Autobiografía Benjamin Franklin PDF
| Title | Autobiografía Benjamin Franklin |
|---|---|
| Author | DANIEL NAVARRO |
| Course | Castellano |
| Institution | Universidad del Tolima |
| Pages | 151 |
| File Size | 1.1 MB |
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Summary
Autobiografía Benjamin Franklin...
Description
Autobiografía
Por
BenjaminFranklin
TWYFORD.ENCASADELOBISPODEASAPH,1771
Queridohijo: Siempre me ha gustado conocer pequeñas anécdotas de mis antepasados Recordarás las pesquisas que hice entre los parientes que me quedan cuando estuvisteconmigoenInglaterra,asícomodelviajequeemprendíatalfin.En la creencia de que podría ser igualmente agradable para ti saber las circunstanciasdemividamuchasdelascuales ignoras,yantelaperspectiva de una semana de inactividad en mi actual retiro campestre, me dispongo a ponerporescrito,pensandoenti,elresultadodeaquellaspesquisas.Porotro lado, existen otros estímulos que me impulsan a hacerlo. De la pobreza y medianíaenlasquenacíyvivímisprimerosaños,helogradoelevarmeaun estadodedesahogoyenciertomodoaunciertoniveldecelebridadmundana La fortuna me ha sido fiel, incluso en lo más avanzado de mi existencia, y piensoquelaposteridadquizásientadeseosdeenterarsedelosmediosdeque mevalí,yconlosque,graciasalaProvidencia,alcancéeléxito.Inclusopuede que alguien piense en imitarme, caso de encontrarse en circunstancias parecidas a las mías. Al pensar en la buena suerte que he tenido, cosa qu suelohacerconfrecuencia,meinclinoavecesapensarque,simedieranesa opción, no me importaría volver a vivir mi vida desde el principio al final aunque,esosí,solicitandosemedieralaoportunidadquetienenlosescritores decorregirenlasegundaediciónalgunasdelasfaltasquesecometieronenla primera. Querría cambiar, también, ciertos acontecimientos por otros más agradables. Aunque eso no fuera posible, aceptaría la oferta, pero como, de todosmodos,nohabráotrasegundaoportunidaddevivirlamismavida,haré lo que más se parece a ello, que es evocar los momentos de la que viví poniendo por escrito mis recuerdos para darles una mayor permanencia. A aplicarmeaesteempeño,cederéaesainclinacióntancorrienteenlosviejosde hablardesí mismosy desus hechos,pero, enmi caso,no aburriréalos que puedan creerse obligados a escucharme por respeto a mis canas, ya que, en todocaso,siempreseránlibresdeleermeono. Yademás(yenestotambién he de ser sincero, pues de no serlo nadie me creería), en no poca medida complazco así mi vanidad. A decir verdad, nunca he visto a nadie que comienceconlafrase«lodigosinningunavanidad…»,quenosedejellevar pocodespués poresa debilidad.A lamayor partede lagente le desagradala vanidad de los demás, sin ver la suya propia. Yo siempre me muestro comprensivoenesto,persuadidocomoestoydeque,amenudo,resultabueno nosólopara elque lasiente, sinopara losque seencuentranen suesfera de acción. Por consiguiente, hay que reconocer que no resulta absurdo en absolutoquealguiendégraciasaDiosporsupropiavanidad,comolasdapo
otrosdonesquelavidaleproporciona. AhoraquehablodedargraciasaDios,deboreconocercontodahumildad ladeudadefelicidadquetengoconlaDivinaProvidenciaportodoloquehe recibidoenestavida,porcuantohizoposiblequeyodispusieradelosmedios idóneosylosutilizaraconéxito.Estacreenciameinduceaesperar,aunquesin darloporsentado,queladivinabenevolenciameseguirádeparandolamisma felicidadquehastaahora,y,encasocontrario,medaráfortalezaparasoportar la adversidad que, como a otros, pueda sobrevenirme. Solo Dios conoce m futuro, y en sus manos está llenarme de bendiciones, incluso en medio de infortunio. Ciertasnotas,queuntíomío(dotadodemimismacuriosidadporrecorda anécdotas familiares) me proporcionó, valieron para facilitarme información acercademis antepasados.Graciasa ellosmeenteré deque habíanhabitado enelmismopueblo,EctonenNorthamptonshire,enunapropiedaddetreinta acres de extensión, durante trescientos años por lo menos, y quizás más. Ta vez desde que adoptaron el nombre de Franklin, que antes había sido e apelativo de una determinada clase social, como apellido: lo que hicieron muchasgentesalolargoyaloanchodelreino. Esta pequeña finca no debió resultar suficiente como medio de subsistencia.Poreso,comenzaronadedicarsealaprofesióndeherreros,que perduró en la familia hasta la época de mi tío, siendo costumbre educar a primogénitoendichooficio,comoefectivamentehicieronmitíoymipropio padre.InvestigandoelregistrocivildeEcton,pudeaveriguarsusnacimientos matrimonios y defunciones, desde el año 1555 solamente, por no existir registroanterior.Asímeenterédequeyoeraelhijomenordelmenordelos hijos en cinco generaciones. Mi abuelo Thomas, nacido en 1598, vivió en Ecton hasta que, por su avanzada edad, hubo de abandonar sus negocios retirándoseaBanburyenOxfordshire yviviendoencasa desuhijoJohn, un tintoreroalquemipadreayudócomoaprendiz.Allímurió,yfueenterrado,mi abuelo. Pudimos ver su tumba en 1758. Su hijo mayor, Thomas, vivió en la casadeEcton,dejándoselacontodassustierrasasuhijaúnica,casadaconun talFisherWallinghorough;elloslavendieronmástardeaMr.Isted,suactua propietario. Mi abuelo tuvo cuatro hijos: Thomas, John, Benjamin y Joseph Comonotengomisnotasaquí,trataréderecordarloquedicen,y,sinosehan extraviado en mi ausencia, tú podrás completar mi información con ellas cuandolasveas. Thomasaprendióeloficiodeherreroconsu padre.Teníatalentoy,como unhidalgollamadoPalmer,queporentonceseraelvecinomásimportantede aquella parroquia, le animó a estudiar (lo que hizo también con los restantes hermanos),Thomassehizoamanuense,yllegóaserunpersonajedescollante enlosasuntosdelaprovincia:fueunodelosprincipalespromotoresdetodas
lasempresas comunalesque se llevarona cabo en suprovincia, en laciudad de Northampton, y en su pueblo natal de muchas de ellas nos hablaron en Ecton, y consiguió que Lord Halifax le tuviera en gran estima y le ayudara Murió en 1702, el día 6 de enero, cuatro años justos antes de nacer yo. Los relatosdelosviejosdelalocalidadsobresuvidaysupersonalidad,segúnmis recuerdos, te resultaron bastante sorprendentes, pues se parecían a lo que tú sabías de mí. De haber muerto el mismo día, pero cuatro años más tarde dijiste,«podríahabersepensadoenunatransmigración».AJohnleenseñaron eloficiodetintorerodelana,segúncreo.Benjaminaprendióesemismooficio para la seda, tras el correspondiente aprendizaje en Londres. Era hombre de ingenio.Lerecuerdobiendecuandoyoerapequeño,porquevinoacasadem padre,enBoston,yestuvoconnosotrosvariosaños.Mipadreyélsetuvieron un gran afecto, y yo fui su ahijado. Vivió muchos años, y dejó escritos dos volúmenesencuartodemanuscritosconpoesíassuyas.Soncomposicionesde valor efímero, dedicadas a amigos y parientes, entre las que figuraba la siguiente,quemeenvió,ypuedevalercomoejemplo: Ami tocayo,con ocasiónde sabersobre su vocaciónpor lamilicia(7 de juliode1710). Créeme,Ben,laguerraesasuntopeligroso Laespadamarratantocomoalerta Ymásdestruyequeedifica Amuchosempobrece,apocosenriqueceyamenosilustra. Siembralaruinaenlasciudades,desangreloscampos, Yeselaliadodeladesidiayelescudodelorgullo Florecientesciudadesdehoy,traslaguerra Prontosevensumidasenaflicciónypenuria Laspropiedadesquedanenruinas,elvicioseexpande Ladestrucción,elvicio,lascicatricesylosmiembrosmutilados: Esossonlosefectosdelasguerrasasoladoras. ACRÓSTICO Bendiceyveneraatusprogenitores Encuentraconstanciaenhacertudeberdiario Niégatealapereza,lalujuriaolasoberbia Jamástepesaráseguirestosconsejos.
Antetodo,evitalaenfermedaddelegoísmo; MiraqueelmalestáennosotrostantocomoenSatanás. Intentaenriquecerteenprudencia,saberyvirtud: NuncatemassoportarelsufrimientoporelSalvador, Fueradetustratoslafalsedadoelengaño, Recuerdaserreligiosoenpobrezayenriqueza, Adoraalquetecreó, NodudesenentregartucorazónaDios.Ahoraestiempo: Conciencialimpiaeselmejoramigo. Laconcienciaseatujuezytutestigo; Inclínate,yadoradecorazónaNadiemásquealaTrinidad. Mi tío inventó un método propio de taquigrafía que me enseñó, aunque luegoloolvidéporfaltadepráctica.Erapiadoso,yasistíaconasiduidadalos sermones de los predicadores más conocidos, cuyas pláticas transcribía a papel, con su método taquigráfico, hasta llegar a reunir varios volúmenes de Sermones. Tampoco le faltaban dotes políticas, incluso le sobraban s pensamosensuvidaprofesional.Hacepococayóenmismanos,enLondres unacolecciónquemitíohabíareunido,conlosprincipalesfolletosrelativosa losacontecimientos políticosocurridos entre 1641 y 1717.Faltan muchos de sus volúmenes, según se deduce de su numeración: ocho en folio y veinticuatroencuartoyenoctavo.Unlibrerodeviejolosdescubrióy,como me conocía por haberle comprado libros, me los proporcionó. Al parecer m tíolosdejóaquíantesdemarcharseaAmérica,hacecosadecincuentaaños Hallémuchasnotasmarginalessuyas.SunietoSamuelFranklinvivetodavía enBoston. Nuestra humilde familia abrazó desde un principio la Reforma. Nuestros antepasadossiguieronsiendoprotestantesduranteelreinadodeMaría,estando en frecuente trance de ser perseguidos, debido a su celo antipapista. Tenían una Biblia inglesa y, para ocultarla, la guardaban abierta bajo la tapa de un escabelsujetaconcintas.Cuandomitatarabuelodeseabaleerlaenfamilia,no tenía más que darle la vuelta al escabel para, poniéndolo sobre sus rodillas pasarlaspáginaspordebajodelascintas.Entalesocasiones,unodeloshijo seapostabajuntoalapuertaparaavisardealgunavisitainoportuna,comola de algún funcionario del Tribunal espiritual. Si se producía esa visita, la banquetavolvía asu posiciónprimitiva, quedandooculta denuevo laBiblia EstaanécdotamelacontómitíoBenjamin.Lafamiliasiguiósiendofielala IglesiaanglicanahastafinalesdelreinadodeCarlosII.Algunosclérigos,que
habían sido destituidos por inconformistas, celebraban por entonces conventículosenNorthamptonshire,yBenjaminyJosiasseunieronaellos,y conelloscontinuarondeporvida.Elrestodelafamiliasiguióperteneciendoa laIglesiaepiscopaliana. Josias,mipadre,secasójoven,trasladándoseconsuesposaysustreshijo a Nueva Inglaterra en 1682. Como, por entonces, las reuniones religiosas no conformistashabíansidoprohibidas,yeranconfrecuenciainterrumpidaspor las autoridades, hubo personas prominentes conocidas suyas que decidieron irseadichopaís,yqueconvencieronamipadreparaquelesacompañaraen su viaje, en la esperanza de poder practicar allí su religión en completa libertad.Mipadretuvocuatrohijosdelamismamujer,quenacieronenNueva Inglaterra,yluegodiezmásdesusegundaesposa,sumandoentotaldiecisiete Recuerdohabervisto,confrecuencia,hastaatrecereunidosalamesa.Todos secriaronconnormalidadyluegosecasaron.Yoeraelmásjovendetodoslos varones, y tuve dos hermanas menores que yo. Nací en Boston, en Nueva Inglaterra. Mi madre, segunda esposa de mi padre, era Abiah Folger, hija de Pete Folger, uno de los primeros colonizadores de Nueva Inglaterra, a quien menciona encomiásticamente Cotton Mather en la historia eclesiástica de país, publicada bajo el título de Magnolia Christi Americana, llamándole «cultoypiadosoinglés»,sinorecuerdomal.Segúnheoído,escribióalgunas obras sueltas, de las que solamente una fue publicada recuerdo haberla visto hace años. Fue escrita en 1675, en verso sencillo, al uso de la época y de la gente,ydedicadaalosqueseocupabandelosasuntosdegobiernoenNueva Inglaterra.Abogaporlalibertaddeconciencia,defendiendoalosanabaptistas cuáquerosyotrassectasperseguidas.Atribuyelasguerrascontralosindiosy otrascalamidadesadichapersecución,considerándolascomocastigosdeDios portantasofensas,yexhortaaaboliraquellasleyestanfaltasdecaridad.Esta obra me pareció escrita con un viril sentido de la libertad y con una grata sencillez. Aunque he olvidado los dos primeros versos, recuerdo los seis últimos,quesereferíanalabuenavoluntadquehabíaguiado,ensuscríticas alautor,cuyonombredebía,porello,darseaconocer: Porquediceodioserunlibelista contodomicorazón, desdeSberburneTown,dondevivo, hagoaquíconstarminombre, sinofenderaningúnsinceroamigo: YesenombreesPeterFolgier.
Mishermanosmayorestrabajarondeaprendicesenoficiosdiversos.Am memandómipadreauncolegioalosocho años,conlaideadequecursara estudiossuperioresymeentregaraalserviciodeDios.Mifacilidadparaleer (quedebiósertemprana,puesnorecuerdocuándonosabíaleer),ylaopinión de todos sus amigos de que yo sería un buen estudiante, le animaron en su propósito.Porsuparte,mitíoBenjaminmostrótambiénsuaprobación,yme ofreció todos los sermones escritos en su peculiar taquigrafía, por si yo la queríaaprender.Noobstante,permanecíenelcolegiodurantebastantemenos de un año, aunque en ese tiempo llegué a los primeros puestos de la clase y pasé a la inmediatamente superior, de la que iba a ser transferido al grado siguiente al final del curso. Pero mi padre, abrumado por una familia numerosa,selasveíayselasdeseabaparapagarmieducación,considerando sobre todo (según le dijo a un amigo suyo en mi presencia) lo poco que los estudiossuperiorescompensabanalosquelosseguían.Asíqueabandonósu intenciones sobre el colegio para meterme en una escuela elemental de escriturayaritmética,regentadaporunpersonajefamoso:Mr.Geo.Brownell Era un profesor muy diestro; tenía grandes éxitos en su profesión con sus métodos docentes, suaves y convincentes. Bajo su dirección aprendí buena caligrafíaenseguida,sibienfallabaencuestionesdearitmética,sinprogresar casinadaenella.Condiezañosayudabaamipadreensunegociodevelasde alumbraryjabonería, oficiosqueno aprendióde pequeño,sinoque adoptóa su llegada a Nueva Inglaterra, al darse cuenta de que su oficio originario de tintoreronoteníaporvenircomomediodesubsistenciafamiliar.Deestasuerte aprendíacortarlospabilosdelasvelas,llenarlosmoldesdecera,atenderla tienda,hacerrecados,etc. El tal oficio no me gustaba nada, y mi inclinación era en realidad se marino,cosaenlaquemeencontrabaconlaoposicióndemipadre.Alvivira orillas del mar tenía, sin embargo, mucho contacto con ese mundo. Así fue como aprendí pronto a nadar bien y a gobernar embarcaciones. Cuando montabaenalgunabarca, encompañíade otroschicos,solíandejarme llevar eltimón,sobretodocuandohabíadificultades.Engeneral,yoeraunpocosu jefe en muchas ocasiones y aventuras, de las que mencionaré una, porque quizáseaunpocoprecursoradeloquedespuésseríamividapública,aunque enaquellaocasiónnoanduvemuyacertado. Existíanunassalinas,entornoalestanquedelmolino,juntoalmarabierto donde solíamos entretenernos en pescar pececillos. De tanto patearlo habíamosllegadoahacerdellugarunverdaderocenagal.Miideaeraconstruir unpequeñomuelle,parapoderandarmáscómodamentesobreél.Cercadeall habíaunmontóndepiedras,conlasquepensabanconstruirunacasa,yyole dijeamiscamaradasqueconellaspodíamoshacerelmuro.Esperamosaque losobrerossefueranasuscasasporlanoche,yungrupodeamigosyyonos pusimos a trabajar con denuedo; trasladamos de lugar todas las piedras
amontonadas para construir la casa, y con ellas levantamos nuestro pequeño muelle.Aldíasiguiente,losobrerosquedaronsorprendidosalobservarquelas piedras habían desaparecido; se indagó sobre los autores del hecho, nos descubrieron y dieron parte de nosotros a las familias, algunas de las cuales nosaplicaronelcorrespondienteescarmiento.Aunqueyoprocurédemostrara mipadreloútilquepodíaseraquelmuelle,élmeconvenciódequeloqueno sehacehonradamentenopuedeserútil. Supongoquetegustarásaberquétipodepersonaeramipadre.Puesbien erademedianaestaturayvigorosaconstitución.Eramañoso,dibujababieny sabíaalgodemúsica.Teníaunavozsonorayagradable,desuertequecuando cantabasalmosacompañándoseconsuviolíncomorecuerdoquehacíaalguna que otra noche, tras acabar su trabajo resultaba muy agradable oírle. Poseía ciertos conocimientos de mecánica y utilizaba con destreza herramientas de otrosoficios.Perolomássobresalienteenélerasuprudenciaaljuzgartemas de carácter público o privado. Es cierto que nunca se mezcló en asuntos públicos, atado siempre por las obligaciones que le imponían su numerosa familia y su oficio. Pero recuerdo que le visitaban con frecuencia personas influyentesparapedirlesuparecerenasuntosdelaciudadodelaiglesiaala queélpertenecía,yentodasesasocasionesdemostrabanelloselrespetoque sentíanporsusprudentesconsejos.Tambiénleconsultabanmuchoenasuntos personales,cuandosurgíanproblemas,yerafrecuentequedesignaraunárbitro paradirimirlosconflictos.Legustabasentarasumesaaalgúnamigoovecino sensatos,paraconversar,cuidándosesiempredesuscitaralgúntemaingenioso oinstructivo,paraquelaconversaciónresultaraeducativaparasushijos.As es como dirigía nuestro interés hacia lo justo, lo bueno y lo prudente en la vida, sin ocuparse mucho o nada de los manjares que se servían, o de s estabanbienomalsazonados,sieranonosabrosos,sieranpeoresomejore que otros parecidos. Así que me educaron en un ambiente en el que se daba tan poca importancia a la comida, que luego me ha dado igual que me sirvieran un plato u otro. Tan poca atención he prestado a esas cosas que incluso hoy en día, no recuerdo, a las pocas horas de una comida, qué manjaresmehanservido.Creoqueestomehaayudadobastanteenmisviajes encomparaciónconmiscompañeros,queavecespadecíanacausadesusmá delicadosgustosculinarios. Mimadreteníatambiénunaconstituciónfísicavigorosa.Amamantóasus diez hijos, y no recuerdo que ni ella ni mi padre padecieran enfermedad alguna,exceptoaquelladelaquemurieron,ellaconochentaycincoañosyé conochentaynueve.LesenterraronjuntosenBoston,dondeyomeencargué añosdespuésdecolocarunalápidademármolconlasiguienteinscripción: Aquíyacen JosiahFranklin
yAbiahsuesposa. Vivieronamorosamentejuntosenmatrimonio durantecincuentaycincoaños. Noposeyerontierrasniempleoslucrativos; sóloconsuconstantetrabajoytesón, yconlaayudadeDios, mantuvieronunanumerosafamiliaadecuadamente, ycriarontrecehijosy sietenietoscontododecoro. Conesteejemplo,simelees, Siénteteanimadoaseguirtuvocación, yconfíaenlaProvidencia. Élfueprudenteypiadoso; Ella,discretayvirt...
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