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Sensación, Percepción, Y Atención

Curso 2017/2018 Neus Vives

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BLOQUE I: INTRODUCCIÓN

Tema 1: Visión General 1. La sensación La sensación consiste en el registro de los elementos de nuestro entorno captados por los cinco sentidos más importantes. Una definición más técnica de sensación sería: “proceso biofísico encargado de recibir la información (inputs procedentes de estímulos externos e internos al individuo), codificarla en impulsos neuronales y enviarla al cerebro para que éste sucesivamente la descodifique, la analice y le atribuya un significado.” Una vez recibida la información sensorial, las áreas especializadas del cerebro proporcionan al individuo una respuesta perceptiva consciente a los estímulos entrantes (inputs), por ejemplo: oír o ver y ser consciente de haber oído o visto. Se trata de un proceso que implica tres fases: 1. Estimulación de los receptores sensoriales, que son las células especializadas capaces de transofrmar estímulos físicos en impulsos nerviosos. 2. Transmisión de los impulsos nerviosos desde los receptores sensoriales hasta el sistema nervioso central. 3. Traducción del impulso electroquímico en una experiencia psíquica consciente (ver un color, oír un sonido, sentir frío…)

2. Los sentidos o sistemas sensoriales Los sentidos son sistemas neurofisiológicos que permiten al individuo captar estímulos energéticos físicos y procesarlos para que el individuo pueda sucesivamente percibirlos. Los sentidos principales son cinco: • Sistema visual • Sistema auditivo • Sistema químico del gusto • Sistema químico del olfato • Sistema somatosensitivo: el tacto

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3. La percepción La percepción es una función neurocognitiva que consiste en la capacidad de integrar la información sensorial procedente del mundo exterior, completarla con sensaciones precedentes (memoria) y darle un significado. La percepción pone en relación el individuo con el ambiente.

Las percepciones son: • Objetivas y concretas • Presentan una dimensión espacio-temporal • Constantes • No dependen de la voluntad

La integración de cada persona al ambiente en el que se desarrolla, depende de su capacidad perceptiva. Algunas características de este proceso son:

- Es

un proceso constructivo que depende de las características del estímulo y de la

experiencia sociocultural y afectiva del sujeto perceptor

- Es un proceso de información-adaptación al ambiente. El objetivo de la percepción es dotar de sentido la realidad que vivimos, facilitarnos información sobre el mundo y permitir nuestra adaptación al entorno.

- Es

un proceso de selección. Como la información que recibimos es excesiva y los

recuerdos del individuo son limitados, percibimos lo que es relevante para nosotros en cada circunstancia. Esta selección se produce mediante la atención.

4. Fases del proceso de percepción Existen cuatro fases en el proceso de la percepción: 1. Detección: cada sentido dispone de un receptor; grupo de células sensibles a un determinado tipo de estímulo. 2. Transducción: capacidad del cuerpo para convertir un tipo de energía en otro. Los receptores convierten la energía del estímulo en mensajes nerviosos. 3. Transmisión: cuando esta energía tiene la suficiente intensidad, desencadena impulsos nerviosos que transmiten la información codificada sobre las características del estímulo

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hacia diferentes partes del cerebro. Nuestros órganos sensoriales detectan energía y la codifican en señales nerviosas. 4. Procesamiento de la información: el cerebro organiza e interpreta la información en forma de experiencias conscientes.

Tabla de diferencias entre sensación y percepción SENSACIÓN

PERCEPCIÓN

En la sensación somos pasivos: nos limitamos a En la percepción somos activos: partiendo de la recoger la información del medio materia prima que nos proporcionan las sensaciones; las ordenamos, interpretamos y damos significado Sin estímulo no hay sensación (aunque puede haber alucinación) Inmediata

Proceso de construcción: organizamos sensaciones y captamos conjuntos dotados de sentido

De eventos estimulares simples y aislados

Intervienen expectativas y conocimientos previos

Respuesta de los órganos de los sentidos frente a un estímulo

Interpretación de las sensaciones

Ejemplo 1: Una nota tocada en el piano presenta características físicas como el tono y volumen, que despiertan sensaciones auditivas. Sin embargo, para un músico, al reproducirse las primeras cuatro notas ya puede identificar la melodía de la que se trata, interpretando esas notas y dándole un sentido (percepción).

Ejemplo 2: Una sirena de ambulancia se caracteriza por una combinación de sonidos particular. Pero más allá de esos sonidos aislados, uno los interpreta en un contexto dándoles un significado, como por ejemplo emergencia o peligro

5. La atención La atención es una función neurocognitiva que consiste en la capacidad del individuo de seleccionar de manera activa y voluntaria y de enfocarse de forma pasiva y no voluntaria en la información sensorial procedente del mundo exterior e interior, eligiendo lo que es más relevante para que después se pueda relacionar con información previa.

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La atención precede a la percepción y a la acción del individuo, operando una selección entre todos los estímulos perceptivos presentes en un momento concreto.

Opera “filtrando” las señales sensoriales durante la vigilia (provenientes del exterior e interior del organismo) y dirigiendo el interés de la persona (de manera selectiva o a través de un ulterior esfuerzo de concentración) hacia una fuente particular de estimulación.

6. El proceso sensoperceptivo El proceso sensoperceptivo conlleva la recepción y transmisión de estímulos (proceso sensorial de naturaleza fisiológica) y posterior interpretación (proceso perceptivo de naturaleza psicológica). Para adaptarse es necesario tener información que nos proporcione una imagen del medio. Esta información se obtiene por la recepción, captación y procesamiento de los distintos estímulos sensoriales que llegan al organismo. Todo este proceso de recepción de estímulos y extracción de información se llama proceso sensoperceptivo.

Términos importantes: • Estímulo: cualquier forma de energía a la que puede responder un órgano sensorial • Sentido: vía fisiológica que responde a un tipo de energía concreta

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6.1. Condiciones del proceso sensoperceptivo Para que se lleva a cabo este proceso es necesario que existan las siguientes condiciones: ‣ Fisiológicas • Estímulos: que proporcionan la energía para la percepción • Órganos receptores: reciben los estímulos y los transforman en impulsos nerviosos • Órganos transmisores de los impulsos nerviosos en su proceso de ascenso al cerebro • Centros de análisis, síntesis y control

- Áreas de la corteza cerebral en las que se analiza, selecciona y se asocia la señal y se reorganiza la información

- Áreas

efectoras: en las que se organiza la respuesta y ésta se transmite al

organismo para su ejecución ‣ Psicológicas • Conservación y reproducción de experiencias pasadas a través de la memoria • Elaboración intelectual de la información recibida mediante la cual se forma la imagen del medio y que depende de distintos procesos intelectuales como asociación con otras experiencias o estímulos, abstracción, generalización, etc.

6.2. Fases del proceso sensoperceptivo según Goldestein (2009) 1. Estímulo ambiental: todos los elementos del entorno que potencialmente se pueden percibir. Puede ser mecánico, térmico, químico o electromagnético. 2. Estímulo atendido: estímulo sobre el cual el inidividuo orienta su atención (focalización de atención) 3. Estimulación de los receptores, por ejemplo, una manzana en el campo visual desvía la luz que impacta sobre ella y que atraviesa el ojo hasta activar los fotoreceptores de la retina. 4. Transducción: patrón de potenciales de acción. Ej: la energía lumínica viene transformada en señales eléctricos mediante procesos bioquímicos de fototransducción. 5. Procesamiento neuronal: flujo de señales nerviosos que se distribuye a través de las vías y conexiones nerviosas hasta centro cerebrales de integración y descodificación. 6. Percepción: experiencia consciente y subjetiva de haber captado un estímulo específico. Está relacionada con:

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• El reconocimiento e inclusión del estímulo en categorías • La acción del individuo basada en la percepción • El conocimiento previo del individuo sobre el estímulo o situación ambiental 7. Reconocimiento: inclusión de los objetos en categorías concretas que les confieren un significado, por ejemplo, la manzana en la categoría de la fruta.

Fases del proceso

7. El rol del conocimiento y de las representaciones en la percepción Según la psicología cognitiva los conocimientos previos del individuo (o representaciones mentales) sobre objetos y situaciones son determinantes a la hora de percibir. Es decir que para reconocer un objeto el individuo debe comparar los indicios (clues) sensoriales con los conceptos y representaciones almacenados en la memoria para poder atribuir un significado. De esta manera, la información que un individuo introduce en una percepción desempeña un papel importante a la hora de determinar el reconocimiento y la percepción.

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7.1. Procesamiento perceptivo “Bottom-up” y “Top-down” ‣ Procesamiento perceptivo abajo-arriba (Bottom-up) Procesamiento que comienza con la información recibida de los receptores.

Consiste en el análisis que se inicia en los receptores sensoriales y culmina con la integración de la información sensorial en el cerebro. Por ejemplo, si acercamos nuestro brazo al fuego sentimos calor. El procesamiento ascendente en este caso pasa por los receptores del tacto que sienten el calor y la información sensorial llega a nuestro cerebro.

‣ Procesamiento perceptivo arriba-abajo (Top-down) Procesamiento que tiene en cuenta el efecto de los conocimientos, recuerdos y expectativas de la persona sobre el objeto a percibir.

Este proceso permite construir las percepciones a partir de la experiencia y las expectativas y no solo en base a las sensaciones que “suben al cerebro”.

Por ejemplo, una vez ya hemos experimentado con el fuego y nos hemos quemado. Cada vez que percibamos el fuego tenderemos a tomar precauciones para evitar quemarnos. En este caso el habernos quemado con anterioridad nos influye en nuestra percepción.

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Tema 2: Recorrido Histórico. Principales Escuelas. 1. Racionalismo y empirismo. ¿Razón o sentidos? • Racionalismo Según Platón los sentidos no son fuente fiable de conocimiento ya que nos pueden engañar. El verdadero conocimiento es el de la razón. Por otra parte, René Descartes afirma que se puede dudar de todo menos del hecho de pensar (Cogito ergo sum).

• Empirismo Aristóteles cree que el conocimiento cierto no es del todo posible pero que éste se puede valorar en la medida que los sentidos nos ofrecen un determinado nivel de certidumbre.

John Locke opina que la mente es una hoja en blanco sobre la cual escribir la experiencia.

1.1 El empirismo de Locke y Hume John Locke quería estudiar los elementos simples que componían la mente. Las “ideas” son los elementos constitutivos de la mente y pueden surgir a causa de sensaciones proporcionadas por los sentidos o en la reflexión (conocimiento de la mente de sus propias operaciones). David Hume también quería estudiar los elementos simples que componían la mente. Dividió los elementos de la mente en: • Impresiones: datos sensoriales y perceptivos • Ideas: copias “débiles” de esas impresiones que se mantienen en la memoria y en la !11

En resumen, las mayores aportaciones del empirismo se resumen en: 1. Las sensaciones son los elementos irreductibles del conocimiento 2. El conocimiento complejo es el resultado de la asociación de diferentes sensaciones simples

El realismo directo: el empirismo de Thomas Reid Según Thomas Reid (s. XVIII) el empirismo de David Hume estaba demasiado basado en las sensaciones. La percepción depende de la sensación pero es mucho más que eso en cuanto incluye dos elementos:

-

Una concepción del objeto Una irresistible convicción de la existencia de ese objeto

Posteriormente, James Gibson utilizó el punto de vista de Reid llegando a conjeturar que la existencia real de los objetos es percibida directamente (Teoría de la percepción directa).

La posición filosófica de Gibson se define realismo directo en oposición al realismo indirecto de la psicología cognitiva.

2. El estructuralismo “El realismo indirecto elementalista: del empirismo al estructuralismo” Según el estructuralismo, la percepción humana de los objetos y de los acontecimientos está determinada por estructuras mentales que son el resultado de un proceso de aprendizaje perceptivo a partir de experiencias sensoriales elementales. Los dos teóricos principales del estructuralismo son Wundt y Titchener.

Pretenden descubrir la estructura de la mente a través de los elementos más simples (sensaciones) y estudiar la forma como se asocian entre sí.

El método que utilizan para su investigación es la introspección, que consiste en la autoobservación del sujeto, controlada por el investigador.

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3. El funcionalismo Su fundador fue William James.

Les interesa estudiar la función adaptativa de la mente. La utilidad y el funcionamiento de los procesos mentales. Creen que la psicología debe ser una ciencia práctica, que debe ayudar a las personas a adaptarse al medio y tener éxito.

Se interesan por la medición de las diferencias individuales.

Tienen una visión antiestructuralista y prefieren el método experimental y la observación sistemática con respecto a la introspección. La percepción es un instrumento de la evolución y sirve para la adaptación y supervivencia del individuo y de la especie. No se puede descomponer en sus elementos básicos. El proceso de la mente y su función es más importante que los contenidos estructurales.

4. La escuela de la Gestalt Los psicólogos alemanes de la Gestalt (Wertheimer, Koffka y Köhler) criticaron el enfoque asociacionista de Wundt. Postularon que la percepción no es simplemente una unión de sensaciones. Estos autores no consideran que la percepción sea la simple concatenación de las sensaciones (como átomos de un compuesto) si no un efecto del campo perceptivo y depende de la configuración de este campo perceptivo. “El todo es más que la suma de las partes” Entienden la experiencia perceptiva como una totalidad organizada.

Los métodos de estudio que utilizan son: • Método fenomenológico: descripción sin prejuicios de lo que se experimenta, sin interpretaciones. • Observación • Experimentación

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Esta corriente afirma que la mente, a partir de unas leyes, une los elementos que le llegan a través de los canales sensoriales o de la memoria. La suma de estos elementos por separado no nos llevaría a la comprensión de cómo funciona nuestra mente. Por eso la Gestalt afirma: el todo es más que la suma de las partes. Todo existe y adquiere un significado al interior de un contexto específico; nada existe por sí solo, aislado.

Entonces, el individuo no percibe nunca sensaciones aisladas sino una multiplicidad de ellas que son ordenadas por:

-

estructuras nerviosas y motrices innatas aprendizaje, experiencia y condicionamientos culturales y sociales

A partir de aquí, dan lugar a las imágenes, que son los símbolos de los conceptos.

“Los sujetos no aprenden de manera gradual. La experiencia se acumula sin producir efectos aparentes hasta que, de repente, surge el insight: nos damos cuenta” La Gestalttheorie hizo aportaciones muy importantes a la investigación de la percepción (las leyes) que aún hoy son una importante materia de estudio y de investigación.

5. El conductismo El conductismo de Watson y Skinner, una de las primeras escuelas experimentales en psicología, hizo una aportación a la metodología científica (poniendo énfasis a los experimentos para demostrar hechos científicos) pero no dio aportaciones específicas ale studio de la percepción.

Su interés se focalizó casi exclusivamente en la relación entre estímulo y respuesta pero en la práctica siempre se utilizó estímulos muy simples, en los que se manipulaba una única dimensión y respuesta, cuyo aspecto más interesante era el carácter mesurable de su resultado y la forma en que podía ser moldeada para lobrar este resultado.

Rechaza el estudio de la conciencia por tratarse de un hecho subjetivo. La ciencia exige resultados comprobables.

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La psicología es una ciencia de la conducta, entendida como comportamiento observable. La conducta la definen como el conjunto de respuestas del organismo ante estímulos ambientales. Utilizan métodos experimentales, tanto en animales como en humanos. Un error fundamental en el que cayeron los conductistas fue en pensar que los estímulos nominales eran lo mismo que los estímulos funcionales (que son los que realmente influyen en el organismo) con lo cual pasaron por alto el problema central que se plantea en el estudio de la percepción, que es la relación entre ambos estímulos.

6. La psicología cognitiva La psicología cognitiva es una disciplina de la psicología que estudia los procesos mentales involugrados en la percepción (visual y auditiva), el razonamiento, la resolución de problemas, el procesamiento del lenguaje, la memoria y el procesamiento de diversos tipos de información. Surge a finales de los años cincuenta como la oposición al conductismo predominante de la época. Se desarrolló a partir de los trabajos de: • Max Wertheimer (teoría de la Gestalt) • Jean Piaget (desarrollo cognitivo durante la infancia) • Noam Chomsky (estudio del lenguaje en términos de procesos mentales) Busca entender las representaciones y estructuras mentales que nos permiten comprender, definir y desarrollar conocimiento, por ejemplo, de la memoria, cómo se codifica, almacena y recupera la información. Por procesos cognitivos (o mentales) se hace referencia a procesos o fenómenos subyacentes a la conducta como la atención, la percepción o la memoria. Psicología cognitiva es el término que se utiliza hoy en día para designar una visión teórica de la psicología que suele también conocerse como: Teoría del procesamiento de la información, en analogía con el funcionamiento de un ordenador. Los objetivos principales de la psicología cognitiva son:

- Proporcionar una descripción teórica de la mente - Encontrar evidencia experimental y cuantitativa sobre el funcionamiento mental !15

Teoría del procesamiento de la información La llegada de los ordenadores permitió a los psicólogos comprender las complejidades de la cognición humana comparándola con algo más simple y mejor entendido: un sistema artificial como un ordenador.

Esencialmente, los ordenadores codifican (es decir, transforman) información, la almacenan y la usan produciendo una salida (recuperación de información).

La idea del procesamiento de la información fue adoptada por los psicólogos cognitivos como un modelo de cómo funciona el pensamiento humano.

Según la perspectiva cognitivista, la percepción es una representación que se construye sobre la base de la información proporcionada por la estimulación y mediante operaciones que el sistema cognitivo aplica a su transformación. • Descomposición recursiva Una propiedad importante de las funciones cognitivas o sistemas de procesamiento de la informac...