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C APÍT ULO 1

Globalización y negocios internacionales

El tercer punto vista argumenta que el ritmo de la globalización se desacelerará, o que quizá ya haya entrado en un proceso de contracción. 52 Aunque éste es el primer capítulo, ya hemos tenido ocasión de mencionar algunas opiniones en contra de la globalización y es fácil entender que algunas personas sean inflexibles y se muestren ansiosas por manifestar sus reservas. El punto medular del movimiento contra la globalización es la convicción de que hay una creciente escisión entre las partes (incluidas las EMN) que prosperan en un entorno globalizado y las que no. Los que se oponen a la globalización presionan a los gobiernos para que promuevan el nacionalismo, aumenten las barreras al comercio y rechacen a los organismos y tratados internacionales. Históricamente, tales grupos han logrado (por lo menos de manera temporal) obstruir los adelantos tecnológicos o comerciales que amenazan su bienestar. Por ejemplo, en fechas recientes, los intereses contra la globalización en Australia y Austria lograron que los partidos que se oponen a la inmigración ganaran las elecciones. En Brasil y Sudáfrica, los electores han autorizado a las compañías nacionales para que copien productos farmacéuticos que aún gozan de la protección de una patente global. Bolivia y Venezuela han nacionalizado algunas inversiones extranjeras y Estados Unidos impidió que China comprara una compañía petrolera nacional y que Dubai adquiriera operaciones portuarias en Estados Unidos. La lucha entre los partidarios

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y los opositores de la globalización es una de las razones por las que el proceso de globalización ha avanzado hasta la fecha en medio de sobresaltos y miedos. Por último, existe la idea de que, para que la globalización triunfe, es necesario contar con instituciones eficientes con mandatos bien definidos; sin embargo, existe también la preocupación de que ni las instituciones ni la gente que trabaja en ellas sean capaces de manejar adecuadamente las complejidades que conlleva un mundo interconectado. 53

Hacia delante Sólo el tiempo lo dirá, pero hay algo que parece seguro de todo lo expuesto en este capítulo: si una empresa desea aprovechar las oportunidades internacionales, no puede esperar demasiado para ver qué pasa en los frentes político y económico. Las inversiones en investigación, equipo, plantas y capacitación de personal pueden tardar años en rendir frutos. Siempre es un reto pronosticar las oportunidades y los riesgos en el extranjero, pero si la gerencia de la empresa examina diferentes formas de cómo puede evolucionar el futuro, habrá más probabilidades de evitar sorpresas desagradables. Por esta razón, cada capítulo de este libro incluye un apartado en el que se indica cómo ciertos temas del capítulo pueden ser objeto de estudio al mirar hacia el futuro de los negocios internacionales. 䊏

Carnival Cruise Lines: explotación de un mar de oportunidades globales Debo hacerme de nuevo a la mar, pues el llamado de la marea creciente/es un llamado indómito y claro que no admite rechazo. ––John Masefield, The Seekers

n años recientes, el llamado del mar, o por lo menos la perspectiva de relajarse un poco en la cubierta de un barco, es causa de que el negocio de los cruceros se haya convertido en una de las industrias de más rápido crecimiento en el mundo. 54 Los viajes por mar, desde luego, han tenido un halo de misterio y seducción durante siglos, pero sólo en las últimas décadas la experiencia del mar abierto y los puertos de escala exóticos se han vuelto accesibles para el mercado masivo. Históricamente, las travesías recreativas por mar han sido una misión esencialmente elitista. Sin duda, miembros de las clases bajas se han encontrado de vez en cuando en mar abierto, pero por lo general como buscadores desplazados de empleo o miembros de tripulaciones de cruceros de lujo y buques cargueros. Sin embargo, en los últimos años la industria de los cruceros ha pasado por un mar de cambios y los grupos demográficos que trata de captar incluyen ahora a la clase media trabajadora, así como a los ricos ociosos. Una encuesta realizada en 2006 indicó que sólo 50 por ciento de los pasajeros de los cruceros perciben ingresos familiares superiores a 75,000 dólares al año, y 46 por ciento de ellos se clasifican en la categoría de entre 40,000 y 75,000 dólares al año.

E

¿Qué es un crucero, y que ha pasado con la industria de los cruceros? Un “crucero” es un viaje por mar que se hace por placer (a diferencia, por ejemplo, de trabajar en un barco ballenero, tener una comisión en la marina o abordar un transbordador para ir del punto A al punto B). Típicamente, los pasajeros se hospedan en camarotes durante un itinerario fijo que los lleva de vuelta al punto original de embarque.

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MAPA 1.2 De dónde vienen los pasajeros de Carnival Cruise

CANADÁ

Datos tomados del Informe anual de 2006 de Carnival Corporation & PLC. Los países designados en el mapa denotan los lugares donde se localizan las oficinas centrales de cada compañía (por ejemplo, cinco líneas operan desde América del Norte y cuatro tienen su sede en el Reino Unido). Las cifras porcentuales representan la capacidad en cuanto al número de pasajeros, en cada uno de los principales mercados de la compañía.

Cunard Ocean Village P&O Swan Hellenic

AÍDA REINO UNIDO ALEMANIA .

Carnival Holland America Princess Seabourne Windsor

Australia y Nueva Zelanda 1.7%

Reino Unido 10.8%

ITALIA ESTADOS UNIDOS Costa

Alemania 3.7%

Italia 14.1%

América del Norte 69.7%

Hubo una época en que los trasatlánticos (llamados también barcos de pasajeros) transportaban a cierta clase de personas a través de océanos y mares por negocios o placer, pero el advenimiento del servicio aéreo transoceánico después de la Segunda Guerra Mundial ofreció una alternativa más rápida y menos costosa, y las líneas de aviación captaron a los pasajeros de los trasatlánticos. La balanza competitiva se inclinó de forma decisiva en la década de 1960, cuando los adelantos en la tecnología de aviones jet hicieron que los viajes aéreos fueran una opción viable para un creciente mercado masivo de viajeros internacionales que disponían de un presupuesto limitado. Al convertir más espacio de los barcos en alojamiento económico, las líneas navieras respondieron con el recordatorio de que “la mitad de la diversión radica en cómo llegar al destino”; sin embargo, uno tras otro, los grandes trasatlánticos de lujo que habían surcado los mares durante tantos años fueron retirados de la circulación.

La industria contemporánea de los cruceros Hoy en día, la industria de los cruceros está dominada por tres compañías: Carnival, Royal Caribbean y Star, que cubren en conjunto 91 por ciento del mercado. Por mucho, la mayor de las tres es Carnival Corporation, que opera varias líneas a las que llama marcas. El mapa 1.2 muestra las oficinas centrales de estas “marcas”, los principales mercados que atiende cada una de ellas y el porcentaje de capacidad de Carnival en cuanto al número de pasajeros transportados, que representa cada zona geográfica. Carnival ofrece cruceros en todos los continentes del mundo, incluso en la Antártida.

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AUSTRALIA

Globalización y negocios internacionales

P&O Australia

NUEVA ZELANDA

Carnival Corporation nació cuando Ted Arison, ex socio de Norwegian Cruise Lines, vio la oportunidad de ampliar los viajes marítimos en el mercado masivo promoviendo la idea de pasar las vacaciones en un “Barco de la diversión”, una excursión en una nave de placer diseñada para ser un poco menos formal y lujosa que el trasatlántico tradicional. El momento era oportuno. Los viajes por mar aún disfrutaban de cierta aura, y Arison descubrió que podía comprar un barco retirado a buen precio. Además, había más personas en el mundo que podían pagar unas vacaciones en el mar. Por si fuera poco, a muchas de ellas les atraía el tipo de vacaciones (excursiones grupales, visitas a parques temáticos y estadías breves en Las Vegas) que era compatible con el concepto del “Barco de la diversión”. Arison compró un barco de segunda mano, lo renovó y pintó de colores vivos, lo equipó con luces brillantes e instaló discotecas y casinos. En su primer viaje, el Mardi Gras zarpó de Miami en 1972 y encalló con 300 periodistas a bordo, pero por fortuna, ni el barco ni el concepto de negocios de Arison sufrieron daños graves. El Mardi Gras, que salía de Miami rumbo a destinos como Jamaica, Puerto Rico y las Islas Vírgenes Estadounidenses, pronto se convirtió en un elemento próspero en la industria de las vacaciones. Con el tiempo, Arison agregó no sólo barcos, sino también líneas completas de cruceros a su flota. En la actualidad, cada marca opera principalmente en un área designada del mundo y se diferencia de otras marcas de Carnival en dos aspectos principales: (1) los temas pertinentes geográficamente (por

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ejemplo, Costa, con sede en Italia, tiene un decorado que le da un aire mediterráneo); y (2) los costos por crucero (el costo por noche en los cruceros Cunard y Seabourne es mucho más alto que en los cruceros Carnival).

Negocios en aguas internacionales Dada la naturaleza de su negocio, no es de sorprender que Carnival (e incluso toda la industria de cruceros) tenga alcance internacional. Por ejemplo, como ocurre con la nacionalidad de los competidores. Las empresas pueden obtener las así llamadas banderas de conveniencia de unos 30 países diferentes. El proceso funciona como sigue. Si una empresa se registra, por ejemplo, como una entidad legal de Liberia o Mongolia, puede aprovechar los impuestos bajos y las normas laborales menos exigentes de estos países. En términos jurídicos, Carnival es una empresa panameña, a pesar de que sus acciones se cotizan en la Bolsa de Valores de Nueva York, opera desde Miami y atiende sobre todo a pasajeros que zarpan de Estados Unidos. Aunque los ingresos de los cruceros no están sujetos al pago del impuesto sobre la renta ni en Panamá ni en Estados Unidos, Carnival tiene que pagar “derechos portuarios” considerables siempre que sus barcos echan anclas. Sólo algunas ofertas de cruceros, como las excusiones por el río Mississippi, alrededor de las islas hawaianas o entre las Islas Galápagos, pueden caracterizarse como nacionales. Incluso los cruceros que salen de la costa occidental de Estados Unidos con rumbo a Alaska son “internacionales” porque hacen escala en Canadá. El destino más popular, sin duda alguna, entre los pasajeros de los cruceros es el Caribe y las islas Bahamas, en buena medida porque la zona goza de un clima envidiable todo el año. Durante los meses de verano, Carnival envía algunos de sus barcos que cubren las rutas del Caribe y las Bahamas a las de Alaska y el Mediterráneo. Como es lógico, los cruceros sólo van a donde hay puertos en los que pueden hacer escala, pero eso no significa que un crucero sea únicamente una serie de paradas en los muelles. Por ejemplo, Carnival colabora con (y es propietario de algunos) operadores de viajes que ofrecen excursiones terrestres (por un pago adicional). Carnival calcula que la mitad de sus pasajeros que van al Caribe toman excursiones cortas a lugares de atractivo turístico, como las ruinas mayas en Belice. Los pasajeros de los cruceros Princess de Carnival, que viajan a Alaska, pueden ir en helicóptero a un glaciar para dar un paseo en un trineo tirado por perros.

Qué se necesita para operar una línea de cruceros Compras a bordo No es sorprendente que los barcos constituyan la inversión más cuantiosa en la industria de los cruceros. Los astilleros de varios países (como Finlandia, Francia, Alemania, Italia, Japón y Corea del Sur) son capaces de construir barcos que satisfacen las necesidades de la industria, y para ampliar su flota global, Carnival solicita cotizaciones de todo el mundo. En virtud de que la construcción de barcos da empleo a mucha gente y en ella se utiliza una gran cantidad de acero producido localmente, los gobiernos subsidian a menudo la industria; una práctica que beneficia a las líneas de cruceros porque les permite ofrecer precios menos caros por los barcos. Últimamente, por ejemplo, el gobierno italiano otorgó a los astilleros Fincantieri alrededor de 50 millones de dólares en subsidios para construir cinco barcos para Carnival que se entregarán en 2010. El proyecto vale 2,500 millones de dólares para el proveedor italiano.

Dónde encontrar marineros capaces Las empresas navieras, incluidas las que operan barcos contenedores y otros buques cargueros, así como cruceros, recorren el mundo en busca de marineros capaces y aptos que no sólo puedan realizar tareas especializadas, sino que cuenten con las certificaciones adecuadas (por acuerdo internacional, un miembro registrado de una tripulación puede entrar prácticamente en cualquier puerto del mundo). Las líneas de cruceros, por supuesto, tienen necesidades especiales de personal, sobre todo, tripulaciones que puedan interaccionar con los pasajeros. Alrededor de una tercera parte de las tripulaciones de todos los barcos del mundo son de Filipinas, no sólo por los costos de mano de obra razonables, sino porque, en general, los filipinos hablan inglés con soltura. La siguiente fuente más prolífica de tripulaciones es Europa Oriental, aunque China y Vietnam están creciendo en importancia. En un barco típico de Carnival, los miembros de la tripulación proceden de más de 100 países, y Carnival mantiene una gran variedad de programas de capacitación de empleados, incluida la enseñanza del inglés como segundo idioma.

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Casinos y otros servicios Aunque Carnival ha prosperado con el concepto de cruceros para el mercado masivo, un crucero de Carnival no es necesariamente una experiencia informal por completo. Cada crucero ofrece una o dos noches formales a la semana, cenas basadas en diversos temas que se centran en cocinas nacionales y una variedad de entretenimiento musical, juegos y concursos, además de spas e instalaciones para hacer ejercicio. En razón de que los cruceros operan fuera de la jurisdicción de cualquier autoridad nacional, no están sujetos a ninguna ley que restrinja los juegos de azar. Por tanto, los casinos son parte integrante de los barcos. Los pasajeros pueden comprar mercancías de todas partes del mundo. En efecto, de vez en cuando los comerciantes de arte celebran subastas y seminarios a bordo de los barcos y uno de ellos vende alrededor de 300,000 piezas artísticas al año sólo en cruceros. Como podría esperarse, cuanto más caro sea el crucero, más alto será el promedio de lo que cuesta un objeto de arte.

El entorno en ultramar Debido a que Carnival opera en todo el mundo, tiene la ventaja de que todo el planeta sea fuente de clientes y suministros. Además, como sus principales activos están en el mar, Carnival puede enviar capital y otros activos a lugares donde satisfacen mejor las necesidades de la compañía. Sin embargo, es igualmente vulnerable a una amplia gama de perturbaciones ambientales. Examinemos algunas de estas exigencias del entorno.

Problemas políticos Después de que unos terroristas capturaron un crucero en el Mediterráneo en 1985, las principales líneas de cruceros instituyeron una política de estrictas revisiones de seguridad antes de permitir abordar a los pasajeros. Incluso antes de los ataques del 11 de septiembre, la industria de los cruceros había instituido un protocolo de seguridad que la industria de la aviación comercial no puso en marcha sino hasta después de esa fecha. Tras los ataques del 11 de septiembre, cuando las cancelaciones empezaron a superar a las reservaciones, Carnival aumentó el número de puertos estadounidenses desde los cuales zarpaban sus barcos para que los pasajeros que tenían miedo de volar pudieran llegar a los puntos de salida por medios terrestres. Carnival también modifica las rutas de los cruceros para evitar zonas en las que los pasajeros podrían enfrentar peligros por disturbios políticos. En 2002, canceló los cruceros que iban a St. Croix en las Islas Vírgenes Estadounidenses debido al alto índice de criminalidad. Además, Carnival no hace escala en Cuba, un popular destino turístico, porque el gobierno estadounidense limita los viajes de ciudadanos estadounidenses a dicha isla.

Problemas de salud En 2006, casi 700 personas que viajaban a bordo de un crucero trasatlántico de Carnival fueron afectadas por un virus que causaba diarrea y vómito, un tipo de brote que había aparecido esporádicamente en el pasado. A los operadores de cruceros les resulta difícil controlar estos brotes debido al contacto estrecho entre la gente a bordo del barco. Más de una vez, Carnival ha tenido que sacar de servicio un barco infectado para erradicar todos los rastros del virus; el proceso implica desinfectar todos y cada uno de los objetos a bordo, hasta las fichas para jugar póquer. Cuando se desató la epidemia del síndrome respiratorio agudo severo (SARS, por sus siglas en inglés), Carnival tomó medidas de precaución, como excluir a pasajeros que hubieran estado recientemente en las zonas infectadas.

Problemas económicos La compra de un crucero se considera, por lo general, un gasto discrecional en vez de prioritario. Durante periodos de recesión, es más probable que los turistas tomen cruceros cortos y se embarquen en puertos cercanos, en lugar de viajar en avión a puntos de salida distantes. Sin embargo, resulta interesante que, en comparación con otros segmentos de la industria turística, a las líneas de cruceros les va bien en periodos de depresión económica. ¿Por qué? En parte porque sus precios por día, que incluyen todo, a menudo resultan ser verdaderas gangas en comparación con el costo de viajar a ciudades importantes y centros turísticos populares. Además, los precios fijos de los cruceros ahorran a los pasajeros el riesgo adicional de toparse con tipos de cambio imprevistos y desfavorables. Pero hay cierta preocupación en la industria por los precios en constante aumento de las gasolinas y las tasas de interés hipotecarias, que podrían dejar incluso a las familias que perciben 90,000 dólares al año con muy pocos ingresos disponibles para tomar cruceros. Además, los aumentos en los precios

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del petróleo han impulsado a la alza los costos de los combustibles en una época en que muchos posibles pasajeros necesitan precios más bajos.

El tiempo En 2004, se registró la cantidad sin precedentes de cuatro huracanes en Florida, el principal punto de embarcación de Carnival. Solamente el huracán Francis obligó a cerrar puertos a la navegación, a cancelar tres cruceros y a abreviar otros seis. Los pasajeros de las travesías canceladas recibieron el reembolso completo de lo que habían pagado y los de los cruceros acortados, reembolsos parciales.

Conclusiones En general, la perspectiva para Carnival y la industria de los cruceros es optimista. Con ingresos crecientes en muchos países (como China), habrá más personas que contarán con dinero disponible para gastarlo en turismo. Sólo 16 por ciento de la población estadounidense aún no ha tomado un crucero, una posible espada de dos filos. Por un lado, esta cifra indica potencial de crecimiento. Por el otro, el restante 18 por ciento sigue siendo de clientes recurrentes, y el porcentaje de clientes primerizos en realidad está disminuyendo. En el aspecto negativo, pues, a los observadores de la industria les preocupa que los viajeros experimentados se cansen de visitar un puerto que es muy parecido a cualquier otro y que los turistas que nunca han viajado en crucero sigan prefiriendo destin...