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DETALLE DE LAS UNIDADES...

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VISIÓN GENERAL DE LA MACROECONOMÍA Agdiel Obed García Ruiz La macroeconomía tiene un indudable interés para todos los individuos, ya que las cuestiones macroeconómicas afectan a las economías familiares, al funcionamiento de las organizaciones económicas y a la interacción con el gobierno y las relaciones que se tienen con la economía del resto del mundo. En esta unidad ofrecemos una visión general de los grandes temas de la macroeconomía, así como una descripción de las variables más relevantes. La macroeconomía presenta una visión simplificada de la realidad para así poder explicar la conducta de los agentes y la evolución de las variables. Para ello se elaboran modelos que pretenden ilustrar el funcionamiento de la economía en su conjunto, lo que requiere introducir supuestos simplificadores. De este modo, sí bien la Microeconomía estudia la producción y los precios de mercado específicos, como los automóviles o el petróleo, en Macroeconomía se agregan los distintos bienes y mercados hasta reducirlos a un solo bien genérico que representa al conjunto de bienes y servicios que se producen y se intercambian en una economía. Este bien tiene una única curva de demanda, la demanda agregada y una única curva de oferta, la oferta agregada. La macroeconomía estudia las variables económicas agregadas, como la producción de la economía en su conjunto, denominada producción agregada, o el precio promedio de todos los bienes, denominado nivel de precios. Se ocupa también del estudio del funcionamiento de la economía en su conjunto. Su propósito es obtener una visión simplificada de la economía, que al mismo tiempo permita conocer y actuar sobre el nivel de la actividad económica de un país determinado o de un conjunto de países. Centra su estudio en una serie de variables clave que le permiten establecer objetivos concretos y diseñar la política macroeconómica.

La política macroeconómica está integrada por el conjunto de medidas gubernamentales destinadas a influir sobre la marcha de la economía en su conjunto. Los objetivos claves de la política económica suelen ser la producción, el empleo y la estabilidad de precios, entre otros objetivos. El factor tiempo tiene una importancia relevante en el análisis macroeconómico. En primer lugar, porque ciertos problemas deben enfocarse en una forma distinta según que estemos en el corto o en largo plazo. Como veremos más adelante, los instrumentos que deben utilizarse para tratar de paliar los efectos del ciclo económico como puede ser a la economía en una depresión- no deben ser los mismos que para lograr un crecimiento sostenido a largo plazo. Asimismo debe destacarse el distinto comportamiento de las variables a corto y a largo plazo. Así en el muy corto plazo, y si una economía está sumida en una gran depresión, una estrategia adecuada puede consistir en estimular el consumo a costa de reducir el ahorro. Téngase en cuenta que en el contexto del modelo keynesiano, especialmente adecuado en el muy corto plazo, alteraciones en el tipo de interés determinan variaciones en la inversión y consiguientemente en el ahorro. Este tipo de relación entre el ahorro y la inversión no es válido en el largo plazo. A largo plazo, sin embargo la tasa de ahorro es clave para generar inversión e incrementar el stock de capital de la economía y lograr un mayor crecimiento. En otras palabras, para que una economía crezca hay que ahorrar, aunque puede ser que muy circunstancialmente una economía concreta esté sumida en una “trampa de la liquidez” y su reactivación aconseje reducir el ahorro.

Los objetivos de la Macroeconomía El funcionamiento de una economía se basa en el cumplimiento de una serie de objetivos, entre los cuales destacan los siguientes tres:

1) Alcanzar el rápido crecimiento;

2) Alcanzar un elevado empleo, y

3) Alcanzar la estabilidad del nivel de precios.

1) El crecimiento de la producción Contar con una abundante cantidad de bienes y servicios es algo que todos los países desean. El indicador más amplio de la producción total de una economía es el Producto Interno Bruto (PIB), al que definiremos como:

“la suma monetaria computada a precios de mercado de todos los bienes y servicios de demanda final que un país produce en un periodo determinado, generalmente de un año”.

Aunque la evolución del Producto Interno Bruto (PIB) presenta fluctuaciones a lo largo del tiempo, lo normal en las economías avanzadas es que éstas tengan lugar en torno a una tendencia creciente. Este crecimiento sostenido a largo plazo del PIB real se conoce como crecimiento económico y la consiguiente mejora de los niveles de vida e índices de bienestar en la estructura de toda sociedad, es llamada por los economistas desarrollo económico. El máximo nivel de PIB que puede mantenerse con una tecnología y un volumen de población dados sin acelerar la inflación es el PIB Potencial. Se considera equivalente al nivel de producción correspondiente a la menor tasa sostenible de desempleo o tasa de desempleo natural. El PIB potencial es el máximo nivel de producción que puede alcanzar la economía manteniendo estables los precios. El producto potencial depende de la capacidad productiva de la economía, que está determinada a su vez por los factores productivos existentes y por la tecnología disponible. El PIB potencial suele presentar un crecimiento moderado y sostenido a lo largo del tiempo, debido a los aumentos en la productividad del trabajo y del capital y a los cambios de la tecnología. El PIB efectivo, sin embargo, experimenta continuas y a veces cíclicas fluctuaciones debido en buena medida a alteraciones en los patrones de gasto.

Sobre la evolución del PIB efectivo se puede incidir de forma bastante rápida mediante alteraciones en la cantidad de dinero (política monetaria) o en el gasto público o en los impuestos (política fiscal). Estas medidas de política económica, sin embargo, influyen muy lentamente en las tendencias de la producción potencial.

2)

Un elevado empleo

El empleo es probablemente la variable macroeconómica que más directamente perciben los individuos. Cuando se finaliza el periodo de formación, todos los individuos desean encontrar rápidamente un buen empleo: con un salario elevado, unas buenas condiciones de trabajo, seguridad en el puesto de trabajo y atractivas compensaciones extra salariales. Si estas condiciones se cumplen para la mayoría de las personas en condiciones de trabajar, la economía tendrá un elevado nivel de empleo. La otra cara de la moneda es el desempleo. Generalmente se mide mediante la tasa de desempleo y representa el número de personas que desea participar en el mercado laboral y no puede. Es el porcentaje de la población activa que está desempleada. Se considera que la población activa está formada por todas las personas ocupadas y desempleadas que están buscando trabajo.

Al igual que la diferencia entre el PIB efectivo y el PIB potencial es un indicador de la actividad económica, la tasa de desempleo tiende a reflejar la situación del ciclo económico: cuando la producción está creciendo, la demanda de trabajo aumenta y la tasa de desempleo se reduce.

3) La estabilidad del nivel de precios Lograr una baja inflación o un nivel general de precios estable es un objetivo macroeconómico clave, pues los fuertes crecimientos de los precios distorsionan las decisiones económicas de las empresas y de los individuos y, por tanto impiden una asignación eficiente de los recursos.

El indicador más frecuente del índice general de precios es el Índice Nacional de Precios al Consumidor (INPC), que mide el costo de la una canasta básica de bienes generalmente adquiridos por el consumidor medio. Las variaciones en el nivel de precios se conocen como tasa de inflación, que refleja la tasa de crecimiento o el descenso del nivel de precios de un año respecto de otro. El dilema que se plantea con la inflación radica en que si bien cuando ésta es elevada sus efectos son muy perjudiciales, las medidas que hay que tomar para reducir la inflación generalmente conllevan contraer la actividad económica y aumentar el desempleo. Por ello, es frecuente que las autoridades económicas procuren buscar un cierto compromiso entre inflación y desempleo. Además de los tres objetivos comentados, los responsables de la política económica suelen prestar una atención muy especial a la evolución del déficit público, del déficit exterior y del tipo de cambio.

4)

El déficit público

El déficit público, medido como la diferencia entre los gastos públicos y los ingresos públicos, es un indicador del grado de equilibrio o desequilibrio de la actuación del sector público. Según cual sea la cuantía del déficit público, así serán las necesidades de financiamiento de las administraciones públicas. Cuando este déficit es elevado, también lo serán las necesidades financieras del sector público, lo que presionará el alza de los tipos de interés e incidirá negativamente sobre la inversión privada. Por lo tanto, el déficit público es otra variable que preocupa a los responsables de la política económica.

5)

El desequilibrio exterior

El desequilibrio en las transacciones con el resto de mundo es otra variable clave de la política macroeconómica. Las relaciones de un país con el resto del mundo se recogen en la balanza de pagos. Ésta, al ser un documento contable, siempre está en equilibrio, por ello, lo que interesa es el saldo de determinados grupos de transacciones. Así, un déficit en el saldo de la balanza de pagos en cuenta corriente, es decir, cuando las importaciones son mayores que las exportaciones, implica que el país en cuestión está absorbiendo más recursos de los que produce y el déficit debe compensar al préstamo recibido del resto del mundo. El tipo de cambio expresa el precio en unidades monetarias de una unidad de una moneda extranjera. Los resultados del intercambio comercial que un país tiene con el sector externo generalmente impactan la paridad cambiaria, esto es, si se incurre en un déficit se contrae el saldo de las reservas internacionales que a su vez presiona el valor de la divisa y si no se corrige, en el corto plazo se depreciará. El superávit posibilita que las economías mejoren su competitividad en los mercados internacionales, fortalece el valor de su divisa y contribuye a una mejor posición en las obligaciones que tiene a nivel internacional.

La Macroeconomía y su relación con otras disciplinas La ciencia económica es el estudio, de la forma en que una sociedad elige el empleo de sus recursos entre diversos usos alternativos para satisfacer sus necesidades a través de la actividad económica, concretamente la producción de bienes y servicios.

En consecuencia la macroeconomía trata de incidir en un aumento del índice de bienestar de la sociedad, situación que implica una relación más directa con otras disciplinas.

La Macroeconomía y el Derecho En forma general los sistemas jurídicos dados en una sociedad, delimitan la actuación legal de los grupos para obrar económicamente. Originan disposiciones legales delimitadas por la legislación civil o mercantil. Es decir, la actividad económica de todos los sectores macroeconómicos funciona dentro de las condiciones impuestas en el derecho. La ley rige la actuación de las unidades productivas, las unidades consumidoras, el gobierno y las relaciones que la economía tiene con el sector externo.

La Macroeconomía y la Historia La historia resume y sintetiza los hechos económicos de las economías, sirve de referencia, aporta elementos útiles sobre los indicadores, de la política económica, necesarios para la instrumentación de políticas macroeconómicas.

La Macroeconomía y la Sociología La macroeconomía eminentemente se ocupa, entre otros aspectos, de las actividades productivas en una sociedad y de la conducta humana orientada a la satisfacción de sus necesidades. En este sentido la evolución de las economías ha sido diversa en el tiempo y el espacio; la sociología nos da claridad y nos explica los tipos de sociedad, la creación de la riqueza y el trabajo y de qué manera las sociedades se han organizado para la producción y satisfacción de sus necesidades.

La Macroeconomía y la Administración Tanto una como otra, son disciplinas que parten de criterios y lineamientos generales, aplicables en términos de maximización de beneficios, en especial con los ingresos y los costos productivos. Conjuntamente analizan las políticas monetarias, crediticias, bancarias, así como el papel de los financiamientos e inversión extranjera de las entidades económicas y de su entorno.

La Macroeconomía y la Estadística El análisis económico independiente de su riqueza teórica, utiliza la metodología estadística para el análisis de tendencias macroeconómicas, tasas de crecimiento media anual, estimación o proyección de los principales indicadores que permita a los ejecutivos una mejor toma de decisiones para el correcto funcionamiento de las unidades económicas.

La Macroeconomía y la Contabilidad La macroeconomía tiene elementos comunes con los principios y reglas de la partida doble, concretamente con el Sistema de Cuentas Nacionales; estructura, ordena y clasifica la balanza de pagos, las finanzas públicas, la cuenta del producto e ingreso nacional y una parte importante de los conocimientos científicos aplicados a las organizaciones económicas son los conocimientos económicos que deben ser demandados por los ejecutivos. Los hechos económicos como la devaluación, la inflación, las fluctuaciones económicas, inciden en la estructura de las organizaciones, y proporcionan información al profesional de la contaduría, lo que le permitirá asignar los recursos buscando siempre la optimización, es decir, representa un elemento clave en la toma de decisiones. La macroeconomía centra su atención en la unidad productiva como elemento básico de desarrollo económico; analiza las relaciones concretas de producción, distribución y consumo; establece los criterios generales en sus estrategias de producción, de demanda, oferta y es una referencia obligada en el diseño de políticas de fijación de precios en los mercados donde participa.

Fuentes consultadas Zorrilla Arena, Santiago. Cómo aprender economía. México, Limusa, 2001. 232 pp. Mochón Morcillo, Francisco. Principios de Economía. 3ª. ed. España, McGraw Hill, 2005. 370 pp....