Acidos nucleicos - definición PDF

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Ácidos nucleicos Los ácidos nucleicos son las biomoléculas portadoras de la información genética Los ácidos nucleicos son biomoléculas orgánicas formadas por C, H, O, N y P. Son macromoléculas de elevado peso molecular constituidas por unas unidades básicas llamadas nucleótidos unidos mediante enlaces fosfodiéster. Por tanto son polímeros de nucleótidos. Los ácidos nucleicos son moléculas que se encuentran formadas por la unión de monómeros, que no son más que otras moléculas pero de menor tamaño que se conocen por el nombre de nucleótidos. Estos nucleótidos están formados por una base nitrogenada, una pentosa y un grupo fosfato; y se encargan de sintetizar las proteínas, así como almacenar y transmitir los caracteres hereditarios. Características Carga y solubilidad Como su nombre lo indica, la naturaleza de los ácidos nucleicos es ácida y son moléculas con alta solubilidad en agua; es decir, son hidrofílicos. Al pH fisiológico, la molécula está cargada negativamente, por la presencia de los grupos fosfatos. Como consecuencia de esto, las proteínas con las que el ADN se encuentra asociado son ricos en residuos de aminoácidos con cargas positivas. La asociación correcta del ADN es crucial para su empaquetamiento en las células. Viscosidad La viscosidad del ácido nucleico depende si este es de doble o simple banda. El ADN de doble banda forma soluciones de viscosidad elevada, ya que su estructura es rígida, oponiendo resistencia ante la deformación. Además, son moléculas extremadamente largas en relación a su diámetro. En contraste también existen las soluciones de ácidos nucleicos en simple banda, que se caracterizan por una viscosidad reducida. Estabilidad Otra característica de los ácidos nucleicos es su estabilidad. Naturalmente, una molécula con una labor tan indispensable como el almacenamiento de la herencia debe ser muy estable.

Comparativamente, el ADN es más estable que el ARN, ya que carece de un grupo hidroxilo. Es posible que esta característica química tuviera un papel importante en la evolución de los ácidos nucleicos y en la elección del ADN como material hereditario. Según las transiciones hipotéticas planteadas por algunos autores, el ARN fue reemplazado por el ADN en el devenir evolutivo. Sin embargo, hoy en día existen algunos virus que usan ARN como material genético. Absorción de luz ultravioleta La absorción de los ácidos nucleicos también depende si se encuentra en doble banda o en simple banda. El pico de absorción de los anillos en su estructura es de 260 nanómetros (nm). A medida que la hebra de ADN doble banda empieza a separarse, la absorción a la longitud de onda mencionada incrementa, ya que quedan expuestos los anillos que componen los nucleótidos. Este parámetro es importante para los biólogos moleculares en el laboratorio, ya que al medir la absorción pueden estimar la cantidad de ADN que existe en sus muestras. De manera general, el conocimiento de las propiedades del ADN contribuye a su purificación y tratamiento en los laboratorios. Replicación El proceso de replicación, autorreplicación, duplicación o autoduplicación de ADN es el mecanismo que permite al ADN duplicarse (es decir, sintetizar una copia idéntica). De esta manera de una molécula de ADN única, se obtienen dos o más "réplicas" de la primera y la última. Esta duplicación del material genético se produce de acuerdo con un mecanismo semiconservador, lo que indica que los dos polímeros complementarios del ADN original, al separarse, sirven de molde cada una para la síntesis de una nueva cadena complementaria de la cadena molde, de forma que cada nueva doble hélice contiene una de las cadenas del ADN original. Gracias a la complementación entre las bases que forman la secuencia de cada una de las cadenas, el ADN tiene la importante propiedad de reproducirse idénticamente, lo que permite que la información genética se transmita de una célula madre a las células hijas y es la base de la herencia del material genético.

Transcripción En la transcripción, la secuencia de ADN de un gen se "reescribe" en forma de ARN. En eucariontes, el ARN debe someterse a etapas de procesamiento adicionales para convertirse en ARN mensajero, o ARNm. Código genético

El código genético es el conjunto de pautas que rigen la transferencia de la información contenida en el ARNm (y en definitiva en el ADN) para la síntesis de las proteínas. Describe, tanto en procariotas como en eucariotas, la correlación entre dos lenguajes informativos: la secuencia de nucleótidos en el ARNm (el lenguaje con cuatro letras de los ácidos nucleicos) y la secuencia de aminoácidos en el polipéptido (lenguaje de 20 letras de las proteínas). Más concretamente, el código genético establece la correspondencia entre los 64 posibles tripletes o codones de bases o nucleótidos de ARNm y los 20 aminoácidos de las proteínas. Traducción En la traducción, la secuencia de nucleótidos del ARNm se "traduce" en una secuencia de aminoácidos de un polipéptido (cadena proteica)....