AntropologÍa - Julian Steward y Lesie A. White PDF

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Resumen de teorías y aportes a la antropología de los antropologos Julian Sterward y Lesie A. White...

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ANTROPOLOGÍA - Julian Steward Steward, intentó resolver el problema de una visión aceptable de la evolución en las “culturas”, el cual hizo que fuese poco convencional con la teoría evolutiva. Entonces propuso, un enfoque de “evolución multilineal”, la cual no mantiene que las etapas universales del desarrollo existan. Es una metodología preocupada por la regularidad en el cambio social, cuyo objetivo es desarrollar leyes culturas empíricamente. La evolución multilineal se organiza en torno a modelos paralelos de desarrollo, que se consideran tipos culturales. Los tipos tienen validez para diferentes culturas y muestran las siguientes características: 1) se componen de elementos culturales seleccionados más que de culturas como totalidades, 2) estos elementos culturales deben seleccionarse con relación a un problema y aun marco de referencia, y 3) los elementos culturales que se han seleccionado deben tener las mismas relaciones funcionales en cada cultura adaptándose al tipo. Algunos tipos culturales conocidos son el feudalismo, el despotismo oriental y el grupo patrilineal.

El Concepto y el Método de la Ecología Cultural Objetivos de los estudios ecológicos Ya que el concepto de ecología cultural es algo complicado de entender, Steward busca demostrar dónde difiere de los demás conceptos de ecología, y entonces demostrar cómo debe suplir al enfoque histórico usual de la antropología para determinar los procesos creativos involucrados en la adaptación de la cultura a su entorno. Ecología tiene como significado principal a “la adaptación al entorno”. Desde Darwin, el entorno se ha considerado como el tejido de la vida donde todas las especies de plantas y animales se interrelacionan entre ellas y con las características físicas de una unidad particular de territorio. Entonces, la ecología humana o social se considera una herramienta operativa más que un fin en sí misma, se sugieren dos objetivos muy diferentes; primero, un entendimiento de las funciones orgánicas y variaciones genéticas del hombre como una especie puramente biológica; segundo, una determinación de cómo la cultura es afectada por su adaptación al entorno. El problema de explicar el comportamiento cultural del hombre es de un orden diferente al de explicar su evolución biológica. Los modelos culturales no derivan genéticamente y, por tanto, no pueden analizarse del mismo modo que las características orgánicas, al igual que las herramientas de análisis todavía se toman predominantemente de la biología. En mención a la ecología social, Hawley tenía más en cuenta los fenómenos culturales que sus predecesores. Afirmaba que el hombre reaccionaba al tejido de la vida más como animal cultural que como especie biológica. Ecología cultural La ecología cultural, se diferencia de la ecología humana y social, en la búsqueda por explicar el origen de modelos y características culturales, que caracterizan áreas diferentes más que por derivar principios aplicables a cualquier situación cultural y

ambiental. También introduce el entorno local, como factor extracultural, en la infructuosa suposición de que la cultura viene de cultura. El concepto de ecología cultural está menos interesado en el origen y difusión de tecnologías, que en el hecho de que puedan usarse de manera diferente y ocasionar diferentes disposiciones sociales en cada entorno. Los procesos de adaptación se designan propiamente ecológicos. Pero la atención está dirigida no simplemente a la comunidad humana como parte del tejido de la vida si no a tales características culturales según se vean afectadas por las adaptaciones. Esto, a su vez, requiere que se preste atención solamente a las características ambientales relevantes más que al propio tejido de la vida, Sólo necesitan considerarse aquellas características a las que la cultura local da importancia. El método de la ecología cultural En las sociedades avanzadas, la naturaleza del núcleo cultural estará determinada por una compleja tecnología y disposiciones productivas que tienen una larga historia cultural. Por esto se tienen tres procedimientos fundamentales en la ecología cultural: Primero, la interrelación de la tecnología explotadora o productiva y el entorno no deben analizarse. Esta tecnología incluye parte considerable de lo que a menudo se llama “cultura material”, pero quizá todas las características o tengan la misma importancia. En las sociedades primitivas, los mecanismos de subsistencia son básicos. En las sociedades más desarrolladas deben considerarse las técnicas agrícolas y ganaderas y la manufactura de instrumentos cruciales. Las características ambientales relevantes dependen de la cultura. Las culturas más simples están condicionadas de manera más directa por el entorno que las avanzadas. Segundo, deben analizarse los modelos de comportamiento incluidos en la explotación de un área particular por medio de una tecnología particular. Algunos modelos de subsistencia imponen unos límites muy estrechos sobre el modo de vida general de la gente, mientras otros permiten una libertad considerable. Tercero, averiguar hasta qué punto los modelos de comportamiento ocasionados al explotar el entorno afecta a otros aspectos de la cultura. Aunque la tecnología y el entorno prescriben que ciertas cosas deben hacerse de ciertas maneras si van a hacerse, el grado en que estas actividades están funcionalmente unidas a otros aspectos de la cultura, es un problema puramente empírico. Este procedimiento, también requiere un enfoque holístico, ya que si factores como la demografía, el patrón de asentamiento, las estructuras de parentesco, la posesión de tierras, es uso de la tierra y otras características culturales clave se consideran por separado, las interrelaciones entre ellos y con el entorno no pueden comprenderse. La ecología cultural se describe como una herramienta metodológica para comprobar cómo la adaptación de una cultura a su entorno puede ocasionar algunos cambios. En un sentido más amplio, el problema es determinar si adaptaciones similares ocurren en entornos similares.

Leslie A. White. 1900-1975 Lo que hace humano al comportamiento humano es la función del uso de los símbolos. Para White, todo el comportamiento del hombre es un comportamiento simbólico. Sin símbolos el hombre no sería el animal racional que es. Así, la misma cultura depende de símbolos, no habría existido sin la capacidad de simbolizar del hombre. White, rechaza las explicaciones individuales y psicológicas a favor de una explicación del comportamiento humano a través de lo superorgánico, el símbolo.

El símbolo: el origen y la base del comportamiento White, empezó a darse cuenta y a apreciar el hecho de que el símbolo es la unidad básica de toda la civilización y comportamiento humano. Todo comportamiento humano consiste, o es dependiente, entonces del uso de símbolos. El símbolo, para White es el símbolo de la humanidad.

La energía y la evolución de la cultura White, hizo también una importante contribución para entendimiento de la naturaleza y de la finalidad de la antropología como actividad. Inventó una ley del desarrollo de las ciencias, según la cual, las ciencias empiezan y se desarrollan de manera más rápida en áreas donde las acciones humanas no están involucradas. La culturología, como propone White a la ciencia de la cultura, es considerada como el último paso en la evolución en las ciencias. Con su teoría de la energía en relación con la tecnología y cultura, White, introdujo de nuevo pensamiento el evolutivo en la teoría antropológica norteamericana. Ahora la historia de la civilización humana, para White se basa en el intento de controlar la naturaleza por la cultura, este enfoque acentúa el uso extendido de energía por parte de las culturas a través de la tecnología. La tecnología y la energía pueden tener un papel principal para determinar la organización social y la ideología, es decir, una cultura que puede desarrollar más energía va a tener, como resultado una forma más evolucionada de ideología y organización social. Cultura es el nombre de un orden o clase distinto de fenómenos, es decir, esas cosas y acontecimientos que dependen del ejercicio de una habilidad mental, peculiar de la especie humana, que se llaman “símbolos”. Uno de los atributos significativos de la cultura es su transmisibilidad por medios no biológicos, La cultura en todos sus aspectos, materiales, sociales e ideológicos, es transmitida fácilmente de un individuo, una generación, una época, una gente o una religión, por mecanismos sociales. Se distinguen tres subsistemas de la cultura, que son los sistemas tecnológicos, sociológicos e ideológicos. Estas tres categorías comprende el sistema de la cultura como un todo.

El sistema tecnológico, se compone de instrumentos materiales, mecánicos, físicos y químicos, junto a las técnicas de su uso, por medio de las cuales el hombre, como especie animal, es articulado con su hábitat natural. Aquí se encuentran las

herramientas de producción, los medios de subsistencia, los materiales de cobijo, los instrumentos de ofensa y defensa. El sistema sociológico, está formado de relaciones interpersonales expresadas en modelos de comportamiento, tanto colectivas como individuales. En esta categoría encontramos sistemas sociales, de parentesco, económicos, éticos, políticos, militares, eclesiásticos, ocupacionales y profesionales, recreativos, etc. El sistema ideológico, está compuesto de ideas, creencias, conocimientos, expresados en el lenguaje articulado u otra forma simbólica. Mitología y teologías, leyendas, literatura, filosofía, ciencia, saber popular y conocimiento de sentid común. Los sistemas sociales condicionan la operación tecnológica, y los sistemas tecnológicos y sociales están afectados por las filosofías. La condicionan y están afectados, pero condicionar es una cosa distinta a determinar. Se distinguen tres factores en cualquier situación o sistema cultural: 1) la cantidad de energía aprovechada per cápita por año; 2) la eficacia de los métodos tecnológicos con que la energía se aprovecha y se hace funcionar y 3) la magnitud de los bienes de necesidad humanos y los servicios productivos. Ahora, la energía ni se crea ni se aniquila, por lo menos dentro de los sistemas culturales; simplemente se transforma. Se aprovecha y se pone en funcionamiento. Pero requiere herramientas y máquinas. La cantidad de energía aprovechada puede depender de la eficacia de las herramientas empleadas. La cantidad de bienes de necesidad humanos por unidad de energía depende de ésta. De modo general, también tenemos: el grado de desarrollo cultural varía directamente como la eficacia de las herramientas utilizadas, mientras que otros factores permanecen constantes. White, observa que los efectos sociales, políticos y económicos de la tecnología en la agricultura fueron: la disolución del viejo sistema social de la sociedad primitiva, la caída en desuso de la tribu y el clan; la división de la sociedad en varios grupos profesionales; la división de la sociedad horizontalmente en dos clases mayores: una clase gobernante pequeña, poderosa y rica, y una extensa clase, gobernada y explotada por la clase gobernante y, de algún modo mantenía en esclavitud a esta....