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Comentario de texto histórico. Declaración de independencia de los Estados Unidos de América. El texto de la Declaración de independencia de los Estados Unidos de América es de naturaleza jurídica, ya que tiene un marcado carácter legal reflejado en el establecimiento de las bases independentistas de las tres colonias británicas. También puede considerarse que es de naturaleza circunstancial, ya que emana del proceso histórico de la emancipación de estas colonias. Se trata de una declaración de independencia redactada el 4 de julio de 1776 en Filadelfia, dirigida al Congreso británico; en ella, se establece que las tres colonias ubicadas en el continente americano y que, hasta la fecha eran propiedad de Gran Bretaña, habían decidido consolidarse como una nación con un gobierno propio. Viene tras varias sublevaciones de los colonos contra el imperio, pidiendo primero un trato más justo y representación parlamentaria, y más tarde la definitiva separación. Está firmada por cincuenta y seis representantes de las colonias, a destacar entre ellos a John Hancock (presidente del Congreso Continental), además de Thomas Jefferson y John Adams (futuros presidentes de Estados Unidos). Con este texto, se inicia la Guerra de la independencia entre las colonias y el imperio británico, dirigida por George Washington, que consta desde 1776 a 1783.

Analizándolo de forma literal, podemos decir que este escrito está dividido en cinco partes: Introducción, Preámbulo, Acusación a Jorge III, Denuncia a los británicos y Conclusión. ─ Introducción: se afirma que, según el contexto histórico que estaban viviendo las colonias, que justifica el deseo de emancipación, y apoyados en la Ley Natural, los colonos tienen la habilidad de asumir la independencia política. ─ Preámbulo: se reconoce la igualdad entre hombres, y el derecho a la felicidad, libertad y vida, que deben ser garantizados por un gobierno. Si se da la situación en la que este gobierno dañe al pueblo y sus derechos naturales, los ciudadanos tienen la capacidad legitimada de acabar con él, abolirlo y comenzar un nuevo gobierno de la forma que vean conveniente para alcanzar sus objetivos. ─ Acusación: los representantes de las colonias aseguran que el gobierno de Gran Bretaña y, por lo tanto, el rey Jorge III, ha impuesto la tiranía sobre los ciudadanos colonos, evitando las medidas necesarias para el bienestar de los habitantes, atentado contra la libertad ciudadana declarándoles la guerra, matando a sus conciudadanos y dejándolos en manos de ejércitos extranjeros, y estorbando en los progresos sociales. “Un príncipe cuyo carácter está marcado

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por todos los actos que definen a un tirano, no es apto para ser el gobernador de un pueblo libre” (Declaración de independencia de los Estados Unidos de América, 1776). ─ Denuncia: en este punto se explica que, a pesar de haber intentado cambiar la situación pertinente por la vía diplomática, advirtiendo a los ciudadanos británicos de los atentados que realizaba el gobierno, sus palabras no han sido escuchadas, por lo que las razones de la revolución e independencia están justificadas. ─ Conclusión: declaración final de que las colonias son, por derecho, “estados libres e independientes”. Por lo que las conexiones políticas con el imperio británico desaparecen, se declaran como una nación, “empeñando mutuamente nuestras vidas, nuestras fortunas y nuestro sagrado honor.” (Declaración de independencia de los Estados Unidos de América, 1776).

Este texto refleja el descontento que sufrían los colonos con respecto al gobierno británico, debido, principalmente a la masiva subida de impuestos para financiar la Guerra de los Siete Años. En un principio los habitantes de las colonias comenzaron sus quejas a través del movimiento no taxation without representation (rechazo del pago de impuestos sin disponer estar representados en el poder legislativo), pero al no ser escuchados por el imperio, comenzaron los incidentes; a destacar, la masacre de Boston (1770) y el Motín del Té (1773), que influyeron y alentaron el movimiento y sentimiento independentista en el territorio colonial. Como respuesta, el gobierno británico utilizó la represión y violencia, además de los llamados Decretos Intolerables, que buscaban limitar la independencia. Los sentimientos separatistas eran cada vez más fuertes e influenciados por el movimiento liberal e ilustrado, que defendía la soberanía nacional, la existencia de derechos alienables e inalienables, y la igualdad de los hombres; por lo que los representantes de las colonias se unieron por primera vez en el I Congreso Continental, donde se puso en común un acuerdo de autonomía y, finalmente, en 1776 se volvieron a reunir en Filadelfia para redactar y firmar el documento sobre el que estamos trabajando, la Declaración de independencia. La firma de esta declaración lleva consigo el comienzo de una guerra entre el imperio británico y las trece colonias, apoyadas por Francia y España; que finalmente se resolvió con la victoria de los colonos y el reconocimiento internacional de los nuevos Estados Unidos de América con la firma del Tratado de Versalles en 1783.

Se trata, posiblemente, de uno de los textos más importantes de la historia moderna. Resulta el esbozo de la primera carta magna que recoge principios liberales (Constitución de 1787 de Estados Unidos), 1

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y sin ella, el mundo podría ser muy distinto a como lo vemos hoy. Si los representantes de las trece colonias no hubieran decidido unirse para redactar dicho documento, o los colonos no hubiesen empezado una sublevación contra el imperio, los Estados Unidos de América no existirían como los conocemos ahora; tal vez tampoco Europa, ya que son claras las influencias de este periodo liberal en la conocida Revolución Francesa, que cambió radicalmente las bases ideológicas, políticas, sociales y económicas europeas al acabar con el Antiguo Régimen. Estas dos revoluciones, a ambos lados del Atlántico, establecen las normas del nuevo mundo; un mundo en condiciones de igualdad, sin que un gobierno imperialista o absolutista oprimiera a los ciudadanos (importante la consideración de ciudadano en vez de súbdito), una sociedad de clases que permitieran la movilidad social, y, en definitiva, una sociedad libre que garantizara el derecho de la búsqueda de la felicidad.

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