Title | PG&E Contaminación por Cromo VI |
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Course | Desarrollo Sustentable |
Institution | Instituto Tecnológico de Tijuana |
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Contaminación por Cromo VI caso de PG&E compañia en California....
ALEXIA CRUZ PÉREZ
PACIFIC GAS Y ELECTRIC COMPANY PG&E CALIFORNIA 1993
Contaminación por Cromo VI en aguas de California. Pacific Gas and Electric Company (PG&E) Pacific Gas and Electric Company (PG&E) provee servicio de gas natural y electricidad a aproximadamente 15 millones de personas en el norte y el centro de California. PG&E fue incorporada en 1905, y es una de las agencias de servicios públicos más grandes en los Estados Unidos que ofrece servicios combinados de gas natural y electricidad.
Contaminación por Cromo En pleno desierto de Mojave, en California, está el pueblo de Hinkley donde PG&E instaló en 1952 una estación de compresión idéntica a varias más a lo largo del ducto que transporta gas natural desde Texas hasta California. Conforme el gas avanza por la tubería va perdiendo presión y por lo tanto no tiene la fuerza suficiente para seguirse desplazando así que aproximadamente a cada 500 km se instalan estas pequeñas plantas que comprimen el gas elevando su presión y asegurando que continúe su camino hasta llegar a destino final. Los
compresores
temperaturas parámetro
se
y
alcanzan
para
regular
altas este
suministra agua para
enfriarlo. El agua eleva su temperatura considerablemente y se hace pasar por una torre de enfriamiento que tiene como objetivo disminuir la temperatura con aire frío para que esta agua se pueda reutilizar. Las torres puedensufrirdecorrosióngenerando un gasto significativo en mantenimiento o reposición de partes o acabar con la vida útil del equipo, por lo tanto, se tomó como medida de protección el uso de Cromo VI como anticorrosivo. El agua se contaminó presentando partículas y se desvió a una serie de lagunas donde se dejaban almacenadas sin llevar a cabo ningún tratamiento. El agua contaminada por cromo se filtró hacia el subsuelo modificando la composición de aguas subterráneas y pozos que las personas de Hinckley usaban para uso cotidiano.
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¿Qué es el Cromo VI? El cromo hexavalente, un compuesto tóxico hallado ciertas veces en el agua, es una forma cancerígena del metalcromo en estado de oxidación. Se lo llama también Cromo-6 o Cr(VI). No tiene olor ni sabor, y puede ser encontrado en forma natural en rocas, suelo y plantas. Dado que el cromo es utilizado industrialmente en una amplia variedad de productos, puede ser liberado al medio ambiente por medio de la erosión y las fugas. Como contaminante industrial, es muy común encontrarlo en el agua. La toxicidad del cromo hexavalente puede causar daños en el hígado, problemas reproductivos y de desarrollo, y también cáncer. Su presencia en el agua potable demostró ser causante de cáncer en ratas y ratones de laboratorio, según un estudio realizado en el año 2008 en el marco del Programa Nacional de Toxicología. Esta y otras investigaciones llevaron a la Oficina de Evaluación de Riesgos y Salud Ambiental de California a la conclusión de que también causa cáncer en los seres humanos. El estado fijó un límite legal para la presencia de cromo hexavalente en el agua potable de 10 partes por billón.
¿Cuáles son los efectos en la salud del cromo hexavalente en agua potable? Un estudio de 2007 por parte del Programa Nacional de Toxicología encontró cifras significantes de tumores gastrointestinales en ratas macho y hembra así como ratones que consumieron agua potable con Cromo VI. En adición, el análisis de datos de la Oficina Ambiental de Peligros a la Salud por parte de China encontró tasas aumentadas de cáncer estomacal en personas expuestas a altos niveles de Cromo IV en agua potable. Estudios científicos han encontrado una tasa más elevada que el promedio de cáncer en pulmón y cáncer gastrointestinal en trabajadores quienes estuvieron expuestos a inhalaciones a Cromo IV debido a haber espirado polvo. El humo de este compuesto es considerado mucho más peligroso que la exposición a agua potable contaminada, estimando a 1000 veces más potente.
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Caso Brockovich En 1993, la secretaria legal Erin Brockovich inició una investigación sobre los impactos en la salud por la contaminación. Una demanda colectiva por la contaminación se resolvió en 1996 por $ 333 millones, el mayor acuerdo de una demanda directa en la historia de EE. UU. En 2008, PG&E resolvió el último de los casos relacionados con las reclamaciones de Hinkley. Desde entonces, la población de la ciudad ha disminuido hasta el punto de que, en 2016, The New York Times describió a Hinkley como poco a poco convertido en una ciudad fantasma.
Hinckley actualmente. Hinkley ha ido perdiendo población desde que se dio a conocer este episodio y centenares de habitantes se han ido de esta localidad. Además, la compañía responsable de este incidente ha adquirido en los últimos años unas 300 propiedades de personas que decidieron venderlo todo e irse. Vice publicó un interesante reportaje sobre el abandono progresivo de este municipio. A pesar de haber transcurrido muchos años, la compañía responsable aún no ha desarrollado un plan definitivo para descontaminar totalmente las aguas subterráneas, según publicó Los Angeles Times. Hasta la fecha, Pacific Gas and Electricity Company ha instalado un sistema para descontaminar el agua subterránea con la inyección de etanol, que ha reducido la presencia del cromo hexavalente en un 40%. Asimismo, también se ha optado por suministrar, desde 2010, agua potable para aquellas propiedades con los pozos contaminados.
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Limpieza de aguas subterráneas por parte de PG&E. En la página web de PG&E se encuentra información acerca de las estrategias que actualmente dirige la empresa para reducir el daño ocasionado y control de mismo. “ Los esfuerzos de investigación y limpieza en Hinkley se orientan a limpiar el medio ambiente, restaurar la calidad del agua y trabajar en estrecha colaboración con la comunidad” En 2015, una nueva orden de limpieza del cromo 6 recibió la aprobación unánime de la Junta del Agua de Lahontan. Sobre la base del exhaustivo análisis medioambiental y el Informe de Impacto Ambiental (EIR) realizado en 2013, ya aprobado, la Junta del Agua de Lahontan, residentes de Hinkley y PG&E dedicaron más de un año de trabajo para cumplir una orden de limpieza basada en el consenso. La nueva orden consolida y simplifica numerosas órdenes y decretos anteriores que agilizan nuestros procesos, mientras que los hace más comprensibles y transparentes a la comunidad y otras partes clave interesadas. Con la orden ya establecida y la construcción de la infraestructura de descontaminación prácticamente terminada, PG&E sigue comprometida con la implementación de un plan de limpieza exhaustivo y sostenible para Hinkley.
BIBLIOGRAFÍA. https://www.pge.com/espanol/about_us/ http://www.hinkleygroundwater.com/ https://www.waterboards.ca.gov/lahontan/water_issues/projects/pge/ http://www.hinkleygroundwater.com/wp-content/themes/hinkleygw/documents/fact-sheet s/fact-sheet-cr6-phg.pdf https://www.fluencecorp.com/es/que-es-el-cromo-hexavalente/ 5
https://www.pge.com/es_US/about-pge/environment/taking-responsibility/compressor-stat ions/hinkley-compressor-station.page
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