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Samuel Noah Kramer

La Historia Empieza En Sumer

SAMUEL NOAH KRAMER

LA HISTORIA EMPIEZA EN SUMER

EDICIONES ORBIS, S.A.

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Samuel Noah Kramer

La Historia Empieza En Sumer

Título original: From the tablets of Sumer Twenty-five firsts in man's recorded history Exordio de Jean Bottéro Traducción del inglés: Jaime Elías. (Revisión: Dr. Luis Pericot) Prólogo del Dr. Pericot. Dirección de la colección: Virgilio Ortega

Escaneado para: El Caballero Ilustrado http://es.geocities.com/jvgorrister/index.html Revisión: [email protected]

© The Falcon's Wing Press, Indian Hills, Colorado, 1956 © Ayma, S.A. Editora © Por la presente edición. Ediciones Orbis, S. A., 1985 Apartado de Correos 35432. Barcelona ISBN: 84-7530-942-9 D.L.: B-11085-1985 Fotocomposición: Fort, S.A. Rosellón, 33, 08029 Barcelona Impreso y encuadernado por Printer industria gráfica s.a. Provenza, 388 Sant Vicenc, dels Horts

Barcelona

Printed in Spain

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INDICE INDICE..........................................................................................................................................................3 PRÓLOGO.....................................................................................................................................................5 EXORDIO.....................................................................................................................................................9 PREFACIO..................................................................................................................................................18 INTRODUCCIÓN.......................................................................................................................................20 I...............................................................................................................................................................- 27 EDUCACIÓN.........................................................................................................................................- 27 LAS PRIMERAS ESCUELAS...............................................................................................................- 27 II..............................................................................................................................................................- 31 VIDA DE UN ESTUDIANTE................................................................................................................- 31 EL PRIMER EJEMPLO DE «PELOTILLA».........................................................................................- 31 III.............................................................................................................................................................- 34 DELINCUENCIA JUVENIL..................................................................................................................- 34 EL PRIMER GAMBERRO....................................................................................................................- 34 IV.............................................................................................................................................................- 37 ASUNTOS INTERNACIONALES........................................................................................................- 37 LA PRIMERA «GUERRA DE NERVIOS»............................................................................................- 37 V..............................................................................................................................................................- 44 GOBIERNO............................................................................................................................................- 44 EL PRIMER PARLAMENTO................................................................................................................- 44 VI.............................................................................................................................................................- 47 GUERRA CIVIL.....................................................................................................................................- 47 EL PRIMER HISTORIÓGRAFO...........................................................................................................- 47 VII...........................................................................................................................................................- 53 REFORMAS SOCIALES.......................................................................................................................- 53 LA PRIMERA REDUCCIÓN DE IMPUESTOS...................................................................................- 53 VIII..........................................................................................................................................................- 56 CÓDIGO DE LEYES.............................................................................................................................- 56 EL PRIMER «MOISÉS»........................................................................................................................- 56 IX.............................................................................................................................................................- 59 JUSTICIA...............................................................................................................................................- 59 LA PRIMERA SENTENCIA DE UN TRIBUNAL................................................................................- 59 X..............................................................................................................................................................- 61 MEDICINA.............................................................................................................................................- 61 LA PRIMERA FARMACOPEA.............................................................................................................- 61 XI.............................................................................................................................................................- 64 AGRICULTURA....................................................................................................................................- 64 EL PRIMER «ALMANAQUE DEL AGRICULTOR»...........................................................................- 64 XII...........................................................................................................................................................- 67 HORTICULTURA..................................................................................................................................- 67 LOS PRIMEROS ENSAYOS DE UMBRÁCULO................................................................................- 67 XIII..........................................................................................................................................................- 71 FILOSOFÍA............................................................................................................................................- 71 LA PRIMERA COSMOLOGÍA.............................................................................................................- 71 XIV..........................................................................................................................................................- 89 ÉTICA.....................................................................................................................................................- 89 EL PRIMER IDEAL MORAL................................................................................................................- 89 XV...........................................................................................................................................................- 95 SUFRIMIENTO Y SUMISIÓN..............................................................................................................- 95 EL PRIMER «JOB»................................................................................................................................- 95 XVI..........................................................................................................................................................- 99 PAZ Y ARMONÍA DEL MUNDO..........................................................................................................- 99 LA PRIMERA EDAD DE ORO IMAGINADA POR EL HOMBRE....................................................- 99 XVII......................................................................................................................................................- 101 SABIDURÍA.........................................................................................................................................- 101 LOS PRIMEROS PROVERBIOS Y ADAGIOS..................................................................................- 101 XVIII.....................................................................................................................................................- 107 ESÓPICA..............................................................................................................................................- 107 -

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LOS PRIMEROS ANIMALES DE LA FÁBULA...............................................................................- 107 XIX........................................................................................................................................................- 113 LOGOMAQUIA...................................................................................................................................- 113 LOS PRIMEROS DEBATES LITERARIOS.......................................................................................- 113 XX.........................................................................................................................................................- 119 PARA LOS REALES ESPOSOS..........................................................................................................- 119 EL PRIMER CANTO DE AMOR........................................................................................................- 119 XXI........................................................................................................................................................- 123 PARAÍSO..............................................................................................................................................- 123 LOS PRIMEROS «PARALELOS» CON LA BIBLIA.........................................................................- 123 XXII......................................................................................................................................................- 128 DILUVIO..............................................................................................................................................- 128 EL PRIMER NOÉ.................................................................................................................................- 128 XXIII.....................................................................................................................................................- 133 EL MÁS ALLÁ.....................................................................................................................................- 133 LA PRIMERA LEYENDA DE LA RESURRECCIÓN........................................................................- 133 XXIV.....................................................................................................................................................- 143 MUERTE DEL DRAGÓN....................................................................................................................- 143 EL PRIMER «SAN JORGE»................................................................................................................- 143 XXV......................................................................................................................................................- 150 GILGAMESH, HÉROE SUMERIO.....................................................................................................- 150 EL PRIMER CASO DE PLAGIO LITERARIO..................................................................................- 150 XXVI.....................................................................................................................................................- 162 LITERATURA ÉPICA..........................................................................................................................- 162 LA PRIMERA EDAD HEROICA DE LA HUMANIDAD..................................................................- 162 XXVII...................................................................................................................................................- 173 DOS REPERTORIOS DE TÍTULOS...................................................................................................- 173 LOS PRIMEROS CATÁLOGOS DE BIBLIOTECA..........................................................................- 173 EPÍLOGO 1955.....................................................................................................................................- 176 LAS TABLILLAS SUMERIAS DE LA COLECCIÓN HILPRECHT................................................- 176 UNA MALDICIÓN Y UN PLANO......................................................................................................- 176 NOTA SOBRE EL DESCUBRIMIENTO DE SUMER Y DE LA ESCRITURA SUMERIA.............- 183 BIBLIOGRAFÍA...................................................................................................................................- 189 -

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PRÓLOGO Como signo de los tiempos, en que un número cada vez mayor de ciudadanos tienen más ocio para leer y enriquecer su formación espiritual, hemos de aceptar la profusión de obras dedicadas al gran público, en las que se le presentan, bajo diversas formas, siempre atractivas y amenas, los asombrosos descubrimientos que en poco más de cien años han irrumpido en el dominio de las culturas olvidadas. Bien adoptando la forma de biografías de los arqueólogos a quienes se deben tales descubrimientos y que nos son presentados como unos héroes de la ciencia moderna, bien adoptando un punto de vista más descriptivo, se llega siempre a apasionar al lector con el relato de las sorprendentes victorias logradas sobre el olvido de los siglos, por hombres, a veces de oscuro origen, pero siempre tenaces e iluminados. Pues difícilmente habrá una novela que pueda competir en interés con la relación de las vicisitudes por las que pasaron un Schliemann o un Boucher de Perthes, o por las que señalan el lento avance del conocimiento del hombre fósil y el de tantas y tantas maravillas como nos han sido reveladas por la ciencia arqueológica. El hecho de que estas obras no sólo se multipliquen, sino que vayan especializándose y cubriendo campos cada vez más concretos, es un síntoma infalible de que la afición no mengua y, por el contrario, va ganando en calidad. Algunas de tales obras, las que abrieron el camino precisamente, se deben a la pluma de literatos famosos o de simples reporteros o periodistas en quienes los especialistas admiramos la habilidad con que logran presentar los más áridos hechos científicos, combinándolos con los datos de la vida privada y el ambiente en que cada arqueólogo se movió. Como he dicho en otro prólogo a una obra del mismo carácter y de gran difusión, esta habilidad y el éxito de público consiguiente provocan una cierta molestia en el especialista, que se ve desposeído de la popularidad que podría ser uno de los frutos de su labor. Por fortuna, en el presente libro nos hallamos ante un caso menos frecuente, que nos halaga de manera extraordinaria, y que parece ya darse con cierta reiteración en los últimos tiempos: El caso del especialista que quiere y sabe presentar a la masa de aficionados o de lectores profanos totalmente en la materia, sus propios descubrimientos y los de sus colegas. La obra tendrá así el doble valor de contribuir por una parte a la divulgación de un tema histórico poco conocido por el lector corriente, y por oirá, el de dar una visión de primera mano tan profunda, original y acertada como sólo un buen especialista puede ofrecer, en este caso, de la vida de los sumerios. Cuando no hace mucho pudimos leer en español una obra en que se ponía al alcance de todos la historia de un pueblo tan lleno de enigmas como es el pueblo hitita, pensamos que no habría de tardar en hacerle compañía otra sobre el pueblo sumerio. Sumerios e hititas pueden rivalizar en su condición de pueblos que han jugado un gran papel en la historia humana, a pesar de lo cual han sido totalmente olvidados por la posteridad. En mi época de alumno de la cátedra de Historia antigua en la Universidad de Barcelona, hace poco más de cuarenta años, siendo yo alumno del profesor Bosch Gimpera, sumerios e hititas atraían nuestra juvenil atención, y esto explica que mis dos trabajos de clase versaran sobre esos dos pueblos. Entonces se sabía de ellos mucho menos que ahora. Aún no se habían leído los textos hititas y por tanto se ignoraba su raíz indoeuropea. Respecto de los sumerios, las excavaciones francesas habían popularizado la serie de los patesis de Lagash y empezaban a vislumbrarse las dinastías anteriores y el remoto pasado predinástico. Para nosotros, pues, que habíamos seguido los comienzos de la Sumerología, la

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lectura de la obra de Kramer ha constituido un auténtico placer y nos ha permitido darnos cuenta de lo mucho que se ha progresado en este campo durante el último medio siglo. Kramer ha sabido hacer un libro ameno e instructivo, tomando sólo parte de lo que sabemos acerca del pueblo sumerio, esto es, comentando los textos que en buena parte él mismo ha estudiado y traducido. Este libro no pretende ser una historia del pueblo sumerio. Acaso se le pueda objetar que el autor no nos haya dado, aunque fuera en forma resumida, el esquema de lo que sabemos ya y de lo que ignoramos todavía de la historia de Sumer, aun reconociendo lo claro del brevísimo esquema que Jean Bottéro nos presenta en su excelente prefacio a la edición francesa. Falta también el auxilio de la Arqueología para la reconstrucción de la vida de este pueblo. Pero tales objeciones están fuera de lugar, pues nunca el autor se propuso escribir un manual de historia de Sumer. En realidad pretende mostrarnos, nada más y nada menos, que la raíz de nuestra civilización, tan engreída e inmodesta, se halla en la tierra de Sumer. Que fue ahí precisamente donde por vez primera el hombre organizó la Sociedad y tuvo la preocupación por problemas que han sido la base del pensamiento en todos los tiempos, problemas filosóficos, cosmogónicos, éticos. Esta feliz conjunción de elementos étnicos —cuyo origen esta obra no trata de dilucidar— con raíces culturales diversas, sería según el autor la simiente fecunda de la que brotaría el árbol de la cultura moderna de la Humanidad. Para demostrarlo, aquél no tiene más que alinear esa serie maravillosa de textos, en cuya invención o lectura ha intervenido en muchos casos, disponiéndolos hábilmente para mostrar su honda significación. Y así se nos ofrece el panorama de las ciudades sumerias organizando su vida en todos los aspectos, y conociendo por vez primera los problemas políticos y sociales de una Humanidad que acababa de salir de la primitiva etapa de la caza y la recolección: problemas de libertad y tiranía, de paz...