Esclavismo - Nota: 100 PDF

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Informe sobre el esclavismo...

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Esclavismo El esclavismo fue un sistema económico predominante en varios periodos históricos, donde la mayor parte de la producción era realizada por personas privadas de su libertad. Los primeros indicios de esclavismo se remontan a épocas antiguas. Los antropólogos e historiadores señalan que la esclavitud empezó cuando las sociedades se sedentarizaron, se generó un excedente económico y se formaron las primeras clases sociales. Los que estaban en una posición dominante podían someter a servidumbre a los de la clase más baja. Posteriormente con el incremento de conflictos bélicos para ampliar territorios, también aumentaron los prisioneros de guerra. Y en lugar de matarlos, se les despojaba de su libertad y quedaban al servicio de una comunidad o una persona. Generalmente se les obligaba realizar las labores más difíciles y despreciables, tanto en el campo como en la ciudad. El esclavismo se consolidó como el sistema económico predominante en varios imperios de la Edad Antigua: 5000 a.C. al 500 d.C. Destacándose el imperio egipcio, babilonio, asirio, griego y romano. En el Lejano oriente y Mesoamérica también hubo esclavitud, pero no tan acentuada como en los reinos antes mencionados.

Orígenes Los orígenes del esclavismo se pueden encontrar en la prehistoria, siendo considerado uno de los primeros sistemas económicos de la humanidad. Cuando los humanos prehistóricos desarrollaron la agricultura, allá por el 10.000 a.C., las comunidades primitivas fueron cambiando, dejando de ser nómadas y pasando a construir poblados sedentarios. Estos poblados explotaban la tierra cercana y, al tener más alimento, fueron incrementando su población, a la vez que se iban desintegrando y formando nuevos poblados. Si bien la idea de propiedad privada era muy poco común entre los antiguos cazadoresrecolectores, al pasar a culturas agrónomas empezó a formarse claramente la idea de la propiedad individual. Los granjeros tenían sus tierras, sus cultivos y sus animales. Con la llegada de la agricultura, básicamente, se pasó de una cultura en la que la caza y lo recolectado era compartido a una en la que cada individuo o familia era responsable de su producción y teniendo derecho a consumir lo que hubieran producido.

Estas comunidades, ya fuera por disputas territoriales o por necesidad de obtener más bienes, acabaron haciendo guerras entre ellos. Como resultado de estos conflictos, los poblados perdedores eran saqueados y sus supervivientes hechos prisioneros. Estos prisioneros acababan trabajando en las tierras de las tribus vencedoras, obligándoles a ser la mano de obra bajo la amenaza de muerte o tortura. De esta forma se obtuvieron los primeros esclavos de la historia. Sin embargo, los grandes sistemas esclavistas fueron de la mano de grandes civilizaciones como Egipto, Grecia y Roma. De hecho, el modo de producción esclavista fue el componente esencial en la formación económica y social de las civilizaciones clásicas mediterráneas, configurándolas tal y como las conocemos hoy en día. La esclavitud en Grecia y Roma se llevó de forma masiva, casi comparable con cómo se fabrican bienes en las modernas sociedades industriales.

¿Cómo vivía el esclavo? Los esclavos eran trabajadores no asalariados, desprovistos de cualquier derecho, tratados como animales o, simplemente, como objetos. La inmensa mayoría de ellos vivían en condiciones infrahumanas. No podían tener ningún tipo de propiedad, dado que ellos eran una propiedad en sí. Además, no podían expresar su opinión ni quejarse de cómo se les trataba. Vivir tampoco era un derecho para ellos, dado que era el amo quien decidía si quería que viviera o no su propiedad, y matarlos no implicaba ningún tipo de remordimiento. En caso de que una esclava se quedara embarazada, el bebé podría ser vendido en el mercado de esclavos. Es decir, tampoco podían formar una familia por su cuenta, dado que el tener hijos era decisión del amo. Las pocas cosas que tenían, como trapos con los que vestirse, una pésima alimentación y vivienda precaria eran cosas que sus amos les habían permitido tener. Para poder continuar teniendo estas cosas estaban obligados a trabajar día y noche, teniendo lo justo para subsistir y sin poder irse a ningún lugar de forma libre. Como propiedades que eran, si una persona libre mataba al esclavo de un amo debía indemnizarle con el valor correspondiente, pero no recibía las mismas consecuencias legales que hubiera recibido de haber matado a un ciudadano libre. A ojos de la legalidad de los diferentes estados que se han fundamentado en el esclavismo, matar a un esclavo no es lo mismo que matar a una persona considerada "normal". Pese a que quien tenía la última palabra sobre su vida era el amo, sí que se ha dado casos de esclavos que han obtenido la libertad, no sin antes pagar un importante precio por ella. Si el amo así lo permitía, su esclavo podía ganar la condición de hombre libre, es decir, liberto, pero debía pagar el precio para compensar que su amo lo perdiera como mano de obra. Pagar la indemnización igual al valor de su libertad era extremadamente caro,

especialmente si tenemos en cuenta que, de normal, los esclavos no ganaban ningún salario.

¿Cómo se comerciaban los esclavos? Los esclavos eran, habitualmente, personas quienes habían sido libres en algún momento de su vida pero se les había privado de su libertad. También podía darse el caso de que hubieran nacido en el seno de una familia de esclavos y hubieran heredado esta condición. La forma de conseguir esclavos a lo largo de la historia ha seguido los mismos patrones. En la mayoría de los casos, los esclavos lo eran porque, tras una guerra, un pueblo había ganado por encima del otro y los supervivientes eran hechos prisioneros y forzados a trabajar. En otras ocasiones, como fue con la colonización europea de África y América, había un importante negocio detrás de esclavismo. Los europeos se iban a África a pillar desprevenidos a personas de raza negra, los encadenaban, los subían a un barco y los llevaban o a Europa o a las colonias americanas. Las condiciones en las que viajaban eran infrahumanas y muchos de ellos morían durante el trayecto. Sin embargo, y pese a que los esclavistas perdían mercancía, poco parecía que les pudiera importar dado que, a ojos de los negreros europeos, África era un continente muy rico en esta mercancía. Al llegar a puerto, los esclavos eran subastados en las plazas públicas. Esto no fue exclusivo de la Europa posterior al descubrimiento de América, dado que vender esclavos en el mercado de abastos era también una práctica bien arraigada entre los romanos. Allí, los compradores, propietarios de latifundios y talleres, seleccionaban a los individuos que les parecieran más fuertes y sanos.

El proceso de abolición de la esclavitud en la Modernidad Durante el largo periodo de la Edad Media, la esclavitud prácticamente se extinguió en Europa. Sin embargo, tras el descubrimiento de América y la drástica reducción de la población indígena, los colonizadores optaron por traer esclavos africanos. Así, el tráfico de esclavos se popularizó tanto en América latina como en la América Anglosajona. Los países europeos líderes en el tráfico de esclavos fueron España, Portugal, Holanda, Francia y Gran Bretaña. Se estima que del siglo XVI al XIX, unos 10 millones de esclavos africanos fueron llevados al continente americano. El ideario revolucionario francés manifestado en la ‘Declaración de los Derechos del Hombre’ marcó un antes y un después en la construcción de un nuevo paradigma social. Al propugnar por la igualdad y la libertad, se contraponía a la perpetuación de la esclavitud.

En la mayoría de los países latinoamericanos se declaró la abolición de la esclavitud al mismo tiempo en que se daban las guerras de Independencia. Canadá declaró la abolición de la esclavitud en 1807, Gran Bretaña en 1833, los Estados Unidos en 1863 y España en 1880.

¿Cómo se conceptualiza la esclavitud? La categoría de esclavitud merece un análisis teórico, que vaya más allá de la narración histórica. Desde la perspectiva sociológica, la creación de sistemas sociales donde hay unas personas por encima de otras se debe a que se crean “mitos” y se convence a los demás de vivir bajo lo que manda el mito. Esta persuasión se da a través de argumentos racionales, motivos de fe o imposición violenta. Según el análisis marxista, con el esclavismo se inaugura un modo de producción que se podría caracterizar como “explotación del hombre por el hombre”. El esclavo es el explotado y el amo es el explotador. Del mismo modo que el siervo es explotado por el señor feudal y el obrero es explotado por el capitalista. La diferencia crucial es que el esclavo se concibe como un medio de producción. En cambio, el siervo y el obrero se conciben como fuerza de trabajo. Desde una perspectiva institucionalista, se advierte que el mercado no existe en el vacío, sino que depende de un marco jurídico y social. Se ha señalado que en épocas no tan lejanas estaba permitida la comercialización de personas. La sociedad lo aprobaba y había una estructura legal que lo permitía....