Mudanças cognitivas na adolescência PDF

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Os adolescentes usam as suas habilidades cognitivas em atividades intelectuais e éticas que se concentram em si mesmos, na sua família e no mundo. Graças a estas habilidades cognitivas, o conteúdo dos seus pensamentos alarga o seu âmbito e complexidade. Podem lidar com situações contrárias aos facto...

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MUDANÇAS COGNITIVAS NA ADOLESCÊNCIA

Introdução Durante a adolescência há uma expansão da capacidade e estilo de pensamento que aumenta a consciência, imaginação, julgamento e intuição do indivíduo. Estas competências melhoradas levam a uma rápida acumulação de conhecimento que alarga o leque de problemas e problemas que enriquecem e complicam a sua vida. Nesta fase, o desenvolvimento cognitivo caracteriza-se pelo aumento do pensamento abstrato e pelo uso da metacognição. Ambos os aspetos têm uma profunda influência no âmbito e no conteúdo dos pensamentos do adolescente e na sua capacidade de fazer julgamentos morais. Pensamento abstrato Piaget descreveu o pensamento abstrato adolescente como a característica distintiva da fase final do desenvolvimento cognitivo. Ainda hoje, os teóricos debatem se o início do pensamento abstrato é imprevisto e radical ou se faz parte de um processo gradual e contínuo. Pensamento operacional formal Na teoria de Piaget, a fase final é a do pensamento operacional formal. Este novo modo de processamento intelectual é abstrato, especulativo e independente do ambiente e circunstâncias imediatas. Inclui considerar possibilidades e comparar a realidade com coisas que podem ou não ser. Ao contrário de crianças pequenas que se contentam com factos concretos e observáveis, o adolescente mostra uma inclinação crescente para considerar tudo como uma mera variação do que poderia ser (Keating, 1980). O pensamento das operações formais requer a capacidade de formular, testar e avaliar hipóteses. Requer manipular não só o que é conhecido e verificável, mas também coisas contrárias aos factos ("Argumentar supor que..."). Os adolescentes também mostram uma capacidade crescente de planear e antecipar. Num estudo (Greene, 1990), o investigador pediu aos alunos do décimo e décimo segundo ano, e estudantes universitários do segundo e último ano, que descrevessem o que pensavam que lhes aconteceria no futuro e indicassem a idade que teriam na altura. Os indivíduos mais velhos foram capazes de vislumbrar um futuro mais distante do que os mais jovens e as suas descrições eram mais concretas. O pensamento operacional formal pode então ser definido como um processo de segunda ordem. Enquanto o pensamento de primeira ordem consiste em descobrir e examinar as relações entre objetos, a segunda

ordem consiste em refletir sobre os nossos pensamentos, procurando as ligações entre relacionamentos, e transitando entre realidade e possibilidade (Inhelder e Piaget, 1958). Aqui estão três qualidades notáveis de pensamento adolescente: 1. A capacidade de combinar variáveis relevantes para encontrar a solução de um problema. 2. A capacidade de propor conjeturas sobre o efeito que uma variável terá noutra. 3. A capacidade de combinar e separar variáveis de forma hipotética-dedutiva ("Se X for apresentado, Y ocorrerá") (Gallagher, 1973). É geralmente aceite que nem todos os indivíduos conseguem dominar o pensamento operacional formal. Além disso, os adolescentes e adultos que o atingem nem sempre o utilizam de forma consistente. Por exemplo, em novas situações e perante problemas desconhecidos, as pessoas tendem a recuar para um raciocínio mais concreto. Parece que um certo grau de inteligência é indispensável ao pensamento de operações formais. Estão também envolvidos fatores culturais e socioeconómicos, especialmente a escolaridade (Neimark, 1975). A observação de que nem todos são dominados no pensamento operacional formal levou alguns psicólogos a propor que fosse considerado um alargamento das operações concretas e não uma fase independente. Piaget (1972) chegou mesmo a admitir a possibilidade de que este fosse o caso. No entanto, insistiu que os elementos deste tipo de pensamento são essenciais para estudar a ciência e a matemática avançadas. Um processo contínuo ou uma mudança radical? Nem todos os teóricos do desenvolvimento aceitam a ideia pyageana de mudanças qualificativas drásticas na capacidade cognitiva. Alguns afirmam que a transição é muito mais gradual, com flutuações entre o pensamento de operações formais e outras modalidades cognitivas anteriores, porexemplo, Daniel Keating (1976, 1988) argumentou que as linhas traçadas entre o pensamento de crianças, adolescentes e adultos são artificiais: o desenvolvimento cognitivo é um processo contínuo e é possível que mesmo as crianças pequenas possuam competências operacionais formais latentes. Algumas crianças conseguem lidar com o pensamento abstrato. É possível que o melhor domínio das competências linguísticas e a maior experiência com o mundo expliquem a aparência destas habilidades na adolescência e não as novas capacidades cognitivas. Processamento de informação e desenvolvimento cognitivo adolescente Por seu lado, os teóricos do processamento de informação destacam a melhoria da metacognição em adolescentes. Aprenda a examinar e modificar conscientemente os processos de pensamento porque tem afinado a capacidade de refletir sobre o pensamento, estratégia e plano.

Assim, o desenvolvimento cognitivo durante a adolescência engloba o seguinte: 1. Utilização mais eficiente de componentes individuais de processamento de informação, tais como memória, retenção e transferência de informações. 2. Estratégias mais complexas que se aplicam a vários tipos de resolução de problemas. 3. Meios mais eficazes de aquisição de informação e de armazenagem de formas simbólicas. 4. Funções executivas de ordem superior: planeamento, tomada de decisão e flexibilidade na escolha de estratégias a partir de uma base de guiões mais ampla (Sternberg, 1988). Do ponto de vista da inteligência, Robert Sternberg (1984, 1985) especificou três componentes mensuráveis do processamento de informação, cada um com a sua própria função: 1. Metacomponentes — processos de controlo de ordem superior com os quais as decisões são planeadas e tomadas; por exemplo, a capacidade de escolher uma estratégia de memória e monitorizar a eficácia com que está a funcionar (metamemoria). 2. Componentes de desempenho — O processo pelo qual um problema é resolvido. A esta categoria pertencem a seleção e recuperação de informações relevantes armazenadas em memória de longo prazo. 3. Componentes da aquisição de conhecimento (armazenamento)— Um processo utilizado na aprendizagem de novas informações. No essencial, "os metacomponentes são um mecanismo que permite a criação de estratégias e a organização dos outros dois tipos de componentes em procedimentos orientados para objetivos" (Siegler, 1991). Todos estes processos são considerados para aumentar gradualmente durante a infância e a adolescência. Em suma, o desenvolvimento cognitivo e, portanto, o crescimento da inteligência englobam tanto a acumulação de conhecimento como a melhoria do processamento de informação. São dois processos interrelacionados. Os problemas são mais eficazmente resolvidos quando foram armazenadas informações ricas e relevantes. Os indivíduos que têm estratégias eficazes de armazenamento e recuperação criam uma base de conhecimento mais completa. Os adolescentes resolvem problemas e tornam as inferências de forma mais adequada e satisfatória do que as crianças em idade escolar; mas também têm mais scripts ou esquemas para recorrer. Lembre-se que no pré-escolar as crianças desenvolvem roteiros simples para atividades diárias. Em vez disso, o adolescente prepara scripts mais complicados para circunstâncias (um jogo de

bola) ou procedimentos especiais (a eleição do presidente de um grupo). Quando tenta resolver um problema, faz inferências sobre o seu significado relacionandoos com os seus scripts especiais mais complexos. Alterações no âmbito e conteúdo do pensamento Os adolescentes usam as suas habilidades cognitivas em atividades intelectuais e éticas que se concentram em si mesmos, na sua família e no mundo. Graças a estas habilidades cognitivas, o conteúdo dos seus pensamentos alarga o seu âmbito e complexidade. Podem lidar com situações contrárias aos factos; portanto, ler obras de ficção científica e fantasia, bem como imagens visuais deste tipo tornam-se um passatempo popular. Eles são fascinados em experimentar com o esotérico, com cultos ou com estados alterados de consciência alcançados por qualquer meio, da meditação às drogas. O pensamento abstrato influencia não só estas atividades e o estudo da ciência e da matemática, mas também a forma como analisam o mundo social. Exame do mundo e da família A capacidade de compreender situações contrárias aos factos afeta a relação dos adolescentes com os pais. Os adolescentes comparam os pais ideais com o que vêem todos os dias. Muitas vezes têm uma visão crítica das instituições sociais, incluindo a família e especialmente os seus pais. Por isso, as disputas familiares intensificam-se frequentemente durante a adolescência. No entanto, muitos investigadores acreditam que as altercações ao longo das atividades diárias, como tarefas domésticas, vestuário, trabalho escolar e refeições são muito úteis. Permitem que o adolescente prove a sua independência em questões menores e na segurança da sua casa. Na verdade, a negociação tornou-se uma palavra comum na psicologia da adolescência. Em vez de falar de rebeldia e separação familiar dolorosa, muitos investigadores preferem descrever a adolescência como um período em que pais e adolescentes negoceiam novas relações. O adolescente precisa de ser mais independente; os pais devem aprender a tratá-lo de forma mais igual, com o direito de ter as suas próprias opiniões. Na maioria dos casos, a interação entre estas necessidades antagónicas ocorre numa relação próxima e afetuosa com os pais. Por exemplo, em pesquisas recentes, adolescentes que tinham um conceito mais forte da sua personalidade tinham sido criados em famílias onde os pais não só ofereciam orientação e apoio, mas também lhes permitiam desenvolver as suas próprias opiniões (Flaste, 1988). No meio e no fim da adolescência, o interesse por problemas sociais, políticos e morais está a aumentar. O adolescente começa a aprender conceitos holísticos sobre a sociedade e as suas instituições, bem como princípios éticos que transcendem aqueles que aprenderam nas relações interpessoais. Ele cria as suas próprias crenças sobre o sistema político em contextos culturais e históricos (Haste e Torney-Purta, 1992). O seu conhecimento do mundo torna-se mais

complexo com o tempo, pois adquire experiência e concebe teorias e cenários mais complexos. Quando surgem conflitos, modifica os seus conceitos de liberdades civis, incluindo a liberdade de expressão e de crença (Helwig, 1995). O adolescente também usa análises racionais para alcançar a coerência interna; pode avaliar o que tem sido no passado e o que espera tornar-se. As flutuações e os extremos são observados no seu comportamento quando começa a analisar as suas ações e a sua personalidade. Reestrutura o seu comportamento, ideias e atitudes para forjar uma nova e mais individualizada autoimagem ou maior conformidade com as normas de grupo. A melhoria das capacidades cognitivas alcançadas na adolescência também ajuda o adolescente a tomar decisões profissionais. Analise as escolhas reais e hipotéticas em relação aos seus talentos e habilidades. Mas muitas vezes, só no final da adolescência, baseia as suas decisões vocacionais numa autoavaliação objetiva e escolhas de carreira exequíveis (Ginsburg, 1972). Introspeção e egocêntrico Como já referimos, um aspeto importante do pensamento das operações formais é a capacidade de analisar os próprios processos de pensamento. Os adolescentes fazem-no com muita frequência; além de conhecerem-se a si mesmos, conhecem os outros. Tendo em conta as ideias dos outros, em combinação com a preocupação dos adolescentes com a sua própria "metamorfose", origina-se um tipo especial de egocêntrico. Assumem que os outros estão tão fascinados com a sua personalidade como são. Às vezes, não distinguem as suas preocupações das dos outros. Tendem, portanto, a tirar conclusões precipitadas sobre as reações daqueles que os rodeiam e a assumir que adotarão a mesma atitude de complacência ou crítica como fazem. Em particular, a investigação sublinha que os adolescentes estão mais irritados do que as crianças mais novas pelo facto de as suas limitações serem apontadas a outros (Elkin e Bowen, 1979). O nome do público imaginário é dado à ideia do adolescente de que está a ser observado e julgado continuamente (Elkind, 1967). Sua imaginação está focada em si mesmo; portanto, este público partilha o seu interesse em pensamentos pessoais e sentimentos. O adolescente usa-o para "ensaiar" várias atitudes e comportamentos. O público imaginário é também uma fonte de auto-consciência uma sensação de estar constante e dolorosamente à frente dos olhos das pessoas. Como o adolescente não tem a certeza da sua identidade pessoal, ele reage exageradamente às ideias de quem tenta saber quem ele é (Elkind, 1967). Os adolescentes são absorvidos pelos seus próprios pensamentos. Às vezes acreditam que as suas emoções são únicas e que ninguém sentiu ou sentirá o mesmo grau de sofrimento ou êxtase. Como parte desta variação do egocêntrico, alguns adolescentes desenvolvem uma fábula pessoal - sentindo que são tão especiais que devem estar acima das leis da natureza, que nada de mal lhes pode

acontecer, e que viverão para sempre. Esta crença em ser invulnerável e imortal talvez dê origem ao comportamento de risco que é tão predominante durante a adolescência (Buis e Thompson, 1989). A fantasia da fundação (Elkind, 1974) está relacionada com a fábula pessoal. Os adolescentes estão convencidos de que os pais têm muitas deficiências. Não conseguem imaginar como duas pessoas tão comuns e limitadas poderiam ter procriado uma pessoa tão sensível e especial: "eu". Como isso não é certamente possível, o adolescente deve ser uma criança adotada ou fundadora. Mas, felizmente, o egocêntrico geralmente começa a desaparecer entre os 15 e os 16 anos, pois percebem que as pessoas não lhes dão muita atenção e que também estão sujeitas a leis naturais como qualquer outra pessoa. Em suma, a adolescência é, por vezes, uma experiência intelectualmente intoxicante. O adolescente dirige os novos poderes do pensamento para examinar melhor o seu eu e também para um mundo exterior que de repente se tornou muito mais complicado. Continuação do desenvolvimento moral À medida que avança para a idade adulta, o adolescente é forçado a enfrentar alguns aspetos da moralidade que nunca tinha encontrado antes. Agora que pode fazer sexo, por exemplo, terá de decidir o que significa sexo para ele e se vai ter sexo pré-matrimonial. Deve avaliar os comportamentos e atitudes dos colegas que podem usar drogas ou fazer parte de gangues. Terá de decidir se se esforçará por uma boa realização académica, se concordará em integrar-se numa sociedade para a qual o sucesso é igual a riqueza e poder, se a religião será ou não importante para ele. Consequentemente, o adolescente começa a examinar as questões mais gerais que definirão a sua vida como adulto. Algumas das suas decisões, incluindo as relativas ao sexo, têm consequências complexas e podem mesmo ser de risco de vida. Rosemary Jadack e os seus colegas (1995) investigaram o raciocínio moral de crianças de 18 e 20 anos sobre comportamento sexual que poderia levar a doenças sexualmente transmissíveis, como a SIDA. Descobriram que apenas indivíduos de 20 anos analisaram rigorosamente os dilemas éticos relacionados com estas condições. Aparentemente, leva tempo para desenvolver a capacidade de fazer um julgamento moral sobre comportamentos que põem em risco a vida. O pensamento adolescente muda no contexto do seu incipiente sentido moral. Quando chegam à adolescência, a maioria das crianças americanas já passou o primeiro nível do desenvolvimento moral de Kohlberg para o nível préconsusicional; e atingiram o nível convencional que se baseia na conformidade social. Estão motivados para evitar a punição, orientar-se para a obediência e respeitar estereótipos éticos convencionais. Em situações normais, podem ficar toda a vida a este nível de "lei e ordem", especialmente se não tiverem motivos

para ir mais longe; em muitas situações do dia-a-dia, este nível de pensamento funciona desde que evite problemas com a sociedade. Podem nunca chegar às fases finais do desenvolvimento moral, em que se pensa que a moralidade se baseia num contrato social e em princípios éticos pessoais. Pode aprender-se o pensamento moral mais avançado? Kohlberg e outros estabeleceram um curso experimental de formação moral para crianças e adolescentes de várias classes sociais. Os resultados, mesmo no caso dos delinquentes juvenis, indicam que é efetivamente possível ensinar níveis mais elevados de julgamento moral. As aulas concentram-se em discussões sobre hipotéticos dilemas morais. O adolescente é confrontado com um problema e pediu uma solução. Se a resposta se basear na quarta fase, o líder da discussão propõe um raciocínio a partir da quinta fase para ver se o adolescente acredita que é uma boa alternativa. Os estudantes quase sempre admitem que um raciocínio um pouco mais avançado é mais atraente, e através de várias discussões eles vêm, mais cedo ou mais tarde, formar julgamentos correspondentes a estágios superiores (Kohlberg, 1966). Os educadores estão principalmente interessados em como a moralidade se desenvolve durante a infância e a adolescência. Acreditam que, se conseguissem compreender melhor, poderiam contribuir para a resolução de problemas como o crime e o consumo de drogas, bem como para ajudar a criar uma melhor ordem social. De acordo com o modelo de Kohlberg, levantar questões morais de crescente complexidade causa um desequilíbrio na sua mente, forçando-o a pensar e a tentar resolver contradições. A criança não pode examinar paradoxos ou conflitos éticos se ele ou ela não atingir níveis mais elevados de raciocínio moral. No entanto, não é inteiramente claro que os julgamentos morais de alto nível favoreçam uma conduta moral superior; até agora, muito pouca pesquisa tem sido realizada sobre a relação entre os dois....