10. TEORÍA DE LA ESPIRAL DEL SILENCIO PDF

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Teoría de la espiral del silencio Elisabeth Noelle – Neumann (1916 – 2010)

Estudió periodismo a principios de siglo junto a uno de los historiadores más importantes de Europa, E. Dovifat. En 1937, una vez terminados sus estudios, viajó como becaria a EUA para realizar su tesis doctoral. Allí conoció a George Gallup, un investigador que, en la década de los 30, trabajaba sobre la medición de la opinión pública. Neumann decidió, al conocerle, que continuaría sus estudios, su tesis, sobre demoscopia, es decir, sobre la investigación de la opinión de la sociedad. Gallup creó algunos institutos de opinión pública en los que se realizaron encuestas de opinión de los estadounidenses sobre los problemas principales del país. De esta forma, Gallup consiguió dar cientificidad a la opinión pública mediante la incorporación, en el Instituto Gallup, de ciertos criterios científicos para la elaboración de las muestras encuestadas. En 1939, Neumann empezó a colaborar con ciertas publicaciones nazis e, incluso, existe la sospecha de que llegó a colaborar con el ministerio de Goebbels. Ella, sin embargo, niega estar de acuerdo con los principios fascistas. Entre los años 40 y 47 ejerció como periodista trabajando para uno de los diarios más prestigiosos de Alemania, el Frankfurter Allgemeine Zeitung. En el 47, junto con su primer marido fundó el Instituto de demoscopia de Allensbach. A partir de los datos que Neumann obtuvo en el Instituto, en 1973 propuso, en un congreso de Japón, una nueva teoría: la teoría de la espiral del silencio. Estudios previos a la teoría En la década de los 60, en las encuestas sobre intención de voto en los procesos electorales, Noelle – Neumann observó que los empates entre candidatos previos a las elecciones no se confirmaban en las urnas. Esto quiere decir, que las encuestas no podían calibrar a la perfección el resultado.

La posible justificación que Neumann le dio a esto fue la siguiente: afirmaba que en el último momento los electores se pasaban al “carro ganador”. A partir de aquí, Neumann empezó a estudiar porqué se daba este fenómeno (cambiar el voto y votar al candidato “ganador”). Para ello, realizó ciertos estudios de laboratorio que consistían en reunir a un conjunto de personas en una sala en la que se intentaban reproducir situaciones de la vida cotidiana. En estos experimentos se les preguntaba a los sujetos qué candidato creían que ganaría las elecciones y cuál era su intención de voto. Así se descubrió que si se pedía a un individuo sus preferencias políticas, en presencia de otros, al menos seis de diez dudaban de su elección inicial, cambiando a la opción preferida de la mayoría. Se descubrió, además, que las personas que cambiaban de opinión según el entorno era, en general, mujeres antes que hombres; personas mayores antes que jóvenes; personas de clases bajas en lugar de clases altas y medias. En todos los casos se podía establecer la inseguridad y baja autoestima como causa de su silencio. Noelle – Neumann, sin embargo, tardó más de seis años en llegar a tener una explicación de los cambios en la intención de voto. En 1970/71, en la Universidad de Mainz, donde impartía docencia, hubo un grupo de estudiantes que cuestionaron su status de profesora y, a partir de este hecho, perfiló su teoría. Estos alumnos, según Neumann, son una minoría muy activa: publican, hacen actos, explican aquello que pasa a todo el campus, etc. Según ella, además, existe una mayoría de alumnos que, por el contrario, están en silencio. Se sorprendió porque esa mayoría declaró no estar de acuerdo con las acusaciones. A partir de este momento, empezó a analizar la situación y llegó a la conclusión que las personas tienen miedo de expresar su opinión cuando consideran estar en minoría. Presupuestos sobre la naturaleza social del hombre 1. La gente, al igual que los animales, tienen un miedo natural al aislamiento.

2. La gente lucha por un prestigio y un status, manteniendo siempre el amor a la fama y evitando el desprecio. Fama no tiene el mismo significado que el de ahora. La fama, para Neumann es la reputación, el honor. Todos nosotros, para ella, aspiramos a tener una buena reputación y a ser respetados por los demás. 3. El miedo a la soledad está relacionado con el deseo de seguridad y protección; mientras que la lucha por el prestigio está relacionado con la necesidad de autorrespeto. Estos presupuestos se encuentran, según Neumann, en la base de nuestro comportamiento. Dos tipos de silencio 

Un tipo que quiere insistir en que la controversia se acabe de una vez por todas, que es un asunto del pasado: los valores que fueron importantes se sustituyen por nuevos valores de modernización.

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Otro tipo es el debate de la opinión pública que, de hecho, no ha concluido y el conflicto entre los dos valores que se oponen no ha sido resuelto, continúa sobre la superficie. Según ella, cuando hay dos posiciones sobre un tema de opinión y hay una de ellas que se posiciona como ganadora impone un tabú sobre esta.

Planteamiento de la teoría La gente teme permanecer aislada del entorno social y, por este motivo, presta una atención continua a las opiniones y comportamientos, asumidos por la mayoría, que se producen a su alrededor. Dado que las personas gustan también de ser populares y aceptadas se expresan de acuerdo con las opiniones y comportamientos mayoritarios. Verbalizar la opinión permite no permanecer aislados y ganar fama, reputación y status.

Para Neumann existen dos tipos de opinión, las estáticas y las cambiantes. Con respecto a las primeras, el individuo puede optar por aceptarlas o, por el contrario, permanecer aislado. Con respecto a las opiniones cambiantes, el individuo debe observar atentamente en qué dirección se produce el cambio. Los individuos que entienden que el cambio se produce en la misma dirección que sus propias opiniones personales, las expondrán públicamente. Pero, al contrario, si el cambio se produce en oposición a las suyas tenderá a ser más cauto al exponerlas en presencia de otras personas. Definiciones de opinión pública 

Noelle – Neumann. La opinión pública es el resultado de las opiniones y la actividad, actitudes y comportamiento de la sociedad. Es la opinión que se expresa de forma verbal con la expectativa de encontrar aprobación. Además de ser expresada en público, la opinión pública puede ser expresadas sin correr el riesgo de aislamiento.

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La opinión pública como racionalidad, como instrumento en el proceso de formación de la opinión y de la toma de decisiones en una democracia. J. Habermas considera que la opinión pública es el resultado de esta liberación. Muchas veces, sin embargo, la opinión pública se equivoca, es irracional.

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La opinión pública como control social, su papel es promover la integración social y asegurar el consenso sobre el cual se pueden basar las acciones y decisiones.

Neumann afirma que la opinión pública tiene dos funciones, algo parecido al funcionalismo. 

Función manifiesta, que afirma que la opinión pública es el resultado de la toma de decisiones en una democracia. Se basa en la deliberación.

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Función latente, encargada de crear cohesión en el conjunto de la sociedad. Capaz de asegurar un grado suficiente de cohesión de acuerdo con unos valores y unas metas.

Efectos de los medios de comunicación en los procesos de formación de la opinión pública Los individuos observan a través de su entorno directo y a través de los medios de comunicación para saber cuáles son las opiniones mayoritarias y las minoritarias. La gente saca conclusiones a partir de sus impresiones sobre las opiniones reflejadas en los medios de comunicación. Los medios de comunicación pueden contribuir a los cambios de opinión en la población cuando se dan las siguientes condiciones: 1. Acumulación de informaciones 2. Consonancia. En la cobertura de un hecho, todos los medios tienen las mismas ideas y hacen la misma definición. Cobertura casi igualada o consonante. 3. Publicidad (o ubicuidad). Que una opinión llegue a toda la sociedad. Afinidad de la teoría de la espiral del silencio y de la agenda setting La exigencia de la acumulación, consonancia y carácter público de la información se interrelaciona con el planteamiento de la teoría de la construcción de la agenda de los medios. Para D. L. Shaw (1979), “junto a la ubicuidad y la acumulación, la consonancia actúa para incrementar el impacto de los medios en la formación de la opinión pública, pues reduce, si no elimina, la posibilidad de la gente para realizar una exposición selectiva al utilizar los medios”. Significado de “consonancia” La cobertura de los temas y problemas de la sociedad es la misma en todos los medios de comunicación. Es decir, los acontecimientos son los mismos en todos los medios. Esta consonancia se produce cuando, a partir de estos acontecimientos, la forma de focalizar los temas y subtemas asociados son los mismos en todos los medios de comunicación. Finalmente, la evaluación de estos temas es siempre la misma en todos los medios....