Importancia de la biogeografía, tectónica de placas y deriva continental PDF

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Como en anteriores clases se ha discutido, la biogeografía es una ciencia integral, la cual se encarga de realizar investigaciones, registro y análisis de información que expliquen los patrones y procesos de distribución que han sufrido los organismos hasta la actualidad. Para ello debemos recurrir a la biogeografía histórica, más exactamente a los eventos geológicos que han moldeado el planeta tierra, entonces debemos tocar temas como la tectónica de placas y la deriva continental. Las investigaciones enfocadas en estos dos últimos temas comenzaron a tomar relevancia en 1885, cuando el geólogo Suess propuso la existencia de un super continente. Sus argumentos estaban precisamente basados en la distribución de organismos animales como vegetales en sedimentos de origen glacial. Los geólogos en ese tiempo no encontraban otra forma de explicar como plantas o animales de la misma especie habían podido poblar continentes tan lejanos y separados por el mar, así que ellos sostenían que los continentes estaban unidos por puentes terrestres los cuales habían quedado sumergidos bajo el agua con el paso de los años. Alfred Wegener también planteo la idea sobre que los continentes en el pasado estuvieron unidos y esta unificación la bautizo como Pangea. También agrego a su manifiesto que el Pangea se fue dispersando causa de la deriva continental. Sus colegas dieron poco reconocimiento a su trabajo, argumentando que no había ningún mecanismo que diera validez a los hechos, además los valores sobre la cantidad de fuerza necesaria para desplazar las masas continentales eran exorbitantes. Pero las cosas cambiaron cuando en 1937 Alexander Du Toit publicó una lista de evidencias a favor del trabajo de Alfred Wegener. En este trabajo avalaba la existencia de dos supercontinentes, Gondwana y Laurasia y estos estaban separados por gran masa de agua a la que llamo océano de Tethys. Otro tipo de información recolectada y que también avala la existencia de un super continente son: depósitos reportados en Sudamérica, África, India, Australia y Antártida de material acarreado por hielo y marcas de abrasión en rocas que estuvieron en contacto con las masas de hielo durante su desplazamiento; distribución de rocas cristalinas, rocas sedimentarias y yacimiento minerales los cuales forman patrones ininterrumpidos en Sudamérica y África y cadenas montañosas que atraviesan Sudáfrica continúan cerca de Buenos Aires, Argentina. Hasta ahora sabemos Gondwana y Laurasia, se encontraban unidos hace aproximadamente, 200 millones de años en el periodo Triásico, también sabemos que los fósiles de plantas vasculares más antiguas datan del periodo silúrico 450 mya , posterior a ello, en el devónico 420 mya estas plantas comenzaron su diversificación y surgieron los primeros insectos, durante el carbonífero 360 mya los antiguos helechos y licofítos ya dominaban el paisaje terrestre, al igual que los insectos y surgían los primeros anfibios y reptiles.

El hecho de que todos estos organismos se originaran antes de la separación del mega continente les permitió diversificarse por una vasta extensión de áreas. Hoy en día la evidencia que respalda el afloramiento y distribución de ciertos grupos son: impresiones de hojas de helecho Glossopteris en rocas de África, Sudamérica, India y Australia y la presencia de fósiles de Mesosaurus en África y Sudamérica. De no existir estos exhaustivos estudios sobre los cambios geológicos de la tierra y su relación con los antiguos organismos que la habitaron, ¿Cómo podría la biogeografía inducir el origen de los organismos?. Claramente el estudio de la evolución orográfica terrestre aporta demasiada información para los planteamientos realizados a partir de un punto de vista biológico, por ello es importante seguir profundizando en estudios geológicos, biológicos y en conjunto.

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Evert, R. F., & Eichhorn, S. E. (2013). Raven: biology of plants.

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https://www.geologia.unam.mx/contenido/la-teoria-de-la-tectonica-de-placas-y-laderiva-continental...