Evolución de la teoría de la organización PDF

Preview

Summary

Evolución de la teoría de la organización...

Description

Evolución de la teoría de la organización Luis Arturo Rivas Tovar* Recibido: febrero de 2009 - Aprobado: agosto de 2009

RESUMEN Este artículo analiza la evolución de la teoría de la organización en los últimos cien años. Luego de revisar los libros clásicos sobre el tema y el estado del arte reportado en las principales bases de datos electrónicas internacionales sobre teorías de la organización entre los años 2000 y 2008, se propone una matriz de clasificación con tres variables: el grado de complejidad, la universalidad de la teoría y el determinismo de sus conceptos. Como resultado de este trabajo de revisión se propone un mapa de teorías de la organización que permite entender la evolución de este campo del conocimiento. Palabras clave: teoría de la organización, evolución, mapa de teorías, complejidad.

ABSTRACT This article analyzes the theory evolution in organization field in the last 100 years. It’s a review reported in the main electronic data bases between years 2000 and 2008, is proposed a matrix with three variables: degree of complexity, universality of the theory and determinism of its concepts. As result of this revision is proposed an organization map of theories which will be useful to understand the evolution of this field of knowledge. Palabras clave: organization theory, evolution, map of theories, complexity.

Para citar este artículo: Rivas, L.A. (2009), “Evolución de la teoría de la organización”. En Revista Universidad & Empresa, Universidad del Rosario, 17: 11-32. *

Doctor en Ciencias Administrativas por el Instituto Politécnico Nacional de México, y Doctor en Estudios Europeos por el Instituto Universitario ortega y Gasset de España. Investigador nacional, coordinador de la Maestría en Administración Pública de la ESCA, Santo Tomás del IPN, México. Contacto: [email protected]

11

Evolución de la teoría de la organización

I. INTRODUCCIÓN

II. MÉTODO DE INVESTIGACIÓN

La literatura sobre teoría de la organización es tan vasta que una revisión Esta es una investigación teóricode lo escrito en los últimos cien años documental que ha revisado los liproduce una tremenda desolación. La bros clásicos y los bancos de datos base de datos Questia (www.questia. Blackwell y ABI Inform Emerald com) refiere un total de 981 libros y de 2000 a 2008, en busca de trabajos 590 artículos de revistas científicas sobre teorías organizativas contemal teclear con comillas para una bús- poráneas. queda precisa la expresión “teoría de organización” (organizational Para establecer un marco de comparación se usó el método descriptivo theory). basado en una investigación docuA esta enorme abundancia de infor- mental cuyos sujetos son las teorías mación, se le debe añadir la aridez organizativas aparecidas desde el y dificultad de integración de con- año 1900 hasta 2008. Las categorías ceptos teóricos difíciles de asir en de análisis son: los investigadores o un marco que resulte comprensible, pensadores que las propusieron, sus lo cual comporta una fuerte dosis de puntos más relevantes y el postulado confusión que hace el tema inabor- que las define de una manera sucinta. dable e incomprensible. No es de extrañar que los libros de texto sobre Como resultado de este trabajo anael tema se estanquen en la teoría de lítico se propone una matriz de clasila contingencia o en la teoría de los ficación que evalúa el grado de comrecursos y capacidades. plejidad de la teoría, su universalidad y el determinismo de sus conceptos. La percepción de cómo ha evolucionado el pensamiento organizacional III. TEORÍAS CLÁSICAS es, aún para académicos, muy difícil de integrar; por ello, este trabajo A. Teoría científica se ha propuesto diseñar un mapa (Town, Taylor, 1900) que oriente a los interesados en este bosque teórico conceptual median- Existe un amplio debate sobre consite la descripción de esa evolución, derar “científica” a esta corriente de con particular atención a la claridad pensamiento administrativo propuesta por Taylor, aunque ciertacomo eje rector del trabajo. mente está bastante lejos de serlo en

12

Univ. Empresa, Bogotá (Colombia) (17): 11-32, julio-diciembre de 2009

Luis Arturo Rivas Tovar

el sentido moderno del concepto. De pos y movimientos, orientados a cualquier manera, constituyó el pri- crear “el mejor método de trabajo“, mer esfuerzo para estudiar el trabajo Taylor propuso que una vez que se fijasen los estándares justos de desemcon un método. peño se otorgaran incentivos a los Taylor escribió dos trabajos funda- trabajadores que hicieran esfuerzos mentales: Administración de talleres adicionales. Las ideas de este autor (Shop Management), y su obra más tuvieron más tarde un éxito enorme conocida: Principios de la admi- y se aplicaron extensivamente. nistración científica (Principles of Scientific Management). En ellos El resumen del postulado de esta sugirió un sistema de trabajo basado teoría es: la mejor forma de orgaen cuatro principios: nización es la que permite medir el esfuerzo individual. 1. Desarrollo de una ciencia de medición del trabajo de las personas, B. Teoría funcional que reemplazaba a las viejas prác- (Fayol, 1916) ticas empíricas. Durante la década de 1930, coinci2. Un proceso de selección científi- diendo con la crisis mundial desaca, entrenamiento y desarrollo de tada en 1929, apareció en Europa, los trabajadores, que sustituyera más específicamente en Francia, un a los antiguos esquemas con los pensador llamado Henry Fayol, que cuales los trabajadores se entre- transformaría el pensamiento adminaban por sí mismos lo mejor que nistrativo con la idea de que toda podían. organización estaba basada en cinco funciones básicas: seguridad, produc3. Un esfuerzo cooperativo de los ción, contabilidad, comercialización trabajadores para asegurar que y administración, además de catorce todo el trabajo se realizara con- principios que deberían ser observaforme a los principios de la ad- dos para operar con eficiencia. ministración científica. Aunque en esta época comenzó la 4. La idea de que el trabajo y la res- creación de las grandes empresas en ponsabilidad son compartidos los Estados Unidos, la sociedad todatanto por la administración como vía era básicamente agraria, y por lo por el trabajador. tanto la economía dominante era de autoconsumo, y las organizaciones Con base en la aplicación de estos pequeñas de tipo familiar eran las principios y en sus estudios de tiem- más comunes.

Univ. Empresa, Bogotá (Colombia) (17): 11-32, julio-diciembre de 2009

13

Evolución de la teoría de la organización

Las estructuras organizacionales dominantes enfatizaban el centralismo, la división del trabajo y la importancia de distinguir las tares administrativas de las operativas. La aplicación de los principios de la administración científica, aunque contribuyó a la generación de riqueza y promovió la eficiencia en las organizaciones, fue llevada al extremo y motivó la alianza de los trabajadores y el surgimiento de los primeros sindicatos.

autoridad legal es nada menos que el modelo de organización burocrático, cuyos rasgos distintivos son: 1. Las relaciones entre los miembros del grupo son impersonales y están regidas por criterios formales. Cada persona actúa de acuerdo a lo que le exige su puesto y no sobre la base de la amistad, la relación familiar, la pertenencia a una etnia, religión, raza ―lo que en América Latina se conoce como “compadrazgo”―.

El resumen del postulado de esta teo- 2. La división del trabajo y la especialización son requisitos del funría es: la mejor forma de organizacionamiento eficaz. Cada puesto ción está basada en una distribución tiene definidas sus tareas, y las de funciones, que se subdividen en responsabilidades de empleados subfunciones y procedimientos, los y directivos son acordes a ellas cuales a su vez son desarrollados por (Weber, 1924/1947). uno o más puestos. C. Teoría burocrática (Weber, 1924)

El resumen del postulado de esta teoría es: la mejor forma de organización es la que tiene reglas claras y En su obra The Theory of Social racionales, decisiones impersonales and Economic Organization, Weber y excelencia técnica en sus empleasostiene que la forma más eficaz dos y gestores. de organización es parecida a una máquina. Se caracteriza por reglas, D. Teoría de las relaciones controles y jerarquías, y es impul- humanas (Mayo, 1920; sada por la burocracia. Este modelo Follet, Maslow, 1954; también es conocido como racional-Herzberg, 1966; McGregor, 1957) legal. El trabajo de Weber caracterizó a la autoridad como carismática, tradicional y racional-legal. La forma organizativa que resulta de aplicar la

14

Esta teoría se desarrolló en un amplio lapso de tiempo, entre 1920 y 1966. Empezó con los experimentos de Elton Mayo en la empresa Western

Univ. Empresa, Bogotá (Colombia) (17): 11-32, julio-diciembre de 2009

Luis Arturo Rivas Tovar

Electric; él descubrió sin proponérse- E. Teoría de los sistemas lo la importancia de los grupos infor- cooperativos (Barnard, males mientras intentaba aplicar los 1938) principios de Taylor. La conclusión de Mayo sobre esta aparente contra- Chester Barnard, en su célebre The dicción de los principios taylorianos Functions of Executive, presentó fue que los aspectos emocionales una nueva teoría organizacional que del trabajo resultan más importantes concebía a las organizaciones como que los físicos, y que la participa- sistemas cooperativos, no como proción social de los trabajadores es un ductos mecánicos de diseños de incomponente fundamental de la pro- genieros de la eficiencia. ductividad. En términos históricos administrativos, los experimentos Según Barnard, para alcanzar los evidenciaron que existen en las or- objetivos las personas no actúan ganizaciones grupos sociales que solas, sino que se relacionan. Las tienen una cultura propia. organizaciones surgen mediante la cooperación y la participación de las En esta época se ubican también los personas. Cuando las organizaciones trabajos de Mary Parket Follet, una son pequeñas, como es el caso de las verdadera filósofa de la adminis- empresas familiares, los objetivos tración, quien destacó en su obra la coinciden con los de las personas importancia que tiene la coordina- y por lo tanto la cooperación está ción de los esfuerzos de grupo en el asegurada. A medida que las organicumplimiento eficiente de una tarea. zaciones crecen, el conflicto aparece. La tarea de un administrador, según Para evitar el conflicto hay que dar Follet, es descubrir las motivaciones incentivos, y la tarea del ejecutivo, de los individuos y los grupos. por tanto, es promover la participación. Los trabajos de Lewin y Maslow influyeron en la obra de otros grandes Barnard considera que una persona teóricos de este campo, como Rensis debe ser eficaz para cumplir los obLikert, Douglas McGregor, Chris jetivos de la empresa, y eficiente para Argyris y Frederik Hezberg, quienes satisfacer sus propios objetivos. aplicaron por primera vez la psicología humanista a las organizaciones. El resumen del postulado de esta teoría es: la mejor forma de orgaEl resumen del postulado de esta nización es la que asegura la coteoría es: la mejor forma de organi- operación de los miembros que la zación es la que considera e integra a conforman, mediante un trato justo las personas que la hacen funcionar. y beneficios recíprocos.

Univ. Empresa, Bogotá (Colombia) (17): 11-32, julio-diciembre de 2009

15

Evolución de la teoría de la organización

F. Teoría de los sistemas (Bertalanffy, Katz, Rosenzweig)

administración, principalmente en las decisiones estructuradas y programables. La investigación de operaciones ofrece un amplio espectro de técniDespués de la eclosión de la escuela cas para los más variados contextos: de las relaciones humanas, en 1956 ambientes de certidumbre, de riesgo, se conocieron los trabajos del biólo-inciertos y hostiles. La idea de la apligo alemán Bertalanffy, creador de la cación de estas técnicas es optimizar las decisiones, minimizar costos y/o teoría general de los sistemas. maximizar los beneficios. Este nuevo enfoque es capaz de producir principios válidos para cual- El resumen del postulado de esta quier dominio científico, atacando teoría es: la mejor forma de organila idea reduccionista de que el todo zación es la que coordina armónicano es más que la suma de sus partes. mente los diferentes subsistemas que definen el sistema organizacional. De estas ideas surgieron dos escuelas en el campo de la administración: G. Teoría del la teoría matemática o cuantitativa, comportamiento (March que utiliza la teoría de la decisión y y Simon, 1961; March, la investigación de operaciones; y la 1965; Simon 1979 y 1984) propia teoría de sistemas, aplicada a las organizaciones. Esta incorpora la El iniciador de esta línea de trabajo idea de que las organizaciones son fue Herbert Simon, y la idea central sistemas abiertos que están consti- de su propuesta es que la toma de las tuidos por subsistemas relacionados decisiones es el punto fundamental de la administración. Por lo tanto, el con el medio ambiente. estudio del proceso de decisión es La teoría de los sistemas encuentra básico para explicar la tarea más en la naciente informática, la ci- importante de los directivos. bernética, la robótica y la teoría de la información, herramientas que Para este pensador, la tarea más imle permiten crecer por estos vastos portante de un administrador es definir el problema para tomar las decisiones campos del conocimiento. adecuadas. Simon destaca que en una La teoría cuantitativa surge a partir organización los empleados de todos de la Segunda Guerra Mundial, y va- los niveles toman decisiones. rias de sus técnicas se agrupan bajo la investigación de operaciones. Las La otra forma de clasificación de las técnicas cuantitativas se aplican a la decisiones ―según Simon―, tiene

16

Univ. Empresa, Bogotá (Colombia) (17): 11-32, julio-diciembre de 2009

Luis Arturo Rivas Tovar

que ver con la programación. Aquí se distinguen dos tipos: decisiones programables y no programables. Las primeras pueden seguir procedimientos establecidos y las segundas por su complejidad no tienen precedentes útiles.

te en conflicto. Sin embargo, este conflicto, bien administrado, puede resultar funcional y positivo.

La escuela de las ciencias políticas, por su parte, plantea a través de los trabajos de Philip Selznick la falta de coherencia de las escuelas clásicas. Para él, las organizaciones son fuentes constantes de intereses de grupo, que se encuentran permanentemen-

El modelo racional-burocrático y el modelo político se diferencian en casi todos los aspectos. El primero busca la certidumbre, la claridad y la eficiencia como clave del éxito. En el modelo político la incertidumbre es una variable del entorno, la infor-

La dependencia de una empresa respecto del contexto depende de tres factores principales, según Pfeffer y Selznick: 1) la importancia del Existe un conjunto de técnicas que recurso, 2) el grado de discreción tienden a la optimización de las so- que tienen aquellos que controlan el luciones programadas, dentro de las recurso, y 3) si el control que tiene cuales cabe citar a las que se mencio- el tercero sobre el recurso es de tipo monopólico u oligopólico. Ante sinan en la tabla 2. tuaciones de dependencia la orgaLas decisiones no programadas reco- nización tiene cuatro opciones: a) nocen a la intuición y la experiencia adaptarse o modificar las restricciocomo elementos de decisión, aunque nes, b) modificar las interdependenrecientemente han aparecido mode- cias a través de fusiones, diversificalos interactivos basados en progra- ción o crecimiento, c) negociar en el mas de cómputo que realizan incluso contexto a través de joint ventures u otro tipo de asociación, y d) cambiar simulaciones. la legitimidad del contexto a través El resumen del postulado de esta de acciones políticas. teoría es: la mejor forma de organización es la que permite que los Para los promotores de esta teoría empleados de todos los niveles tomen variables como el poder, la adminisdecisiones y colaboren en el cumpli- tración del conflicto y las tensiones miento de los objetivos, de acuerdo políticas y sociales son elementos a su nivel de influencia y autoridad. del entorno, es por ello que la competencia central de los gestores se H. Teoría política (Selznick, concentra en la gestión del conflicto Pfeffer, Croazier) y la negociación.

Univ. Empresa, Bogotá (Colombia) (17): 11-32, julio-diciembre de 2009

17

Evolución de la teoría de la organización

mación suele ser ambigua y las metas generalmente son inconsistentes.

Carbide, donde se intentó aplicar las ciencias del comportamiento al conocimiento gerencial.

Como se puede observar, los enfoques de los dos modelos son con-Los trabajos posteriores de investigatrarios. Si bien es arriesgado hacer dores como Shepard, en las refinerías generalizaciones fáciles, es posible de ESSo, en Baton Rogue, Bayonne afirmar que es más factible encontrar y Bayway en 1957, demostraron la el modelo político en las dependen- importancia que tiene el compromicias de gobierno, donde es necesario so de la alta dirección para el éxito equilibrar cotidianamente un gran del desarrollo organizacional (Do). conjunto de intereses; es más proba- Así mismo, se hizo evidente que la ble ver el modelo racional burocrá- complejidad de las organizaciones requiere que las actividades de metico en empresas privadas. joramiento que propone el Do sean El resumen del postulado de esta teo- aplicadas en varios niveles: indiría es: la mejor forma de organiza- vidual, interpersonal, por grupos e ción es la que crea colaciones entre inter grupos. los diferentes grupos de interés que existen en ella, y gestiona de manera El resumen del postulado de esta positiva el conflicto. teoría es: la mejor forma de organización es la que promueve el cambio I. Teoría del desarrollo planeado basado en intervenciones, organizacional (Lewin, en las que la colaboración entre McGregor) distintos niveles organizacionales es posible. El inicio de esta técnica de cambio derivó de los experimentos con gru- J. Teoría de la contingencia pos que hizo Kurt Lewin en 1946. (Burns, Slater, Woodward, Los grupos T, compuestos por “ex- Child) traños”, es decir, por personas que no tienen antecedentes de trabajar juntos Representa el primer gran rompini de relacionarse pero que laboran miento con los criterios universaen una misma empresa, evidenciaron listas. La creciente importancia del la dificultad de trasladar las habilida- estudio del medio ambiente en las des adquiridas en el entrenamiento organizaciones como una de las vaa la vida laboral; esto condujo entre riables fundamentales del éxito de otras cosas a la aparición de nuevas un negocio, condujo a la creación de investigaciones, como los trabajos esta teoría que percibe a la empresa de Douglas McGregor en Union como un sistema abierto. También

18

Univ. Empresa, Bogotá (Colombia) (17): 11-32, julio-diciembre de 2009

Luis Arturo Rivas Tovar

llamada situacional, nace a finales El resumen del postulado de esta de los años cincuenta, y surge de teoría es: la mejor forma de orgainvestigaciones empíricas aisladas, nización depende de la tecnología, realizadas con el objetivo de encon- tamaño y medio ambiente. trar los modelos organizativos más eficaces. Hay dos corrientes de la IV. TEORÍAS MODERNAS teoría de la contingencia: la escuela de los sistemas socio-técnicos y la Si bien la palabra moderna es siempre de uso arriesgado ya que la mocorriente contingencial. dernidad es un espacio temporal Emery y Trist tratan de identificar el permanentemente cambiante, hemos proceso y las reacciones que ocurren decidido emplearla para distinguir a en el ambiente, clasificándolo según las teorías que son sumamente cosu naturaleza; afirman que existen nocidas y estudiadas en el mundo cuatro tipos de contextos ambi...