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Resumen de algunos temas del libro Historia Económica Mundial de Rondo Cameron...

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T3.El desarrollo económico en la Europa medieval. La Edad Media considerada un época de estancamiento económico y cultural pero en realidad experimentó un avance tecnológico y un dinamismo económico. 1.La base agraria A partir del siglo VIII, los pueblos europeos se vieron amenazados por nuevos invasores: en el 711, el reino visigodo en España, los vikingos en Reino Unido y Normandía…Por lo que los reyes francos idearon el feudalismo, que requería caras tropas a caballo, por lo que a cambio del servicio militar se le otorgaron grandes haciendas. La organización económica y social se basaba en el manor : los campesinos están ligados a la tierra bien por ley o por presiones económicas y sociales.  El demesne (dominio del señor) representar aproximadamente un 30% de la tierra  del manor. La tierra que los campesinos labraban para sí estaba situada en cultivable vastos campos abiertos que rodean la  manor house y el pueblo. Los campesinos vivían en pequeñas aldeas cercanas a la manor house, los animales compartían este alojamiento familiar. Las aldeas estaban situadas cerca de un arroyo que proporcionaba agua y movía el molino. 2.La sociedad rural El feudalismo dividía la sociedad en tres estamentos y les asignaba un poder: el clero (oratores) cuidaban del bienestar espiritual; la nobleza (bellatores) proporcionaban protección y mantenían el orden. Ambos gozaban de privilegios territoriales, jurisdiccionales y de exención fiscal. El Tercer Estado (Estado llano, pecheros, laboratores) eran los únicos que pagaban impuestos. La clase dirigente, menos del 5% de la población total, formaba una pirámide social que iba desde el rey en la cúspide, pasando por los grandes nobles, hasta los caballeros de categoría inferior en la base. El orden clerical se dividía en el clero regular (órdenes monásticas aisladas), y el clero secular (obispos y sacerdotes), existían diferencias dentro del clero, ya que los hijos menores de las familias nobles podían convertirse en obispos o abades, mientras que el pueblo humilde raramente aspiraba a más que a una parroquia o un cargo en un monasterio. Incluso entre la población campesina existían diferentes categorías sociales: hombres libres y siervos y dentro de ellas se daban distintos grados de libertad y servidumbre. Los hombres libres del Imperio Romano se vieron reducidos casi a siervos, ligados a la tierra, los señores podían cambiar. 3.Formas de estabilidad. La organización del trabajo se regía por la costumbre, las tareas más importantes eran arar, segar y cosechar. Las tierras más fértiles requerían de varios bueyes por lo que se requería la cooperación y a que los campesinos rara vez poseían más de uno. La recogida de la cosecha también se hacía en común. El ganado se utilizaba como animal de tiro, destacaba el buey ya que se alimentaba de hierba y heno, eran dóciles y fácil de criar.

En áreas basadas en el manor, hombres libres arrendaban tierras como siervos obligados a trabajar en el demesne. Las mujeres hilaban y tejían y los niños eran parte del servicio doméstico. La mayoría de los campesinos estaba sometido a pagos y prestaciones, en dinero y especias, algunas se recaudaban regularmente y otras en ocasiones especiales. En la Inglaterra del siglo XIII el total de los impuestos alcanzaba el 50% de las rentas, a veces más. También se obligaba a los campesinos a :utilizar, a cambio de un cierto pago, el molino y el horno del señor, pagar el diezmo a la iglesia, y en ocasiones tributos al rey, la mayoría de los campesinos realizaban trabajos adicionales en las tierras del señor para pagarlos, pero el salario solía ser especias. Fuera del área manorial, se cultivaba poco y las tribus seminómadas vivían del ganado. 4.Fuerzas de cambio. Las innovaciones más importantes de la agricultura medieval fueron: La rotación triple, permitía plantar un tercio más, con un rendimiento mayor. Al haber más tierra de cultivo disponible, había más variedad de plantas favoreciendo la nutrición. El arado de ruedas: requería animales de tiro y podía romper y remover la compacta tierra dando lugar a nuevos recursos. A partir de la collera y la costumbre de herrar a los caballos, estos ganaron importancia como animal de tiro. Aunque era más fuerte y veloz que el buey, eran más caros de criar, de mantener y de equipar por lo que no llegó a sustituirlo. Se dieron nuevas fuentes de abastecimiento y de mejoras en la metalurgia, se inventó la guadaña, se revalorizó el estiércol como fertilizante… Se introdujo el algodón, la caña de azúcar y el arroz. La dietas se volvieron más variadas. El injerto dio lugar a variedades de frutas y frutos secos. 5.La expansión de Europa La prueba más evidente de desarrollo fue el crecimiento demográfico y sus consecuencias. En Europa Occidental este incremento puede atribuirse al crecimiento natural; en el resto de Europa, a las migraciones provenientes del oeste y a la conquista o conservación de pueblos no cristianos. Antes del S.X la población europea se había estabilizado, debido a la mejora de la alimentación al incrementarse la productividad agrícola que además permitió un descenso de la mortalidad. Los padres bien alimentados engendraban hijos sanos, aumentaron los matrimonios tempranos, aumentando el periodo disponible para tener hijos. El menor número de guerras, saqueos y la seguridad y el jabón también favorecieron al crecimiento demográfico. La población siguió dedicándose a la agricultura. Primero limpiaron terrenos, reduciendo su tamaño, después cultivaron, tarea ardua realizada por colonos quienes se convirtieron en granjeros arrendatarios. Por último hubo una expansión geográfica para dar cabida al mayor número de habitantes. Los asentadores fundaban un pueblo, luego reclutaban colonos rurales de las zonas más pobladas, quienes llevaron consigo la forma de organización manorial y la más avanzada tecnología agrícola. A los asentadores se les asignaban lotes de tierra mayores que los de los campesinos normales, con frecuencia vendían sus derechos y se trasladaban a otro lugar para repetir el proceso. Esta era se acabó con la depresión del siglo XIV. La economía creciente hizo que los cristianos emprendieran conquistas en el Mediterráneo oriental abriendo nuevos mercados.

6.El renacer de la vida urbana. El crecimiento urbano empezó en las ciudades portuarias de Italia, pero pronto se extendió. Algunos reyes y grandes señores feudales intentaron dominar a la población urbana, pero la jerarquía feudal no encajaba con las exigencias de los gobiernos urbanos, la solicitud de libertad de los comerciantes y las pretensiones de ricos hombres de negocio. Las dos regiones con un mayor desarrollo urbano fueron el norte de Italia y el sur de los Países Bajos, con el mayor número de habitantes, la agricultura más avanzada e intensiva y los centros comerciale industriales más importantes.

7.Vías de desarrollo. Antes que los italianos, los mercaderes orientales utilizaban la ruta entre italia y el Este para llevar a las Cortes occidentales productos de lujo. En dirección contraria se transportaban telas de lana y lino, utensilios metálicos, cristal de Venecia… El comercio con Oriente, especialmente con China, también fue dominado por los italianos. En el otro extremo del Mediterráneo el producto más importantes era el trigo procedente de Sicilia. Aunque este comercio también estaba dominado por los italianos, lo compartía con otros comerciantes.El comercio en el Báltico y el Mar del Norte estuvo dominado por las grandes ciudades comerciales alemanes organizadas en la Hansa. La ruta entre el Mediterráneo y el Mar del Norte era peligrosa y poco rentable, siendo más transitados los pasos alpinos. Los dueños de las tierras por donde pasaban las rutas acabaron con el bandidaje y mejoraron los caminos, por lo que cobraban peaje. Los mercaderes eran extranjeros y solían viajar por tierra en caravanas, armados o pagando los servicios de una escolta armado que los protegía de los bandidos. Por mar, iban también armados contra los piratas, pero además debían enfrentarse a la posibilidad de naufragar. En los casos más sencillos, los mercaderes trabajaban por cuenta propia, todo su capital consistía en los bienes que llevaban. Pero pronto entró en vigor nuevas formas de sociedad: la commenda: un mercader portaba el capital y el otro realizaba el proyecto; y la sociedad auténtica: varios socios operaban en muchas ciudades de toda Europa. Los mercaderes que no disponían de barcos propios se unían para alquilar uno. O bien un empresario alquilada todo un barco y arrendaba partes de este a otros mercaderes. Inventaron créditos marítimos y a finales del siglo XIII ya era normal el seguro marítimo. En el siglo XII se establecieron primitivos bancos de depósito en Génova y Venecia. En los demás sitios, en cambio, banqueros privados vendían y compraban letras de cambio para facilitar el comercio a larga distancia. Embarcar monedas y lingotes de oro y plata suponía cuantiosos gastos y un alto riesgo; por ello, los mercaderes preferían vender a crédito, invertir las ganancias en un cargamento y obtener los beneficios tras la venta. Otra razón que justificaba la confianza en el crédito era la multiplicidad y confusión de monedas, hasta que Florencia puso en circulación el florín de oro. 8.La tecnología industrial y los orígenes de la energía mecánica.

La industria más importante fue la textil, seguida de la construcción. Las telas más destacadas se localizaban en Flandes, el sur y el este de Inglaterra y el sur de Francia. Aunque los trabajadores más especializados se organizaban en gremios, la industria estaba dominada por los comerciantes ya que los trabajadores menos especializados trabajaban directamente para ellos. El hierro pasó a ser el metal más barato y a usarse en más productos. La organización de mineros y artesanos facilitó el cambio tecnológico. Destacaron las industrias de: curtidos, cuero, carpintería y cerámica. Los hombres medievales inventaron molinos y máquinas más potentes que la rueda hidráulica horizontal. Las nuevas hidráulicas necesitaban un caudal regular de agua o una cascada, inconveniente que soluciona el molino de viento, que, con brisas regulares, realizaba todas las tareas del molino de agua. Los Molinos de agua y viento requerían complicados engranajes y conocimientos que pronto se llevaron a la construcción de relojes. 9.La crisis de la economía medieval. En 1348 una epidemia de peste bubónica, la terrible peste negra, llegó a Europa procedente de Asia, a través de las principales rutas comerciales, durante dos años redució la población europea a menos de dos terceras partes. Se interrumpió la tala de bosques por lo que los pastos, prados y páramos se convirtieron en campos de cultivo, reduciendo el ganado y el abono. Mientras continuó el crecimiento urbano y demográfico, los precios de la mayoría de los productos agrícolas subieron al mismo tiempo que bajaban los salarios . Muchos señores decidieron volver a cultivar su propio demesne. Con la fuerte caída de la población y de la demanda urbana, cayó el precio de productos alimentarios, mientras aumentaban los salarios por la escasez de mano de obra. En Europa se produjeron insurrecciones, sublevaciones y guerras civiles por las nuevas condiciones económicas que el hambre, la guerra y la peste habían traído consigo, todas fueron sofocadas de forma brutal. Aunque las revueltas no solían conseguir sus objetivos, los campesinos se liberaron de la esclavitud feudal. La gran peste y sus catastróficas consecuencias abrieron camino a un periodo de crecimiento y desarrollo, que empezó en las ciudades del Oeste de Europa. Los gremios ejercían un monopolio, los comerciantes inventaron o adoptaron la contabilidad de doble entrada y otros métodos de control, se dieron cambios regionales en la producción y el comercio al aumentar la competencia. La feria de Ginebra fue sustituyendo gradualmente a las de Champagne, aunque luego sufrió la competencia de la de Lyon. Amberes sustituyó poco a poco a Brujas como destino principal del comercio italiano. Las ciudades italianas mantenían su superioridad comercial, aunque el norte de Europa iba ganando terreno.

T5.Segunda Logística de Europa. En el S XV la población crece de nuevo durante cien años de caída y estancamiento, incluso acelerándose en las últimas décadas pero el hambre, la peste y la guerra diezmó la población de Europa Central, en algunas zonas se produjo la segunda logística europea. El crecimiento de la población se da por las exploraciones marítimas, el descubrimientos de rutas oceánicas entre Europa y Asia y la conquista y colonización del hemisferio occidental. Los centros económicos se desplazaron. Italia conservaba los asuntos económicos pero perdió el monopolio de las especias frente a los portugueses. Lisboa sustituyó a Venecia como principal puerto de especias, y los Austrias españoles obtuvieron las riquezas de las Indias y de las Américas. Los países Bajos, Inglaterra y el norte de Francia fueron los más beneficiados de los descubrimientos, sin embargo, Francia por sus guerras y por las políticas desfavorables de su gobierno, fue la que menos ganó.Inglaterra pasó a ser un país manufacturero y con una agricultura orientada al comercio. Brujas cayo frente a Amberes como principal centro distribuidor con el sur de Europa. El comercio se desplazó hacia el norte y Amsterdam se convirtió en la gran metrópoli comercial financiera. Los mayores cambios se dieron en la navegación y construcción de barcos, en la metalurgia y en procesos industriales, aunque este periodo no destaca por sus avances. 1.Población y niveles de vida. La inmunización a enfermedades, la mejora del clima, el aumento de salarios y la elevada natalidad hicieron crecer la población en 1600. Italia y los Países Bajos tenían las mayores densidades de población con 40 o más habitantes por kilómetro cuadrado, mientras que otros países como España y Portugal tenían 17, ya que sus imperios coloniales les proporcionaban una salida para la población. Los emigrantes rurales formaron un conjunto de mano de obra no cualificada, que complementaban sus escasos ingresos mendigando y con pequeños hurtos. Su miseria y suciedad hacían más vulnerable a toda la comunidad frente a enfermedades epidémicas. Al crecer la población más rápido que la producción agrícola, el precio de los alimentos se elevó.Una serie de malas cosechas, nuevos brotes de peste bubónica y otras enfermedades epidémicas, y las guerras, especialmente la de los Treinta años, frenaron la expansión demográfica. 2.Exploración y descubrimiento. En la Baja Edad Media hubo un progreso tecnológico en el diseño y la construcción de barcos y en los instrumentos de navegación. Cristóbal Colón que había navegado al servicio de Portugal, pidió al rey portugués que financiara un viaje a través del Atlántico para alcanzar el oriente navegando hacia el oeste pero este se lo negó ya que concentró sus recursos en el proyecto de rodear África. Ante este rechazo apelo a los monarcas españoles que aceptaron. El 12 de octubre Colón llegó a lo que más tarde sería conocido como las Indias Occidentales. Colón pensaba realmente

que había alcanzado las Indias, este en total realizó cuatro viajes allí y persistió hasta el final en la creencia de haber descubierto una ruta directa a Asia. Después de esto, numerosos navegantes fueron descubriendo todo el continente. 3.La expansión de ultramar y sus consecuencias en Europa. España y Portugal fueron pioneras en el descubrimiento, exploración y explotación de ultramar. El imperio español fue más provechoso que el portugués. Sus esfuerzos por encontrar un paso a la India revelaron la existencia de ricas civilizaciones: el imperio azteca en México y el Imperio inca en Perú. A finales del siglo XVI, los españoles ejercían un poder efectivo sobre todo el hemisferio gracias a la colonización y población de las zonas conquistadas. Llevaron de Europa técnicas, equipamientos e instituciones, introdujeron productos naturales como el trigo y otros cereales, la caña de azúcar, el café, verduras, frutas, armas de fuego, alcohol y enfermedades europea, que redujeron enormemente la población nativa. Remediaron la escasez de mano de obra con esclavos africanos. De América se importaron las patatas, los tomates, las judías verdes, los pimientos rojos, las calabazas y el maíz, así como el pavo doméstico. El arroz, originalmente de Asia, se naturalizó tanto en Europa como en América. 4.La revolución de los precios. El flujo de oro y plata de las colonias españolas aumentó enormemente las reservas europeas. El Gobierno español intentó prohibir la exportación de lingotes pero resultó imposible ya que ellos mismos fueron el peor infractor, enviando enormes cantidades para pagar sus deudas y financiar sus interminables guerras. Los metales preciosos se extendieron por toda Europa dando lugar a la revolución de los precios, subiendolos alrededor de tres o cuatro veces. El precio de los alimentos subió más que el resto de los artículos, además se produjo un severo descenso de los salarios reales. 5.Tecnología agrícola y productividad. La agricultura seguía siendo la actividad económica más importante y autárquica, aunque disminuyó a causa de: la aplicación de más trabajo a la tierra, roturaron de nuevas tierras y una caída del consumo de carne. En la periferia norte y oeste de Europa predominaba la agricultura de subsistencia: tierras escasamente pobladas, con técnicas de tala y quema, primitiva cría de ganado y cultivos de centeno, cebada y avena. El área del Mediterráneo por su diversidad no admite generalización. En Italia tenía la agricultura más diversificada, aun así, no aguanto el ritmo del crecimiento demográfico. España presentaba casi tanta variedad como Italia. La agricultura española recibe una rica herencia de los musulmanes la cual los monarcas españoles, impulsados por el fanatismo religioso, dilapidaron ante el éxodo de los moros. Los cristianos que los reemplazaron fueron incapaces de conservar esta tradición por falta de incentivos, conocimientos y habilidades. La zona agrícola más avanzada eran los Países Bajos, ya que abastecía a las ciudades vecinas y a los trabajadores de la industria textil. La agricultura holandesa es la primera economía agrícola moderna, debido a su especialización; intentaban producir lo más posible para el mercado, no para su consumo.

6.Tecnología industrial y productividad. En la Era Moderna las innovaciones de enfrentaron a la oposición de : las autoridades, que temían el desempleo, y de los gremios y las compañías, que temían la competencia. El negocio textil siguió siendo el mayor proveedor de empleo industrial, seguido de cerca de la construcción, resultado de una economía pobre, casi autosuficiente, cuyas necesidades básicas son alimentos, techo y vestido. La innovación más importante en la construcción de barcos fue el filibote, navío mercantil diseñado para cargas voluminosas de poco valor y requería de menor tripulación. La industria metalúrgica adquiere valor por la mayor presencia de armas de fuego y artillería en la guerra. Aparecieron nuevas industrias: refinerías de azúcar, fábricas de tabaco y la imprenta , que aumentó enormemente la demanda de papel. 7.El comercio las rutas comerciales y la organización comercial. La mayor parte del intercambio comercial era local y a pequeña escala. Las ciudades recibían alimentos de tierras vecinas, a cambio de productos manufacturados y servicios. El comercio marítimo era el más importante pero el terrestre era más frecuente ya que la mayoría de mercancías iniciaban su viaje en tierra. Pocas mercancías podían soportar el gasto de los largos viajes por tierra, a no ser que fuera autopropulsada, como el ganado. Destacó el tráfico de esclavo. Aunque entre los mayores compradores se encontraban las colonias españolas, estos cedían contratos a comerciantes de otras naciones. Normalmente, el tráfico era de naturaleza triangular. Un barco europeo llevaba armas de fuego, cuchillos, objetos de metal, telas y licores hasta África, donde intercambia el cargamento por esclavos. Finalmente se dirigía a las Indias occidentales donde intercambia su cargamento por azúcar, tabaco o productos del hemisferio occidental. Aunque la tasa de mortalidad de los esclavos era alta por enfermedades, sus beneficios eran extraordinarios. Los gobiernos...