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Percepciones químicas...

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Psicología de la Percepción (80.504) Guía de Estudio 5 “Percepciones químicas: gusto y olfato” Presentación El módulo que presentamos a continuación (“Percepciones químicas: gusto y olfato.”), se centra en los dos sentidos que implican la interacción de unas ciertas moléculas con nuestro cuerpo para activar las diversas sensaciones y percepciones del olfato y el gusto. Dos sentidos que se explicarán por separado a lo largo del material pero que presentan interacciones recurrentes que los hacen indisolubles en su funcionamiento. Conocer las características principales que definen nuestra relación con el mundo a través de estos sentidos, lo que los mismos nos permiten y las bases neuronales que los sustentan, nos permitirá aproximarnos a un conocimiento más fundamentado de lo que implica su medición, su pérdida o alteración y los efectos que estos sentidos tienen en otros niveles cognitivos. Algunas de las cuestiones más importantes que se verán en este módulo serán las siguientes: ● ● ● ●

¿Qué operaciones perceptivas y cognitivas nos permiten realizar los sentidos químicos? ¿Cómo estas sensaciones y percepciones se crean en nuestro cerebro, qué sustrato neural está implicado? ¿Qué sabemos de la representación neural que implican estos sentidos químicos? Presentándose la plausibilidad de dos teorías representacionales. ¿Cuál es la base neural y las consecuencias funcionales del trabajo conjunto de ambos sentidos? La percepción del sabor.

Conocimientos previos En general, aunque no es imprescindible tener unos conocimientos previos para la lectura de este módulo, sí que es recomendable haber consolidado algunas ideas de los módulos anteriores, tanto aquellos conceptos generales propios de la asignatura (p.ej. Procesamientos top-down y bottom-up, psicofísica, leyes de la Gestalt, interpretación de resultados de diversos experimentos, etc.), como aquellos relacionados con el sustrato y funcionamiento neuronal de los sistemas sensoriales

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concretos (receptores, transducción, áreas cerebrales concretas y su interconectividad,... ).

Objetivos Al finalizar el módulo deberéis ser capaces de: ● ● ● ● ●

Conocer las características que definen ambos sentidos químicos y la funcionalidad que nos representan. Conocer las estructuras cerebrales que intervienen en la construcción de la percepción gustativa y olfativa y las implicaciones que eso tiene. Entender las hipótesis neurofuncionales que pueden explicar la codificación de los estímulos olfativos y gustativos. Entender cómo ambos sentidos presentan interacciones y dan lugar a la percepción del sabor Profundizar en el concepto de sinestesia y de la plasticidad neuronal.

Contenidos Partiendo de la base de que vivimos con cinco sentidos (aunque no deja de ser controvertida tal afirmación), en este curso ya hemos conocido 3 en profundidad, así como las herramientas de las que disponemos para acceder a ellos. En este módulo profundizaremos en dos de los cinco sentidos que se caracterizan por compartir su naturaleza química, a diferencia de los otros tres que son de naturaleza física. En nuestra experiencia sabemos que, cuando estamos constipados, no saboreamos los alimentos igual que cuando nos encontramos sanos, pero ¿sabemos por qué es así este hecho? ¿Por qué cuando comemos algún plato especial de nuestra casa, esa experiencia del sabor nos puede transportar a momentos pasados? ¿Por qué nuestro perro es capaz de encontrar comida o pelotas en lugares que ni nos imaginariamos? ¿Por qué algunas personas ven los números de colores o escuchan la música en imágenes? Estas y otras preguntas son algunas de las cuestiones que abordaremos en este módulo. Comenzaremos describiendo algunas características propias del olfato que nos permitirán guiar la presentación subsiguiente. El texto recorrerá hechos como: que somos seres microsmáticos, que a pesar de ello tenemos una capacidad relativamente buena y con cierta variabilidad entre nosotros para diferenciar olores intensos de los menos intensos, que la práctica puede mejorar la capacidad individual de identificar olores, esto es, las personas que por oficio catan determinadas sustancias químicas, son, usualmente, más capaces de identificar determinados olores y que los olores nos informan de algunas características de las personas que nos rodean. Así pues, nos

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será muy fácil ponernos en la piel de las limitaciones que vive una persona anósmica, la falta de olfato tiene unas ciertas consecuencias… Pasaremos a conocer el sustrato anatómico del sistema perceptivo: Los receptores de la mucosa olfativa, ¿cómo empezamos a oler los odorantes que nos rodean?, a la transducción llevada a cabo por las neuronas receptoras olfativas (NRO), ¿cómo se comportan estas neuronas, cómo se organizan y en qué áreas cerebrales sinaptan?, ¿qué podemos saber en base a la organización de este grupo de neuronas?, ¿qué caracteriza a sus áreas de sinapsis, el bulbo olfatorio y sus glomérulos? Profundizando más en el sentido del olfato se responderá en clave neurocientífica a preguntas como: ¿Es cierto que algunos olores potencian nuestra memoria? ¿Porque está tan relacionado el olfato con las emociones? Estudiaremos en profundidad los odorantes y la potencial representación que se construye en el Córtex Orbito Frontal de estos. Nos sumergimos en los códigos neuronales, en cómo se representan los patrones de activación neuronal para describir la transducción y la activación cerebral que genera la representación sensorial. Las dos hipótesis de codificación: distribuida y especificidad serán discutidas y desarrolladas en base a las activaciones observadas en diferentes zonas del circuito neural y las cualidades básicas del gusto. Cambiaremos de sentido al gusto, el otro sentido que requiere de la interacción química de los receptores con los odorantes o las sustancias saporíferas para activar la reacción eléctrica pertinente en el propio cuerpo. Hablaremos de la lengua y los receptores que encontramos en ella, responderemos a cómo se convierten las sustancias que ingerimos en numerosos y fantásticos sabores. ¿Qué estructuras cerebrales están implicadas? ¿Cómo se definen las cualidades del sabor? ¿Influye la genética? Volveremos, ahora desde evidencia encontrada relacionada con el sentido del gusto, a plantear las diferencias en la codificación según la hipótesis distribuida y según la específica, veremos cuál de las dos cobra más plausibilidad en el sentido del gusto. ¿Es lo mismo el gusto que el sabor? Pensaremos sobre esta cuestión para descubrir que el sabor es la experiencia del gusto interactuando con el olfato. De esta combinación surgen algunas características peculiares como la modulación específica en la experiencia sensorial de una comida. Conceptos como la aliestesia o la saciedad sensorial específica os permitirán entender los mecanismos subyacentes a las dietas de ingesta restrictiva. Para cerrar el estudio de los sentidos hablaremos de la interconectividad entre ellos: de la plasticidad neural y la sinestesia. De cómo aprendemos las relaciones entre los diferentes sentidos y representaciones de ambos se pueden cruzar y generar áreas cerebrales que se activan a señales físicas o químicas para las que no estaban pensadas. O de aquel caso que leí de un señor que escuchaba los colores o de un

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matemático que veía los números de colores dependiendo de alguna característica matemática. Tras la lectura de este módulo, seguramente tendremos una idea muy aproximada de cómo funcionan los sentidos químicos y comprenderemos muchas de las características y funciones que cumplen en el desempeño de la vida diaria. Así mismo conoceremos los fenómenos de la plasticidad neuronal y de la sinestesia.

Conceptos más importantes Macrosmático y Microsmático Anosmia Neuronas receptivas olfatorias (NRO) Transducción Glomérulos Receptores gustativos Cualidades básicas del gusto Codificación distribuida Especificidad en la codificación Percepción del sabor Aliestesia Saciedad sensorial específica Naturaleza multimodal: Cortex Orbito Frontal Plasticidad de la percepción Sinestesia

Actividades complementarias A través del Foro, así como del espacio del Debate, se planteará y se animará al estudiante a reflexionar sobre las cuestiones y objetivos presentadas en este módulo para así comprobar que sigue adecuadamente el contenido y asimila los objetivos marcados en este módulo.

Lecturas de ampliación Bushdid, C., Magnasco, M. O., Vosshall, L. B., & Keller, A. (2014). Humans can discriminate more than 1 trillion olfactory stimuli. Science, 343 ( 6177), 1370-1372. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4483192/ Carrillo, B.; Carrillo, V.; Astorga, A. & Hormachea, D. (2017). Diagnóstico en la patología del olfato: Revisión de la literatura. Revista de otorrinolaringología y cirugía de cabeza y cuello, 77 ( 3), 351-360. https://scielo.conicyt.cl/scielo.php?pid=S0718-48162017000300351&script=sci_arttext

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Melero, H., Peña-Melián, A., & Ríos-Lago, M. (2015). ¿ Colores, sabores, números?: la sinestesia en una muestra española. Rev Neurol, 60 ( 4), 145-150. https://www.researchgate.net/profile/Marcos_Rios-Lago/publication/272191671_Colors _tastes_numbers_Synesthesia_in_a_Spanish_sample/links/54f3391e0cf2f9e34f07e16 c.pdf Stalnaker, T. A., Cooch, N. K., & Schoenbaum, G. (2015). What the orbitofrontal cortex does not do. Nature neuroscience, 18 ( 5), 620. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5541252/

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