Auroraboreal - Explicación de las Auroras Boreales, su origen, sitios para visualizarlas y PDF

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Explicación de las Auroras Boreales, su origen, sitios para visualizarlas y leyendas...

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AURORAS BOREALES ¿QUÉ SON LAS LUCES DEL NORTE? Las brillantes luces danzantes de la aurora son en realidad colisiones entre partículas cargadas eléctricamente del sol que ingresan a la atmósfera terrestre. Las luces se ven por encima de los polos magnéticos de los hemisferios norte y sur. Se les conoce como 'Aurora borealis' en el norte y 'Aurora australis' en el sur. Las exhibiciones aurorales aparecen en muchos colores, aunque el verde pálido y el rosa son los más comunes. Se han reportado tonos de rojo, amarillo, verde, azul y violeta. Las luces aparecen en muchas formas, desde parches o nubes de luz dispersas hasta serpentinas, arcos, cortinas onduladas o rayos disparados que iluminan el cielo con un brillo inquietante.

¿QUÉ CAUSA LAS LUCES DEL NORTE? Las auroras boreales son en realidad el resultado de colisiones entre partículas gaseosas en la atmósfera de la Tierra con partículas cargadas liberadas de la atmósfera del sol. Las variaciones de color se deben al tipo de partículas de gas que chocan. El color auroral más común, un verde amarillento pálido, es producido por moléculas de oxígeno ubicadas a unas 60 millas sobre la tierra. Las auroras raras, completamente rojas, son producidas por oxígeno a gran altitud, a alturas de hasta 200 millas. El nitrógeno produce una aurora azul o rojo violáceo. La conexión entre la aurora boreal y la actividad de las manchas solares se ha sospechado desde aproximadamente 1880. Gracias a la investigación realizada desde la década de 1950, ahora sabemos que los electrones y protones del sol son lanzados hacia la tierra en el

"viento solar". (Nota: 1957-58 fue el Año Geofísico Internacional y la atmósfera se estudió extensamente con globos, radares, cohetes y satélites. Los científicos de Poker Flats, una instalación bajo la dirección de la Universidad de Alaska en Fairbanks, todavía llevan a cabo investigaciones sobre cohetes. La temperatura sobre la superficie del sol es de millones de grados Celsius. A esta temperatura, las colisiones entre moléculas de gas son frecuentes y explosivas. Los electrones y protones libres son arrojados de la atmósfera del sol por la rotación del sol y escapan a través de agujeros en el campo magnético. Las partículas cargadas, impulsadas hacia la tierra por el viento solar, son desviadas en gran medida por el campo magnético terrestre. Sin embargo, el campo magnético de la tierra es más débil en ambos polos y, por lo tanto, algunas partículas entran en la atmósfera terrestre y chocan con las partículas de gas. Estas colisiones emiten luz que percibimos como las luces danzantes del norte (y del sur). Las luces de la Aurora generalmente se extienden desde 80 kilómetros (50 millas) hasta 640 kilómetros (400 millas) sobre la superficie de la tierra. ¿DÓNDE ESTÁ EL MEJOR LUGAR PARA VER LAS LUCES DEL NORTE? Las auroras boreales se pueden ver en el hemisferio norte o sur, en un óvalo de forma irregular centrado sobre cada polo magnético. Las luces se conocen como 'Aurora borealis' en el norte y 'Aurora australis' en el sur. Los científicos han aprendido que, en la mayoría de los casos, las auroras del norte y del sur son imágenes especulares que ocurren al mismo tiempo, con formas y colores similares. Debido a que el fenómeno ocurre cerca de los polos magnéticos, las luces del norte se han visto tan al sur como Nueva Orleans en el

hemisferio occidental, mientras que lugares similares en el este nunca experimentan las luces misteriosas. Sin embargo, los mejores lugares para ver las luces (en América del Norte) están en las partes del noroeste de Canadá, particularmente en Yukon, Nunavut, Territorios del Noroeste y Alaska. También se pueden ver exhibiciones de auroras sobre el extremo sur de Groenlandia e Islandia, la costa norte de Noruega y sobre las aguas costeras al norte de Siberia. Las auroras del sur no se ven a menudo, ya que se concentran en un anillo alrededor de la Antártida y el sur del Océano Índico. Las áreas que no están sujetas a 'contaminación lumínica' son los mejores lugares para vigilar las luces. Las áreas del norte, en comunidades más pequeñas, tienden a ser las mejores. ¿CUÁNDO ES EL MEJOR MOMENTO PARA VER LAS AURORAS BOREALES? Los investigadores también han descubierto que la actividad de las auroras es cíclica y alcanza su punto máximo aproximadamente cada 11 años. El invierno en el norte es generalmente una buena temporada para ver luces. Los largos períodos de oscuridad y la frecuencia de las noches despejadas brindan muchas buenas oportunidades para observar las exhibiciones de auroras. Por lo general, el mejor momento de la noche (en noches despejadas) para observar las exhibiciones de auroras es la medianoche local (ajuste las diferencias causadas por el horario de verano). LEYENDAS DE LAS LUCES 'Aurora borealis', las luces del hemisferio norte, significa 'amanecer del norte'. 'Aurora australis' significa 'amanecer del sur'. En los mitos romanos, Aurora era la diosa del amanecer. Muchos grupos culturales tienen leyendas sobre las luces. En la época medieval, las apariciones de auroras se veían como presagios de guerra o hambruna. Los

maoríes de Nueva Zelanda compartían la creencia con muchas personas del norte de Europa y América del Norte de que las luces eran reflejos de antorchas o fogatas.

Bibliografía:

Northern Lights Centre...