cual el hombre tiene varias mujeres y por último la familia monógama que sería el modelo actual de familia, el cual crearía un sistema independiente de consanguinidad. La familia además sería el germen que da paso a la institución del gobierno teniendo en cuenta que nace en la organización por familias del salvajismo siendo forma la forma más simple que da paso a la sociedad, tras la familia la sociedad comenzaría a agruparse en patrias, seguidamente en tribus, esta darían lugar a la confederación de tribus y por último los pueblos, el cual a su vez sería la forma más básica de organización dentro del estado, siendo un conjunto de pueblos un estado o provincia y a su vez el conjunto de estos un ámbito nacional. Resumamos entonces, en período de salvajismo el ser humano vivía bajo la organización más pequeña y básica, la familia, según el ser humano se fue expandiendo a lo largo del territorio del planeta se produjo una separación entre la vida doméstica y el gobierno lo cual dio lugar por un lado a una organización posterior por patrias, tribus, pueblos, condados y naciones y por el otro a los diferentes modelos de familia que se sucedieron hasta llegar a la monógama actual. Lentamente y a partir de los primeros gérmenes de las organizaciones de gobierno, así como de las cabañas comunales nace la idea de vida doméstica en una casa unifamiliar, nacería la idea de propiedad que llevaría a la humanidad a superar los obstáculos que retrasaban la civilización. Además de estas cinco ideas ya mencionadas también cabe destacar que tanto el lenguaje como la religión son fundamentales en el desarrollo del ser humano. Haciendo un breve resumen de lo recientemente expuesto y teniendo en cuenta estas siete ideas que propone Morgan como pruebas de la evolución humana, podemos concluir que el desarrollo del ser humano a lo largo de la historia ha venido marcado por una serie de inventos y descubrimientos lo suficientemente significativos para dar comienzo a una nueva era, siendo estos por orden cronológico: el descubrimiento del fuego junto con el comienzo de subsistencia a base de pescado, el cual marco el fin del estado inferior de salvajismo y dio paso al estado medio. La invención del arco y la flecha que marca el fin del estado medio de salvajismo y da lugar al estado superior. La invención del arte de la cerámica que marca el fin del estado superior de salvajismo y da paso al estado inferior de barbarie. El cultivo de farináceas o la domesticación de animales (dependiendo del hemisferio en que nos encontremos como ya indicamos anteriormente) que pone fin al estado inferior de barbarie y da paso al estado medio. El proceso de fundición de hierro, que pone fin al estado medio de barbarie y da paso al estado superior. Finalmente el descubrimiento que daría paso a un estado definitivo de civilización sería la invención de un alfabeto fonético junto con el uso de la escritura en documentos literarios....