Apuntes, tema 1 - Proceso de Hominización PDF

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Proceso de Hominización...

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PROCESO DE HOMINIZACIÓN El ser humano actual es el resultado de un largo proceso evolutivo que se conoce con el nombre de proceso de hominización. Es la progresiva adquisición de las características que acabaron diferenciando a los homínidos del resto de primates (monos). Estas características humanas son: la posición erguida; el bipedismo (caminar sobre dos piernas y no a 4 patas), lo que permitió la liberación de las manos y la ampliación del campo de visión; el aumento del tamaño del cerebro y la disminución del tamaño de las mandíbulas y los dientes; el lenguaje simbólico, es decir, la capacidad de expresar ideas por medio de sonidos y expresiones faciales. Todas estas características se fueron adquiriendo poco a poco, como consecuencia de la evolución y la selección natural (supervivencia de los que mejor se adaptaron al medio natural). Los primeros homínidos aparecieron en el Este y Sur de África (la“cuna de la humanidad”) hace 6 millones de años. El Austrolopithecus apareció hace 4,5 millones de años y jugó un papel muy importante en la evolución humana. Ya entonces se diferenciaba del mono en que caminaba bípedamente (sobre dos pies) y aunque tenía un cerebro más grande que el de los monos, era muy similar en tamaño al de los chimpancés. De esta familia extinta se conocen cinco especies: A. Anamensis, A. Afarensis, A. Bahrelghazah, A. Africanus y A. Gardhi, que comparten las mismas características: no eran muy grandes, los machos eran hasta un 50% más grandes que las hembras y no fabricaban artefactos. El mejor ejemplo de Austrolopithecus lo tenemos en el esqueleto casi completo de Lucy que se encontró en Hadar (Etiopía) en 1974. Por su fisionomía se sabe que eran vegetarianos, sin embargo en hallazgos arqueológicos se han descubierto huesos de animales junto a restos austrolopithecus Gardhi, lo que hace suponer que ya esta especie empezó a alimentarse de carne y a utilizar herramientas. Este empleo de herramientas dio lugar a la aparición del Homo Habilis, considerado el primer representante del género Homo. Los restos más antiguos son de hace unos 2,5 millones de años. Vivieron en un clima más cálido y estos cambios climáticos supusieron el cambio de dieta. Tuvieron que incluir la carne en su alimentación. Al principio carroña (restos de animales muertos cazados por otros animales) y luego consiguieron cazar animales de pequeño tamaño, con lo que su dieta se volvió omnívora y su adaptación a otros hábitats fue más fácil. Su tamaño era parecido al de los australopitecos, pero su cerebro era el doble de grande. Fue el primer homínido que fabricó herramientas. Las herramientas eran sencillas y no las conservaban: las fabricaban golpeando unas piedras contra otras, las usaban y las abandonaban. Parece posible que usaran un lenguaje muy rudimentario. La adaptación a los diferentes medios supuso la salida de África. La primera especie conocida que abandonó con el tiempo aquellas tierras es el Homo Ergaster, que vivió en África Oriental. Tenían un cerebro un poco más grande que el Homo Habilis, pero los útiles que usaban eran muy parecidos. Se han encontrado restos en Asia y Europa de 1 millón de años de antigüedad. Los investigadores colocan junto al Ergaster al Homo Erectus, que evolucionó en Asia Oriental a partir de los primeros humanos salidos de África. El tamaño de su cerebro había aumentado, eran omnívoros y capaces de cazar animales de mayor tamaño. Sus herramientas eran todavía muy sencillas, pero las conservaban con ellos y no las abandonaban como hacían las anteriores especies. Aprendieron a conservar el fuego y es posible que utilizaran el lenguaje humano. Se fecha su extinción hace 100000 años. En cierto momento de la evolición comprendido hace entre 1,2 millones de años y 900000 aparece una nueva especie: el Homo Antecessor. Los restos fósiles más antiguos de esta especie se han encontrado en el yacimiento de la Sierra de Atapuerca, en Burgos. Hasta el momento sólo se han encontrado restos de Homo antecessor en Europa, aunque muchos investigadores consideran que esta especie emigró desde África. Existen muchas coincidencias genéticas entre Homo antecessor y

Homo ergaster, lo que parece indicar que Homo antecessor evolucionó a partir de una parte de los Homo ergaster que abandonaron el continente Africano. Su cerebro tenía uno 1.200 cc3, medían entre 1,60 y 1,85 m y pesaban entre 60y 90 kilos. Conocían la industria achelense (industria lítica que dio lugar al bifaz, parecido a un hacha actual). Eran omnívoros y practicaron el canibalismo, es decir, se alimentaron de otros homínidos de su misma especie. No se sabe por qué: tal vez formaba parte de un ritual o simplemente lo hicieron para alimentarse. Su cara era muy parecida a la del ser humano actual. Junto al Antecessor se encontraron restos de otra especie estrictamente europea el Homo Heidelbergensis. Se han encontrado restos que datan de hace unos 600.000 años. Parece que fueron descendientes de los Homo antecessor. Su capacidad craneal era de unos 1200 cc3. Eran omnívoros, fabricaban herramientas especializadas, se cubrían con pieles, lo cual indica que vivían en un clima frío, y aprendieron a hacer fuego. Enterraban a sus muertos y en las tumbas se han encontrado algunos objetos que pueden ser asociados a rituales, lo que indica un avance notable en el pensamiento de carácter simbólico. El Homo Heidelbergensis evolucionó al neanderthalensis, una especie que mantuvo algunos rasgos arcaicos como la forma alargada y baja del craneo. Eran más robustos que el ser humano actual. Probablemente por vivír en un clima frío y tener una alimentación que incluía más carne. Las fracturas de los huesos encontrados nos hacen pensar en una vida difícil que no superó la media de 40 años de vida. Las diferencias genéticas encontradas, han hecho suponer que se trata de una subespecie y no se descarta que fueran una hibridación de los Sapiens. Su capacidad craneal era mayor que la del ser humano actual. Realizaron instrumentos de piedra muy especializados, lo que demuestra que tenían un alto nivel tecnológico. Realizaban ofrendas rituales a sus muertos, cuidaban de sus enfermos y desarrollaron cierta capacidad artística con la realización de objetos de adorno. Vivieron en Europa, aunque también se han encontrado restos en Próximo Oriente y en Asia Occidental. Los fósiles más antiguos son de hace unos 200.000 años los más recientes, de hace unos 25.000 años. Procedente de Etiopía la especie Homo Sapiens Sapiens se expandió por Europa y Asia, desplazando a las demás especies de hominidos, los Erectus y Neanderthalensis. También colonizaron América y Oceanía. A Oceanía llegaron navegando en barcas de bambú a través de la Plataforma de la Sonda hace unos 40.000 años, cuando el nivel del mar era más bajo. A América llegaron desde Asia caminando a través del Estrecho de Bering, que se encontraba congelado (una especie de puente de hielo: puente de Beringia) hace unos 15.000 años. Era una especie que se movía mucho. Eran similares al ser humano actual. Su mejor capacidad comunicativa y organizativa les permitieron adaptarse a todos los hábitats y convertirse en la única especie de homínidos que sobrevive en la actualidad. Eran más gráciles que los Neandertales y consumían menos energía lo que les permitía tener una base alimenticia que no se basaba exclusivamente en la caza de grandes mamiferos. Sus utensilios estaban altamente especializados e incluso los individuos se especializaban en determinadas tareas. También se observan ciertas ceremonias funerarias, y en las tumbas se han encontrado ajuares más ricos: con herramientas más elaboradas, adornos de cuentas y conchas, etc. Su incremento demográfico les obliga a ser una especie más social y cooperativa, lo que provoca alianzas entre grupos que demuestra la razón de que el arte rupestre sea tan similar de una zona a otra. Se conoce que hubo mestizaje con los Neandertales, pero aun así la mayor adaptabilidad del Sapiens Sapiens le permitió la supervivencia hasta nuestros días....