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La perspectiva crítica de las teorías de la comunicación Miquel Rodrigo Alsina Anna Estrada Alsina PID_00143707

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Ninguna parte de esta publicación, incluido el diseño general y la cubierta, puede ser copiada, reproducida, almacenada o transmitida de ninguna forma, ni por ningún medio, sea éste eléctrico, químico, mecánico, óptico, grabación, fotocopia, o cualquier otro, sin la previa autorización escrita de los titulares del copyright.

La perspectiva crítica de las teorías de la comunicación

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La perspectiva crítica de las teorías de la comunicación

Índice

Introducción...............................................................................................

5

1.

7

La Escuela de Frankfurt................................................................... 1.1.

Presentación de la Escuela de Frankfurt .....................................

7

1.2.

La industria de la cultura ............................................................

10

1.3.

Los medios de comunicación como instrumentos de manipulación ..............................................................................

13

La ideología de la sociedad industrial avanzada .........................

16

Economía política..............................................................................

19

2.1.

Presentación de la economía política .........................................

19

2.2.

La propiedad de los medios de comunicación ...........................

20

2.3.

El contenido de los productos culturales ...................................

23

2.4.

Las repercusiones sociales de los medios de comunicación ........

26

Estudios culturales............................................................................

30

3.1.

Presentación de los estudios culturales .......................................

30

3.2.

Principios de los estudios culturales ...........................................

32

3.3.

Los medios de comunicación .....................................................

34

3.4.

Los estudios de la recepción .......................................................

36

Bibliografía.................................................................................................

41

1.4. 2.

3.

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La perspectiva crítica de las teorías de la comunicación

Introducción

Dentro de la perspectiva crítica se explicarán tres corrientes: la� Escuela� de Frankfurt, la�economía�política�y los�estudios�culturales. Estas tres corrientes reciben una influencia notable del marxismo y su objeto de análisis es la sociedad capitalista del siglo XX. En este análisis se muestran los medios de comunicación como empresas que funcionan dentro de la lógica del sistema capitalista y como instituciones que cooperan en su reproducción. Esta perspectiva pretende denunciar las estrategias de manipulación y de persuasión de los medios de comunicación para sostener un sistema basado en la desigualdad y en el dominio de clase. En definitiva, lo que caracteriza a los medios de comunicación es que son instrumentos ideológicos. Para la perspectiva crítica, la realidad social es de naturaleza conflictiva, ya que entran en confrontación clases sociales con intereses enfrentados. Pero, mediante la ideología, las clases sociales dominantes pretenden ocultar este carácter conflictivo de la realidad social. Por eso se sirven de los medios de comunicación para mantener a la población enajenada. Es decir, consiguen que no tenga consciencia real de su situación en la realidad social.

La perspectiva crítica pretende romper con esta ilusión enajenante de los medios de comunicación y, con ello, cambiar la realidad social.

Evidentemente, la perspectiva crítica también ha sido valorada desde diferentes puntos de vista. La idea que tiene de los medios de comunicación es que son medios de manipulación, aunque la corriente de los estudios culturales lo matiza mucho más. Esta visión manipuladora de los medios se ha considerado que es demasiado reduccionista. Pensar sólo en esta faceta es no tener en cuenta cómo son utilizados realmente por las personas. Ésta es la crítica central que se tendría que hacer en la Escuela de Frankfurt y en la corriente económico-política, esta última cuando habla de los efectos de los medios. Su visión ideológica nos muestra unos medios terriblemente poderosos y unas audiencias con muy poca capacidad de reacción. Efectos de los medios Recordamos el efecto de la tercera persona (Valbuena 1997, pág. 515-516), que señala que la mayoría de las personas piensan que los medios tienen la capacidad de producir efectos

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nocivos, pero a los otros. Es posible que se sobreestime el poder de los medios en los otros y se infravalore cuando se refiere a uno mismo.

La visión de la Escuela de Frankfurt da muy poca capacidad de respuesta a la audiencia, pero cada día es más claro que se produce una mediación entre el contenido de los medios y las necesidades de las personas. Así, los usuarios de los medios se apropian de sus discursos y los integran en la propia vida, como apuntan, por el contrario, los estudios culturales. En esta misma línea, Marín y Tresserras (1994, pág. 39-40) señalan que los medios pueden intervenir sobre las consciencias de las personas, pero no elaborarlas, sino que se trata de un proceso de mediación más complejo y mistificado. Todo ello da lugar a una visión diferente de la cultura de masas. Así, se hace necesario replantear muchas de las características atribuidas a la cultura de masas (Marín y Tresserras, 1994, pág. 200-238): su vulgaridad, conservadurismo, mercantilismo, mediocridad, inmoralidad, etc. De hecho, en esta nueva visión se aproxima la cultura de masas a la cultura popular. Finalmente, desde una posición positivista, una crítica, en la cual podríamos incluir los estudios culturales, es que los métodos de análisis de la perspectiva crítica se consideran poco fiables, ya que no permiten la cuantificación y sus conclusiones no se pueden generalizar. Eso hace que muchas de las propuestas no hayan sido demostradas empíricamente o, si lo han sido se trata de casos tan concretos que es difícil generalizarlos.

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1. La Escuela de Frankfurt

1.1. Presentación de la Escuela de Frankfurt La Escuela�de�Frankfurt se crea en el periodo de entreguerras en la ciudad alemana del mismo nombre. En 1923, vinculado a la Universidad de Frankfurt, se fundó el Instituto de Investigación Social, más conocido con el nombre de Escuela de Frankfurt. Los miembros más destacados de la Escuela de Frankfurt son Theodor W. Adorno (1903-1969), Walter Benjamin (1892-1940), Erich Fromm (1900-1980), Max Horkheimer (1895-1973) y Herbert Marcuse (1898-1979). En 1933, con la subida al poder del nazismo, se inicia el exilio de sus miembros a causa de la ideología marxista del centro y del origen judío de sus promotores. Algunos pudieron acceder al exilio en Estados Unidos: Theodor W. Adorno, Erich Fromm, Max Horkheimer y Herbert Marcuse. En cambio, Walter Benjamin murió en Portbou cuando huía de los nazis.

El objeto de estudio de la Escuela de Frankfurt era la sociedad industrial avanzada y la industria de la cultura que se había generado. Las fuentes de las cuales partía eran, fundamentalmente, el marxismo y el psicoanálisis. Así, se les ha puesto la etiqueta de freudomarxismo.

Pensamientos de la Escuela de Frankfurt Siguiendo a Marx, la Escuela de Frankfurt consideraba que los filósofos no sólo tienen que describir verdades, sino que tienen que ayudar a cambiar el mundo. Siguiendo a Freud, la Escuela de Frankfurt consideraba que la industria de la cultura afectaba al estado psíquico de las personas.

Para la Escuela de Frankfurt, la filosofía y el sentido común, que representa un conocimiento inmediato, resultan conceptos antagónicos. La inmediatez de la consciencia se ciñe a los datos percibidos, a los sentidos, pero no trasciende la relación que en la realidad hay entre esta realidad y la racionalidad. Se tiene que ir a la esencia de las cosas y no quedarse simplemente en la superficie aparente. La humanidad no se puede entender y ser interpretada por la mera subjetividad. Se postula una aproximación objetiva a la realidad. Realidad objetiva La forma racional marxista de conocer la realidad es la lógica dialéctica. El esquema de esta lógica es: tesis-antítesis-síntesis. Es decir, se plantea una tesis como afirmación, la antítesis es la negación y la síntesis es la superación de la contradicción.

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El racionalismo es la base del pensamiento de la Escuela de Frankfurt. De hecho, tienen una gran fe en la razón y en la posibilidad de una sociedad racional. Por un lado, son muy críticos con la irracionalidad que hay en la sociedad nazi y por el otro, con la que se da en la sociedad industrial avanzada, La Escuela de Frankfurt según Muñoz Muñoz (1995, pág. 68) sintetiza las ideas de la Escuela de Frankfurt en los siguientes puntos: •

La transición de la sociedad industrial a la sociedad posindustrial ha significado un cambio radical en la interpretación dialéctica del capitalismo.

•

En este sentido, en el siglo XIX prevalece un modelo de dominación en el que la valoración del capital se centra en el desarrollo de las infraestructuras económicas y materiales. Sin embargo, la consolidación económica y social de la lógica del beneficio requiere un mecanismo de control a largo plazo. Este mecanismo de control se situará no en la exterioridad del sujeto o del grupo, sino en la acción sobre las consciencias. De esta manera, las superestructuras ideológicas presentan unas características nuevas, ya que se invierte el proceso: las infraestructuras mercantiles funcionarán como superestructuras cosmovisivas y asegurarán la pervivencia del sistema.

•

Este proceso anterior se consigue con la constitución de la sociedad de consumo y de su proceso ideológico central: la cultura de masas, con sus leyes y reglas muy delimitadas.

La sociedad de consumo y la cultura de masas representan para los autores de la Escuela de Frankfurt los fundamentos de la supervivencia del capitalismo en la nueva fase de capitalismo financiero internacionalizado.

Con relación a los medios de comunicación, la Escuela de Frankfurt pasó de la utopía al desencanto. Inicialmente, se planteó la potencialidad revolucionaria de los nuevos medios de comunicación. El cine podía ser el instrumento perfecto para permitir la participación de las masas en los procesos culturales. La radio se tenía que convertir en el medio de información por excelencia. Sus características tecnológicas le permitían transmitir todos los acontecimientos históricos a todas las casas. La fotografía también podía ser un instrumento revolucionario, al acercar la realidad histórica a la realidad cotidiana de cada receptor. Cualquiera podía, simplemente con una cámara, dejar constancia de las contradicciones del capitalismo y de las injusticias sociales. Reflexión Parece inevitable que cada vez que aparece un nuevo medio de comunicación se plantee su potencial revolucionario, al menos en el sentido de favorecer un cambio social en alguna dirección. De hecho, con la aparición del vídeo doméstico también sucedió. Pero una cosa es la potencialidad comunicativa de un medio y otra diferente es el uso social que el sistema social potencia. Pensad de qué manera utilizáis vuestra cámara fotográfica o de vídeo.

Si tenemos en cuenta la utilización que hizo el régimen nazi de los medios de comunicación en la propaganda política, se podrá comprender el desencanto subsiguiente de los pensadores de la Escuela de Frankfurt. Las posibilidades revolucionarias de los medios se confrontaron con la realidad política de su utilización, que los convertirá en maquinarias de la manipulación política.

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La tecnología informativa se convertirá en un agente del control social, en un freno al cambio social. Con los medios de comunicación se vehiculan las pulsiones más irracionales de los seres humanos. La llegada de los miembros de la Escuela de Frankfurt a la sociedad norteamericana no representó ningún cambio en esta perspectiva, dado que la sociedad norteamericana está próxima al autoritarismo nazi por las tendencias siguientes: •

La carrera de armamentos y el gasto militar, que es una producción para

Reflexión

la destrucción. •

El uso por parte de los políticos norteamericanos de las técnicas de la propaganda política clásica y del culto a la personalidad. Se trata de vender bien a un político, como quien vende un producto cualquiera. La política se convierte en espectáculo.

Fragmento de la película La cortina de humo, de Barry Levinson.

Fragmento de la película El testaferro (1976), de Martin Ritt.

•

El gran peso que tuvo el pensamiento derechista en Estados Unidos durante la Guerra Fría. Las persecuciones de las personas consideradas de izquierdas no quedaban muy lejos de las llevadas a cabo por los nazis, al menos en algunos aspectos de estigmatización y de exclusión social. Anticomunismo Se conoce como maccarthismo o caza de brujas a la oleada anticomunista que se produjo en Estados Unidos durante la Guerra Fría, en las décadas de 1940 y 1950. El nombre deriva del senador Joseph McCarthy, que destacó por su persecución de supuestos comunistas infiltrados en la Administración norteamericana.

Para acabar, nos podríamos plantear hasta qué punto la irracionalidad continúa siendo el elemento más característico de la sociedad posmoderna. El irracionalismo actual se puede apreciar, según Attallah (1991, pág. 195), en los fenómenos sociales siguientes: •

La violencia cotidiana en las grandes ciudades, que se puede producir en cualquier lugar y en cualquier momento, es decir, de una manera típicamente irracional.

¿Es racional que se tengan armas atómicas mucho más destructivas, incluso, que las de Hiroshima y Nagasaki?, ¿quién puede concebir la posible utilización de estas armas?

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La degradación del debate público, que ya no trata de la elaboración de las reglas de la vida social, sino cada vez más de la gestión puramente económica y de las trivialidades de la vida privada de los políticos.

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La fascinación de los medios de comunicación por el crimen, lo que es espectacular, y las figuras de autoridad al margen de la ley, como los policías próximos a la criminalidad. Actividad Pensad en algunas realidades sociales que pongan de manifiesto la irracionalidad de la sociedad actual.

La Escuela de Frankfurt podría ser calificada como freudomarxista. Su objeto de estudio es la sociedad del capitalismo avanzado y la industria de la cultura. La Escuela de Frankfurt hace un análisis racional de la realidad y denuncia la irracionalidad de la sociedad industrial avanzada. Con relación a los medios de comunicación, la Escuela de Frankfurt pasó de la visión utópica a la crítica.

1.2. La industria de la cultura Los miembros de la Escuela�de�Frankfurt analizaron muchos aspectos de la sociedad industrial avanzada y desde diferentes aproximaciones: Adorno�(sociología, filosofía y crítica musical), Benjamin�(sociología de la literatura, del arte y la fotografía), Fromm� (psicoanálisis y psicología social), Horkheimer (filosofía, sociología y psicología social) y Marcuse�(filosofía y política). En sus análisis la Escuela de Frankfurt considera que, con los medios de comunicación de masas, la manipulación se ha convertido en masiva y la cultura de masas es una vulgarización nefasta de la cultura. A mediados de la década de 1940, Adorno y Horkheimer propusieron el concepto de�industria�de�la�cultura. De acuerdo con las características industrializadoras de la época, la cultura también se industrializa. La cultura se convierte en mercancía. Benjamin Este autor de la Escuela de Frankfurt señala que con la aparición de la reproducción técnica (la fotografía o el cine) se rompe la unicidad de la obra de arte, lo que él denomina el aura. El aura del objeto de arte provenía de su singularidad, de su originalidad, de ser un objeto único.

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La industria de la cultura es, obviamente, una industria un poco especial, porque el producto que fabrica no es equiparable a una camisa o a un coche. El producto de las industrias culturales son discursos verbales o audiovisuales. Con estas características de los productos que fabrica la industria de la cultura, se podría decir que es una industria de la consciencia. Pero, en su análisis de los discursos de esta industria cultural, la Escuela de Frankfurt denuncia que los medios de comunicación de masas, en lugar de desarrollar la capacidad crítica de las personas, provocan mentalidades rígidas y homogeneidad psíquica.

Significado de industria de la consciencia Es una industria que afecta al estado psíquico de las personas, porque muestra situaciones sociales, vehicula valores, propone modelos de comportamiento, estigmatiza determinados colectivos, etc.

Los medios de comunicación no son un instrumento de liberación, sino de alienación.

Como los medios difunden masivamente sus discursos, consiguen que la población vaya aceptando las estructuras de persuasión que canalizan de una manera nada crítica. De este modo, la cultura se convierte en ideología, en falsa consciencia. Las personas no son conscientes de su posición social, de las estructuras de opresión que las rodean, de los valores que se transmiten como si fueran los únicos posibles, ni siquiera del carácter ideológico del discurso que consumen. La industria de la cultura tiene una serie de mecanismos simbólicos para im-

Reflexión

poner determinadas representaciones colectivas, que son la ideología fundamental de las sociedades avanzadas. Uno de los pilares ideológicos de las sociedades industriales avanzadas es la publicidad. La publicidad va creando representaciones simbólicas que sostienen una visión de la sociedad como mercado. Se basa en la lógica mercantil, en la cual la identidad de la persona se fundamenta en lo que puede adquirir, no en lo que es. O mejor dicho: ser es tener, comprar, consumir. Así, el hecho de no tener, no poder comprar, produce infelicidad. Es la lógica de la sociedad de consumo. Actividad Buscad un anuncio publicitario en el cual la identidad del personaje principal que aparece se fundamente en un acto de consumo de un bien material.

Esta mercantilización de las relaciones sociales también llega al ámbito del debate político. La publicidad también se impone en el mundo de la política. La imagen carismática de un líder suplanta, en las campañas políticas, la discusión racional sobre las diferentes opciones. La política se convierte en e...