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HISRORIA DEL PENSAMIENTO ADMINISTRTATIVO RESUMEN...

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Historia del pensamiento administrativo Morgen Witzel

PRIMERA EDICIÓN EBOOK MÉXICO, 2014

Grupo Editorial Patria

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Título original de la obra: A History of Management Thought First published 2012 by Routledge 2 Park Square, Milton Park, Abingdon, Oxon OX14 4RN Simultaneously published in the USA and Canada by Routledge 711 Third Avenue, New York, NY 10017 Routledge is an imprint of the Taylor & Francis Group, an informa business © 2012 Morgen Witzel El derecho de Morgen Witzel a ser identificado como autor de este trabajo se ha asegurado de acuerdo con las secciones 77 y 78 de la Copyright, Designs and Patents Act 1988. Todos los derechos reservados. Nota: Los nombres de empresas y productos pueden estar considerados como marcas registradas y solo han sido utilizados para propósitos de identificación y explicación, sin propósitos que pudieran infringir este derecho. ISBN: 978–0–415–60057–6 (hbk) ISBN: 978–0–415–60058–3 (pbk) ISBN: 978–0–203–14560–9 (ebk) Dirección editorial: Javier Enrique Callejas Coordinación editorial: Lorena Blanca Diseño de interiores: Perla Alejandra López Romo Diseño de portada: Juan Bernardo Rosado Solís Supervisión de preprensa: Miguel Angel Morales Verdugo Traducción: Carlos Alberto Cruz Martínez Revisión Técnica: • Dr. Arturo Morales Castro Doctor en Ciencias de la Administración Catedrático de la Facultad de Contaduría y Administración, área de Finanzas Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) • Mtro. Ramiro Martínez Gutiérrez Coordinador de Contaduría y Gestión Empresarial Universidad Iberoamericana (UIA) Historia del pensamiento administrativo Derechos reservados: © 2014, Morgen Witzel © 2014, GRUPO EDITORIAL PATRIA, S.A. DE C.V. Renacimiento 180, Colonia San Juan Tlihuaca Delegación Azcapotzalco, Código Postal 02400, México, D.F. Miembro de la Cámara Nacional de la Industria Editorial Mexicana Registro Núm. 43 ISBN ebook: 978-607-438-785-8 Queda prohibida la reproducción o transmisión total o parcial del contenido de la presente obra en cualesquiera formas, sean electrónicas o mecánicas, sin el consentimiento previo y por escrito del editor. Impreso en México Printed in Mexico Primera edición ebook: 2014

Contenido Reconocimientos ............................................................................................... VII 1 Introducción ...................................................................................

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2 Inicios del pensamiento en la administración ..........................

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3 Corrientes de pensamiento en la administración en la era del comercio....................................................................

51

4 Corrientes de pensamiento en la administración en la era de la Ilustración..............................................................

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5 Administración científica ............................................................. 147 6 Corrientes europeas de pensamiento de la administración ...................................................................... 187 7 Corrientes de pensamiento en la administración y relaciones humanas ..................................................................... 239 8 El crecimiento de las disciplinas administrativas .................... 275 9 De la administración científica a la ciencia de la administración ...................................................................... 319 10 La era de los gurús en administración ....................................... 357 11 Corrientes de pensamiento de la administración en la era de Internet ....................................................................... 395 12 Conclusión ...................................................................................... 421 Notas ........................................................................................................... 433 Bibliografía ..................................................................................................... 477 Índice ........................................................................................................... 533 V

Reconocimientos

En el transcurso de casi 15 años de estudiar y pensar acerca de la historia de la administración de las empresas, he recibido la influencia de mucha gente, así como de muchas ideas. Debo, ante todo, agradecer a mis profesores y conferenciantes de historia de la Universidad de Victoria, en Canadá, quienes hicieron que me diera cuenta, por primera vez, de que la historia no es una colección de relatos interesantes, sino una rica fuente de conocimiento que puede, si nos ocupamos de ello, aplicarse a los problemas del presente e incluso del futuro. Lo hayan querido o no, ellos me formaron como un historiador práctico. Mi perspectiva acerca de los negocios y de la administración se formó mientras trabajaba, primero como investigador y luego bajo contrato en la London Business School. Cuando estuve ahí, aprendí a apreciar el poder de la educación en administración… y también algunas de sus fallas. Los años subsecuentes, mientras impartía la cátedra de historia de la administración y otras materias en la Business School de la Universidad de Exeter, confirmaron mi creencia acerca de la imperiosa necesidad de la educación en administración, y al mismo tiempo me ayudaron a entender la debilidad del sistema actual. Sobre el camino, me convencí aún más de que la aplicación de las lecciones de la historia puede resolver algunas de esas debilidades. En especial, quiero agradecer a los estudiantes de la Maestría en Administración de Empresas de la Universidad de Exeter que cursaron mi módulo, “From the Medici to Microsoft: The Making and Integration of Management”, de 2003 a 2011. Su perspectiva, sus ideas y su comprensión me ayudaron en gran proporción a dar forma a mi propio pensamiento. VII

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Muchas otras personas han sido generosas con su tiempo y pensamientos a lo largo de los años, y todas ellas han contribuido de alguna forma a mi propio conocimiento o comprensión de por qué la historia de la administración de empresas es importante. Entre ellas se incluyen Tim Ambler, Mie Augier, George Bickerstaffe, Edward Brech (†), Peter Case, John Child, Tim Dickson, Jonathan Gosling, Kris Inwood, Donna Ladkin, Ronnie Lessem, David Lewis, Raoul McLaughlin, Karl Moore, James Pickford, Sasaki Tsuneo, Bodo Schlegelmilch, Jonathan Schroeder, J.C. Spender, Billy So, Peter Starbuck, Malcolm Warner, Daniel Wren, Chao Xi y Milan Zeleny, y con seguridad algunos otros que en este momento escapan a mi memoria. Me gustaría agradecer también a Terry Clague de Routledge, quien encargó este libro, por darme la oportunidad de escribirlo y por su apoyo a lo largo del proceso. De igual modo, Marilyn Livingstone ha sido una fuente constante de ideas, inspiración, comentario crítico, ayuda y apoyo. A ella, como siempre, mi gratitud eterna. n

Capítulo

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Introducción

Un sentido del pasado […] es esencial para cualquiera que trate de entender el aquí y ahora de la organización industrial. Lo que sucede hoy es parte de un desarrollo continuo. Tom Burns

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Cualquier historia de las corrientes de pensamiento en la administración de empresas necesita forzosamente empezar definiendo lo que se entiende por “pensamiento en la administración”, y entonces explicar lo que hace importante y digna de estudio la historia del pensamiento en esta área. Hay dos maneras de definir este concepto: se pueden considerar las teorías coherentes o los sistemas de administración, o ampliar el alcance del término y hacer referencia, en sentido amplio, al “pensamiento acerca de la administración”, ideas sobre el significado, el propósito, la función y las tareas de la misma que son importantes, pero no siempre conforman una teoría general coherente. El problema, sin embargo, es precisar los límites. El año 2011 marcó el centésimo aniversario de las publicaciones del (tal vez) más influyente trabajo de pensamiento de la administración de todos los tiempos, The Principles of Scientific Management, de Frederick Winslow Taylor. La administración científica fue uno de los primeros grandes sistemas de pensamiento que se desarrollaron acerca de la administración, aunque debe señalarse que apareció en una época rica en pensamiento sobre la administración en general. Los contemporáneos de Taylor incluían personajes como Harrington Emerson, Henri Fayol, Lyndall Urwick y otros que desarrollaron sus propios conceptos. Como se ve más adelante, la administración científica ha sido el concepto que ha resultado más duradero. Si aceptamos la primera definición de “pensamiento de la administración” dada arriba, entonces nuestro estudio debe comenzar con la administración científica que data de hace un siglo y avanzar a partir de ahí en el tiempo. Pero ¿cómo y por qué emergió la administración científica? Para responder esta pregunta tenemos que remontarnos a finales del siglo xix y a las primeras demandas de mejora en los métodos de esta disciplina. ¿Qué llevó a esas demandas para mejorar y cambiar? Para responder, es necesario remontarnos otra vez al corazón de la Revolución Industrial. ¿Debemos empezar con Charles Babbage, quien definió la necesidad de conocimiento sobre la administración y exigió un enfoque más científico y riguroso en la misma? ¿O vamos más atrás, hasta Robert Owen, quien desarrolló ideas de cómo administrar a las personas de manera efectiva y humana? ¿O Adam Smith, quien redefinió la división del trabajo? ¿O a los fisiócratas franceses, quienes también escribieron acerca de este tema

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y desarrollaron las primeras ideas acerca de la actividad empresarial? ¿O hasta la China antigua, donde al menos una idea fisiócrata clave, la noción de laissez-faire, tiene sus raíces? Antes de siquiera notarlo, ya estamos en un viaje en el tiempo, mucho antes de que surgiera el pensamiento científico. Los escritores de principios del siglo xx que escribieron sobre administración, incluidos algunos exponentes de la administración científica lo sabían. “El arte de la administración es tan viejo como la raza humana”, escribió Edward D. Jones en 19121. Thomas North Whitehead pensaba que “la estructura se edifica en cuanto la gente empieza a hacer algo junta”2. Harrington Emerson, Lyndall Urwick y James Mooney, entre otros, creían que las raíces de la administración y de la gestión podían rastrearse hasta los inicios de la civilización. De la misma forma, las teorías y los sistemas modernos del pensamiento en la administración tienen sus raíces en el más viejo “pensamiento acerca de la administración”. No pueden separarse; no sin arriesgarse a crear una división artificial. El hecho es que desde el inicio de la civilización la gente ha escrito y pensado acerca de los problemas de la administración y cómo resolverlos. Los deberes y las funciones de un administrador, los principios de la organización, mercados y precios, la administración de personal, la importancia del conocimiento, el pensamiento estratégico, la administración del dinero y las finanzas, el comercio nacional, el liderazgo; todos estos problemas, y muchos más, los pensaron un sinfín de personas alrededor del mundo y desde hace mucho tiempo. Entre ellos destacan Confucio, Platón, Ibn Khaldun, Tomás de Aquino, Maquiavelo, Adam Smith, Samuel Taylor Coleridge, Florence Nightingale y León Tolstoi, por nombrar solo algunos. Sin embargo, cuando nos remontamos a estos primeros escritores y pensadores observamos algo muy distinto a lo expuesto en The Principles of Scientific Management, de Taylor, o en los muchos libros acerca de administración y los principios de la administración que empezaron a aparecer desde la década de 1890 en adelante. Debido a que la mayoría de los autores anteriores a esta fecha no se preocupó por escribir trabajos acerca de la administración (recuérdese que las palabras ‘administración’ y ‘administrador’ no se acuñaron sino hasta mucho tiempo después; primero,

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aparecieron en Inglaterra a finales del siglo xvi y reemplazaron de manera gradual algunos términos más antiguos).* Algunas personas, como el académico y abogado medieval Walter de Henley, se sentaron a escribir deliberadamente guías y manuales que ayudarían a mostrar el camino a administradores de Estado y de negocios; pero la mayoría ofreció sus comentarios en un contexto mucho más amplio. A menudo, sus ideas acerca de la administración tenían que extraerse de un conjunto de ideas sobre muchas materias. Un claro ejemplo es el fraile italiano San Bernardino de Siena, cuyos sermones cubrían materias como economía, teología, ética, costumbres sociales y códigos de conducta; al igual que una definición muy original de las cualidades de un administrador en apariencia diseminada al azar. Los profundos comentarios de Confucio y Tomás de Aquino acerca del papel de los negocios en la sociedad también representan pequeñas porciones de trabajos mucho más amplios. Como señala Liana Farber en su minuciosa colección y análisis de escritos medievales europeos sobre comercio, los académicos a menudo tienen que leer discusiones extensas de casi todos los temas bajo el sol, antes de encontrar unos cuantos párrafos que ofrezcan ideas acerca de los negocios y la administración3. Sin embargo, esos pocos párrafos son, con frecuencia, muy significativos. A través de estos podemos rastrear conceptos como el de la división del trabajo, la metáfora de las organizaciones como organismos biológicos, teorías acerca de la relación entre precio y valor, la necesidad de reportar y controlar o la función del líder, solo por dar algunos ejemplos, en cientos y, a veces, miles de años.

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N. de T.: El autor señala la diferencia entre los términos management y manager, los cuales, en sentido estricto, se traducirían al español como administración de empresas y administrador de empresas, con el término administration, que se refiere en particular a la administración de corporaciones, en especial la gubernamental, y que en el caso de las empresas privadas es la gestión en altos niveles; mientras que el término arcaico lo utiliza para describir al cargo de una persona que labora en la administración de una organización, stewardship.

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¿Por qué una historia de las corrientes de pensamiento en la administración de empresas? La primera y más usada justificación para el estudio de la historia de la administración es que esta proporciona un contexto. No es posible entender bien el presente sin antes conocer algo acerca del pasado. “El objetivo de colocar el pensamiento en la administración en el contexto de su ambiente cultural y, con ello, entender no solo lo que el pensamiento en la administración fue y es, sino también explicar por qué se desarrolló como lo hizo”, afirmó el historiador de la administración Daniel Wren4. Él se refiere al “pasado como prólogo”; el fundamento sobre el que se construye el presente. El pasado nos proporciona un contexto y con seguridad nos permite utilizarlo para ilustrar temas presentes. Ya he argumentado en otra parte que el pasado puede utilizarse como un espejo o una lente para iluminar y examinar el presente con mayor efectividad5. “Un sentido del pasado […] es vital para cualquiera que trate de entender el aquí y ahora de la organización industrial”, escribió Tom Burns en 1963. “Lo que pasa ahora es parte de un desarrollo continuo6.” Pero el pasado también deja influencias. Las ideas acerca de la administración, en general, no brotan ya formadas de las cabezas de sus creadores, como Atena brotó de la cabeza de Zeus. Como sugiere Daniel Wren, estas evolucionan. Con frecuencia, las nuevas ideas están condicionadas, o reciben la influencia, del mundo donde viven y trabajan los pensadores. Se ha escrito mucho acerca de la persistencia de la corriente intelectual confuciana en el este de Asia, en particular de China. El pensamiento chino de la administración, hasta nuestros días, permanece bajo la influencia de las ideas de Confucio y otros filósofos, entre los que destacan Laozi (Lao-Tsé) y Han Fei. Los líderes de negocios japoneses mantienen la influencia de Sunzi (Sun Tzu), primeros escritores budistas, y del espadachín Miyamoto Musashi, en el siglo xx. Aunque en Occidente tampoco estamos libres de influencias. El filósofo Alfred North Whitehead, cuyo hijo se convertiría en un notable pensador de la administración, en la década de 1930, afirmó una vez que todo el pensamiento europeo subsecuente “consiste de una serie de notas al pie a Platón”; tan completo era el dominio de este filósofo en nuestra educación y en nuestros sistemas de pensamiento7. Algunas de las personas antes menciona-

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das, como Juan de Salisbury, Aquino y Maquiavelo, recibieron influencia directa de Platón. El escritor de estrategia prusiano Karl von Clausewitz, a su vez, recibió influencia de Maquiavelo; en tanto, Clausewitz influyó en muchas generaciones de estrategas y administradores militares y de negocios. Uno de sus seguidores, el estratega militar Helmuth von Moltke, ganador de la guerra franco-prusiana en 1871, fue una gran influencia en los pensadores de la administración en eua a fines del siglo xix y principios del xx. Por su parte, la forma en varias divisiones de Pierre du Pont (forma de M) delata la influencia de la organización militar. Por tanto, hay una cadena intelectual que va de Platón a Alfred Chandler, el exponente de la forma de M en el siglo xx. Estas cadenas de influencia son complejas y no siempre visibles, lo que no las hace menos importantes. El pasado también nos recuerda la importancia de la continuidad. Con frecuencia, en el mundo moderno nos convertimos en víctimas de la creencia de que el pasado es algo menos que relevante, que el ritmo del avance tecnológico, la globalización y la modernidad significan que el mundo de hoy es distinto al mundo del pasado, por lo que tenemos muy poco que aprender de él. “El pasado es otro país”, escribió L.P. Hartley en su novela The Go-Between, “las cosas se hacen de manera distinta ahí”. Eso es verdad y no lo es, al mismo tiempo. La sociedad, la cultura y las percepciones humanas han cambiado y evolucionado. El mundo no es el mismo que era en el año 500 a.C. o en el 1500 d.C., o incluso en 1900 d.C; muchas cosas han cambiado, pero algunas otras continúan igual. En ocasiones, puede sernos útil aislar esas cosas que no han cambiado y tratar de entender por qué. Una de las paradojas de la administración es la necesidad de enfocarse tanto en la continuidad como en el cambio. Al negar el cambio en favor de la continuidad, corremos el riesgo de caer bajo las manos muertas de la tradición y el estancamiento; no obstante, enfocarnos solo en el cambio y descartar la continuidad trae el mismo riesgo de una constante y destructiva reinvención de la rueda. Pero cuando nos detenemos a pensar, las continuidades casi nos alcanzan y nos abofetean. Así es como Violina Rindova y William Starbuck concluyen su estudio de la organización y el control en la China antigua: Parece que las similitudes entre lo antiguo y lo contemporáneo son, al menos, tan grandes como las diferencias. Las diferencias parecen encajar en un modelo que la gente de épocas distintas tiene que replantear

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su conocimiento de nuevo, en su propio lenguaje y citando ejemplos presentes. Las similitudes sugieren que la gente moderna puede entender y apreciar las ideas de sus antecesores. Las teorías antiguas son tan complejas como las modernas y se sustentaban en razonamientos que podemos apreciar incluso cuando difieren un poco de los propios8.

“Los pensadores de la administración son muy buenos para volver a conceptualizar viejas ideas, darle un nuevo giro y una nueva presentación ante un pú...