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TEMA 1: Introducción a las emociones: ¿Para qué sirven las emociones?

1.1.- Delimitación conceptual 1.2.- Infancia, maltrato, epigenética y emociones 1.3. ¿Carácter consciente de la emoción? 1.4. Carácter multidimensional 1.5.- La funciones de la emoción. 1.1 Delimitación conceptual ¿QUÉ ES UNA EMOCIÓN? Definición → es la reacción automática del cerebro ante un estímulo que es evaluado como significativo para el organismo. Esta reacción se traduce en un conjunto de cambios en el cuerpo para afrontar esa situación (o en la simulación interna del cuerpo). Damasio. - nuestro cerebro ha evaluado un hecho como significativo. Sentimiento → es la forma en que se experimentan esos cambios, en que se percibe el estímulo que los originó, los recuerdos o experiencias previas. La experimentación de todo eso es a lo que llamamos sentimientos. Las emociones pueden no ser conscientes y ejercer su efecto. Los sentimientos deben ser sentidos, luego son por definición conscientes.

1.2 Infancia, maltrato, epigenética y emociones Factores que influyen en la expresión génica Los mecanismos que alteran la expresión de los genes, sin alterar la secuencia de esos genes → son aquellos mecanismos por los cuales todo lo que a un individuo le sucede en su vida pueden influir en sus genes, haciendo que estos se activen o se silencien. Es decir, las enfermedades que ha sufrido, sus hábitos, los agentes ambientales a que puede estar expuesto, pero también sus traumas, determinadas experiencias de aprendizaje… Los mecanismos epigenéticos -

Epigenética social: estudia los mecanismos por los que el ambiente social o las experiencias vividas pueden influir en la expresión y actividad de los genes.

Factores que influyen en la expresión génica

El enfoque que adoptaremos aquí se centrará en determinar qué aspectos de la relación de la madre con su hijo/a puede puede inducir cambios en la expresión de los genes del niño y con eso producir cambios a nivel conductual, fisiológico y neurobiológico. Efectos epigenéticos de la relación madre-hijo: Factores como el estrés maternal, la falta de contacto físico, la deprivación, o el abuso infantil influyen en los mecanismos epigenéticos. Este tipo de investigación puede sugerir estrategias para cambiar formas de interacción maternal que generan efectos devastadores o no deseables en el desarrollo. -

Estrés maternal. falta de contacto físico. Deprivación.

Tipos de maltrato infantil - Abandono o negligencia - maltrato emocional - maltrato físico - abuso sexual - mendicidad - explotación laboral - Síndrome de Munchausen por poderes - maltrato institucional Abandono o negligencia Hay un tipo de maltrato, que ocupa el 70% del trabajo de los Servicios Sociales en lo municipios y es el de los niños que viven sin acudir al médico, sin vacunas, con ropa de verano cuando hace frío, que se alimentan de refrescos y papas fritas, que faltan regularmente al colegio, que no reciben muestras de afecto…. Es decir, que hay una desatención grave de los padres con respecto a las necesidades físicas de los niños, de salud, de protección y seguridad, educativas, cognitivas y emocionales, etc..

Algunos conceptos básicos

Un gen es una secuencia ordenada de nucleótidos en la molécula de ADN, que contiene la información necesaria para la síntesis de una macromolécula con función celular específica, habitualmente proteínas. Esta función suele estar vinculada con el desarrollo o funcionamiento de una función fisiológica. El promotor de un gen es la región de ADN que controla la iniciación de la transcripción de dicho gen a ARN. La cromatina es el conjunto de: ADN, histonas y proteínas no histónicas que conforman la materia de los cromosomas. Esta cromatina se puede subdividir en nucleosomas. Cada nucleosoma se encuentra formado, aproximadamente, por 146 pares de bases, asociados a un complejo específico de 8 histonas) Dos mecanismos epigenéticos: En el contexto de los cambios epigenéticos inducidos por el entorno, la investigación se ha centrado en dos: 1.Cambios en el ADN en sí (metilación) 2.Cambios en las proteínas que se enrollan con el desacetilación) -

ADN, las histonas (acetilación,

metilación → no se puede expresar (compacto) acetilación → se puede leer (desenrollado)

La acción sobre las histonas (acetilación, desacetilación) Dentro del núcleo de la célula el DNA se encuentra enrollado alrededor de las proteínas llamadas histonas. Esto permite un empaquetamiento compacto del material genético. Sin embargo la activación/expresión de los genes requiere que el DNA se libere un poco de ese empaquetamiento y se haga accesible a los factores que inician la transcripción. Modificar esa dinámica de interacción entre las histonas y el DNA reduce o fomenta la expresión de los genes. Por ejemplo, las proteínas histonas tienen una cola, que cuando está enrollada en el DNA sirve para reducir la accesibilidad a la secuencia de DNA. Pero si se le añade un grupo acetyl a esa cola se favorece la expresión de los genes porque hay una liberación de esa compactación. Por el contrario quitar un grupo acetil de las histonas (desacetilación) reduce la expresión de los genes.

Esquema de los factores epigenéticos que actúan sobre la estructura de la cromatina tanto sobre el DNA como sobre las cola de las histonas. Por ejemplo la acetilación activa o promueve la transcripción de los genes, mientras que la desacetilación tendría el el efecto opuesto. La metilación es sobre el ADN, y se relaciona con inhibición de la expresión. ¿Cuáles son los principales mecanismos epigenéticos estudiados por la epigenética social? - Los proceso serían la metilación de ADN y la acetilación, y la desacetilación de las histonas. ¿Qué diferencia a los cambios epigenéticos de los cambios genéticos? - Los cambios genéticos se deben a la alteración de las bases nitrogenadas y la epigenética se debe a la alteración de la expresión génica. - antes de la fecundación puede haber cambios en la expresión de los genes. ¿Qué importancia tienen esos mecanismos para modificar el comportamiento? Un impactante artículo de Meaney en Nature Neuroscience(2004) fue el primero que mostró que el cuidado maternal produce modificaciones epigenéticas que tienen un importante impacto en el desarrollo del cerebro de las crías, en sus capacidades cognitivas y en su conducta. Efectos cognitivos de los cuidados maternales Las crías que reciben más lametazos, que están más aseadas y cuidadas (High Licking and Grooming) tienen conexiones neuronales más densas, especialmente en la región del hipocampo, asiento de la memoria y del aprendizaje.

Además, estas crías se mostraron especialmente diestras en una habilidad roedora básica, encontrar el camino de salida de un determinado laberinto (el equivalente del CI de los ratones). Por el contrario, las más deprimidas (LLG) tienen menos conexiones neuronales y aprendían más lentamente. Efectos emocionales de la falta de cuidados maternales Las crías que más lametazos reciben y están más aseadas (High LG), se mostrarán más confiadas y responderán mejor al estrés el resto de su vida. Por el contrario, cuanto menos estimulante sea la madre más desbordadas se sentirán estas ratitas por las amenazas, y con más facilidad se asustarán, y se sobresaltarán el resto de sus vidas. ¿Qué hace que esto ocurra así?: - Desorganización en la respuesta al estrés por las modificaciones epigenéticas. ¿Cómo se detectan las modificaciones epigenéticas? • Se toman muestras de tejido del organismo • Se le aplican marcadores que se encargan de detectar moléculas que se saben asociadas a la activación o a la desactivación de un gen. • Por ejemplo, la detección de una alta cantidad de moléculas de metilo indica un estado de inactivación de un gen. Efectos epigenéticos de la falta de cuidados maternales -

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¿Cual es el mecanismo epigenético que se ha activado?: El de la metilación sobre los genes responsables de generar los receptores de los glucocorticoides (GR). Y con ello inhibición: Disminución de receptores de glucocorticoides en el hipocampo.

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Aumento de los niveles de glucocorticoides (hormonas del estrés) en estas crías.

Diferencias de metilación → cuanto más metilación hay, menos expresión del gen (menos receptores glucocorticoides) ¿cómo se detectan las emociones epigenéticas? - Se toman muestras de tejido del organismo - Se le aplican marcadores que se encargan de detectar moléculas que se saben asociadas a la activación o a la desactivación de un gen. - Por ejemplo, la detección de una alta cantidad de moléculas de metilo indica un estado de inactivación de un gen. En humanos: Cantidad de RG en suicidas, maltratados de niños Se intentó ver la cantidad de receptores de glucocorticoides que tenía cada uno.

De la saliva a la sangre: nuevas formas de medirlo: - La saliva era mejor incluso que la sangre para medir la metilación. - Más accesible a los investigadores y que se puede hacer en vida. HEREDABILIDAD DE LOS MECANISMOS EPIGENÉTICOS No está muy claro porque algunas metilaciones se transmiten a generaciones siguientes y otras se borran en los gametos. Si a una persona se le crea una inhibición de los genes de la masculinidad se la podemos transmitir a nuestros hijos, al igual que los genes de feminidad, y por tanto el hijo pueda ser homosexual. No se han encontrado estos tipos de genes que transmitan la homosexualidad, sino que se ha descubierto que esto ocurre por la metilación y no por los genes en sí. Las ratas macho criadas en deprivación mostrarán, como ya sabemos, conductas depresivas y de estrés. Pero luego sus crías heredarán estas conductas. Parece que los mecanismos de metilación activados por la deprivación son heredados por las crías, incluso aunque hayan sido criadas por ratitas madre normales. - Cuando en una primera generación un macho tiene una relación poco afectiva con la madre puede transmitir esa metilación a sus progenitores sin ni siquiera tocar a sus hijos, lo que muestra que el ser cercano o no, o rechazar un olor o no no es sólo cultural, sino que viene marcado por la epigenética. -

los traumas sí se pueden transmitir epigenéticamente. No se transmite por ADN sino por metilaciones. Si la madre metila los genes que generan la oxitocina. glucocorticoides → cambiar → receptores de estrógeno.

En las ratas hembras, la tasa de lametazos y de aseo de la madre determina también el modo en que luego esa ratita cuando sea madre lamerá y aseará a sus propias crías. -

Las ratas macho criadas en deprivación mostrarán, como ya sabemos, conductas depresivas y de estrés. Pero luego sus crías heredarán ESTAS conductas. Parece que los mecanismos de metilación activados por la deprivación son heredados por las crías, incluso aunque hayan sido criadas por ratitas madre normales.

Reversibilidad de los cambios epigenéticos Cuando hemos tenido una mala madre y hemos tenido cambios epigenéticos, pueden mejorar los cambios si se les pone un nido de madres cuidadosas. De igual forma se ha comprobado, que las crías de madres deprivadas que heredan una pauta de metilación de los RG, pueden mejorar esta pauta si son criadas por madres atentas y cuidadosas.

Ahora ya sabemos que ese debate, genética frente a cultura, es ya insostenible en términos de entidades diferentes. El remodelado epigenético determinará nuestro fenotipo. La activación de los genes sólo se produce en respuesta a la activación ambiental de vías de señalización celular asociadas a la plasticidad sináptica. Luego nuestros genes sólo se mostrarán a instancias de nuestras experiencias.

1.3 ¿Carácter consciente de la emoción? Las emociones pueden no ser conscientes y ejercer su efecto. Los sentimientos deben ser sentidos, luego son por definición conscientes. TIPOS DE INCONSCIENCIA QUE PUEDEN OCURRIR EN UNA EMOCIÓN: - Inconsciencia en un sentido fuerte - Inconsciencia en un sentido débil Inconsciencia en un sentido fuerte: El estímulo o la respuesta del cuerpo no alcanzan los umbrales necesarios para ser percibidos (insuperable). Pero puede influir en nuestras emociones y nuestra conducta

Experimento caras emocionales encubiertas* Inconsciencia en un sentido débil (superable) Son emociones susceptibles de hacerse conscientes, con más introspección o atención. Puede ocurrir por: - Falta de intuición sobre los propios procesos - Etiquetamiento impreciso de la emoción que uno siente (tristeza por rabia/ rabia por miedo) (alexitimia) - Por autoprotección. Nuestros mecanismos de defensa nos ocultan o modifican la realidad.

Los presentimientos, intuiciones, corazonadas… Presentimiento → es un procesamiento no consciente de los estímulos, pero del cual nos llegan indicios a través del cuerpo y que afectan a nuestra evaluación de la situación. Al no tener datos objetivos sobre el estímulo, hace que lo valoremos como presentimiento. Sensación→ reflejo Emoción→ evaluación interna, no responde a un estímulo, a diferencia del estado de ánimo Estado de ánimo→ dilatado en el tiempo Rasgo de personalidad→ lo determina el umbral de reactividad ante un estímulo

1.4 Carácter multidimensional de la emoción

1.5. Las funciones de la Emoción Texto de D. Goleman: ¿Para qué sirven las emociones?”, pp 21-35 Texto de I León “el corazón tiene razones que la razón desconoce” pp 77-81. En el AV Reflexionando sobre la función de las emociones - De las dos formas de responder al mundo la de la razón es la más evolucionada - El carácter primitivo de la emoción no le ha dado muy buena prensa - En ocasiones en nuestras acciones pesan mucho nuestras “corazonadas” e intuiciones - El cerebro racional y el emocional se comportan a veces como dos mentes distintas - alguna labor importante deben tener encomendada - No es algo casual la capacidad de controlar - La utilidad de las emociones Las funciones del sistema emocional ¿podemos encontrarle una utilidad psicológica? Se encarga de vigilar y evaluar cómo van nuestros asuntos e intereses: - escudriña constantemente el ambiente - conoce muy bien nuestras necesidades - detecta cualquier oportunidad o amenaza - evalúa cómo los eventos pueden afectarnos - las emociones como mensajeras de cómo están nuestros asuntos Reflejan la importancia que comportan los sucesos del mundo para nosotros - Todo acontecimiento que produzca en nosotros una emoción o sentimiento es una clave que nos está revelando la importancia que en algún sentido tienen esos hechos para nosotros La perspectiva biosocial Las emociones supervisan los intereses relacionados con la supervivencia biosocial de los organismos Las primeras ideas sobre la funcionalidad adaptativa de las emociones fueron sugeridas por Darwin

Interesados en las emociones básicas: - adquiridas en la filogénesis - diseñadas para afrontar situaciones recurrentes - detectar cualquier oportunidad o amenaza - Patrones de respuesta complejo que preparan al cuerpo para responder de forma apropiada - Incluyen un programa neuronal, y una respuesta fisiológica, hormonal corporal y facial diferenciada Visión funcional de la conducta emocional (Plutchick)

El papel de nuestras emociones en la evolución y en nuestra vida Los sociobiólogos destacan la preponderancia del corazón sobre la cabeza en los momentos cruciales. Las emociones cuando irrumpen desbordan a la mente racional Las emociones son las que nos permiten afrontar las situaciones demasiado difíciles Las emociones, son programas de reacción AUTOMÁTICA con los que nos han dotado las fuerzas evolutivas de más de un millón de años Las emociones han sido sabias referencias en el proceso evolutivo pero no en las nuevas realidades que nos presenta la civilización En un pasado remoto un ataque de rabia podía suponer la diferencia entra la vida y la muerte, sin embargo hoy la posibilidad del lenguaje y de armas de destrucción masiva hace indeseables estas emociones.

Este gran poder de las emociones sobre la mente pensante –causa del conflicto entre la razón y la emoción- ocurre así por la naturaleza misma de nuestra arquitectura mental:...